维克托金融中心事件过去约莫十天，空气中那股因胜利而带来的短暂兴奋早已沉淀，取而代之的是一种更为凝重的、山雨欲来的压抑。这天傍晚，周小飞带着一身外面的风尘和掩盖不住的紧张神色，将一份小心折叠、边缘甚至有些破损的纸张放在了苏晚的桌上。
“头儿，弄到了点东西，费了老鼻子劲，还不一定全。”他压低声音，手指点了点那张纸，“是通过‘鼹鼠’——就是我们安插在钢铁城外围物资中转站的那个线人——趁着清点仓库的机会，偷偷记在胳膊上，回来再誊抄的。零碎，有些地方可能记混了，但大致清单应该没错。”
苏晚展开那张带着汗渍和隐约机油味的纸。上面用潦草的字迹列着一些物资名称和数量，大多是关于武器弹药、燃油和常规药品的补给。但她的目光迅速被其中几项紧紧抓住：
特种燃烧弹 - 数量远超常规补给，标注“高优先级”。
声波驱散设备（大功率） - 追加订单，备注“针对集群生物”。
远程高精度通讯中继器 & 便携式信号屏蔽装置 - 新采购项目。
4型神经镇定剂 - 两箱（重点标注）。配套高压注射器 - 二十套。
“‘4型神经镇定剂’……”林悦被紧急召来，看到这项时，脸色“唰”地一下变得惨白，她扶住桌沿，手指因为用力而微微颤抖，“这……这是旧时代军方用来处理极端危险、具有极强精神污染和攻击性的变异体的最后手段！它是一种强效的神经抑制剂，副作用极其可怕，大剂量使用会导致永久性脑损伤、植物人状态，甚至直接脑死亡！伦理委员会早在战前就严格限制其使用，理论上所有的库存都应该已被销毁……他们调集这个，是想对付金融中心里那些……那些‘东西’？”她的声音里充满了难以置信和一丝恐惧。
这股不顾一切、甚至不惜动用禁忌武器的架势，无声地宣告着钢铁城不仅没有放弃对维克托金融中心的野心，反而将其提升到了必须不惜代价攻克、清除的最高优先级目标。这份决心，透着一种令人心悸的疯狂。
“他们他妈的是疯了吗？”周小飞咂舌，感到一股寒意从脊椎升起，“那鬼地方到底藏着什么宝贝，或者什么怪物，值得他们下这种血本，连这种断子绝孙的玩意儿都敢往外掏？”
“驱动力量的无非两种——足以让人疯狂的巨大利益，或者足以让人崩溃的极致恐惧。”苏晚的声音低沉，她将那张轻飘飘却重若千钧的纸放在桌上，指尖无意识地敲击着“4型”那几个字，“无论是哪一种，对我们而言，都意味着更大的不确定性，和更迫近的危险。”
“我们需要知道更多，”她抬起眼，目光锐利地看向周小飞，“关于他们具体的行动计划时间表、投入的兵力规模、以及他们的首要目标究竟是什么。是清剿？是占领？还是……捕捉？”
“我会让‘鼹鼠’和他能接触到的所有渠道都动起来，不惜代价，尽快弄到更确切的情报。”周小飞感到喉咙发紧，这个任务难度犹如登天。
就在这时，苏晚手边的内部通讯器发出了不同于往常的、更为急促尖锐的蜂鸣声。她按下接听键，里面传来围墙东侧三号哨卡指挥官紧张而略带困惑的声音：
“报告首领！基地东门外约五百米处，出现一小队不明身份人员，约六人，打着……打着纯白色的旗帜，没有任何武装展示。他们声称是……是‘天启会’的使者，请求与您当面会谈。”
天启会？
指挥室内剩下的三人——苏晚、周小飞、雷战——俱是一怔。这个神秘莫测、以散布晦涩预言和拥有某些诡异能力而着称的精神信仰组织，向来行踪诡秘，游离于各大势力之间的争斗之外，极少与其他势力进行公开、正式的接触。他们在此刻，在钢铁城明显磨刀霍霍、局势一触即发的关头突然出现，意欲何为？
苏晚与雷战、周小飞迅速交换了一个凝重而充满疑虑的眼神。
“回复他们，准许会谈。将他们引导至一号会客仓库。雷战，”她看向护卫队长，“部署最高规格的警戒，会客仓库外围五十米设置隔离带，所有狙击手就位，没有我的信号，任何人不得轻举妄动。林博士，”她又转向林悦，“带上灵敏度最高的预警器，全程监测。”
“明白！”两人齐声应道，立刻转身出去安排。
片刻后，在基地边缘那间经过清理、但依旧透着简陋和冰冷气息的一号仓库内，苏晚再次坐在了那张粗糙的长木桌主位。她的对面，是三名静静站立、身披厚重陈旧黑袍、连帽深深遮住面容的身影。他们如同从古老壁画中走出的幽灵，与周围的环境格格不入。为首者身形略显佝偻，手中握着一根看似普通、却隐隐散发着微弱能量波动的木杖。
得到苏晚的示意后，为首的黑袍人缓缓抬起手，用一只布满褶皱和老年斑、却异常稳定的手，轻轻掀开了兜帽。露出一张布满深深沟壑、饱经风霜的老者的脸。他的皮肤如同干枯的树皮，眼神却不像寻常老人那般浑浊，反而如同两口深不见底的古井，幽深、平静，仿佛能映照出人心底最深处的隐秘。
