三个月时光转瞬即逝，陨星山脉外围已是人山人海。数万名身着各异服饰的筑基修士汇聚于此，衣袂翻飞间，各色灵光隐隐闪烁，喧嚣的议论声如同潮水般涌向四周。周渊站在人群中，指尖摩挲着赵无殇留下的青色传讯玉符，目光望向不远处直插云霄的白玉天梯。
天机阁承诺的破解之法他并未全信，但登天梯的考验终究要靠自身实力，至于心劫阵与隐藏机缘，倒可留作后手。他此行不仅为星辰台资格，更想借此机会摸清中州年轻一代的实力，尤其是那些手持重宝的顶尖天才。
此刻，天梯之下已是人山人海。数万名身着各异服饰的筑基修士汇聚于此，衣袂翻飞间，各色灵光隐隐闪烁，喧嚣的议论声如同潮水般涌向四周。他们皆是来自中州各地的年轻才俊，为的便是争夺星辰台资格争夺战的入场券，而眼前这登天梯，便是考验的第一关。
快看！那是中州联盟的金丹长老！人群中突然响起一阵骚动，众人纷纷循声望去。只见天梯入口处的高台上，一位身着紫袍、须发皆白的老者缓缓站起身来，周身散发着金丹后期修士特有的威压，仅仅是随意一站，便让周围的空气都仿佛凝固了几分。
紫袍长老目光如炬，扫过下方密密麻麻的人群，声音如同洪钟大吕般响彻云霄：诸位修士，星辰台资格战第一关——登天梯，即刻开始！规则唯有一条：在一个时辰内，踏上天梯之巅者，即为通过！记住，天梯每上一阶，威压便增一分，越往上，考验越难！量力而行，切勿强求！
话音未落，高台上便升起一道璀璨的灵光，直射天际。随着灵光炸开的瞬间，紫袍长老一声令下：开始！
刹那间，人群如同决堤的洪水般涌向天梯入口。无数身影争先恐后地踏上第一阶白玉梯，衣袂破空声、灵力运转声交织在一起，场面极为壮观。初期的梯级威压尚浅，修士们一个个健步如飞，甚至有人直接展开身法，想要尽早占据先机。
在这片汹涌的人潮中，周渊的身影显得格外平静。他没有急于冲刺，而是混在人群中，不急不缓地迈着步伐，感受着脚下白玉梯传来的奇异触感。当脚掌落在第一阶梯级上时，一股微弱却清晰的威压便从梯身传来，同时，一丝极其稀薄的星辰之力顺着脚掌渗入体内，与他的法力隐隐呼应。
嗯？这威压中竟蕴含着重力法则和星辰之力。周渊眼中闪过一丝了然。这登天梯果然不简单，不仅考验修士的肉身强度和法力底蕴，还能借助星辰之力淬炼修士的根基，难怪能成为中州联盟选拔天才的第一关。他并未刻意抵挡这股威压，反而运转《九转玄元功》，任由那丝星辰之力在体内流转，感受着其中的玄妙。
随着不断向上攀登，梯级的威压逐渐增强。但周渊依旧面色平静，步伐稳健得如同闲庭信步。他的肉身经过九转玄元功的淬炼，早已远超同阶修士，这般程度的威压对他而言，不过是如沐清风。而体内深厚的法力更是如同江海般奔腾不息，轻易便能抵御威压带来的消耗。
很快，天梯便攀登到了一千阶的位置。此时，人群的速度已经开始出现明显的分化。一些根基较弱的修士额头已经渗出汗水，呼吸也变得有些急促，步伐不由得放缓了许多。而那些天赋出众之辈，则依旧保持着较快的速度，不断超越前方的人。
周渊依旧保持着不急不缓的节奏，身边的人换了一批又一批。他看到有修士祭出防御法器，灵光罩住全身，艰难地抵挡着威压；也有体修修士怒吼一声，肌肉虬结，凭借强横的肉身硬抗压力，一步步向上挪动；还有一些剑修则身化剑光，试图以速度突破威压的束缚，但剑光却在威压的影响下不断晃动，显得有些不稳。
