洞穴内，时间在悄然流逝。
沈川苏醒了一整天了，身体依旧虚弱得无法起身，但他的眼神已经恢复了往日的清明。
他看着守在洞口处，那个坚如磐石的身影，心中已有打算。
“黑锤……”他声音嘶哑地开口。
黑锤立刻转身，庞大的身躯敏捷地靠近，猩红的眼中带着询问。
“你的力量确实很强，但像一头未驯服的野兽。”沈川缓缓说道，每说一句话都牵动着内腑的隐痛，“寂灭铁拳需要意随拳走，收敛锋芒于一点，这样攻击力会更强。虚空回响并非蛮力扭曲，而是不断感知空间的‘纹理’，顺势而为，更能节约能量。混沌熔炉最为凶险，需要你以意志为炉壁，引导力量的传递，不要被庞大的能量反噬。接下来，我教你如何让它们和谐共存。”
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与此同时，螺旋深渊之外。
数支议会精锐侦察小队，试图强行突破深渊入口的防御，既是为了试探联合队伍如今的实力，也是为了给后续行动收集数据。
然而，他们面对的不再是仓促构建的工事。
尽管铁腕私下加派了规模远超以往的精锐突击队，在试图强行攻入深渊入口时，遭遇了前所未有的顽强抵抗。
那些经过严格训练的遗民战士，依托复杂地形和守秘人布设的层层防御工事，打出了精妙的配合。
新装备的生物能全息盾、激光振荡器，以及神出鬼没的活性金属陷阱，让议会士兵寸步难行，损失远超预期。
战斗持续时间极为短暂，议会士兵甚至没能真正踏入深渊底部，就在入口通道处付出了惨重代价，丢下数十具尸体和几台瘫痪的动力机甲，狼狈撤退。
铁腕面无表情地看着前线传回的战报。
“无懈可击的堡垒……”铁腕关闭战报，银白的瞳孔中寒光更盛。
冥鸦的影响力无处不在，即便他本人失踪，留下的遗产依旧如此棘手，这更加坚定了他必须尽快除掉沈川的决心。
这次试探性的进攻结果，很快摆在了议会高层的案头。
“他们的防御，比我们预想的要坚固得多。”银梭看着战报，眉头微蹙，“铁腕暗中加派的人手也没能占到便宜。这个冥鸦，不仅个人实力诡异，连他手下这群乌合之众，也被他调教成了一块难啃的骨头。”
“越是难啃，就越证明冥鸦的价值巨大！”另一位高层眼中闪烁着贪婪的光芒，“如果真能将这股力量收归己用……”
最终，议会高层达成一致，决定与联合队伍进行和谈。
很快议会高层的指令传到了铁腕指挥所，停止一切军事行动，派遣和谈使团，与螺旋深渊的遗民接触。
这一次，铁腕没有反对，甚至主动“配合”了人选安排。
……
一日后，一支由三名成员组成的和谈使团，在一支小型护卫队的护送下，来到了螺旋深渊入口。
为首者是一名面容和善的中年男子，代号“银狐”，他眼神中透露着精明，是银梭的心腹，以善于谈判和洞察人心着称。
银狐身旁跟着一名穿穿研究员白袍的老者，这名老者面无表情，却不怒自威，强大的精神气场就让人退避三舍。
还有一名护卫队长走在最后面，代号“影刃”。他看似普通，但眼神极其锐利，时刻观察着周围的风吹草动。此人气息沉稳，体内庞大的能量没有露出分毫。
骨刃和格伦在重重防御下，接见了使团。气氛冰冷，遗民战士们纷纷投来毫不掩饰的敌意与仇恨。
“骨刃首领，格伦主管，”银狐脸上堆笑，仿佛根本没有感受到周围刺骨的杀意，“我等奉议会最高任命前来，就是为了化解矛盾，寻求共存之道。”
“共存？”骨刃冷笑一声，拳头捏得咯咯作响，“用我们同胞的血肉做实验，侵犯我们的家园，尸骨累累。这就是你们议会所谓的共存之道？”
