那个“燃”字，正幽幽地搏动着，带着一种近似血液的光晕。
它并不灼热，却让这间逼仄铁匠铺里的空气，变得黏稠而滚烫。
古通一动不动，高大的身躯投下长长的、扭曲的影子，手里的铁锤从未感觉如此沉重。几十年来，他只信赖钢铁与火焰的实在感，而这个计划，却构筑于无形的风声与谎言之上。
“开始了。”古通的嗓音粗粝，像是两块岩石在摩擦。
“放轻松，古大哥。”沈浪吊儿郎当地靠在一排冷却的兵器架上，姿态懒散，“这叫预热，正戏还没开场呢。”
他瞥了一眼那枚传音玉符，“咱们的第一位观众，‘百事通’万三千，天生就是吃这碗饭的。他爱惜自己嗓子的程度，远不如他爱灵石。这故事经他的嘴，比瘟疫传得都快。”
一直沉默的夜凝，突然开口：“十二时辰内，初始故事在流云城的扩散概率，百分之七十八点四。吸引本地小型宗门注意力的概率，百分之九十一 点二。”
“看吧？”沈浪打了个响指，“数据都站在我们这边。”
古通依旧无法释怀，“一个故事而已，圣子不是傻子。”
“他当然不是傻子，他是疯子，还是个多疑的疯子。”沈浪咧嘴一笑，“所以，我们给他的，可不止一个故事，我们还要给他证据。”
他的手指在玉符上再次敲击，指尖在光滑的符面上划过，发出一连串冰冷而精准的指令。
【指令：启动“发酵”预案。】
【目标：黑水坊市，珍宝阁拍卖行。】
【任务：将《北域异闻录》残卷送拍。确保其中记载“太阳真火石”的一页，有明显的人为翻阅和朱砂标记痕迹。】
【指令：启动“佐证”预案。】
【目标：乱风坡古战场遗迹。】
【任务：将“阳炎废矿”埋设于三号勘探点。安排两拨互不统属的散修队伍，因争夺此地发生“偶然”冲突，并“无意中”挖出此矿。】
古通看着沈浪发出这一条条命令，每一个字都像淬了毒的针，精准地刺入北域这片混乱的江湖。每一道指令，都将操纵数十上百人的命运，让他们在毫不知情的情况下，成为这场惊天骗局里的群众演员。
这个年轻人，很可怕。
他不是在设一个陷阱，他是在编织一个全新的，短暂的“现实”。
接下来的三日，在一种诡异的平静与焦灼中度过。
铁匠铺的炉火再未点燃，三人只是等待。
桌上的传音玉符，成了这片昏暗中唯一的光源与信源。它会间歇性地亮起，带来外界在他们的剧本下，逐渐扭曲变形的消息。
【情报：流云城“黑风双煞”之事已成酒楼说书人最新段子。版本三：季无常与赵大牛实为师兄弟，为情反目。】
沈浪嗤笑一声，“业余，故事里连个悲情的女主角都没有，差评。”
【情报：黑水坊市《北域异闻录》残卷引发小型竞价，最终被一神秘买家以三倍估价拍走。】
“是我们自己的人买的？”古通忍不住问，他感觉自己的脑子有点跟不上了。
“当然。”沈浪懒洋洋地回答，“这叫价值炒作，不懂吗？古大哥。”
【情报：乱风坡有“纯阳之宝”出世的消息传开。两个散修团伙为争夺一块“火红色的石头”大打出手，死伤惨重，石头下落不明。】
“执行得不错。”沈浪点评道，像是在审阅一份堂口递上来的工作报告，“关键就在于‘下落不明’。一件能摸到的东西，可以被证伪。但一件失踪的东西，却能留下无穷的想象空间。”
古通感到一阵寒意。他开始懂了。这个计划的核心，不是创造一个天衣无缝的谎言，而是创造一个让所有人都无法抗拒，忍不住去探寻的……谜题。
第四天，情报的性质发生了变化。
【情报：清河孙家、天风谷等二流宗门已派遣执事带队，前往乱风坡及断魂谷方向查探。】