相较于这些各显神通的修士，周渊的表现则显得有些。他既没有祭出法器，也没有爆发身法，仅仅是凭借自身的肉身和法力，便轻松应对着越来越强的威压。偶尔有修士注意到他的状态，眼中无不流露出惊讶之色，但很快便被攀登的压力所吸引，无暇他顾。
当攀登到三千阶时，天梯的威压已经达到了一个相当恐怖的程度。就如同身上压着一座小山，每向上迈出一步，都需要消耗大量的法力和体力。此时，大部分修士的速度已经骤降，不少人甚至停下脚步，盘膝而坐，恢复着消耗的法力。原本拥挤的天梯上，出现了明显的断层，能够继续向上攀登的修士已经不足三成。
就在众人步履维艰之际，周渊却突然动了。他原本平稳的步伐微微加快，体内的《九转玄元功》运转速度陡然提升，深厚的法力如同决堤的洪水般涌遍全身。同时，一丝淡淡的煞气从他体内逸出，巧妙地融入周围的威压之中，不仅没有受到威压的压制，反而借助威压的力量，让他的身形变得更加轻盈。
只见周渊身形一晃，如同瞬移般越过前方几名正在艰难攀登的修士。他的步伐看似不快，却每一步都能跨越数阶梯级，而且落地时悄无声息，仿佛完全无视了天梯的威压。周围的修士只觉得眼前一花，便看到一个黑衣身影从身边掠过，速度之快，让他们瞠目结舌。
那是谁？好快的速度！
不知道，看他的穿着，不像是中州大宗门的弟子啊。
管他是谁，能在三千阶还有如此速度，绝对是顶尖天才！
周渊的突然加速，引起了下方修士的一片惊呼。而高台上的紫袍长老和其他几位中州联盟的长老也注意到了他的身影，眼中纷纷闪过一丝惊讶。
这个小家伙，肉身强度和法力底蕴倒是不错。紫袍长老捋了捋胡须，目光落在周渊背影上，又扫过青袍长老手中的玉简，缓缓道，这些宗门天才各有底牌，尤其是叶无尘的上古灵宝，寻常筑基修士根本无法抗衡。此子无门无派模样，却有这般实力，倒让人有些意外。
旁边一位身着青袍的长老点了点头：嗯，更难得的是他对威压的掌控，竟然能借助煞气融入其中，这份对力量的精妙运用，实属罕见。说罢，他从袖中取出一枚莹白玉简，指尖灵光闪烁间，玉简上已浮现出诸多字迹。
此次参与争夺的天才不少，玉简中都有详列：天玄宗李浩然，筑基后期巅峰，《玄天诀》练至第七层，还持有三阶防御灵宝玄龟甲；丹霞宗苏清月，先天灵脉加持，《丹霞宝典》大成，圣火扇威力无穷；叶家叶无尘更是棘手，《无痕诀》诡秘难测，手中还有上古灵宝无影剑……此子若能持续这般表现，倒是能与这些顶尖人物一较高下。
周渊并未理会周围的议论和关注，他的全部心神都放在了攀登天梯上。随着不断向上，天梯中的星辰之力越来越浓郁，他体内的法力在星辰之力的淬炼下，变得更加精纯。同时，他也在不断调整着自己的步伐，将九转玄元功与天梯的重力法则巧妙地结合起来，使得攀登变得越来越轻松。
四千阶、五千阶、六千阶……周渊的速度越来越快，超越的修士也越来越多。当他攀登到六千阶时，身边已经只剩下寥寥数人。这些人皆是气息悠长、目光锐利之辈，显然都是中州年轻一代中的顶尖天才。
其中除了剑阁传人凌剑尘与天音谷苏灵韵，还有几道身影格外引人注目——身着玄色道袍、周身萦绕着厚重灵气的天玄宗李浩然，他手托一面龟甲虚影，正是三阶防御灵宝玄龟甲，每一步都稳如泰山；一袭红衣、容颜绝美的丹霞宗苏清月，圣火扇在她手中轻摇，扇面散出的火焰竟能灼烧天梯威压；还有两名气息隐晦的青年，一人周身仿佛笼罩着无形雾气，正是叶家叶无尘，手中无影剑虽未出鞘，却透着令人心悸的锋芒，另一人手持碧水剑，剑花流转间卸去威压，正是林家林浩宇。