“向您致意，于这片绝望荒原上，执着点燃并守护着文明火种的引路人，苏晚女士。”老者的声音温和而苍老，带着一种奇异的、仿佛能安抚灵魂的沙哑磁性，他微微欠身，行了一个古老而简洁的礼节，“我乃‘天启会’巡行使，您可以称呼我为——‘默言者’。”
“欢迎来到黎明基地，默言者阁下。”苏晚平静地回应，目光锐利地审视着对方。同时，她注意到桌下林悦隐蔽地对她摇了摇头——她手中的预警器指示灯稳定地散发着代表安全的绿色光芒，没有检测到任何异常的精神波动或信息素。
默言者浑浊却清明的目光缓缓扫过仓库简陋的环境，最后定格在苏晚脸上，仿佛穿透了皮囊，直视其灵魂。“命运的织机正在剧烈震颤，无形的丝线因北方的贪婪与无谓的恐惧而疯狂搅动。”他缓缓开口，话语如同古老的谶语，带着一种不容置疑的笃定，“然而，愚昧的目光所窥见的，不过是表象。那座被你们称为金融中心的沉寂墓园，并非囚禁怪物的囚笼，而是……某种存在的‘摇篮’。贸然惊扰其中沉睡之物的安眠，所释放出的灾厄，将如跗骨之蛆，蔓延至目光所及的每一寸土地，其后果，远超你们最坏的想象。”
他的目光变得更加深邃，仿佛蕴含着星辰生灭的秘密。“而更需警惕的是，阴影之中，早有‘操线者’潜伏。他们冷眼旁观，甚至乐于推动这场风暴的降临。混乱与绝望，是他们用以收割灵魂、滋养野性的最佳食粮。苏晚女士，请擦亮您的双眼，小心辨识……那些隐藏在层层谎言与伪装背后的，冰冷的‘注视’。”
说完这些充满隐喻和警告的话语，默言者再次微微躬身，仿佛完成了某种神圣的使命。“警示已送达。愿智慧与清醒的意志，指引您和您的子民穿越即将到来的黑暗，寻得通往真正黎明的道途，而非……坠入永恒的混沌之夜。”
没有给予苏晚提问或讨价还价的机会，没有提出任何结盟或交易的条件，天启会的三名使者如同他们悄然到来一样，在默言者说完最后一句话后，便毫不迟疑地转身，迈着平稳而诡异的步伐，无声无息地离开了仓库，消失在基地之外的茫茫夜色之中，只留下那几句如同迷雾般萦绕在众人心头、挥之不去的警告。
仓库内陷入了一片长时间的、令人窒息的寂静。空气中仿佛还残留着那种非尘世的、冰冷而古老的气息。
“妈的，神神叨叨！说了一堆云山雾罩的屁话！”雷战最先忍不住，低吼着打破了沉默，粗犷的脸上满是不耐烦和被人愚弄的愠怒，“什么摇篮墓园，什么操线者！故弄玄虚！说了等于没说！”
林悦则紧锁眉头，陷入沉思，手指无意识地在桌面上划动着：“‘摇篮’……这个用词非常关键，它暗示金融中心内部的存在，可能并非单纯的破坏者，而是处于某种……发展阶段？‘沉睡之物’和‘操线者’的区分，也暗示了威胁的层次。他们似乎认为，真正的危险并非来自金融中心本身，而是来自那些想要‘利用’这场混乱的第三方。这和我们之前的一些猜测……有微妙的重合。”
苏晚自始至终没有说话，她端坐在那里，身体挺得笔直，如同一尊冰冷的雕像。天启会使者那晦涩的警告、钢铁城那份透着疯狂的物资清单、维克托金融中心内部确认存在的未知威胁、以及那个隐藏在一切背后的、若隐若现的“操线者”……这些错综复杂、真假难辨的信息碎片，如同风暴来临前漫天飞舞的乌云，在她冷静如冰湖的脑海中疯狂地旋转、碰撞、试图拼凑出一幅完整的图景。然而，拼图的关键部分，依旧隐藏在浓雾深处。
但有一点，是毋庸置疑，清晰无比的——钢铁城的战争机器已经再次全面启动，目标明确地指向那片死亡区域。而黎明基地，就如同暴风眼边缘的一叶扁舟，已经被无可避免地卷入了这场正在急剧汇聚、即将席卷一切的风暴中心。
她缓缓地、坚定地从椅子上站起身，目光扫过雷战和林悦，最终投向仓库门外那片沉沉的、孕育着无限危机的黑夜。她的声音清晰、冷静，却带着一种如同磐石般不可动摇的决断力，在空旷的仓库内清晰地回荡：
“传我的命令：黎明基地，从此刻起，进入二级战备状态。所有战斗人员取消一切休假，立即归队；物资储备库进行全面盘点和优化分配；所有防御工事，必须在四十八小时内完成最后一遍加固和检查；巡逻队编制加倍，警戒范围向外延伸一公里，启动所有预设的侦测陷阱。”
她顿了顿，每一个字都像是敲打在砧板上的铁锤，坚定而有力：
“风暴，要来了。”她的眼神锐利如刀，仿佛已经穿透了眼前的黑暗，看到了那汹涌而来的惊涛骇浪，“我们要做的，不是祈祷风暴绕行，而是确保当它真正降临之时，无论多么猛烈，都无法熄灭——我们在这里，亲手点燃并誓死守护的，这簇名为‘黎明’的火焰。”