瑶光宫在晨曦中苏醒，宫人们无声穿梭，洒扫庭除，一切都遵循着刻入骨髓的规矩，仿佛昨夜那惊心动魄的纸团从未出现过。林仙丽对镜梳妆，眼底带着一丝难以掩饰的疲惫，但眼神却异常坚定。指尖无意识地抚过袖中那写着“膳房，李三”四字的纸团，如同抚摸着一块灼热的炭。
这信息是陷阱，还是生机？她无从判断。但这是目前唯一的、明确的线索。坐以待毙只有死路一条，主动触碰这线索，或许九死一生，但终究有一线生机。她必须去膳房，必须找到那个叫李三的宫女。不是为了立刻对质，而是为了确认，为了观察，为了在这迷雾中，找到第一个可以钉死的目标。
她深吸一口气，将最后一丝犹豫压下。今日，她要去一趟膳房，借口是近日胃口不佳，想亲自去看看有无清爽可口的点心。这个理由不算突兀，符合她目前“受惊”后可能有的状态。
咸阳宫，宣室殿。
北疆八百里加急送来的密报与玉佩拓印图样，已静静置于韩信的御案之上。柴武的奏报详细陈述了卧牛石擒获接头人、截获神秘玉佩的经过，以及初步审讯所得关于“宫里贵人”、“灰雀”等零碎信息。
韩信的目光久久停留在那张拓印图上。深紫色的玉佩，奇特的纹饰，中央那个难以辨识的古老字符……他微微蹙眉，此物给他一种隐约的熟悉感，似乎在哪里见过，却又一时想不起来。
“召太尉、丞相、御史大夫。”他沉声下令。
片刻后，尉缭、蒯彻、随何三人匆匆而至。当那玉佩的拓印图样呈现在他们面前时，三人的脸色都变得凝重起来。
“陛下，”尉缭率先开口，声音低沉，“此物……老臣若未记错，似是前秦宫廷旧物，与一桩秘闻有关。传闻始皇有一宠姬，出身神秘，佩戴此类玉佩，后因卷入谋逆案被诛，此佩也随之消失。据说……此佩关联着一个秘密，一个足以动摇当时秦廷统治根基的秘密。”
蒯彻接口道：“若真是此物，流落伪汉宫廷倒也不奇。吕雉掌权，搜罗前朝秘宝以充内帑、或用以笼络、掌控臣下，皆有可能。如今此物现世，并被急于送往匈奴……其心可诛！”
随何补充道：“审食其乃吕雉心腹，掌管部分宫廷内务，经手此类物件可能性极大。其已招供与‘隆昌号’有染，而‘隆昌号’又牵扯匈奴。如今这玉佩、‘宫里贵人’、‘灰雀’，恐怕都指向审食其及其背后尚未肃清的残余网络。他们想将此物送入匈奴，恐怕是想借匈奴之力，或是利用其中隐秘，在关键时刻，对我大麦造成致命一击。”
韩信眼中寒光凛冽。前朝秘宝，动摇统治根基的隐秘，伪汉余孽，匈奴……这些线索终于串联起来，指向一个恶毒而庞大的阴谋。
“查！”他的声音如同万载寒冰，“给朕彻查！这玉佩究竟有何隐秘！‘灰雀’是谁！宫里那位‘贵人’又是谁！所有牵连者，无论藏得多深，给朕连根拔起！”
他看向王瑕：“麦风司全力配合，宫中许你便宜行事之权。必要时，可调动禁军协查。”
“臣，领旨！”王瑕感受到皇帝话语中的杀意，心头一凛，知道一场席卷宫廷的雷霆风暴即将降临。
瑶光宫，通往膳房的宫巷。
林仙丽独自一人缓步而行，阳光将她的影子拉得细长。她刻意放慢脚步，留意着周围的动静。果然，那种被窥视的感觉如影随形。她甚至能隐约感觉到，不止一道目光。
她心中冷笑，面上却依旧保持着那副略带忧悒的柔弱模样。既然你们要看，那就看个清楚。
踏入膳房院落，一股混杂着食物香气与烟火气息的热浪扑面而来。数十名宫人正在忙碌，洗涮、切配、生火、烹煮，秩序井然。见到一位女史到来，一名管事模样的内侍连忙迎了上来，态度恭敬中带着疑惑。