【情报：正道魁首之一，青云剑宗，其宗主公开斥责此为无稽之谈，妖言惑众。但其座下三弟子“剑痴”林惊风，已于半日前单人独剑离开宗门，方向不明。】
古通的呼吸都停滞了一瞬，“连正道宗门都搅进来了？这……这局面失控了。”
“失控？不不不。”沈浪摇了摇手指，笑意更深了，“这恰恰是我们最需要的。他们是我们这场大戏里，最重要，也是最卖力的演员，还不用付片酬。”
“你想想，”他解释起来，整个人都变得神采飞扬，“如果只是我们魔道修士在追逐，圣子可能还会怀疑。可当正道，尤其是他青云剑宗这种死对头也开始行动时……他会怎么想？”
“他会觉得这是真的。”古通喃喃道，一种近乎敬畏的情绪在他心中升起。
“他会觉得，这是上天赐予正道，用来克制他，克制万魔殿的杀手锏。”沈浪纠正道，“他赌不起。他的自负和他的地位，都不允许他赌。”
仿佛是为了印证他的话，那枚玉符，猛地爆发出刺目的血色光芒。
那光芒急促，狂乱，是最高等级的警报。
【紧急情报：万魔殿总坛，四方魔将同时出动，率领三百魔卫，正通过秘密传送阵向东部区域集结。目标未知。】
铁匠铺内，死一般的寂静。
四方魔将，每一个都是凶名赫赫的元婴期巨擘。这股力量，足以扫平一个中等宗门。
“他派了他的狗出来。”古通的声音无比凝重，“他还是谨慎，圣子本人没动。”
一丝失望，和更多的庆幸，在他心头交织。计划成功了，但又没完全成功。面对四位魔将固然是九死一生，可总比面对那个传说中的怪物要好。
沈浪没有说话，只是盯着玉符，平日里那副懒散的笑容消失不见。空气里弥漫着不确定的味道。
失算了？圣子的多疑，终究还是压倒了他的野心？费尽心机，就只引出来四条看门狗？
就在这压抑的沉默即将让人窒息时，玉符，再次闪烁。
这一次，没有文字。
一道模糊、晃动的影像，在玉符上方显现。这显然是冒着巨大风险传回的，信号极不稳定。
影像里，是一支在荒芜的灰色大地上行进的队伍。
队伍最前方，是四头体型庞大的魔兽，它们浑身黑鳞，燃着绿色的邪火，拉着一架华丽的战车。战车由某种不知名的暗金色金属铸成，上面雕刻着无数哀嚎的魂魄，散发着古老而邪恶的气息。
战车周围，是一队黑曜石般盔甲的卫士，他们步伐整齐划一，存在感却像一个空洞，吞噬着周围的光与声音。
而在那战车之上，虽然影像扭曲，看不清面容，却能看到一个孤零零站立的身影。
看不清他的容貌，看不清他的身形，甚至看不清他的衣袍。
只能感觉到一个存在。
一个庞大到，绝对到，仿佛让整个影像都为之扭曲的存在。他是那个世界的中心，是那支队伍存在的唯一意义。
在摇晃的影像下方，三个血红色的字，烙印在空气中，是那个探子传回的最后讯息。
圣子亲临。
影像闪烁了一下，彻底熄灭。
与此同时，那幅断魂谷的光图上，代表着最前沿探子的一枚绿色光点，闪动了一下，彻底归于黑暗。
那是预设好的信号。
目标，已越过界线。
古通全身的肌肉瞬间绷紧，他能听到自己的心跳声，像战鼓一样擂动着胸膛，那是恐惧与兴奋交织的狂野节拍。
夜凝那双一向平淡无波的眸子里，第一次闪过了一丝光。那是一种经过精密计算后，属于捕食者的光。
沈浪，缓缓吐出一口气。
他从已经暗淡的玉符上抬起头，脸上绽放出一个灿烂到近乎耀眼的笑容。
“主菜，上桌了。”
他转向自己的两位盟友，嗓音轻快，仿佛在邀请他们共赴一场花园里的茶会。
“别让客人，等急了。”