这也合理。
高三公子是高家下一代中最有出息的，可谓前途无量，而那高大公子性情放荡，是镇上有名的纨绔子弟。
一直到高三公子的调令下来，高大公子被贼人杀死的消息才渐渐传开。
力家的几个孩子听到这个好消息后，都狠狠地高兴了一阵。
十一月中旬，天下了一场雪。
王慈因为贪玩，在院中吹了阵冷风，当晚就发起烧来。
这一场风寒，害他整整病了六七天没下地，好在最后也没什么大碍。
病好之后，余二娘对他看管得更紧了。
白日里只准他在正堂活动，到了晚间，他房里也一直燃着炭火，生怕他再冻着。
一直忙碌到十一月下旬，余二娘终于给家里的每个人都做了一件蚕丝夹袄。
月底，她依约去了一趟青云书院，这才得知小四被铁牛镇的徐指挥使看中，对方有意收他为义子。
原来前些日子有贼人闯入书院，想要刺杀徐指挥使，是小四不顾危险，挺身而出，与他一同击退了贼人，意外立了个大功。
徐指挥赏识他小小年纪就颇有侠义风范，又是一块练武的好苗子，便提出想收他为义子。
余二娘听罢，高兴地笑了两声：“我听说徐指挥使为人正直忠义，你能成为他的义子，算是你遇到大贵人了。”
大郎此时却叹了口气：“可惜指挥使有一位好友因重伤失踪，他近日正忙着搜寻他的踪迹，暂时无暇顾及此事。”
余二娘的右边眼皮忽然没来由地跳了两下。
“好友……失踪……”
不知为何，她忽然想到了林木。
但随即又一转念：“不会是他，他一个活了二百多岁的人精，修为高深，怎么可能会轻易出事？”
小四见她久久不语，还以为她是在担忧此事，便主动说道：“徐大人说了，等人找到了，就会操办宴席，到时你和姐姐、弟弟妹妹们都要过来。”
“那是自然！”余二娘爽快地点头道：“这样的大好事，我们怎么可能缺席。”
回程路上，余二娘一直想着这事，心里满是欢喜。
她早有预感，这孩子神力惊人，天生就是当武将的料。
只可惜余二娘自己在武修上有些力不从心，若论射箭、发暗器、使毒针，她是手到擒来，可说到正统的拳法、刀法、剑法，她却样样不精。
这一任的城主好黄老之学，自他执掌城政，减了不少苛捐杂税，治下一片太平，与上一任城主穷兵黩武、好大喜功的作风截然不同。
在这样的太平世道，当个武将，虽晋升不易，但也不必担心战乱频繁，随时有丢掉性命的危险。
余二娘把驴车驾回虎牙镇，她与小五约好，若是回来时天还没黑，便直接到长街接他们一同回家。
驴车行至后巷时，她意外地遇见了一个老熟人——鲁剩。
见到她时，夕阳正盛，寒风凛凛，她怀抱着一个大桶，从杂货铺的后门走了出来。
鲁剩一瞧见她，先是一怔，而后双眼一瞪，有些惊喜地喊道：“婶子！好久不见！……不，我以后得唤你姐姐了！”
余二娘抿了一下嘴，心道：“其实我想听的是‘阿娘’。”
她跳下驴车，走了过去，只见鲁剩的车上摆着两个大大的圆形空木桶，看里头的痕迹，似乎是用来存放猪油的。
此时小五听到动静走了出来，一看到是余二娘，喊了句：“阿娘，你回来了！”然后才转头看向鲁剩，从腰间取下钱袋，把猪油的钱给结了。
鲁剩数完钱，随口问道：“明日还要这么多的猪油？”
小五点头：“要。”
鲁剩有些迟疑地盯着他的脸：“可我听说对面的‘万记’也要开始卖皂子了。”
小五只道：“他们卖他们的。”
鲁剩有些不解地看着他，“你明知他们要抢生意，还订这么多猪油，你就不怕你做的皂子卖不出去？”
小五微微一笑，“就是因为万家的铺子也开始卖皂子了，我才要早做打算，多囤点猪油。”
鲁剩抓了抓头，一时没说话，过了半晌，才又问道：“你明知他们会针对你家铺子的生意，为什么还要囤这么多猪油？”
小五道：“高王李万，这四家人在镇子上都能只手遮天了。以万家的行事作风，想拦着我不让我做皂子生意，头一步一定就是切断我家的原料，趁他还没动手，我当然能囤多少是多少了。”
“哦~~有道理！”鲁剩钦佩地点了点头。
小五从袖中取出一个纸包，递给了鲁剩。
“这是什么？”鲁剩好奇地看着他。
“这是洗衣皂，你拿回去试试，你衣服上沾的这些油渍一准一洗就掉。”小五答道。
“不必不必！”鲁剩摆手拒绝道：“我一个杀猪的，用不起这么精贵的物件！”
“拿着吧！”小五说道：“这天寒地冻的，还得多谢你日日给我们家送货！”
“这……这我多不好意思啊！”
“拿着！”小五又说道：“洗手也好用。”
“那……那行吧！你放心，一旦万家那边透出什么风声，我一定马上来告诉你！”
“行！多谢！”
鲁剩伸手扶起平头车的把手，离开前还不忘与余二娘打声招呼：“婶子，走了啊！”
余二娘一笑，“慢点！”
小五此时才冲里间喊道：“可以关店了，阿娘来了！”
要不是今日正好遇见，余二娘都不知道原来铺子的生意遭遇了这么大的危机。
想来定是孩子们怕她担心，所以回家后总是说说笑笑，从未提起过经营铺子的难处。
吃完晚饭，一家人坐到火塘边，余二娘这才问起关于万家杂货铺的事。
四下静了一会儿。
最终还是小五开口答道：“那万家的杂货铺已经开了多年，这是看到我们家皂子生意做得红火，才想截胡。”
三妹不服气地“哼”了一声，“我前阵子去了一趟那间杂货铺，卖的东西种类颇多，要价却比别处高出不少。”
春儿摇了摇头，说道：“听说他们家的白米，十斤里头要掺三两沙。如此做生意，又怎能长久呢？”
王慈一直沉默着，此时突然开口问道：“万家既有意抢走皂子的生意，必会使尽手段。你们可有应对之策？”