武英殿的晨光来得迟，殿外的梧桐叶还沾着昨夜的冷露，殿内却已燃起数十支牛油烛，暖黄的火光照在金砖地面上，却驱不散空气中凝着的沉郁。朱标坐在御座旁的太子案后，身上披了件素色的貂裘，衬得他本就苍白的面容愈发没有血色。
案前肃立着六部九卿的重臣，户部尚书郁新攥着怀中的文书，指节微微泛白；刑部尚书夏恕垂着首；锦衣卫指挥使蒋瓛站在最末，玄色的飞鱼服衬得他身形如松，脸上却没什么表情，只那双眼睛，像淬了冰的刀子，冷得让人不敢直视。
“江东门市舶司骚乱，冲击官府，殴伤吏员，形同造反。”朱标的声音打破了寂静，平稳得像一潭深水，却带着能压垮人的重量，“首恶之人，可曾拿到？”
夏恕连忙出班，袍角扫过地面，带起一丝细微的声响。他躬身时，能感觉到后背的冷汗正顺着衣料往下滑：“回殿下，已缉拿煽动民变、带头打砸之凶徒三十七人。经审讯，其中多有地方帮派骨干及欠下巨债之亡命徒，确系受人煽惑利用。依《大明律》，主犯当斩，胁从者流徙三千里。”
“准。”朱标点了点头，指尖轻轻叩了叩案上的奏疏，“明正典刑，午时三刻在南京聚宝门外行刑，让所有商旅、百姓都看着，朝廷容得下民生疾苦，却容不下目无法纪的暴徒。”
他话锋忽然一转，目光落在都察院左都御史身上，那眼神里的温和褪去，多了几分锐利：“但，市舶司吏员执法是否公正？有无借机勒索、激化矛盾之情？孤听说，此次骚乱前，有商户状告巡检御史刁难，却被压了下来。”
左都御史心里一紧，连忙上前一步，躬身道：“臣等已派御史暗查三日，初步查实：市舶司巡检御史王某，及下属吏员三人，确有借查验之名，索要‘通关费’，对逾期未缴者，轻则扣货，重则殴打。此次骚乱的导火索，便是扣了一艘福建商船的茶叶，索要白银五十两，商户不从，吏员便动手打人，才引得围观百姓群情激愤。”
“好，好一个‘为民做主’的御史。”朱标冷笑一声，眼中寒光乍现，“革去功名官职，锁拿问罪，涉事吏员，罪加一等，流放辽东戍边，永世不得回京，告诉三法司，此案要快审快判，不仅要严惩凶徒，更要清理吏治里的蠹虫，朝廷整顿法度，绝非只责百姓，不纠官邪，官若不正，民何以安？”
“臣等遵旨！”众臣齐声应和，声音里多了几分敬畏。谁都知道，市舶司的官吏背后多少沾着勋贵的影子，太子连这点情面都不留，显然是动了真格。郁新悄悄松了口气，他原本还担心太子会顾及勋贵颜面，从轻处置，如今看来，殿下这是铁了心要先清内患。
朱标抬手揉了揉眉心，胸口的闷痛又犯了，他强压下咳嗽的欲望，看向郁新：“郁尚书，新商税稽查制度，修订得如何了？”
郁新连忙上前，将怀中的文书双手奉上，动作恭敬得近乎谨慎：“臣已紧急召集户部各司主事，结合江南、闽广等地的商情，又暗询了三家信誉尚可的大商户，苏州的沈家、杭州的胡家、泉州的郑家，拟出了这份新条陈。”
内侍接过文书，呈到朱标案前。朱标拿起，目光快速扫过，眉头渐渐舒展。新条陈里写得清楚：将原来的“一刀切”税率，改为按物产分等——丝绸、瓷器等贵重货物，税率从百分之十降至百分之八；粮食、布匹等民生之物，税率降至百分之三；更重要的是，明确了查验流程：商船到港后，吏员需在两日内完成查验，逾期需向商户说明缘由，若有拖延勒索，商户可直接向户部申诉。
“可。”朱标放下文书。
