虹口日占区那震耳欲聋的爆炸与密集如爆豆般的枪声，如同投入平静池塘的巨石，激起的涟漪迅速扩散，粗暴地搅动了整个上海滩的夜晚。与日占区仅一街之隔的法租界，那些精致的公寓楼和花园洋房里，原本沉浸在爵士乐、香槟与鸦片烟雾中的法国侨民、外交官乃至冒险家们，此刻正蜷缩在窗帘后，脸色苍白，瑟瑟发抖。厚重的天鹅绒窗帘也无法完全隔绝那令人心悸的震动和闪光，每一次剧烈的爆炸都让他们感到脚下的地板在震颤，昂贵的波尔多红酒在杯中漾出不安的波纹。
“上帝啊……是战争……战争打到上海了！”
“是日本人……还是中国人？谁在进攻？”
“我们的军队呢？巡捕房呢？快去打电话！”
恐惧在租界的优雅表象下蔓延。一些胆大的透过窗帘缝隙，能看到隔街日占区方向冲天的火光和浓烟，以及隐约在火光中穿梭的、动作迅猛的陌生士兵身影。
很快，这种骚动不再局限于日占区边缘。一队队身穿统一深色作战服、装备精良、神情冷峻得如同机器人的北方军士兵，在迅速肃清日军主要抵抗点后，按照既定计划，如同黑色的潮水般涌上上海各主要街道，开始执行全面的军事管制。
繁华的南京路、外滩、霞飞路……这些往常霓虹闪烁、人流如织的“十里洋场”，此刻被沉重的军靴踏步声和短促有力的口令声取代。士兵们迅速设立路障，检查点，占据十字路口和高层建筑的制高点。探照灯的光柱划破夜空，扫过惊恐的人群和紧闭的店铺。
一些平日里在上海滩横行惯了、自恃有洋人撑腰或帮派背景的地痞流氓、包打听、乃至某些自以为“有头有脸”的闲人，起初并没把这些突然出现的“大兵”放在眼里。他们见惯了腐败无能的旧军阀和色厉内荏的警察，以为这不过是又一轮城头变幻大王旗，上前“理论”、“打探”甚至试图“收保护费”是老套路。
几个穿着丝绸短褂、叼着烟卷、眼神油滑的汉子，在一个小头目的带领下，晃着肩膀走向一个刚刚设好的街垒，脸上带着混不吝的假笑。
“喂，老总，哪部分的？新来的？懂不懂上海滩的规矩？这片儿是青帮关照的，兄弟们讨口饭吃，行个方便……” 领头的小头目腆着肚子，试图摆出江湖气。
负责守卫这个街垒的近卫师班长，甚至连眼皮都没抬一下，只是对着身旁两名士兵偏了偏头，嘴唇微动，吐出两个冰冷的字：“腿。”
两名士兵如同接到精确指令的机器，瞬间上前。没有警告，没有废话，动作快如闪电。一人用枪托猛击对方膝关节侧后，另一人几乎同时用军靴狠狠踹向另一条腿的迎面骨！
“咔嚓！”“啊——！”
令人牙酸的骨骼碎裂声和凄厉的惨叫几乎同时响起。那个还试图摆谱的小头目瞬间瘫倒在地，抱着以诡异角度弯曲的双腿，发出杀猪般的嚎叫。其他几个跟班吓傻了，转身想跑。
“站住。” 班长的声音依旧没有起伏。士兵的枪口已经抬起。
一个跑得慢的跟班被这气势吓破了胆，转身试图用威胁挽回颜面，声音却带着哭腔：“你……你们敢！你知道我老大是谁吗？是法租界巡捕房的……啊！”
他的话戛然而止。班长手中的冲锋枪枪口微抬，“砰”一声短促的点射，子弹精准地擦着他的头皮飞过，打碎了身后橱窗的玻璃。那跟班吓得屎尿齐流，瘫软在地。
“再有靠近警戒线、试图挑衅滋事者，格杀勿论。” 班长用生硬但清晰的语调宣告，声音通过街口的扩音器传开，在突然死寂下来的街道上回荡。
