京市警局，询问室外走廊。迟闲川和方恕屿刚送走孟倩的父母。那对衣着体面、神情却复杂的中年夫妇，悲痛中夹杂着难以掩饰的失望和埋怨。
“这孩子……从小就拧巴，不爱说话，整天阴沉沉的……”孟母抹着眼泪，声音哽咽，但话语里透出的不是纯粹的悲伤，而是一种“家门不幸”的无奈，“我们给她吃好的穿好的，送她上最好的学校，她倒好，迷上那些神神鬼鬼的东西！还偷偷给那个什么女主播打赏了快一万块！那是她爸的血汗钱啊！早知道……早知道就不该让她一个人住外面……”
孟父则沉着脸，眉头拧成疙瘩，语气带着压抑的怒火：“不省心！太不省心了！好好的大学不上，整天研究那些歪门邪道！现在好了……把自己命都搭进去了！我们老孟家的脸都让她丢尽了！”他烦躁地挥挥手，仿佛想驱散这令人难堪的现实，“警官，案子……你们尽快查吧，该怎么样就怎么样，我们……我们只想早点带她回家安葬。”语气里，对真相的渴求远不及对“麻烦”的尽快了结。
看着两人在警员陪同下远去的背影，迟闲川倚在冰冷的墙壁上，指尖无意识地捻着一枚温润的古铜钱，眼神淡漠中带着一丝不易察觉的讥诮：“纯阳八字，本该是烈火烹油、性情爽朗的命格，却硬生生被逼成了阴郁自闭的性子。有这样的父母，难怪会沉迷虚无缥缈的灵异世界寻求慰藉，也难怪……会被‘蜕灵蛊’这种阴邪之物盯上，成了温床。”他轻轻叹了口气，铜钱在指间翻飞，发出细微的嗡鸣，“可怜之人，亦有可恨之处；可恨之人，亦有可怜之源。因果纠缠，不外如是。”
方恕屿站在他身边，高大的身影在走廊灯光下拉出长长的影子。他眉头紧锁，刚毅的脸上带着刑警特有的凝重和对人性的洞察。他点点头，声音低沉：“你说得对。家庭环境对人的影响太大了。孟倩……她只是选错了逃避现实的方式，或者说，被错误的东西吸引了。苏婉儿……这个女主播，太可疑了，她就像一个精准的诱饵，筛选着特定的人群。”他眼中闪过一丝锐利的光芒，“必须尽快找到她！”
两人回到专案组办公室，将孟倩父母提供的信息与之前的线索整合。孟倩的电脑和手机已被技术部门恢复数据，里面充斥着大量关于灵异直播、凶宅探险、通灵仪式的浏览记录和论坛讨论帖。她加入的“婉儿酱粉丝核心群”聊天记录显示，她曾多次表达对苏婉儿的崇拜，并提到过“西郊古宅”的探险计划，甚至详细讨论了苏婉儿直播中无意间提到的“避开煞位”的路线图。而那个“金蝉子”的Id，也多次在群里发言，言语间充满蛊惑，暗示“古宅深处藏有通灵秘宝”、“心诚者可得指引”。
时间在紧张的案情分析中悄然流逝，窗外的天色由明转暗，最后一丝夕阳的余晖也被城市的霓虹吞没。夜幕，降临了。
“走吧，我送你回观里。”方恕屿揉了揉发胀的太阳穴，拿起车钥匙。连续的高强度工作让他也有些疲惫。
车子驶出警局大院，汇入晚高峰的车流。城市的灯火在车窗外流淌，喧嚣而繁华，却掩盖不住方恕屿心头的沉重。迟闲川坐在副驾驶，闭目养神，指尖依旧捻着那枚铜钱，仿佛在感受着什么。车内一片安静。
方恕屿专注地开着车，直到车子驶上通往凤岭山的快速路，车流渐稀。
“对了，”迟闲川忽然睁开眼，那双桃花眼在昏暗的车内显得格外清亮，他侧头看向方恕屿，语气带着一丝玩味，“昨天晚上在古宅，你们搜查的时候……在四进院那口古井旁边，有没有看到……纸人？或者纸轿子？”
方恕屿一愣，握着方向盘的手紧了紧，皱眉回忆：“纸人纸轿？没有。蒋云和元元把整个四进院都筛了一遍，除了那口被石头盖着的井，就是杂草和碎砖瓦。你说的那些东西……不是在第三进院发现并烧掉了吗？”他想起迟闲川描述的红白纸扎。