郁新捏着文书的手指紧了紧，躬身道：“殿下圣明！此策一出，必能安抚天下良商。那些守规矩的大商户，定会感念朝廷恩典，愈发忠于陛下；而那些想借走私牟利的奸商，也会因失去民心，无处遁形。”
朱标微微颔首，目光重新扫过众臣，最后落在蒋瓛身上。殿内的气氛忽然变了，连烛火都仿佛颤了颤，夏恕下意识地往后退了半步，郁新也屏住了呼吸，谁都知道，太子接下来要问的，定是龙江关走私案。
“蒋指挥使。”朱标的声音陡然变得森寒，像冬日里的北风，刮得人皮肤发紧，“龙江关走私一案，进展如何？”
蒋瓛跨步而出，单膝跪地，玄色的衣摆铺开，如同一朵墨色的花。他的声音没有一丝起伏，冰冷得像从铁石里凿出来的：“启禀殿下，经锦衣卫北镇抚司严密审讯及核对物证，现已查明：上月截获的三百斤生铁、两百斤硝石，系浙江温州官营矿场监守自盗流出，矿场大使李施，收了嘉兴豪商张振的白银三千两，故意虚报损耗，将物资偷运出矿；那些倭刀，则是宁波私港的工匠仿制，图纸是张振通过海商从日本购得。”
他顿了顿，从怀中取出一份供词，双手高举：“更重要的是，张振的商船之所以能顺利通过沿江关卡，是因为他与凉国公府上的掌事管家蓝安是远亲。蓝安曾三次借用侯府的名帖，为张振的商船‘通融’，每次收受白银五百两。现张振、李施、宁波工匠及蓝安等一干人犯均已秘密收监，蓝安对所犯罪行供认不讳，已签字画押。”
“凉国公管家”“凉国公名帖”，这已经不是暗示了，而是明晃晃地将线索指向了蓝玉。
朱标没有去看那份供词，只是盯着蒋瓛，语气平静得可怕：“供状、物证，可都齐全？无人敢做手脚吧？”
“铁证如山。”蒋瓛的声音依旧冰冷，“所有供词均有两名锦衣卫校尉在场记录，犯人按了指印；涉案的白银、名帖、倭刀，均已封存，由北镇抚司千户亲自看守；温州矿场的损耗账册、宁波私港的工匠证词，都与蓝安的供词对得上。案卷已密封，共三份，分别存于锦衣卫、刑部、东宫詹事府，绝无疏漏。”
“好。”朱标轻轻吐出一个字，却让殿内的空气更沉了。他看向夏恕，眼神里没有温度：“夏尚书，依《大明律》，走私军械，该当何罪？勾结官宦，又该当何罪？”
夏恕的声音发颤，几乎是咬着牙才说出来：“回殿下，走私军械者，主犯凌迟处死，家属流放三千里，财产抄没；勾结官宦者，同罪论处；若官宦包庇，罪加一等，削爵夺职，重者……株连。”
“嗯。”朱标拿起案上的朱笔，在一张空白的谕纸上写下几行字，他写完，将谕纸递给内侍，“将此案所有供状、证物，单独抄录一份。再把《大明律》中关于走私、勾结的条款摘录出来，连同孤的这份手谕，一并密封。”
内侍接过谕纸，众人的目光都落在那几行字上，“国法如山，朕与太子皆深恶此等蠹国行径，着有司严查到底，无论涉及何人，绝不姑息！”落款是“太子朱标”，盖着东宫的印玺。
“夏尚书，蒋指挥使。”朱标的目光扫过两人，“你们亲自带人，将这封密封的案卷送到凉国公府。告诉蓝玉，这是孤请教他，身为勋贵，身为朝廷命官，对此案有何看法。”
殿内瞬间响起一片倒吸凉气的声音。左都御史扶了扶头上的乌纱帽，手心全是汗；郁新张了张嘴，却没敢说什么，这一手太狠了！不公开审讯，不弹劾追责，却把铁证和律法直接砸到蓝玉脸上，是警告，也是试探。若是蓝玉认怂，就得乖乖交出人，撇清关系；若是他还想狡辩，就是公然对抗律法，太子正好有理由拿他。
夏恕和蒋瓛对视一眼，都从对方眼中看到了震惊，却还是齐声应道：“臣等遵旨！”