刚才还聚拢看热闹、或自诩“有身份”试图围观的人群，瞬间如同被开水烫到的蚂蚁，惊恐地尖叫着四散奔逃。那些平日里衣着光鲜、趾高气扬的“人上人”，此刻在绝对武力和毫不讲情面的冷酷规则面前，原形毕露，只剩下最原始的求生本能，狼狈不堪地寻找掩体，或者拼命往家里跑。
与此同时，上海市政府、警察总局、各区分局、派出所乃至电报局、火车站等重要政府部门和交通枢纽，几乎在同一时间遭到了北方军第二旅、第三旅的迅猛攻击或接管。
警察局里，许多值班警员还在打瞌睡或赌钱，根本没搞清楚外面震天的炮声和枪声是怎么回事，就被破门而入的北方军士兵用枪指住了脑袋。
“所有人！放下武器！双手抱头！靠墙蹲下！”
“反抗者死！”
一些试图掏枪或打电话的警员被迅速制服，动作稍慢的便挨了枪托或直接被击毙。档案室、枪械库、通讯室被第一时间控制。那些平日里作威作福、欺压百姓的警官、探长，此刻在黑洞洞的枪口下，吓得面如土色，哆嗦着举手投降，有的甚至裤子都湿了。
市政府大楼里，一些被炮声惊醒的官员试图询问情况或组织“抵抗”，但面对训练有素、目标明确的北方军小队，任何拖延或试图打电话求援（电话线早已被切断）的行为，都招致了最直接的武力回应。大楼迅速被肃清，官员们被集中看管在市府礼堂里，如同待宰的羔羊，茫然无措。
整个上海，这座远东最繁华也最复杂的城市，在北方军近卫师高效、冷酷、毫不拖泥带水的突袭和管制下，以惊人的速度被从旧有的、混乱的秩序中剥离出来，笼罩在一种前所未有的、带着铁血气息的军事控制之下。法租界内的洋人们透过窗户，看着街对面那些沉默而危险的士兵，第一次真切地感到，上海的天，恐怕真的要变了。而他们倚仗的条约和特权，在这些只认命令和任务的士兵眼中，似乎一文不值。
临时设立在虹口原日军司令部（现已是一片狼藉的废墟旁，清理出的相对完整建筑）内的近卫师前指。第一旅旅长李雨涛大踏步走进来，向背对着门、正凝视着墙上大幅上海地图的陈峰立正敬礼，声音洪亮而毫无波澜：
“报告司令！第一旅战斗任务已完成。日军海军陆战队司令部、主要兵营及江面敌舰已肃清，初步统计歼敌约四千八百余人，俘获零星残敌正在清点。我方伤亡轻微。请指示！”
陈峰缓缓转过身，脸上没有太多胜利的喜悦，只有一种一切尽在掌握的冷峻。他点了点头：“很好。命令后续部队，按计划登陆，接管各要点防务，巩固控制区。”
“后续部队？” 李雨涛眼中闪过一丝疑惑，但随即了然，并未多问，只是再次敬礼：“是！”
陈峰嘴角几不可察地弯了一下。赵振只给了他近卫师三万人，但这怎么可能够？在陈峰那基于绝对理性和扩张本能的“系统思维”里，“突袭上海”这四个字的解读，从来就不仅仅是拔掉一个日军据点那么简单。这分明是总司令为他打开的、通往整个中国南方的战略大门！只打上海？那岂不是浪费了这天赐良机和近卫师这把神兵利器？因此，在接到命令、准备近卫师的同时，他早已通过秘密渠道，调动了自己第二兵团麾下最精锐的三个齐装满员的步兵师，总计六万余人，搭载征用的民船，紧随近卫师船队之后出发。此刻，这支庞大的后续力量，正在黄浦江和长江口外的预定海域待命。