“烧掉的是引煞的媒介，是‘形’。”迟闲川摇摇头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“但真正承载‘红白双煞’邪力的‘神’，或者说，它们栖息的‘巢穴’，未必在那里。尤其……是那口井。”他指尖的铜钱停止了转动，“井通幽冥，是阴气汇聚之地，也是‘煞气’最好的温床。白天阳气盛，它们可能藏得更深。”
方恕屿心头一凛：“你的意思是……”
“调头。”迟闲川干脆利落地说，“去西郊古宅。现在。”
“现在？”方恕屿差点踩了刹车，惊愕地看向他，“大晚上的去那鬼地方？白天去不行吗？非得挑这种时候？”他想起白天那令人作呕的景象和压抑的氛围，头皮就有点发麻。
迟闲川却笑了，笑容在仪表盘微光的映照下显得有些慵懒，又带着点不怀好意的狡黠：“白天？白天它们躲着不出来，怎么找线索？晚上才有氛围嘛，也更容易……‘打草惊蛇’。”他顿了顿，补充道，“放心，有我在，保你没事。再说了，方大队长一身正气，百邪不侵，怕什么？”
方恕屿被他这副“看热闹不嫌事大”的样子气笑了，忍不住骂道：“我看你就是故意的！嫌白天不够刺激是吧？”话虽这么说，他手上动作却没停，方向盘一打，车子利落地在下一个路口调转了方向，朝着西郊疾驰而去。迟闲川的本事他见识过，虽然嘴上嫌弃，但内心深处对他有种莫名的信任。而且，破案要紧，再诡异的地方也得闯。
夜色如墨，将西郊的荒凉渲染得更加彻底。当方恕屿的车灯刺破黑暗，停在古宅外的荒草丛边时，两人都愣住了。
一辆线条冷硬、通体漆黑的路虎卫士，静静地停在距离他们不远的地方。车旁，站着一个挺拔的身影，正借着手机屏幕的光亮，仔细地戴着一副医用塑胶手套。惨淡的月光勾勒出他完美的侧脸轮廓——正是陆凭舟！此刻的他并没有佩戴那副标志性的金丝眼镜，少了那份斯文的距离感，却更显出一种冷峻的锐利。
方恕屿和迟闲川对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。方恕屿停好车，两人推门下车，朝着陆凭舟走去。
“凭舟？”方恕屿率先开口，语气带着疑惑，“你怎么也在这儿？”
陆凭舟闻声抬起头，看到是方恕屿和迟闲川，眼神闪过一丝不易察觉的波动，随即恢复了惯常的平静，声音清冷无波，听不出情绪：“没什么，只是想……再来现场看看。有些细节，白天可能忽略了。”他的目光在迟闲川身上停留了一瞬，带着审视和一丝难以言喻的复杂。白天尸检房里那颠覆认知的一幕幕，以及迟闲川关于“锁魂钉”、“蜕灵蛊”的断言，如同烙印般刻在他脑海里。他需要一个答案，一个能说服自己、或者彻底打破自己认知的答案。而答案，或许就在这座充满诡异的古宅里。
迟闲川迎上他的目光，唇角弯起一个懒洋洋的弧度，眼神里带着点戏谑：“哟，陆教授，好巧啊。看来我们想到一块儿去了？正好，一起呗？”他指了指黑洞洞的古宅大门，“不过，友情提示，这地方晚上可比白天‘热闹’多了，待会儿看到什么吓人的东西，陆教授可别害怕就是了。”他语气轻松，仿佛在邀请对方逛夜市。
陆凭舟不着痕迹地皱了皱眉，薄唇抿成一条直线。迟闲川这种轻佻的态度让他本能地感到不适，但他良好的教养和此刻探究真相的迫切压下了反驳的冲动。他只是淡淡地“嗯”了一声，算是回应，没有再多说什么，率先迈步走向那扇如同巨兽之口的腐朽大门。
