根据地图指引和林悦利用惯性导航与星象（在尘暴过后短暂的晴朗夜空下校准）重新修正的定位，车队不得不转向，需要穿越一片被称为“哭泣沼泽”的广袤区域。这里曾是某个繁华都市边缘的湿地公园，末世后，剧烈的地质变化和不明来源的持续性污染，将其彻底变成了一个终年笼罩在淡紫色毒瘴下、充满粘稠泥沼和怪异变异生物的死亡陷阱。
空气变得潮湿、粘稠，仿佛能拧出水来，带着一股浓烈的、腐殖质与化学药剂、以及某种肉类腐败后混合而成的怪味，透过车辆的高级过滤系统，依旧有一丝若有若无的甜腥气钻入鼻腔，令人作呕。车辆行驶在看似平坦、实则松软泥泞的“路”上，变得异常艰难，庞大的轮胎时常陷入泥泞，空转着甩出大片的黑泥，需要前后车辆通过刚性牵引杆协作拖拽，才能艰难前行，速度慢得像蜗牛。
“这里的磁场干扰强度又上升了一个等级，指南针已经完全疯狂旋转了，GpS信号彻底消失，连惯性导航的累积误差也在加速扩大。”林悦的声音透过通讯器传来，带着前所未有的严肃，“我们目前只能依靠地图上的宏观标记和我的数学建模来推测方位，误差会越来越大，而且……无法预估。”
苏晚看着窗外那泛着诡异墨绿色、仿佛活物般不时冒出一个巨大气泡随即破裂、散发出更浓恶臭的水洼，以及水中偶尔翻腾一下的、长满令人不适的肉瘤或增生角质的不明生物躯体，眉头紧紧蹙起，形成了一个深刻的“川”字。“阿飞，尝试放出‘猎隼’无人机，进行低空和高空交替侦察，寻找一条地质相对坚实、通过性最佳的路径。”
“猎隼号明白！这就放出去瞧瞧！”阿飞回应道。
很快，一架体型小巧、涂着迷彩的侦察无人机从“猎隼”号车顶的发射舱悄然升起，螺旋桨切开粘滞的空气，试图向上攀升，穿透那层笼罩在沼泽上方的、仿佛有生命的淡紫色毒瘴。然而，无人机刚升空不足二十米，传回的画面就开始剧烈波动，布满跳跃的雪花和扭曲的色块，控制信号强度条如同跳水般骤降。
“不行！女王！干扰太强了！强电磁环境加上这见鬼的毒瘴，信号传输极度不稳定！无人机要失控了！”阿飞懊恼又带着点心疼的声音在频道里响起，紧接着，屏幕上最后的画面是无人机歪歪斜斜地撞向一棵枯树，然后信号彻底中断。
就在这时，前方探路的“磐石”号猛地向下一沉，随即车身剧烈一震，左侧前轮以一个绝望的角度，陷进了一个被浓密浮萍和腐烂水草完美掩盖的深坑，淤泥瞬间淹没了大半个轮胎！
“该死！是隐蔽泥潭！操！”赵铁锤猛地一打方向，试图凭借动力和技巧脱困，但厚重的淤泥产生了巨大的吸力，反而让车辆越陷越深，底盘甚至开始接触泥浆。
车队被迫完全停止在这片令人毛骨悚然的区域。几名负责工程和救援的队员迅速跳下车，脚下穿着高帮防滑胶靴，但仍能感觉到淤泥那令人不安的吸附力。他们动作麻利地从车上取下粗壮的钢缆、金属撬棍和便携式液压千斤顶，准备展开救援。沼泽那令人窒息的寂静，瞬间被引擎徒劳的空转声、人员的呼喊声以及金属工具的碰撞声打破。
苏晚也推开车门，踩在了潮湿、松软、仿佛随时会活过来吞没一切的地面上，一股阴冷的寒意顺着靴子底部直窜而上。她敏锐的感知如同拉满的弓弦，清晰地感觉到，四周那看似平静的、如同墨镜般的水面下，以及那些枝桠扭曲、挂着絮状物的怪树后面，有什么东西被这群不速之客的动静惊动了，正投来冰冷而充满恶意的注视。
“动作再快一点！提高警惕！水里有东西被引过来了！”她沉声喝道，声音不大，却清晰地传到每个队员耳中，同时右手已然握住了腰间的唐横刀刀柄，一股无形的杀气开始弥漫。
仿佛是为了印证她那不祥的预感，右侧一片原本只是微微荡漾的浑浊水域，突然如同沸腾般剧烈翻腾起来！紧接着，数条堪比成年男人大腿粗细、布满粘滑腥臭黏液和暗沉如铁锈色鳞片的触手状物体，如同蓄势已久的巨蟒，猛地破水而出！它们带着呼啸的风声，如同巨大的鞭子，狠狠地抽向正在泥潭边紧张作业的救援队员！
“小心左侧！”一名眼尖的队员惊骇地大叫着，下意识地举起挂在胸口的突击步枪扣动扳机！“哒哒哒！”清脆的枪声在沼泽上空回荡，子弹打在一条触手坚韧的表皮上，却只迸溅出几点令人作呕的墨绿色粘液，未能造成有效伤害，反而似乎激怒了它，以更快的速度卷来！
就在这千钧一发之际，一道藏蓝色的身影如同鬼魅般掠过泥泞的地面！
苏晚动了！她的速度快到极致，在原地留下一道淡淡的残影，唐横刀已然出鞘，冰冷的刀锋在昏暗的光线下划出一道新月般的寒芒！
嗤——！
一声利刃切入某种极具韧性物体的闷响传来！最前方那条即将卷住一名队员腰部的触手，应声而断！足有半米长的触手尖端掉落在泥地里，兀自如同离水的鲶鱼般疯狂地扭动、拍打，断口处喷溅出大量墨绿色、散发着浓烈腥臭的液体。
其他几条触手仿佛感受到了同伴被重创的痛苦，或是察觉到了持刀者带来的致命威胁，猛地一顿，随即以比伸出时更快的速度，“嗖”地一下缩回了浑浊的水中，只留下几圈逐渐扩散的涟漪和弥漫在空气中的恶臭。
“是变异沼泽章鱼，或者是某种类似生态位的群居掠食者！不要恋战！优先把车拖出来，所有人立刻回到车上，我们必须马上离开这片水域！”苏晚持刀而立，目光如鹰隼般锐利地扫视着周围看似恢复平静的水面，语气急促而冷静，没有丝毫胜利的喜悦，只有对潜在更大危险的深深忌惮。
在她的武力震慑与指挥下，队员们压下心中的惊骇，更加卖力地协作。钢缆绷紧，绞盘发出沉重的嘎吱声，终于将沉重的“磐石”号从泥潭中一点点拖了出来。车队不敢有丝毫停留，甚至来不及清理糊满车窗和车身的恶臭泥浆，便以所能达到的最快速度，狼狈而坚决地驶离了这片吞噬生命与光明的诡异沼泽。
直到确认已经远离沼泽范围，驶上了一片相对坚实的高地，所有人才敢真正松一口气。初步清点下来，除了消耗了大量燃油、一名队员在混乱中扭伤了脚踝，以及损失了一架宝贵的无人机外，没有出现人员死亡。但那种被未知而恐怖的生物窥视、在陌生而恶毒的环境中步步惊心、如履薄冰的感觉，已经如同冰冷的毒蛇，深深地盘踞在了每个人的心底。