水谷雪烛稳稳立于车厢连接处的入口，周身寒气弥漫，冰霜顺着地板悄然蔓延。
周遭的血肉列车因核心连接点被冰封摧毁而痛苦地蠕动着、解体着，如同垂死的巨兽。
就在这时，一道凌厉的水光伴随着清澈的呼喊突兀地斩向他身侧！
“水之呼吸，肆之型，打潮！”
嗤啦！
数条从侧面车厢破壁而出、趁乱试图偷袭雪烛的肉手被一股势大力沉的水刃精准斩断，腥臭的断口冒着烟，暂时冻结。
“水谷先生！您没事吧？”炭治郎的身影跃入雪烛的视线，额头有着用力过猛流下的血迹，但眼神却坚定无比，身上裹挟着斩断污秽后的凛然水汽，紧握着日轮刀。
雪烛目光微闪，眼中冰寒稍褪。“炭治郎，你醒了啊。”他声音沉稳，“炼狱他们呢？”
炭治郎喘着气，快速环顾这血肉地狱般的车厢，脸上带着焦急和刚脱离梦境的茫然：“不，这个我还不清楚！我刚恢复意识就被祢豆子从箱子里推醒，一出来就看到这……全是怪物！祢豆子还在后面车厢试着唤醒伊之助他们！水谷先生，这到底……”
雪烛立刻打断了炭治郎的混乱思绪，时间紧迫，必须让他明白关键：“炭治郎！现在！我需要你立刻冷静下来！”
他的声音带着不容置疑的命令感和一丝抚慰的沉稳，仿佛能穿透恐惧，“听我说！去找鬼的脖子！下弦之壹的真身！”
“欸？脖子？什么意思？”炭治郎一愣，有些不明所以。
刚才在梦境中挣扎的疲惫感还未完全散去，现实的冲击又过于猛烈。
“这恶鬼极其狡猾！”雪烛快速解释道，视线锐利地扫过车厢入口，感知着外面更加混乱的能量波动。
“在我们昏睡的时候，他已将自己的本体与这整辆无限列车完全融合了！先前我所斩杀的，不过是他核心意识操控的诱饵！他现在就是这列车本身！他的要害，他的‘脖子’，是唯一能终结这一切的命门！去找到它！斩断它！”
炭治郎猛地吸了一口气，瞳孔微缩，看向四周无处不在、仍在垂死挣扎的血肉组织。
整辆火车就是鬼？！这超出了他之前的任何想象。
“现在情况万分危急！这八节车厢的乘客的性命，我来守护！”雪烛的语气斩钉截铁，带着柱的绝对自信和不容撼动的责任，“你的任务就是去车头！魇梦的核心意识很可能隐藏在那里，控制着火车的方向与核心力量！等炼狱杏寿郎和善逸他们醒来，我这里压力稍减，我就会立刻去支援你！”
炭治郎的心脏砰砰直跳，巨大的压力让他的呼吸有些急促，但看着雪烛那如同冰封磐石般稳定可靠的眼神，看着四周昏睡乘客们安详的面容，一股强烈的责任感瞬间压倒了恐惧。
“好！”炭治郎没有丝毫犹豫，重重点头应下。
他瞬间明白了水谷先生独自承担起最沉重责任的用意——由最强的柱来保护最需要保护的普通人，而他们这些队员，则承担找出鬼致命弱点的使命！“我明白了！水谷先生您小心！”
说完，炭治郎毫不拖沓，动作迅捷如矫健的羚羊，一个助跑，踩着粘腻蠕动的肉壁借力，猛地一个翻身从车顶的破洞跃了出去！外面刺骨的寒风和弥漫的血腥气瞬间包裹了他。
“水谷先生…好厉害啊…”身体在车顶上急速奔跑，炭治郎的脑海中闪过刚才惊鸿一瞥的景象：水谷雪烛站立的地方是一个相对“真空”的安全区域，寒冰气息在他周围形成了一个无形的屏障，所有试图靠近的肉瘤、骨刺都在离他数尺之外就陷入迟缓或冻结。
八节车厢内部大部分直接威胁乘客的血肉壁障被冰霜死死压制着……一个人就能在这样地狱般的场景中保护住八节车厢所有人……这就是顶尖柱的实力！炭治郎心中涌起强烈的敬佩与追赶的动力。
不敢再耽误一秒，炭治郎将全集中呼吸法催至极限，水蓝色的气息缭绕周身，抵御着寒气和邪恶妖力的侵蚀，向着火车前进的方向——车头，发足狂奔！
车厢内，水谷雪烛感知到炭治郎的气息快速远离车尾，稍稍放下心来。
他将所有的注意力重新集中在保护领域之上。
失去了统一核心指挥的魇梦残躯，并未彻底死去，反而在垂死的痛苦中爆发出更加疯狂和混乱的攻击！
“嗷嗷嗷——！”
整列残破的火车如同被无数无形鞭子抽打的蚯蚓，在铁轨上疯狂扭曲！车体结构发出刺耳的金属呻吟。