想到自己这番“擅自”却极具战略眼光的布置，连陈峰自己都有些佩服自己的决断和远见。这叫什么？这叫深刻领会总司令的战略意图，并创造性地加以发挥！
他走到通讯台前，开始下达第二道，也是更体现他冷酷风格的命令，通过无线电传达到各旅：“第三旅、第四旅，任务变更。在确保交通枢纽和重要设施安全基础上，立刻开始对上海全市进行彻底清扫。”
他顿了顿，语气冰寒，一字一句清晰地传入每一位旅长、团长的耳中：“目标：所有黑帮团伙、地痞流氓、汉奸卖国贼、敌特间谍，以及一切趁乱滋事、危害治安的渣滓。原则：该抓的抓，该杀的杀。我给你们直到明天天亮之前的时间。天亮之后，我要看到一个大体干净、秩序井然的上海。明白吗？”
“明白！” 无线电里传来同样冷酷坚定的回应。
这道命令如同死亡的宣判，瞬间笼罩了上海滩每一个阴暗的角落。对于那些平日里欺行霸市、鱼肉百姓的流氓混混、帮派打手、鸦片贩子、放印子钱的恶霸来说，他们的末日到了。
近卫师的士兵们，在执行这项任务时，展现出一种令人胆寒的效率。他们不需要详细的名单（虽然情报部门提供了一部分），因为他们有更直接的方法。
在一些被控制的街区，士兵们将惊恐的人群驱赶到空地上。无需严刑拷打，仅仅是用冰冷的目光扫视，或者用枪口随意一指，那些平日里凶神恶煞的流氓头子、帮派小头目，此刻在绝对暴力面前，吓得魂飞魄散。
“长……长官！饶命啊！我……我就是个小角色！” 一个满脸横肉的汉子瘫在地上哭喊。
“他！就是他！”旁边一个吓得尿了裤子的瘦小流氓，像是抓住了救命稻草，指着那汉子尖声叫道，“他是我们斧头帮这一片的头目！他逼着我们收保护费，还……还杀过人！”
“对！他还帮日本人做事，贩卖烟土到租界外面！”另一个同伙也忙不迭地指认。
负责现场指挥的排长面无表情，只是对身旁的士兵偏了偏头。
“砰！”
一声干脆的枪响。指认的话音刚落，那名被指认的帮派头目额头上就多了一个血洞，脸上的惊恐凝固，仰面倒下。
血腥，高效，毫无拖沓。
类似的情景在上海各个角落上演。平日里建立在暴力威慑和利益勾结上的黑帮秩序，在更高级、更无情的国家暴力面前，脆弱得像一张废纸。指认、核实（有时甚至不需要核实）、处决。一条条肮脏的生命被迅速抹去。
当然，也有不自量力试图反抗的。某个经营地下赌场和烟馆的据点，大门紧闭，里面传出叫骂和零星的枪声。
带队的近卫师连长只是冷笑一声，对着后面挥了挥手。
两名扛着“铁拳”式火箭筒的士兵上前，在几十米外半跪瞄准。
“咻——轰！！”
火箭弹拖着尾焰撞破木门，在室内狭小空间内爆炸。剧烈的爆炸和火焰瞬间吞噬了里面的一切。侥幸没被炸死、浑身着火惨叫着冲出来的人，迎接他们的是精准的点射。
至于那些拿着砍刀、铁棍叫嚣着冲出来的打手，在自动武器面前更是可笑，瞬间就被扫倒一片。
不反抗，或许还能留个相对完整的尸体，等待后续集中处理。反抗？那结果只能是变成一地难以辨认的碎肉。
夜色中的上海，枪声和爆炸声在各个街区零星而持续地响起，伴随着临死前的惨叫和哀求。这是近卫师在用最直接、最残酷的方式，对这座城市沉积已久的脓疮进行一次外科手术式的“清创”。血腥味混合着硝烟味，弥漫在上海的夜空。