方恕屿无奈地摇摇头，对迟闲川使了个“收敛点”的眼色。迟闲川耸耸肩，一脸无辜。
推开大门，那股熟悉的、混合着腐朽、尘土、霉变和淡淡血腥气的阴冷气息再次扑面而来，比白天更加浓烈刺鼻。夜风穿过残破的窗棂和门洞，发出“呜呜”的怪响，如同无数冤魂在低泣。月光惨淡，只能勉强勾勒出庭院内残垣断壁的轮廓，投下大片大片扭曲狰狞的阴影。
三人打亮强光手电，三道雪白的光柱刺破黑暗，如同三柄利剑，在死寂的古宅中缓缓移动。
方恕屿走在最前面，刑警的胆魄让他无所畏惧，但此刻，他感觉浑身不自在。那是一种被无数双眼睛在黑暗中窥视的感觉，冰冷、粘稠、带着恶意的视线仿佛黏在他的后背上，让他头皮发麻，脖颈后的汗毛都竖了起来。他握紧了手电，指节微微发白，低声咒骂了一句：“妈的，这鬼地方……感觉有东西在盯着我看！”
陆凭舟紧随其后，他的步伐沉稳，目光锐利如手术刀，仔细地扫视着每一寸地面、墙壁、破损的门窗。他试图用科学的眼光去分析：空气流动造成的错觉？心理暗示？还是某种次声波或磁场异常引起的不适感？但那种如芒在背的阴冷感，却真实得无法忽视，他强迫着自己保持冷静和客观。
迟闲川走在最后，看似漫不经心，实则精神高度集中。他微微闭着眼，仿佛在感受着什么，片刻后睁开，那双桃花眼在黑暗中闪烁着异样的微光。“阴煞之气比白天浓郁了十倍不止。”他声音不高，却清晰地传入两人耳中，“这宅子被邪法浸润多年，怨气淤积，如同一个巨大的‘聚阴盆’。白天阳气压制，它们蛰伏不动。到了晚上，尤其是靠近子时前后，阴气最盛，这些东西就都‘活’过来了。”他顿了顿，看向方恕屿，“方队感觉被盯着？很正常。你一身阳气旺盛如火炉，在它们眼里就像黑夜里的灯塔，格外‘醒目’。能让你都感觉不舒服，这宅子里的东西，可比弄死李果儿和孟倩的凶手厉害多了。”
“东西？什么东西？”陆凭舟忍不住开口，语气带着质疑，“迟顾问，你所说的‘阴煞之气’、‘怨气’，不过是心理暗示和环境氛围造成的集体错觉。所谓‘被盯着’，更可能是风声、光影变化或者……”他试图用科学理论解释。
“心理作用？”迟闲川轻笑一声，打断了他的话。他停下脚步，转过身，面对着陆凭舟和方恕屿，脸上那点懒散的笑意收敛，取而代之的是一种近乎妖异的光芒。“陆教授，既然你坚持眼见为实，那……我就让你亲眼看看，这‘心理作用’到底是什么。”
话音未落，他右手闪电般探入宽松的袖子中的袖袋，再伸出时，指尖已捻着一小撮色泽鲜红、在黑暗中仿佛有生命般微微流动的朱砂！他左手拇指指甲在食指指腹上快速一划，一滴殷红的血珠瞬间渗出！他毫不犹豫地将血珠滴入朱砂之中！只见迟闲川站立成子午桩，双手于胸前结出灵官诀，即左手的食指掐住中指第一节横纹背部，拇指尖里侧掐在中指第一节横纹，拇指尖与食指尖相对，无名指和小指屈于掌心 ，接着，舌尖顶上颚，心中观想王灵官手持金鞭、三眼怒睁的威猛形象，口中快速念动口：“灵官在上，威灵显化。火眼金睛，洞察邪煞。玉枢震怒，雷光叱咤。鬼魅现形，无所容假。急急如律令，灵官眼开！”
咒语声清越急促，带着奇特的韵律和不容置疑的力量感！随着最后一个“开”字落下，迟闲川双指并拢，蘸着朱砂，快如闪电般在陆凭舟和方恕屿的眉心处各点了一下！
“嗡——！”
两人只觉得眉心一凉，仿佛被一滴冰水点中，随即一股奇异的暖流涌入脑海！眼前的景象瞬间发生了翻天覆地的变化！