那些被雪烛冰封的肉壁大块剥落，但随即从深处、从车底、从连接处被撕裂的缝隙里，涌出更多疯狂增殖的、形态更加狰狞的血肉触手！
它们不再是统一的利爪，而是扭曲的、末端分裂成口器的、喷吐酸液的、布满粘稠粘丝试图缠绕的……如同失控的肿瘤，在绝望的驱使下，本能地扑向所有能接触到的生灵！
而雪烛守护的区域，正是这暴虐潮汐冲击的核心礁石！
“哼！”雪烛眼神一厉。
面对四面八方、铺天盖地涌来的、形态各异却同样邪恶的攻击，他没有丝毫慌乱。手中湛蓝的日轮刀仅仅是看似随意地在身前划出一个半圆。
“冰之呼吸，伍之型·寒狱镜门！”
嗡——！
以他为中心，无数道细密、优美如莲瓣纹路的冰晶刀气骤然爆发！
它们并非笔直冲击，而是带着一种极致的弧度和回旋之力，轻盈地切割空气，精准无比地迎上每一道袭来的攻击！
嗤嗤嗤嗤嗤——！
密集到令人头皮发麻的切割声瞬间连成一片！
那些狂猛拍打而来、带着腥风的口器触手，在接触到冰晶花瓣的瞬间，如同热刀切黄油般被无声剖开、撕裂！
喷射而出的酸液在撞上花瓣上的冰棱时就被冻结成黄色冰雹！
粘稠的捕食粘丝更是被瞬间冻结、脆化，在触手自身的摆动下寸寸断裂！
刀气形成的冰晶莲花在他周围绽放、旋转，每一次花瓣的摇曳都带起大片被冻结粉碎的肉渣冰尘！
看似柔和，却拥有着分解一切来犯之敌的恐怖冻结切割力！
然而，这只是第一波。
残余的、或者说新涌出的魇梦血肉似乎感应到了无法突破这冰莲领域，竟改变了策略！
不再试图直接攻击雪烛，而是如同恶心的脓包般，在车厢地板上、墙壁上快速膨胀起一个个巨大的、搏动的肉瘤！
肉瘤内部鼓动着邪恶的能量，如同生物炸弹，目标赫然是那些被固定在座位上沉睡着的乘客！
“休想！”
雪烛目光如电！几乎在肉瘤凝聚成型的瞬间，他的身影骤然模糊！
“冰之呼吸，陆之型·碎玉寒星！”
不再是之前的贯穿彗星！这一次，他如同化身千万！
数道甚至十几道虚幻的冰蓝色残影在整节车厢内同时闪现！每一次闪现的位置，恰好出现在一个即将爆裂的肉瘤前方！
刀光轻点！
嗤——！
一道微不可查却凝聚到极致的寒气瞬间没入肉瘤核心！
下一刻，膨胀欲爆的肉瘤如同被瞬间抽干了所有活性，肉眼可见地干瘪、萎缩，表面覆盖上一层厚重的、死寂的蓝色冰壳！
内部毁灭性的能量波动被死死冻结、湮灭！
雪烛的真身在闪烁间回到了车厢入口的核心位置，气息匀长，仿佛从未离开。那冰莲领域依旧稳固。
短短数息，他以一己之力，如同最高效的清道夫，精准地在数百名乘客身边化解了数十处来自内部的、防不胜防的隐蔽威胁！
每一个动作都如同精密的仪器，力道的拿捏、寒气的灌注、位置的预判都已至化境，确保没有一丝余波伤及近在咫尺的脆弱乘客。
另一边，炭治郎在如同活过来般癫狂扭动的列车顶部艰难前行。
风压巨大，脚下踩着的车厢盖时软时硬，时而冒出骨刺，时而又裂开血盆大口。
寒冰与火焰残留的气息、血肉腐败的气味混杂在一起，几乎令人窒息。
“车头…一定要在车头方向！”炭治郎咬紧牙关，凭借强大的嗅觉，努力甄别着那属于鬼的、核心部位所独有的、更深沉、更凝聚的邪恶气息来源。
突然！
“喂！”
一声粗犷嘹亮的大吼从后方车厢传来！
炭治郎惊喜回头！
只见旁边一节车厢的顶部被一股蛮横无比的力量硬生生从内部撞开一个大洞！
烟尘混合着碎冰和血肉碎块纷飞！
一个头戴标志性山猪头套的狂野身影从中猛地跃出，两把参差不齐的锯齿日轮刀在他手中狂乱地挥舞着，如同山林的飓风！
伊之助！他终于被祢豆子唤醒了！
“吵死啦！睡个觉也不让安生！哪里来的这么多黏糊糊的臭肉！烦死本大爷了！”伊之助一出来就暴躁地大吼大叫，显然刚刚脱离噩梦又被丢进这活体地狱让他极度不爽。
“喂！权八郎！你在这车顶上乱窜什么？那个花花绿绿的冰柱大叔呢？！”
