钢铁城内的紧张气氛，在接下来的两天里，达到了白热化的程度。格雷森和莉娜派系的武装人员在各自主子的地盘上频繁调动，双方控制区的结合部，气氛尤其紧张，小规模的摩擦和口角时有发生，空气中仿佛弥漫着浓烈的火药味，只待一颗火星。
就在这关键时刻，周小飞策划的最后一根“稻草”，悄然压了下来。
一条更加隐秘，但指向性极其明确的消息，通过只有钢铁城高层和少数技术人员才能接触到的内部加密通讯频道，以及一些“意外”的醉酒泄密和技术人员之间的私密交流，小范围地流传开来。消息的核心内容是：黎明女王苏晚惜才，尤其是奥托博士这样的技术天才。无论钢铁城最终结局如何，是战是和，黎明都将保证奥托博士本人及其所有研究项目的绝对安全与独立研究权限，并愿意为他提供远超钢铁城现有水平的资源、设备和能源支持，助他完成任何他感兴趣的研究。
这条消息，如同一把精准的手术刀，彻底割裂了钢铁城内部最后一点，也是最重要的一根连接纽带——技术的依存关系。
效果立竿见影，且致命。
当格雷森试图以“备战需要”为名，强行征调奥托实验室储备的紧急能源和隶属于实验室的、装备精良的独立警卫力量，以加强自身对全城，尤其是对动力炉的绝对控制时，第一次遭到了奥托明确的、不带任何感情的、冰冷的拒绝。
“动力炉核心区输出功率已接近设计极限，无法支持任何额外的、计划外的能源负荷。实验室警卫部队的职责范围明确限定于实验室区域内部安全，不参与任何外部军事行动及内部权力纷争。请勿再提出类似要求，以免影响关键设备的稳定运行。”奥托通过内部通讯器传来的声音，平稳得没有一丝波澜，仿佛在宣读一份技术说明书，说完便直接切断了通讯，留下格雷森在指挥室内对着发出忙音的通讯器暴跳如雷。
格雷森气得脸色发紫，额头血管贲张，差点砸了通讯器，但他最终还是强行忍住了。他深知，钢铁城赖以生存的能源核心、部分精密城防武器的维护，甚至是一些关键的生产线，都牢牢掌握在这个性格孤僻古怪的科学疯子手里。如果真的用强，得罪了奥托，导致动力炉停摆或者武器系统瘫痪，那就算他赢了内斗，接手的也只是一个毫无价值的死城。奥托的态度，等于变相抽走了他企图“挟技术以自重”的根基。
而莉娜在通过自己的渠道，几乎是同步得知了这一消息以及格雷森吃瘪的反应后，心中则是大定，甚至闪过一丝庆幸。奥托的态度，等于明确宣告了他在即将到来的内部冲突中会保持中立，这彻底否认了格雷森“掌控技术核心就能掌控全局”的可能性。她更加坚定了不能与格雷森捆绑在一起、必须为自己和手下谋求出路的念头。她暗中加快了与城外黎明方面进行秘密联系的步伐（尽管这联系还很初步和谨慎），并开始更加详细地秘密拟定一份“投诚人员”名单和物资清单，试图在最后时刻，为自己和追随者争取到尽可能好的条件和地位。
格雷森感受到了前所未有的孤立和迫在眉睫的危机。奥托的中立，莉娜的暗中动作，以及军中日益不稳的士气，都让他意识到，不能再等下去了，必须抢先动手，用雷霆手段清除莉娜这个最大的内患，才能整合内部力量，应对黎明的威胁。
就在苏晚送出“礼物”的第七天夜里，钢铁城内，终于响起了不同于以往演习和零星摩擦的、密集而激烈的枪声和爆炸声！
格雷森选择了铤而走险，他调动了大部分忠于自己的城防军主力，对莉娜派系控制的几个核心物资仓库、内城行政区域以及莉娜可能藏身的几个据点，发动了蓄谋已久的、旨在彻底铲除对方的突然袭击！他打算用最快的速度、最狠的手段，武力清除所有异己，彻底掌控钢铁城的军政大权，然后依托相对完整的城防体系，与城外的黎明军团进行最后的决战。
然而，莉娜也并非毫无准备。她利用掌管财政和内务的便利，早已暗中拉拢和武装了一批支持者和对格雷森不满的士兵，并且利用内城错综复杂的巷道、坚固的行政建筑以及提前储备的武器，进行了顽强的、节节抵抗。
钢铁城内，火光骤然在各处亮起，映红了半个夜空。自动步枪的连射声、能量武器独特的嗡鸣爆裂声、手雷的爆炸声、以及双方士兵愤怒的呐喊和垂死者的哀嚎，彻底打破了夜的宁静，也正式敲响了这座工业城市内部统一的丧钟。曾经可能并肩作战的同胞，此刻为了截然不同的选择、理念和生存欲望，在这座钢铁迷宫中，展开了残酷而血腥的内战。
黎明军团的前线观察哨和潜伏在更近位置的侦察兵，立刻将这一情况回报。军团主力迅速进入了最高战备状态，所有士兵各就各位，枪械弹药下发，坦克和装甲车的引擎开始预热低吼，但却严格按照命令，按兵不动，只是静静地、警惕地观望着城内不断升腾的火光和传来的厮杀声，如同在黑暗丛林中等待猎物流尽鲜血、精疲力尽的猎人。
苏晚在接到报告后，站在观测点，遥望着那片被战火点亮、喧嚣鼎沸的城池，脸上没有任何表情，只有眼神深处一丝冰冷的计算。她只是淡淡地对身旁待命的雷战和周小飞说了一句：“通知部队，保持最高警戒，继续等待。让他们……再消耗一会儿。”
最后的推手已经落下，钢铁城的命运，在这一夜，注定将被彻底改变。而那扇紧闭的城门，依旧尚未开启。