“过往种种，实属无奈，亦是双方误解所致。”银狐面不改色，语气诚恳，“议会深知，第七扇区的开发，触及了诸位的利益与情感。为此，我们愿意做出补偿，并寻求更深层次的合作。”
他示意了一下，那名白袍老者上前一步，打开一个密封的金属箱。里面放着几支散发着柔和光芒的药剂，以及几块结构极其精密的芯片。
“这是目前议会最新的研究成果——‘秩序血清’原型，能有效中和低中度异化能量，稳定精神，降低污染风险。”银狐开始逐个介绍，“而这芯片，是‘灵能协调器’的核心模块，植入后，能极大提升对自身能量的掌控精度，甚至有一定几率引导能量，向更有序的方向进化。”
他顿了顿，目光扫过眼神微变的遗民战士们，抛出了更加诱人的条件：
“议会愿意无偿提供首批一千支‘秩序血清’和一百枚‘灵能协调器’，并派遣技术团队，帮助贵方建立自己的净化与强化体系。同时，议会承认‘螺旋深渊’及其周边五百公里范围内，为贵方自治区域，议会永不侵犯。而你们需要做的，仅仅是停止对议会设施的攻击，并在必要时，响应议会的‘联合防卫’号召。”
条件优厚得令人难以置信。
秩序血清和灵能协调器，直击遗民和守秘人最大的痛点，异化与力量失控一直是他们的弊端。而自治区域的承诺，更是给了他们梦寐以求的生存空间，他们从此再也不用过那种提心吊胆的生活了。
骨刃没有立即答应他们的条件，而是让他们三人，“允许”留在深渊底部一处被严格监控的区域休息，等待回复。
他们刚一走，联合队伍内部瞬间炸开了锅。
“不能信！议会的话要是能信，黑锤就不会变成那种鬼样子！”岩枪第一个怒吼，眼中燃烧着复仇的火焰，“他们这是缓兵之计！等我们放松警惕，就会把我们连根拔起！”
“但那些药剂和芯片，如果是真的……”一名深受异化之苦的遗民战士喃喃道，眼中闪过一丝渴望。
“是啊，如果能稳定下来，孩子们就不用时刻担心变成怪物了……”青叶也动摇了，她想起了小苔，想起了那些需要保护的老人和孩子。
守秘人这边也出现了分歧。
一部分技师对“灵能协调器”的技术表现出极大兴趣，认为这是快速提升实力的捷径。另一部分则和格伦一样，保持着深深的警惕，他们清楚这是议会抛向他们的糖衣炮弹。
“铁腕刚刚才派人袭击了我们，转头就和谈？这太过反常了！”格伦的机械义眼闪烁着冷光，“我怀疑那些所谓的‘秩序血清’，就是之前引发零式共鸣的那种能量的变种！很可能是更加隐蔽的控制手段！”
“可万一是真的呢？”有人反驳，“我们一直被动挨打，伤亡惨重。如果能获得喘息之机，壮大自身，未必不是一条路……”
小苔紧紧抱着沈川的感应传输器，听着大人们的争吵，小脸上充满了迷茫与不安。她本能地不喜欢那些议会来的人，尤其是那个叫“影刃”的护卫，让她感觉很不舒服。
两种决策争论不休，谁也说服不了谁。骨刃和格伦眉头紧锁，都难以决断。
他们不怕使团探查情报，深渊天然的混乱能量场和守秘人布置的干扰装置，足以让任何精密的探测设备失效。但他们害怕的是，这裹着蜜糖的诱饵背后，隐藏着足以让他们万劫不复的剧毒。
最终，骨刃做出了决定：“在他们离开之前，看好他们，不允许他们接触任何核心区域。至于和谈，等冥鸦使者有确切消息后再说！”
在没有沈川的情况下，他们无法，也不敢做出如此重大的决定，沈川已经渐渐成为了他们的领头人。
议会和谈使团，就这样暂时住进了这座充满敌意的钢铁堡垒之中。
他们带来的消息，如同一颗投入深水的石子，激起了涟漪，悄然扩散。