其中，一名背负古剑的冷峻青年引起了周渊的注意。这青年身着白衣，面容冷峻，腰间悬挂着一枚刻有二字的玉佩，周身散发着凌厉的剑意。他每向上迈出一步，体内的剑意便会暴涨一分，硬生生将天梯的威压撕裂开一道缺口，速度极快。
周渊认得他，此人乃是中州剑阁的传人凌剑尘，一手裂穹剑法在年轻一代中难逢敌手，传闻其曾在宗门试炼中一剑劈开百丈山崖，在中州年轻一代中名声极大，实力极强。凌剑尘感受到周渊的目光，侧头瞥了他一眼，眼中闪过一丝不屑，仿佛在说不过是运气好的散修，随即收回目光，继续向上攀登。
而在凌剑尘旁边，则是一名身着粉裙的少女。少女容貌娇美，发间别着一支由灵玉雕琢而成的灵雀发簪，周身环绕着数道灵雀虚影，手中拿着一支玉笛，正吹奏着悠扬的笛声。随着笛声响起，她周身的灵雀虚影便会飞舞起来，抵挡着天梯的威压，身姿缥缈如同仙子。
她是天音谷的弟子苏灵韵，擅长音攻之术与辅助法门，传闻她的笛声不仅能伤敌，还能安抚心神、增幅修为，曾在一次秘境探险中以笛声驱散了数万只毒蜂，实力同样不容小觑。
苏灵韵看向周渊的目光中带着好奇，轻声开口：道友好深厚的根基，不知师从何门？声音如同黄莺出谷，即便在威压之下也清晰传入周渊耳中。
这几人很快都注意到了周渊。李浩然瞥了他一眼，嘴角勾起一抹不屑，玄龟甲光芒更盛，速度加快几分，显然没将这个散修模样的对手放在眼里。苏清月则饶有兴致地打量着周渊，圣火扇轻晃，一道火焰剑气擦着周渊身侧掠过，似是试探。
叶无尘依旧沉默，周身雾气更浓，身影在梯级上若隐若现，竟开始悄无声息地提速。凌剑尘见众人皆动，冷哼一声，体内剑意更加凌厉，速度陡然暴涨，想要将所有人都甩开。苏灵韵则加快了吹奏的节奏，笛声变得更加急促，周身的灵雀虚影数量大增，速度也随之提升。
面对众人的加速，周渊依旧面色平静。他体内的九转玄元功运转到极致，深厚的法力如同江海般奔腾不息，同时，他将一丝煞气注入脚下，步伐变得更加玄奥。
林浩宇见周渊不为所动，碧水剑猛地刺出，数道水箭射向周渊脚踝，试图干扰他的步伐。周渊脚步微错，轻松避开水箭，余光扫过林浩宇，眼中闪过一丝冷意。只见他身形一晃，不仅没有被众人甩开，反而如同闲庭信步般，接连超越了林浩宇与李浩然。
李浩然脸色一变，玄龟甲光芒暴涨，想要阻挡，却被周渊周身散出的煞气震得微微一滞，眼睁睁看着他从身边掠过。
七千阶、八千阶……天梯的威压越来越恐怖，到了八千阶时，威压已经如同山岳压顶般，让人心神震颤。
苏清月娇喝一声，圣火扇扇出漫天火焰，形成一条火路，试图借助火焰之力突破威压。叶无尘则突然消失在原地，下一秒出现在周渊身侧，无影剑带着破空声刺向周渊后心，剑招诡秘至极。周渊早有察觉，煞气在身后凝聚成一面盾牌，的一声挡住无影剑。他回身一掌拍向叶无尘，掌风裹挟着星辰之力，逼得叶无尘不得不退。
不少原本还能勉强向上攀登的修士，此刻已经彻底放弃，瘫倒在梯级上，大口大口地喘着粗气。而天梯顶端的最后一千阶，更是被浓郁的云雾笼罩，威压比下方的梯级强了数倍不止。
最后一千阶了，拿出真本事吧！凌剑尘眼中闪过一丝厉色，猛地抽出背后的古剑。刹那间，剑意冲霄，一道璀璨的剑光从他体内爆发而出，将周围的云雾撕裂开一道巨大的缺口。他脚踏剑光，如同离弦之箭般向上冲去，速度快到了极致。
