肃清了衙门内的叛乱，朱由检并未立刻离开。他命人将半死不活、神智已然崩溃的张恒千户像拖死狗一样拖到大堂中央，又转头对骆养性吩咐道：
“去找个铁匠铺，给朕寻一柄最大、最结实的钢钳来。”
骆养性虽不明所以，但毫不迟疑，立刻命手下锦衣卫飞奔而去。不过一炷香的功夫，一柄长约两尺，钳口粗厚，通体乌黑，显然是铁匠用来夹持烧红铁料的重型钢钳被呈了上来。
那钢钳入手沉重，冰冷坚硬，看着就令人不寒而栗。
“海虎爆破钳！朕要的就是这个！”
朱由检接过钢钳，在手中掂量了一下，似乎颇为满意。他踱步到瘫软在地、眼神空洞流涎的张恒面前。
周围的军官和锦衣卫们都屏住了呼吸，不知道皇帝陛下要用这铁匠的工具做什么。周安国更是吓得浑身发抖，头埋得更低。
“张千户，”朱由检用钢钳的尖端，轻轻抬起张恒的下巴，迫使那双涣散的眼睛看向自己，“朕说过，要让你体验终极羞辱。君无戏言。”
张恒似乎预感到了什么极致的恐怖，残存的意识让他发出了微弱的“嗬嗬”声，身体开始不受控制地颤抖。
朱由检不再多言，他蹲下身，示意两名锦衣卫上前死死按住张恒的双腿，另一人固定住他的腰腹。
然后，在所有人惊骇欲绝的目光注视下，朱由检用那柄冰冷沉重的钢钳，精准夹住了张恒的要害之处！
“唔——！！！”
即使神智不清，即使身受重伤，源自生物本能的痛苦，还是让张恒发出了非人的惨嚎！
他眼球暴突，布满血丝，整个身体如同上了岸的鱼一般剧烈抽搐、绷紧！那惨叫声之凄厉，让在场所有听到的人无不头皮发麻，股栗欲堕！
朱由检面色冷峻，手臂稳健，丝毫没有因为那惨嚎和挣扎而动容。他手腕猛地发力，钢钳合拢！
“咔嚓！”
混合着血肉被硬生生碾碎剪断的可怕声响，清晰地回荡在死寂的大堂中！
“啊——！！！”
张恒的惨叫声达到了顶点，随即戛然而止，竟是痛得直接昏死过去！身下瞬间被鲜血染红，一片狼藉。
朱由检随手将钢钳扔在地上，发出“哐当”一声脆响，那钳口还沾染着刺目的血迹。他掏出一块丝帕，慢条斯理地擦拭着手上并不存在的污渍，仿佛刚才只是完成了一件微不足道的小事。
整个大堂内，鸦雀无声，落针可闻。所有目睹了这一幕的人，无论是锦衣卫还是那些军官，都感到一股寒气从脊椎骨直冲天灵盖！一些心理承受能力稍差的军官，甚至忍不住干呕起来。
这已经不止是肉体上的摧毁，更是精神上的羞辱！尤其是对于张恒这种出身士族、极度看重尊严和宗族血脉的人来说，这比将他千刀万剐还要残忍百倍！
朱由检擦完手，将丝帕随手丢在张恒身边，目光再次扫过那些面无人色、抖如筛糠的军官。
“都看清了？”他的声音依旧平淡：“这就是背叛朕、与朕为敌的下场。死，有时候是一种仁慈。”
他顿了顿，补充道：“找郎中来，给他止血，别让他死了。明日后，还要拉他去游街，让苏州城的百姓都看看，这位曾经风光无限的张家千户，如今是个什么模样。”
“臣……臣等明白！”以周安国为首的军官们几乎是哭着喊出来的，磕头如捣蒜，再不敢有丝毫异心。
朱由检这才转身，在一片死寂和无限敬畏的目光中，大步离开了弥漫着血腥和恐惧的苏州卫指挥使司衙门。
次日，苏州城中心最大的广场——观前街口，人山人海，万头攒动。几乎全城的百姓都聚集于此，要亲眼目睹那些往日里作威作福的士族老爷和军官们的下场。
一座高大的监刑台早已搭起，四周由精锐的锦衣卫和刚刚经过整顿、急于表现的苏州卫士兵严密把守。空气中弥漫着一种混合着兴奋、恐惧和期待的诡异气氛。
“带人犯！”骆养性一声高喝，声震全场。
在百姓们复杂的目光注视下，已经疯癫的张恒千户，以及王、张、陆三家一些重要的旁支、管事，还有那些在衙门叛乱中被俘的家丁头目等数十名囚犯，被五花大绑，由如狼似虎的锦衣卫押解上台。他们个个面如死灰，神情萎顿，与往日趾高气扬的模样判若云泥。
