那声嗡鸣并非通过空气传播，而是直接作用于现实的结构，仿佛宇宙的琴弦被拨动了一个低沉到极致的音符。时间并未停止，但一切运动都变得极其缓慢、粘滞。
我手中的黑色十二面体仿佛活了过来，表面那些纯白色的几何纹路并非发光，而是在疯狂地“吸收”光，吸收声音，吸收能量，吸收……一切。
以它为中心，一个绝对的、令人灵魂冻结的“静默”领域开始急速扩张。
首先接触到这个领域的，是那些疯狂舞动的黑色血管。它们如同被投入液氮的树枝，瞬间变得灰白、脆弱，然后无声无息地化为最细微的尘埃，消散无踪。没有惨叫，没有挣扎，仿佛它们从未存在过。
静默领域掠过我的身体。没有疼痛，只有一种极致的“空”。仿佛我身体里所有的能量、所有的运动、所有的“熵”都在被强行抽离。思维变得滞涩，血液流速骤降，连掌心的烙印都仿佛被冻结，那恐怖的饥饿感瞬间消失，只剩下一种死寂的冰冷。
我还能动，但每一个动作都像是要在凝固的琥珀中完成，缓慢而沉重。
静默领域继续扩张，触碰到那个被控制的博士。他脸上疯狂的表情凝固，然后像风化的沙雕一样，从边缘开始剥落、消散。他连接着整个实验室的幽蓝色血管网络寸寸断裂、化为飞灰。他没有发出任何声音，就在我眼前彻底归于虚无。
最后，领域吞噬了实验室中央那不断尖啸扭曲的共振器。
那狂暴的能量漩涡像是被一只无形巨手猛地攥住！刺耳的尖啸戛然而止。扭曲生长的暗蓝色水晶瞬间失去所有光泽，变得灰暗、死寂。核心处那些痛苦的面孔如同被擦去的粉笔画，彻底消失。
共振器本身开始向内坍缩，不是爆炸，而是仿佛经历了亿万年的时光，所有的分子运动都被强制停止，结构崩坏，化为一片极其细密的、均匀分布的灰色尘埃云，悬浮在原本的位置。
静默领域扩张到整个实验室的边界，终于停止。
嗡鸣声消失了。
死寂。
绝对的死寂降临了。不是声音上的安静，而是一种万物归墟、一切活动都被强制终结的终极寂灭。
灯光熄灭了。所有仪器上闪烁的指示灯彻底黯淡。墙壁上搏动的黑色网络消失了，只留下光滑的、仿佛被彻底“清洗”过的金属壁板。地面变得干净平整，所有尸体、所有污秽、所有疯狂的痕迹，全都消失了。
整个实验室干净得像一个刚刚建成、从未使用过的无菌室，却又散发着一种比坟墓还要冰冷的死气。
我站在原地，剧烈地喘息着——或者说，试图喘息。空气似乎都变得粘稠沉重，难以吸入肺中。刚才那几秒钟，我仿佛在鬼门关前走了一遭，不是被毁灭，而是险些被“归零”。
掌心的烙印恢复了冰冷的触感，但那恐怖的饥饿感没有再次出现，似乎也被刚才的“静默”领域暂时压制或净化了。
成功了。“回声”站点被净化了。
但我没有丝毫喜悦。那种万物终结的力量带来的恐惧，远胜于之前面对的任何疯狂和扭曲。守钥人掌握着这种力量……他们到底是什么？
短暂的死寂后，外部传来了新的声音——不是低语，而是金属的碰撞声、急促的脚步声和紧张的呼喝声。基金会的安保部队！内部的崩溃和屏蔽场消失，他们终于能进来了！
我立刻寻找出口。来的那条排污管道肯定不能走了。
我的目光落在实验室另一侧——那里有一扇应急疏散门，此刻正闪烁着微弱的绿色应急灯光。
没有犹豫，我冲向那扇门。门是电子锁，但似乎因为之前的能量冲击和最后的“净化”，已经失效。我用力一拉，门开了。
门外是一条向上的紧急楼梯。
我拼命向上奔跑，身后传来基金会士兵冲入实验室后发出的惊疑不定的喊声。他们没有立刻追来，显然被实验室里那诡异的“洁净”和彻底的空无震惊了。
爬了不知道多少层，推开一扇沉重的防火门，清冷、夹杂着雪花的空气涌入鼻腔。我冲出了地面，来到了峡谷的边缘。
外面已是黄昏，暴风雪似乎小了一些，但能见度依然很低。远处传来直升机旋翼的轰鸣声，探照灯的光柱在风雪中扫射。
我必须立刻离开！
凭借记忆中来时的方向和烙印那微弱的方位感，我朝着与直升机相反的方向，跌跌撞撞地冲入风雪弥漫的峡谷深处。
身后的喧嚣和灯光渐渐远去。我不知道跑了多久，直到肺部如同火烧，双腿沉重如铅，才靠在一块巨大的岩石后瘫倒在地。
风雪呼啸，四周一片漆黑。我蜷缩在岩石下，体温在快速流失。掌心的烙印依旧冰冷，但不再带来额外的痛苦或幻觉。刚才的“熵减”似乎清除了它吸收的大部分杂质，只留下最本源的联系。
我从紧身衣的口袋里摸出那个微型通讯器，犹豫了一下，按下了唯一的按钮。
短暂的静电噪音后，那个中性的合成音响起，一如既往的平静，仿佛刚才的一切只是一个小小的实验插曲：
“任务完成。‘回声’已静默。信号标已激活。原地等待接应。”
他们没有问我如何做到的，没有问细节，似乎对结果毫不意外。
几分钟后，几乎与风雪融为一体的、熟悉的流畅飞行器无声地滑翔到我面前，舱门打开。
我挣扎着爬了进去。舱内依旧只有那个沉默的仆从。
飞行器迅速拉升，将风雪和峡谷抛在下方的黑暗中。
我躺在冰冷的地板上，看着舷窗外无尽的夜空和下方苍茫的雪原。身体极度疲惫，精神却异常清醒。
“熵减炸弹……那是什么？”我对着空气问道。
合成音沉默了几秒，才回答：“一种……重置按钮。代价高昂，仅在绝对必要时使用。”
“你们经常用？”
“这是本月第一次。”
我闭上眼。第一次？他们说得如此轻描淡写。
飞行器没有返回那个山腹中的“观测之间”，而是在飞行了相当长一段时间后，开始降低高度。
舷窗外，下方出现了一片广袤的、从未在任何地图上见过的冰封湖泊。湖面平滑如镜，倒映着璀璨的星空，美得令人窒息。
但在湖心的中央，却有一个巨大的、不合常理的、仿佛被巨型钻头钻开的、深不见底的黑色窟窿。窟窿边缘的冰层呈现出一圈诡异的、螺旋状的断裂面。
掌心的烙印，再次传来了微弱却清晰的悸动。
这一次，不再是警告，也不是饥饿。
而是一种……仿佛游子归家般的……
共鸣 。
飞行器开始下降，朝着那冰湖中心的黑色窟窿俯冲下去。