苏灵韵也不甘示弱，玉笛吹奏的笛声陡然变得高亢起来。周身的灵雀虚影汇聚在一起，形成一只巨大的灵雀，将她驮在背上，朝着天梯顶端飞去。灵雀振翅间，无数灵羽纷飞，抵挡着威压的同时，也推动着苏灵韵不断向上。
周渊看着两人爆发的速度，眼中闪过一丝战意。他深吸一口气，体内的法力和煞气瞬间融合在一起，形成一股奇异的力量。同时，他脚下的步伐变得更加玄奥，每一步落下，都仿佛踩在虚空之中，完全无视了天梯的威压。
只见周渊的身影如同瞬移般，一步便跨越了数十阶梯级。他的速度越来越快，甚至超越了凌剑尘和苏灵韵爆发后的速度。原本还与两人并驾齐驱的他，瞬间便冲到了两人前方。
什么？！凌剑尘和苏灵韵看到这一幕，眼中都闪过一丝难以置信。他们已经爆发了全力，没想到周渊竟然还有如此恐怖的速度。
周渊没有回头，他的目光紧紧盯着天梯顶端。随着不断向上，天梯的威压已经达到了极致，甚至开始影响到他的心神。但他体内的九转玄元功却在此时发挥出了奇效，不断淬炼着他的心神，让他保持着绝对的清醒。
九百阶、九百五十阶、九百九十阶……距离天梯顶端越来越近。
凌剑尘、苏灵韵、叶无尘、苏清月四人拼尽了全力，紧紧跟在周渊身后。
叶无尘再次发动偷袭，无影剑化作一道流光刺向周渊咽喉，苏清月则扇出一道巨型火柱，与叶无尘形成夹击之势。周渊脚步不停，左手凝聚煞气抵挡火柱，右手屈指一弹，一道星辰之力击中无影剑剑身，将其震开。
凌剑尘抓住机会，剑光暴涨，试图从侧面超越。三人之间的竞争进入了白热化阶段，空气中弥漫着浓郁的火药味，下方修士见状，无不看得心惊胆战。
终于，周渊迈出了最后一步，率先踏上天梯之巅！当他的脚掌落在顶端的白玉平台上时，一股磅礴的星辰之力从天梯顶端涌入他的体内，瞬间便滋养着他消耗的法力和心神。
平台中央矗立着一块巨大的星辰石碑，石碑上闪烁着淡淡的灵光，显然是记录登顶者名次之地。他气息平稳，面色如常，仿佛只是完成了一件微不足道的小事，抬手在星辰石碑上按了一下，石碑上立刻浮现出周渊 第一的金色字样。
紧随其后，凌剑尘、叶无尘、苏灵韵、苏清月四人也先后踏了上来。
凌剑尘收起古剑，胸口微微起伏；叶无尘周身雾气散去少许，看向周渊的目光充满了凝重；苏清月擦了擦额角汗水，圣火扇上的火焰也黯淡了几分；苏灵韵则收起玉笛，气息略显紊乱。四人皆是微微喘息，显然刚才的冲刺与夹击消耗了他们大量的法力和体力。
当看到周渊那平静的模样时，四人眼中都充满了凝重与战意，凌剑尘率先开口：登天梯不过是开始，后续心劫阵与实战，我必向你讨教！
周渊立于云端，俯瞰着下方仍在艰难攀登的众人。云海在他脚下翻腾，阳光洒在他的身上，让他的身影显得格外挺拔。
他能感受到来自高台上联盟长老们投来的目光，那紫袍长老正与青袍长老低声交谈着什么，目光不时落在他身上，带着明显的赞赏与探究，想来他的表现已经引起了联盟高层的重视，这或许会为他后续的考验带来便利，也可能引来更多关注与挑战。
凌剑尘和苏灵韵站在他身旁，三人之间虽无声，却弥漫着一种无形的竞争氛围。
他嘴角微微上扬，心中平静无波：不过是第一关而已。天机阁提及的心劫阵、叶无尘的无影剑、苏清月的圣火扇……真正的考验和劲敌，都还在后面。不过……这种感觉，还不坏。