临时指挥所内，气氛肃杀。第一旅旅长李雨涛再次前来汇报，但这一次，他的声音里罕见地出现了一丝细微的迟疑。
“报告司令，市区主要区域及华界部分，清扫任务已基本完成。但是……” 李雨涛顿了顿。
陈峰从地图上抬起目光，眼神锐利如刀：“但是什么？”
“有一些目标人物，以及部分残余的黑帮骨干、汉奸头目，提前得到了风声，或者利用对地形的熟悉，逃匿进了……法租界。” 李雨涛清晰地汇报了这个障碍。租界，在旧上海的格局中，往往是各种罪恶的避风港。
陈峰闻言，脸上没有任何意外的表情，只有一丝更加深沉的冰冷。他几乎没有任何犹豫，声音平稳却带着斩钉截铁的力量下达了命令：
“杀干净。命令部队，进入租界，继续执行清扫。重点关注巡捕房，尤其是里面的华人巡捕，这些人大多与黑帮勾结，为虎作伥，手上血债累累，一个不留。”
这道命令，彻底打破了旧上海赖以维持微妙平衡的“潜规则”——不轻易武力进入他国租界。
法租界，一栋看似普通但内部装饰奢华、守卫森严的洋楼密室里。烟雾缭绕，几个往日里在上海滩跺跺脚都要震三震的黑帮大亨，此刻却如同丧家之犬，惶惶不可终日。黄金荣、张啸林等人聚集在此，每个人脸上都失去了往日的嚣张气焰，只剩下惊恐与茫然。
“塌天了！真个是塌天了！” 张啸林狠狠将手中的雪茄摁灭在昂贵的红木茶几上，留下一个焦黑的痕迹，他声音嘶哑，带着后怕和难以置信，“这他娘的是从哪个石头缝里蹦出来的军队？完全不按套路来！老子派人想去‘拜码头’，送上去的黄鱼都被扔出来了！话都没让说全，上去就是一梭子子弹！咱们在外头的兄弟，场子，一夜之间全被扫光了！连个谈价的机会都不给，这是要赶尽杀绝，要绝户啊！”
黄金荣脸色灰败，坐在沙发上，往日梳理得油光水滑的大背头也凌乱了几缕，他喃喃附和：“是啊……以前不管是皖系、直系还是浙军过来，总归是讲究个‘规矩’。送钱，给足面子，划分好地盘，大家相安无事。这支北方军倒好，油盐不进！一句话不说，直接动手，反抗的当场打死，不反抗的也抓起来排队枪毙……这他娘的哪里是军队，分明是一群活阎王！根本不讲理了！”
另一个帮派头目哭丧着脸：“几位爷，现在说这些还有什么用？咱们这些年攒下的家当，码头、赌场、烟馆、堂子，全完了！弟兄们死的死，散的散……接下来怎么办？”
“还能怎么办？” 有人声音发抖，“先保住命要紧！我听说，闸北那边几个帮会的老大，连审都没审，直接在街口就被‘砰’‘砰’几枪给崩了，脑浆子流了一地……”
众人的目光不约而同地投向窗外。窗外是法租界“宁静”的街道，远处依稀还能听到零星的枪声，但似乎隔着一层无形的屏障。这让他们心里稍微安定了一些。
“好在……这里是法租界。” 黄金荣深吸一口气，试图给自己也给同伙打气，“洋人的地盘，有巡捕房，有万国商团。那些北方军再横，总不敢直接冲进租界来抓人吧？洋人的枪炮也不是吃素的。咱们先在这里避避风头，等这阵过去……”
“对对对，法租界，他们进不来！” 其他人也像是抓住了救命稻草，连声附和，惨白的脸上恢复了一丝血色。
然而，他们这口气还没松完——
“轰隆隆——！”