人群中，清音阁的柳嫣也在丫鬟的陪伴下，站在一个相对僻静的角落。她本是听闻今日有大场面，心中好奇，加之昨日那位神秘公子提及今日会有“结果”，便想来一看究竟。
她戴着面纱，美眸中带着一丝不易察觉的忧虑，不知那位仗义执言的公子是否安好。
监刑官高声宣读罪状，每念到一桩罪行——强占民田、逼死人命、勾结匪类、武装抗法、意图弑君……台下便爆发出阵阵愤怒的吼声。
石块泥土如同雨点般砸向台上的人犯，百姓们积压已久的怨恨在此刻彻底爆发。
“杀了他们！”
“为死去的乡亲报仇！”
声浪一浪高过一浪。
柳嫣听着那些触目惊心的罪行，看着台上那些平日里道貌岸然的士绅如今狼狈不堪的模样，心中亦是感到一阵快意。但她更多的目光，却在搜寻着那个身影。
就在这时，广场入口处传来一阵骚动，紧接着是山呼海啸般的“万岁”声。人群如同潮水般分开一条通道。
只见一队盔明甲亮的锦衣卫开道，随后，一身明黄龙袍，头戴翼善冠，腰佩玉带的朱由检，在骆养性、沈毅等大批护卫的簇拥下，缓步登上了监刑台！
阳光照射在那耀眼的龙袍上，反射出令人不敢直视的光芒。他面容俊朗，神色平静，但那双深邃的眼眸中，却自然流露出一股睥睨天下的帝王威严。
当看清那龙袍之人的面容时，柳嫣娇躯猛地一颤，下意识地捂住了嘴，美眸瞬间瞪大，充满了难以置信！
“是……是他？！”
“那位公子……竟然是……当今天子？！”
昨日清音阁内，那位谈吐不凡、出手相助，与她有过短暂交谈的白衣公子，与眼前这位身着龙袍、受万民跪拜的皇帝形象，在她脑中重叠！
她想起自己昨日竟在与皇帝说话，还收了他的银子，心中顿时掀起惊涛骇浪，一阵恍惚袭来，几乎站立不稳，幸好被身边的丫鬟及时扶住。
朱由检似乎感受到了那道独特的目光，视线越过黑压压的人群，落在了戴着面纱的柳嫣身上，对着她微微颔首，嘴角似乎还勾起了一抹极淡的笑意。
柳嫣心头狂跳，慌忙低下头，不敢再看。心中却是五味杂陈，原来他昨日所说的自有分寸和明日便知，竟是这个意思！
监刑台上，朱由检端坐中央，目光平静地扫过台下群情激愤的百姓，最后落在了被两名锦衣卫死死按在地上、状若疯魔的张恒身上。
“开始吧。”朱由检淡淡开口。
监刑官得令，高声宣判：“逆贼张恒，身为朝廷命官，军中将领，不思报效皇恩，反勾结士族，聚众作乱，意图弑君，罪同谋逆，十恶不赦！依《大明律》，当凌迟处死！然陛下仁德，念其神智已失，特赐其“终极侮辱”！然其罪孽深重，死前当亲眼目睹其族亲伏法，以儆效尤！”
“带张家亲眷人犯！”
随着一声令下，十余名男女老幼被押上台来。他们有的是张恒的叔伯长辈，有的是他的堂兄弟，甚至还有两个半大的少年，是张家下一代的子弟。这些人早已吓得魂不附体，哭喊声、求饶声响成一片。
被按在地上的张恒，原本浑浊疯癫的眼神，在看到这些亲人的瞬间，陡然爆发出惊人的光彩，那是血缘亲情在痛苦下的回光返照！他拼命挣扎起来，喉咙里发出野兽般的嘶吼：“不！放开他们！祸不及家人！昏君！你有种冲我来！”
朱由检对他的辱骂充耳不闻，只是对刽子手微微颔首。
第一名被拉上来的是张恒的一位堂兄，平日里也是个仗着家势欺男霸女的纨绔。
“不！堂兄！”张恒目眦欲裂，嘶声喊道。
鬼头刀寒光一闪！ “噗嗤！” 一颗人头滚落，鲜血喷溅出数尺远。无头的尸体软软倒地。 张恒的哭嚎声戛然而止，仿佛被扼住了喉咙，只剩下粗重的喘息和绝望的呜咽。
第二名是他的亲二叔，一个掌管张家部分产业的老者。
“二叔！二叔啊！”张恒的声音带着哭腔，充满了哀求。 刀光再闪！ 又一颗头颅落地。