朱标靠在椅背上，轻轻喘了口气，胸口的闷痛稍缓。他看向兵部尚书，语气终于柔和了些：“另外，传孤的谕令：北疆将士戍边辛苦，寒冬将至，粮草、棉衣却还有缺口。朝廷感念其功，孤决定从内帑拨银五万两，补充军需。同时，命兵部、五军都督府，于下月遴选百名有功将士及勋贵子弟中有潜质者，入京参加为期一月的‘武略讲习’。”
兵部尚书愣了一下，随即眼睛亮了起来。他上前一步，躬身道：“殿下英明，不知这讲习……”
“由魏国公世子徐辉祖、长兴侯耿炳文担任总教习。”朱标打断他，语气坚定，“讲习内容包括《忠经》《武经总要》，还有军务处置、阵法演练。孤会亲授开班第一课，结业后考核优异者，由兵部优先擢升重用，不必走承袭的流程，凭本事拿职位。”
这话一出，殿内的气氛终于松了些。郁新心里了然，这是太子的怀柔之策。徐辉祖、耿炳文都是忠于朝廷的将领，由他们主持讲习班，能堵住勋贵的嘴；而“优先擢升”，则是给那些家世普通、却有能力的子弟开了一条路，也是在暗中分化蓝玉的势力，那些依附蓝玉的勋贵子弟，若能看到更好的前程，谁还愿意跟着蓝玉冒险？
“臣遵旨！”兵部尚书激动地应道，“此举必能极大鼓舞边军士气，也能让勋贵子弟明白，忠于朝廷，才是正途！”
朱标摆了摆手：“都去办差吧。蒋瓛留下。”
众臣躬身退下，走出武英殿时，每个人的脸上都带着复杂的神色。郁新攥着文书，心里想着要尽快把新商税制度颁下去；夏恕擦了擦汗，琢磨着送案卷去侯府时该说些什么；左都御史则在想，要不要再派几个御史去盯着蓝玉的动静。
殿内只剩下朱标和蒋瓛。朱标从案下取出一个锦盒，打开，里面是一枚鎏金的令牌，上面刻着“东宫亲军”四个字。他将令牌递给蒋瓛，声音压得极低，带着一丝不易察觉的疲惫：“看紧凉国公府和外围所有关联人员，蓝安的家人、嘉兴的张振的同党，还有温州矿场的那些官吏。若有异动，比如蓝玉试图销毁证据、灭口，或者联系其他勋贵……”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“你知道该怎么做。记住，孤要的是他直接指使的铁证，不是旁敲侧击的线索。没有铁证，皇祖父那里，不好交代。”
蒋瓛接过令牌，单膝跪地：“卑职明白，已在侯府周围布下锦衣卫暗哨，连厨房采买的小厮都有人盯着。蓝玉的亲信只要踏出侯府一步，就会被跟踪。他若敢动，卑职定能拿到证据！”
“去吧。”朱标挥了挥手。
蒋瓛退下后，殿内彻底安静下来，朱标望向殿外，目光仿佛穿透了宫墙，落在了那座位于城西的凉国公府，那里，此刻怕是已经乱成了一锅粥。
凉国公府的书房里，蓝玉将手中的案卷狠狠摔在地上，锦盒裂开，供状、证物清单散了一地。他穿着一身玄色的常服，腰间的玉带因为愤怒而歪斜，脸上的青筋暴起，像一条条扭曲的蚯蚓。
“蓝安这个废物。”蓝玉怒吼着，一脚踹在旁边的梨花木桌腿上，桌子晃了晃，上面的茶杯摔在地上，碎片溅了一地，“不过是收了几千两银子，就把老子卖了，太子这是想干什么？拿这点破事来要挟我？”
副将李信站在一旁，垂着头，不敢说话。他捡起地上的供状，看到蓝安的签名和指印，心里也是一沉——蓝安是蓝玉的远房侄子，在侯府当管家多年，手里握着不少侯府的秘密。他招供了，就等于给太子递了一把刀。
