来自研究院的报告，被苏晚列为最高机密，仅在核心层小范围内传达。
指挥室内，气氛比处理内部整合时更加凝重。电子沙盘上，那片代表着死寂山脉的区域被特意放大，深红色的渲染仿佛散发着不祥的气息。旁边悬浮的光屏上，展示着那条独特的能量波形以及汇总而来的、用血色标记的“失踪”、“失联”、“全军覆没”字样。
雷战、林悦、陈默、阿飞、奥托，以及被允许参与此次绝密会议的黑石，围坐在沙盘前。黑石是第一次接触到如此核心的机密，尤其是涉及到“信标”同源能量，他努力维持着镇定，但紧握的拳头暴露了他内心的震动。
“情况就是这样。”苏晚言简意赅地介绍了死寂山脉的异常和林悦团队的发现，“我们之前的所有敌人，无论是丧尸、变异体，还是其他人类势力，其威胁都在可理解的范围之内。但这个东西……完全不同。它可能关系到我们能否在这个末世真正立足，甚至关系到所谓的‘末世’本身。”
雷战盯着那片红色区域，眉头紧锁：“按照报告所说，所有接近的侦察队都有去无回，风险等级无法估量。女王，您的意思是……要主动去探索？”
“是。”苏晚的回答没有任何犹豫，“我们不能等到威胁主动上门。‘信标’就在我们脚下，而死寂山脉的能量源头与它同源。不弄清楚它们之间的联系和本质，我们永远无法安心。这就像抱着一个不知道何时会爆炸的炸弹睡觉。”
“我同意女王的看法。”林悦立刻表态，作为科研负责人，她对真相的渴求压倒了对危险的恐惧，“这是我们首次有机会主动接触和研究这种高等文明造物（如果那是的话）的野外实体，其科研价值无可估量！可能带回来的知识，将远超我们闭门研究十年！”
陈默则更顾虑现实：“女王，黎明城初定，百废待兴。此时抽调精锐进行如此危险的远征，万一……我是说万一出现重大损失，对新生政权的打击将是致命的。是否可以先巩固内部，积蓄力量，待时机更成熟时再……”
“我们没有那么多时间。”苏晚打断了他，语气平静却带着不容置疑的力量，“‘信标’的存在本身就是倒计时。谁也不知道它下一次会引来什么。被动等待，才是最大的风险。”
阿飞摸着下巴，眼神闪烁：“风险大，意味着收益也可能巨大。如果能掌握那种能量……啧啧。不过，这事儿确实棘手。光是确定那玩意儿的准确位置和活动规律，就够头疼的了。需要最顶尖的侦察和生存专家。”
奥托沙哑地开口：“我可以提供改进的能量探测设备，能够更精准地捕捉和识别那种特定频率的能量波动，帮助队伍定位和预警。但设备有效范围有限，队伍必须深入危险区域。”
黑石一直沉默地听着，此刻他深吸一口气，站起身，向苏晚躬身：“女王陛下，末将愿率旧部，为先锋，探查死寂山脉！”
他此举，既有戴罪立功、进一步证明忠诚的心思，也确实被这超越凡人争斗的、宏大而恐怖的秘密所震撼，渴望参与其中。
苏晚看了他一眼，目光深邃，却没有立刻答应。
“探索必须进行，但不能盲目。”她最终开口，做出了决策，“我们需要一支规模小、但极其精锐的队伍。成员必须在忠诚、战斗力、生存能力、专业素养上都是顶尖。”
她的目光扫过众人。
“雷战，你负责从全军筛选最顶尖的战士，要求：单兵作战能力超群，具备极地、山地等复杂环境生存经验，心理素质稳定，绝对忠诚。人数，不超过二十人。”
“是！”雷战领命，眼中燃起战意。
“林悦，奥托，你们负责提供技术支持。优化探测设备，准备必要的科研仪器，并对遴选出的队员进行相关知识和设备使用的紧急培训。”
“明白！”林悦和奥托同时应道。
“阿飞，”苏晚看向情报官，“你动用所有能动用的渠道，搜集一切关于死寂山脉的情报，哪怕是传说、疯子的呓语，也要过滤分析。重点是地形、气候、已知的生物威胁，以及……任何可能与能量源头相关的蛛丝马迹。”
“交给我！”阿飞拍胸脯保证。
“陈默，”苏晚最后看向内政官，“远征期间，后方稳定就交给你了。做好保密工作，统一口径，对外宣称是进行长期野外拉练或清剿远方变异体巢穴。”
“必不辱命。”陈默郑重承诺。
至于黑石，苏晚沉吟片刻，说道：“黑石队长，你的忠诚和勇气，我看到了。但此次行动，需要的是最极致的专业配合。你的旧部，可以参与外围的支援和警戒任务。你本人，留在城中，协助雷战维持军务，同样责任重大。”
黑石眼中闪过一丝失望，但还是恭敬行礼：“末将遵命！”
他知道，这依然是信任，但并非毫无保留的信任。核心的冒险，女王依旧要掌握在自己最嫡系的力量手中。
方针已定，整个黎明城的高效机器，开始为了一个遥远而危险的目标，悄然运转起来。
一支代号为“破晓”的精锐探索队，进入了筹备阶段。他们未来的征程，将直接决定黎明的命运，是指向真正的黎明，还是坠入更深的永夜，无人知晓。