张恒浑身剧烈颤抖，眼泪混合着鼻涕口水流了满脸，他想闭上眼，却被身后的锦衣卫强行撑开眼皮，逼迫他看清这残酷的一幕。
第三个是他的一个侄子，脸上还带着稚气和无法理解的恐惧。
“狗皇帝！他还是个孩子！他什么都不知道！求你！求求你放过他！”张恒彻底崩溃了，用尽最后的力气哀求，额头在粗糙的木台面上磕得砰砰作响，鲜血直流。
“要不是这小畜生女干杀了家里丫鬟，我还就信了。”身后的锦衣卫鄙夷地说道。
刽子手手起刀落。 那少年甚至没来得及发出一声惨叫，便身首分离。
“啊——！！！”张恒发出一声不似人声的凄厉长嚎，这声嚎叫中蕴含的痛苦、绝望和悔恨，让台下不少百姓都心生寒意。
一个接一个，张家的男丁被依次拖上来，在张恒撕心裂肺的哭喊和咒骂声中，变成一具具无头的尸体。每一声亲人的称呼，都伴随着一颗人头的落地，仿佛一场血腥而残酷的仪式。
“三爷爷！”
“噗嗤！”
“五弟！”
“噗嗤！” ……
张恒的喊声从一开始的愤怒咒骂，到后来的苦苦哀求，再到最后，只剩下机械的、带着血沫的呜咽和重复亲人的称呼。
他的眼神彻底黯淡下去，疯癫与清醒交织的痛苦，如同无数把钝刀在切割他的灵魂。他亲眼看着张家的血脉，在他面前被一刀刀斩断。
当最后一名张家亲眷的人头落地时，张恒已经如同一滩烂泥般瘫在地上，眼神空洞，嘴角流着涎水，只有偶尔抽搐的身体证明他还活着。
整个广场一片寂静，只有风吹过旗幡的声音和浓重的血腥味在弥漫。
朱由检这才缓缓起身，走到张恒面前，俯视着这个已经彻底被摧毁的人。
“现在，轮到你了。”他的声音依旧平静，“朕说过，会让你体验终极羞辱，海虎爆破钳什么的已经体验过了，其他的也不会少的！”
他一挥手：“拖下去，行刑。”
两名锦衣卫将如同行尸走肉般的张恒拖下监刑台，等待他的，将是后续的游街示众。对他而言，死亡或许早已成为一种奢求。
此时，监刑已近尾声。大部分从犯人犯被当场宣判斩立决，鬼头刀起落间，一颗颗人头落地，引得百姓阵阵欢呼。
最后，轮到士族的那几位家主以及少数核心成员。
朱由检站起身，走到台前，声音清晰地传遍全场：“几大家主，纠集乱兵，意图弑君，罪无可赦！然朕有好生之德，留其性命，剜去膝盖，断其脚筋，打入囚车，游街三日，昭告其罪后，再行‘当机立断’之刑！让其余生，活在无尽的痛苦与羞辱之中！”
所谓“当机立断”，便是宫刑！此言一出，全场哗然，既感陛下手段酷烈，又觉大快人心！对于几位家主这种出身士族、极度看重尊严和血脉传承的人来说，这确实是比死亡更残酷的惩罚。
半疯的张恒还在挣扎着不被拖走，他似乎听懂了，发出野兽般的嗬嗬声，挣扎着却被死死按住。
“至于王守德等人”朱由检目光扫过那几具盖着白布的尸体，就是昨天被他串成糖葫芦的倒霉蛋。
“虽已伏诛，然其罪滔天，祸乱江南，死不足惜！朕特许，将此贼尸身，拖去城外乱葬岗，曝尸三日，不得收殓！任由野狗啃食，以儆效尤！”
曝尸荒野，不得入土为安，在这个时代同样是极其严厉的惩罚，尤其是对这些讲究身后事的士大夫而言。
处理完这些，朱由检不再停留，转身准备离去。
身后传来几大家主的惨嚎，剜膝，去势一条龙服务，锦衣卫贴心提供！
在经过依旧处于震惊中的柳嫣附近时，他脚步微顿，对身旁的骆养性低声吩咐了一句。
骆养性会意，快步走到柳嫣面前，客气地道：“柳大家，陛下有请，请随咱家来。”
柳嫣心中一惊，看着远处那道即将消失在护卫队伍中的明黄身影，又看了看面前这位气势不凡的锦衣卫大员，知道自己无法拒绝，只得深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，微微颔首，带着丫鬟，跟着骆养性走向了广场旁一处被清空戒严的茶楼。