“侯爷，冷静点。”李信犹豫了半天，还是开口道，“太子没把案子捅到陛下那里，只是把案卷送来，问您的看法……这说明，他还不想把事情闹大。或许，他只是想让您收敛些。”
“收敛？”蓝玉冷笑一声，拿起案上的太子手谕，“‘无论涉及何人，绝不姑息’，这叫想让我收敛？他这是在逼我，太子以为，拿个蓝安就能吓住我？我蓝玉跟着陛下打天下的时候，他还在凤阳读书呢。”
他走到窗边，看着院子里的石榴树，树叶已经黄了，在秋风里簌簌落下。蓝玉的语气渐渐冷了下来：“太子这步棋，狠得很。他一边查我的人，一边办什么讲习，是想把我的人都拉过去。那些年轻子弟，看到有官做，谁还会跟着我？”
李信心里一紧：“侯爷，那……我们要不要阻止？比如，让麾下的子弟别去报名？”
“阻止？怎么阻止？”蓝玉转过身，眼中满是阴鸷，“朱标让徐辉祖、耿炳文主持，那两个老东西是陛下的心腹，谁敢不给面子？再说，若是不让子弟去，反而显得我们心虚。”
他顿了顿，走到案前，拿起那份《大明律》摘录，手指在“凌迟”“株连”那几个字上划过，眼神越来越冷：“朱标想拿蓝安做文章，我偏不让他如愿。李信，你去一趟诏狱，告诉蓝安，只要他咬死是自己干的，跟侯府无关，他的家人，我会保下来。若是他敢多说一个字……”
蓝玉做了个抹脖子的动作，眼中的凶光让李信打了个寒颤：“卑职明白。”
“还有，”蓝玉又道，“你去联系一下曹国公、定远侯，就说我请他们明日来府中赴宴。朱标想分化我们，我就偏要让他看看，勋贵不是他能随便拿捏的。”
李信领命退下后，书房里只剩下蓝玉一人。他重新拿起太子的手谕，手指因为用力而发白。
“太子……”蓝玉喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的情绪。他不怕朱元璋，朱元璋虽然狠，但赏罚分明；可他怕朱标，怕朱标的冷静，怕朱标的算计。这个太子，看似温和，却比朱元璋更懂得如何诛心。
窗外的风更大了，吹得窗棂呜呜作响，像极了冤魂的哭诉。蓝玉将手谕扔回案上，走到墙边，看着墙上挂着的《江山图》。那是他跟着朱元璋平定云南后，陛下赏赐的。图上的江山辽阔，可他知道，这江山里，没有他蓝玉的容身之地。朱标要削他的权，文官要夺他的利，陛下……陛下怕是也早就想收拾他了。
“既然你们不让我活，那大家就一起死！”蓝玉的眼中闪过一丝决绝。他走到案前，拿起笔，在一张纸上写下几个名字——那是他麾下最忠诚的将领。或许，是时候该做些准备了。
与此同时，东宫春和殿里，朱长宁正陪着常氏说话。常氏坐在软榻上，手里拿着针线，却半天没缝下一针。她看着女儿，眼中满是担忧：“宁儿，你父亲今日在武英殿的举动，怕是要彻底得罪蓝玉了。蓝玉那个人，睚眦必报，万一他……”
“娘亲，父王自有分寸。”朱长宁握着母亲的手，轻声道，“父王把案卷送给舅爷爷，不是要逼他反，而是要告诉他，朝廷已经掌握了证据，让他不敢再轻举妄动。至于讲习班，是给那些子弟一条出路，也是给舅爷爷一个台阶下。若是他识相，收敛些，父亲不会赶尽杀绝。”
常氏叹了口气：“可你舅爷爷的性子，哪里是识相的人？”
朱长宁没有说话，只是望向窗外。
“娘亲，您别担心。”朱长宁轻声道，“父王一定能想到办法的。我们能做的，就是好好照顾自己，不让父亲分心。”
常氏点了点头，重新拿起针线，可眼眶还是红了。