仅仅休整了一天,黎明军团的主力便再次开拔,留下必要的守备力量和以陈默为首的内政团队,负责将锈水镇这个百废待兴的据点,彻底消化吸收进黎明的体系。
这一次,军团行进的方向明确指向西北。根据周小飞先行侦察小队传回的情报,以及那个能量追踪罗盘的指引,他们的目标是位于一片崇山峻岭之中的“圣山”——天启会最初的发源地,也是其精神象征和最后的堡垒。
行军路上,气氛与之前西征时又有所不同。沿途不再是零星的聚居点,而是越来越茂密、变异程度也更高的原始丛林,地形也变得异常崎岖。空气中弥漫着一种若有若无的、令人心神不宁的能量低语,连变异生物都显得更加狂躁和具有攻击性。
“这里的辐射背景值比其他地方高出一个数量级。”林悦坐在颠簸的指挥车内,看着仪器上持续走高的数据,脸色凝重,“而且频谱很杂乱,像是多种能量源混合干扰的结果。长期暴露在这种环境下,普通人即使不直接接触‘圣水’或‘神石’,也极易出现精神恍惚和器官衰竭。”
她看向苏晚:“这里的辐射背景值异常之高,频谱杂乱,长期暴露对普通人危害极大。天启会选择这里作为发源地,绝非偶然。这种环境……似乎对生物体有某种难以言喻的‘塑造’或‘压迫’作用,但我还需要更多数据才能确定其具体机制和目的。”用这种恶劣的能量环境筛选出具有一定抗性或者觉醒潜质的人,再用高纯度的能量源(圣水、神石)进行催化控制,最终培养出‘石卫’那样的打手和狂热的信徒。这根本就是一条……扭曲的进化歧路。”
苏晚看着车窗外飞速掠过的、扭曲诡异的植被和远处若隐若现的、如同巨兽獠牙般的山峦轮廓,默然不语。天启会的模式,与其说是一个宗教,更像是一个蹩脚而残酷的生物实验场。
五天后,军团抵达了“圣山”的外围。那并非一座单独的山峰,而是一片连绵起伏、被浓重灰雾笼罩的山脉。唯一可以通行的隘口,被依山势修建起了一道远比锈水镇更加雄伟、也更加古老的巨石壁垒。壁垒上刻满了扭曲的太阳徽记和难以理解的符文,隐隐流动着微弱的能量光泽,给人一种坚不可摧而又诡异森严的压迫感。
壁垒之上,人影绰绰,但与锈水镇那些惶惑的守军不同,这里的守卫眼神空洞而狂热,动作整齐划一,如同提线木偶。他们是最核心的“护教军”,被洗脑最深,也是天启会最后、最顽固的力量。
周小飞从前方侦察归来,带来了更详细的情报:“陛下,查清了。这条隘口是唯一相对容易通行的路径,其他方向都是悬崖峭壁,而且能量干扰极强,无人机都无法穿越。守军大约五百人,全是狂信徒,装备不差,而且……他们似乎能利用山体和壁垒上的那些符文,形成某种联合的能量防御,很难用常规炮火轰开。”
他顿了顿,补充道:“另外,根据逃出来的少量原天启会中层供述,‘虔徒’带着能量源,几天前确实回到了这里。他现在自称‘代行者’,宣称真神即将降临,要带领所有忠诚的信徒进入新纪元。任何靠近圣山者,皆为异端,需以血净化。”
雷战观察着地形,眉头紧锁:“强攻的话,地形太不利了。对方占据绝对地利,还有那种诡异的能量防御,就算能打下来,伤亡恐怕……”
苏晚抬了抬手,制止了他后面的话。她望着那道仿佛与山体融为一体的巨石壁垒,以及壁垒后那片被灰雾笼罩、散发着不祥气息的山脉,眼神锐利如刀。
“思想瓦解,对这群已经被完全洗脑的疯子,恐怕作用不大了。”苏晚的声音很平静,却带着一种冰冷的决绝,“他们选择了用疯狂筑墙,那就只能用绝对的力量,把这道墙,连同他们可笑的信仰,一起砸碎!”
她深吸一口气,下达了命令:“雷战,安排部队,轮番佯攻,疲惫守军,试探其防御弱点和能量运行规律。”
“林悦,全力分析壁垒上的能量符文,找出其运行原理和可能的节点。”
“周小飞,继续寻找其他可能潜入的路径,哪怕只有一线希望。”
最后,她的目光重新投向那道壁垒,语气森然:
“告诉战士们,做好准备。这将是黎明成立以来,最艰难,也最必要的一战。”