苏晚划下的那道线，如同在滚沸的油锅里投入了一块冰，瞬间激起了联军最剧烈的反应。
短暂的死寂之后，是“钢铁城”阵营方向爆发出的震天嘘声和咆哮。被一个他们视为猎物的女人如此藐视，用最原始的方式划界挑衅，这彻底点燃了这些暴徒的凶性。一些前排的士兵甚至开始用武器敲击盾牌，发出杂乱而充满威胁的轰鸣，如同野兽进攻前的呲牙低吼。
屠夫站在装甲车顶，脸上的肌肉扭曲，那兴奋而残忍的笑容扩大，最终化为一声如同受伤猛兽般的狂嗥。他猛地抽出腰间一把门板似的巨斧，向着黎明基地的方向狠狠虚劈一记，空气仿佛都被斩开，发出刺耳的尖啸。
“进攻！碾碎他们！一个不留！”他的咆哮通过某种扩音装置，如同滚雷般传遍战场。
与此同时，“天启会”阵营也发生了变化。那些沉默的信徒们开始齐声吟诵起拗口而诡异的祷文，声音起初低沉，逐渐汇聚，如同无数蚊蚋在耳边嗡鸣，又像是来自深渊的低语。白骨步辇上的先知，再次抬起了他苍白的手，这一次，并非广域的精神暗示，而是指向了黎明基地的围墙。一股更加凝聚、更加阴冷的精神力量，如同无形的钻头，开始持续不断地冲击着能量护罩的特定节点。
“警告！护罩东南区段，精神压力指数急剧升高！能量消耗速率提升百分之五十！”林悦急促的声音在指挥中心响起。
“命令东南区段守军，启动全部辅助能量发生器，优先保障该区域护罩稳定！”苏晚的声音冷静依旧，一条条指令迅速下达，“所有火力单位，锁定敌军前沿目标，听我命令开火！”
战争的机器，在双方阵营中同时开动到最大马力。
“钢铁城”的军阵开始向前移动。不再是试探，而是真正的进攻。厚重的步兵方阵迈着统一的步伐，如同移动的城墙，缓缓压上。改装车辆发出柴油发动机粗重的咆哮，如同钢铁巨兽，跟随在步兵之后。更令人心悸的是，在军阵的间隙中，数个异能者小队的身影若隐若现，能量光芒在他们身上闪烁不定。
“检测到多重高能反应！‘熔炉’、‘风吼’……还有至少两个未记录在案的异能者小队！”周小飞的情报如同雪片般飞来，声音紧绷，“他们的目标是我们的正面围墙！迫击炮阵地正在架设！”
轰！轰！轰！
几乎在周小飞话音落下的同时，“钢铁城”阵地方向传来了炮弹出膛的闷响。数秒后，尖锐的呼啸声由远及近！
“炮击！规避！”
围墙之上，经验丰富的守备队长声嘶力竭地呐喊。
炮弹并非直接落在能量护罩上，而是划过一道道弧线，越过护罩的顶端，砸向了围墙的内侧区域！
“轰隆——！”“轰隆——！”
巨大的爆炸声在基地内部响起，火光与硝烟冲天而起。虽然大部分重要设施都位于掩体或加固建筑内，但爆炸依旧造成了混乱，弹片和冲击波对暴露在外的辅助设施和人员构成了威胁。凄厉的警报声和伤员痛苦的叫喊声夹杂在爆炸声中，显得格外刺耳。
“医疗队！快！三区有伤亡！”
“后勤组！扑灭七号仓库附近的火势！”
“预备三队，上前填补三号弹药库附近的防御空缺！”
内部通讯频道里瞬间乱成一团。
苏晚站在指挥中心，透过防弹玻璃，能看到基地内部升起的滚滚浓烟。她的手指微微蜷缩了一下，但脸上依旧没有任何表情。这是预料之中的攻击，旨在破坏基地内部运转，打击士气。
“我们的炮兵呢？给我敲掉他们的迫击炮阵地！”周小飞对着通讯器吼道。
“正在计算弹道……敌方阵地有干扰！需要时间！”
战场陷入了极其被动的局面。能量护罩可以抵挡直射攻击，但对于这种曲射的火炮，尤其是针对内部区域的打击，防御效果有限。而对方的异能者小队和主力步兵，还在不断逼近，如同不断收紧的绞索。
“指挥官！正面压力太大！请求允许动用储备能源，提升护罩整体强度！”一名负责能量系统的军官大声请示。
苏晚的目光快速扫过整个战场态势图。正面，“钢铁城”的钢铁洪流稳步推进，炮火延伸。侧翼，“天启会”的精神冲击如同毒蛇，不断消耗着护罩能量，并试图寻找缝隙。内部，炮击造成的混乱正在蔓延。
按照这个节奏下去，能量护罩被耗尽只是时间问题。一旦护罩破裂，面对数倍于己的敌军和强大的异能者，黎明基地的陷落几乎可以预见。
她之前所有的布置，所有的决心，在那道死亡界线划下之后，迎来的是一场更加残酷和绝望的考验。
时间，仿佛在这一刻被黏住了，每一秒都充斥着爆炸声、呐喊声、警报声和逐渐逼近的死亡阴影。
指挥中心内的所有人，都将目光投向了那个站在主屏幕前的黑色身影。她的决定，将关系到基地数万人的生死存亡。
压力，如同无形的巨手，扼住了每个人的喉咙。
就在这时——
苏晚的瞳孔猛地一缩。
她的视野中央，毫无征兆地，浮现出了那熟悉的、散发着不祥血色的系统界面。
但这一次，与以往任何一次都不同。
界面不再是半透明的淡蓝色或提示性的金色，而是如同凝固的鲜血，红得刺眼。边缘甚至仿佛有粘稠的血液在缓缓流淌。界面中央，只有两个选项，字体是更加深沉的暗红色，仿佛是用烧红的烙铁烙印在视网膜上。
【 A. 启动“灰石镇”诱导协议。以该聚集点所有幸存者为诱饵，制造大规模生命信号，引开至少三分之一敌军及主要异能者单位。 奖励：敌方实时动态布防图（高精度）。 】
【 b. 放弃诱导，依托现有力量，死守基地，听天由命。 奖励：无。 】
冰冷的文字，不带任何感情色彩，却散发着令人灵魂战栗的寒意。
“灰石镇”……
苏晚的脑海中，瞬间浮现出关于这个地点的信息。一个位于基地西北方向约五十公里处的小型幸存者聚集点，人口大约两三千。大多是末世后挣扎求生的普通人，没有强大的武力，靠着采集和一点点可怜的耕种苟延残喘。阿飞的情报网之前提到过，那里物资匮乏，秩序混乱，但确实还有活人。
用这两三千人的生命，去换取一个扭转战局的机会？
用确定的、无辜者的死亡，去赌一个不确定的胜利？
系统的界面如同恶魔的低语，悬浮在她的眼前，那血红的颜色，仿佛要渗透进她的脑海。
指挥中心内，无人能看见这悬浮于苏晚视野中的血色选择。他们只看到，他们的指挥官，在敌军压境、炮火连天的关键时刻，突然僵立在原地，脸色以一种肉眼可见的速度，变得苍白如纸。