“伊之助！”炭治郎精神大振，立刻喊道，“情况紧急！鬼和列车融合了！水谷先生正在保护车厢里的乘客！我们得去车头找鬼的脖子！快跟上！”
“哈？脖子？融合？什么跟什么乱七八糟的！”
伊之助的猪鼻子哼哧哼哧喷着热气，他虽然没太听懂，但“找鬼脖子砍”是他最熟悉的工作内容！再加上看到炭治郎一脸焦急地冲向车头方向，好胜心和战斗欲瞬间压倒一切！
“管他呢！既然有脖子可以砍，冲就对了！本大爷怎么可能输给你！猪突猛进——！”
轰！
伊之助根本不走寻常路，甚至不屑于在车顶奔跑！他狂暴地嚎叫着，竟然一头撞向旁边凸起的、正在扭曲变形的血肉列车壁！
“兽之呼吸，贰之牙·利刃撕扯！”
嗤啦！
巨响声中，那坚韧的血肉金属复合结构竟被他的蛮力配合日轮刀硬生生撕开一道狰狞的口子！
他整个人直接从撕开的豁口冲进了下一节车厢顶部的夹层空间！如同穿行在山洞中的野猪！
“等等！伊之助！方向！”炭治郎焦急喊道，但他知道伊之助战斗方式向来狂野直接，只能立刻循着他撞开的路径追了上去。
幸好伊之助虽然横冲直撞，但大方向正是沿着列车轴线朝车头突进！
伊之助如同一台血肉碾压机，在车厢顶部的狭小空隙内横冲直撞！锯齿双刀狂舞，“兽之呼吸，叁之牙·獠牙粉碎！”
将挡路的所有增生血肉和扭曲的金属支架撕得粉碎！咆哮声、撕裂声不绝于耳。
“快！再快一点！”炭治郎紧随其后，一边奋力奔跑，一边利用灵敏的嗅觉捕捉着空气中那核心邪恶气息的微妙变化和流动方向。
它似乎因为车体的疯狂挣扎和雪烛持续的压制破坏而变得飘忽不定，但总体上，越是靠近车头方向，那股气息的凝聚感就越强。
很快，他们冲破了最后一节乘客车厢的顶部隔层！
前方，是火车头与煤水车巨大的、正在疯狂蠕动的铁壳身躯！
这里已经完全不像机械，更像是一头畸形的血肉巨怪匍匐在铁轨上。
浓重的烟囱位置被一团巨大的、搏动着的猩红心脏状肉瘤取代，不断喷吐着带有硫磺味的黑红色烟雾！
驾驶室的位置更是覆盖着厚厚的深紫色筋膜，如同怪兽的头颅护甲！
炭治郎的鼻子敏锐地捕捉到，那股最深沉、凝聚到令人心悸的邪气源头，就在那被筋膜覆盖的“驾驶室”深处！
“就是这里！伊之助！驾驶室里面！”
“啰嗦！本大爷知道！”伊之助狂吼一声，面对那坚韧的深紫色筋膜，“区区烂肉，看本大爷给你掀开！”
他高高跃起，双刀高高举过头顶，如同劈山的野蛮人，纯粹依靠野兽般惊人的空间感和本能力量，将全身的肌肉力量与旋转的力道融合灌注于双臂！
“呀哈——！”
两把锯齿刀带着开山裂石般的恐怖蛮力，狠狠地交叉劈砍在那覆盖驾驶室的厚实深紫色筋膜之上！
轰隆——！！！
一声震耳欲聋的爆响！
坚韧的筋膜如同被万吨炸药命中，瞬间被撕裂开一个巨大的十字形裂口！
破碎的组织混合着腥臭的液体迸溅开来！
裂口之下，并非想象中的驾驶室机械，而是一个仿佛由无数人脑沟回般扭曲组织堆积而成的、搏动着的巨大紫红色腔室！
那搏动的频率，赫然就是魇梦残存意识的核心所在！
而在腔室的中央，最粗壮、最坚韧、连接着无数条粗壮如同生命脐带般神经索和血管的节点上——
一截深紫色的、覆盖着骨质鳞片、如同巨大爬行动物脊柱般扭曲的“脖颈”，正随着腔室的搏动而微微颤抖着！
那骨鳞的色泽与质感，与之前魇梦显露的身体截然不同，是真正属于下弦之壹核心的防御姿态！
炭治郎瞳孔猛缩，心脏几乎跳出胸腔！他嗅到了！无比清晰！就是它！那毁灭一切的核心源头！
“伊之助！找到了！”炭治郎激动地大喊，刀柄已然死死攥紧。
“不用你说！本大爷看到了！”山猪头套下，伊之助的双眼闪烁着狂热的、如同猎人锁定了致命弱点的光芒！
他那野性十足的面孔因兴奋和战斗的激昂而扭曲，双刀交叉置于身前，锯齿摩擦出刺耳的声响，整个身体已经如同蓄满劲力的弓弦，指向那紫骨鳞脖！
他发出震耳欲聋、宣告终结的咆哮——
“脖子！就是这个吧？！哈哈哈哈！本大爷终于找到你了——！！”