沉闷而震撼的引擎轰鸣声由远及近，粗暴地碾碎了法租界夜晚虚假的宁静！紧接着是履带碾压碎石路面的铿锵巨响，以及尖锐的刹车声和纷乱的脚步声！
“什么声音？！”
“是坦克！我在东北见过！是坦克的声音！”一个曾去过关东的帮派小头目惊恐地尖叫。
只见法租界与华界交接的几个主要路口，原本由安南巡捕和红头阿三把守的栅栏和沙包工事，被几辆涂着北方军徽记的“豹式”坦克毫不客气地直接撞开或碾平！坦克后面，跳下成群全副武装、眼神冰冷的近卫师士兵，他们根本无视那些惊慌失措、徒劳挥舞警棍或举枪瞄准的外籍巡捕，目标明确，直扑法租界巡捕房以及几处已知的黑帮头目藏匿点！
“他们……他们真的进来了！！”
“疯了！北方军疯了！他们不怕引起国际纠纷吗？！”
密室里的黑帮大亨们瞬间面无人色，最后的侥幸被彻底击碎。
近卫师的行动迅雷不及掩耳。大队人马直冲法租界中央巡捕房，部分士兵在外围警戒，与少数试图阻拦的法籍警官和万国商团武装对峙（对方在黑洞洞的坦克炮口和数量绝对优势的步兵面前，大多明智地选择了退缩或观望）。主力则冲进巡捕房大楼。
“所有华人巡捕，出来！列队！” 冰冷的命令在巡捕房大厅回荡。
那些平日里穿着制服、帮着洋人欺压同胞、同时也与黑帮勾连牟利的华人巡捕、探长，此刻吓得腿都软了，在枪口威逼下战战兢兢地走到院子里。
没有审判，没有辩驳。带队的军官拿着一份不知从何而来的名单（或许是地下党或情报部门提前提供的），开始点名。
“王德发？”
“是……是小的……”
“砰！”
“李有财？”
“长官饶……”
“砰！”
……
点名，确认，枪决。流程简单到残酷。院子里枪声接连响起，血腥味弥漫。这些往日的“黑白两道通吃”的人物，成排地倒在血泊中。
与此同时，其他小队根据情报，精准地扑向黄金荣、张啸林等人藏身的洋楼和其他据点。
“哐当！” 洋楼坚固的大门被爆破筒炸开。士兵鱼贯而入。
“别开枪！我们投降！投降！” 黄金荣等人早已没了反抗的勇气，高举双手，被士兵粗暴地拖到院子里。
张啸林被一名近卫师班长薅着头发，像拖死狗一样从楼梯上拽下来，他昂贵的丝绸长衫沾满了灰尘，脸上鼻涕眼泪糊成一团，嘴里不住地哀求：“别杀我！长官！别杀我！我有钱！我有很多很多钱！金条、美金、古董……我都给你们！放我一条生路！我以后再也不敢了！”
那班长脸上毫无波澜，像在处理一件无关紧要的物品。他将张啸林拖到院子中央，与其他面如死灰的黑帮头目排在一起。班长拿出另一份照片比对了一下，确认无误，然后抬起枪口，对准了张啸林的额头。
张啸林还在做最后的挣扎，语无伦次：“是不是张啸林？我是！我是张啸林！钱我都……”
“砰！”
一声干脆的枪响，打断了他所有的幻想和哀求。张啸林的话戛然而止，眉心出现一个血洞，身体向后栽倒，抽搐了几下，便不再动弹。眼睛还圆睁着，凝固着最后的恐惧与难以置信。
班长看都没再看尸体一眼，枪口微微移动，冰冷的目光扫向下一个目标。
法租界的夜空下，曾经叱咤风云的上海滩黑帮巨头们，如同待宰的羔羊，在近卫师高效而无情的清算中，迎来了他们罪恶生涯的终结。北方军用最直接的方式宣告：在这片土地上，旧时代的一切污浊与规则，已被钢铁和鲜血彻底改写。