“这位女史，此地油烟重地，不知有何吩咐？”
林仙丽微微颔首，声音轻柔：“有劳公公。我近日心神不宁，胃口不佳，听闻膳房点心花样繁多，想来看看有无清爽些的，劳烦公公引路。”
管事内侍不敢怠慢，连忙引着她往制作点心的区域走去。林仙丽目光看似随意地扫过那些低头忙碌的宫人，心中却在急速盘算如何不着痕迹地打听“李三”。
就在她经过一处正在清洗蔬果的水槽时，眼角余光瞥见一个身影。那是一个看起来不过十五六岁的小宫女，身形瘦小，正费力地刷洗着一个大木盆，侧脸看去有几分清秀，但眉眼低垂，带着一股与年龄不符的沉郁。
林仙丽的心跳漏了一拍。她记得，昨日送来那盏茶水的，似乎就是这个宫女！虽然当时她低眉顺眼，未敢细看，但大致轮廓和那股沉郁的气质，却有些印象。
她停下脚步，状似无意地对引路的管事内侍道：“这小宫女瞧着年纪不大，干活倒是利落。不知叫什么名字？”
管事内侍顺着她的目光看去，随口答道：“回女史，她叫李三儿，是去年才入宫的，平日里还算老实本分。”
李三！
果然是她！
林仙丽袖中的手微微握紧，面上却露出一个温和的笑容：“原来叫李三，名字倒是好记。”她不再多问，仿佛只是随口一提，继续随着管事向内走去，心中却已翻江倒海。
找到了！投毒的执行者，就是这个小宫女李三！她背后是谁？谁指使她送来那盏毒茶？是那个“灰雀”？还是宫里那位神秘的“贵人”？
她知道自己不能打草惊蛇。点了几样看似精致的点心后，林仙丽便离开了膳房。她能感觉到，在她询问李三名字时，暗处有几道目光骤然变得锐利起来。
南疆，西瓯黑水湾。
气氛紧张得如同拉满的弓弦。译吁宋带着数百名护卫，面色复杂地看着正在岸边搭建临时栈桥和货棚的麦朝工匠，以及那几十名看似普通、实则眼神锐利的麦朝“护卫”。随何一身便服，站在他身旁，神色从容。
“大首领放心，”随何微笑道，“互市一开，盐铁布帛源源不断，西瓯部众定能感受到实惠，届时人心所向，大首领的地位自然更加稳固。”
译吁宋勉强笑了笑，心中却充满了不安。他答应了麦人的条件，等于彻底站在了桀骏的对立面。他几乎能想象到桀骏得知消息后的暴怒。
怕什么来什么。
远处尘头大起，马蹄声如同闷雷般滚滚而来！一面绣着狰狞熊罴图案的大旗出现在地平线上，旗下是黑压压一片望不到头的西瓯勇士，为首一人，身材魁梧，脸上疤痕狰狞，正是桀骏！
“译吁宋！你这叛徒！竟敢引狼入室！”桀骏的怒吼声如同霹雳，隔着老远传来，“西瓯的勇士们！随我杀了这些麦狗，清剿叛徒！”
大战，一触即发！
瑶光宫，林仙丽居处。
夜色再次笼罩宫闱。林仙丽坐在灯下，面前摆着白日里从膳房带回的点心，却毫无食欲。确认了李三的存在，非但没有让她安心，反而让她更加清晰地感受到了迫近的危险。对方知道自己已经开始调查，接下来只会更加疯狂。
她必须尽快将李三这条线索，以及自己确认被投毒的事实，传递给能保护她的人。直接去找徐姑姑？风险依旧。通过苏姐姐？不能再连累她。
唯一的希望，似乎还是在那至高无上的皇帝身上。
她想起白日里听到的零星消息，似乎北疆有重要军情抵京，陛下召见了重臣……这或许意味着，陛下此刻的注意力，正集中在更大的朝局风波上。
自己这点“小事”，能否引起他的重视？
她正心乱如麻之际，窗外，再次传来了那熟悉的、极轻微的“笃笃”声。
林仙丽浑身一僵，猛地看向窗口。
又来了！