陈泽明心里跟明镜似的，掂量的清自己到底有多少能耐。他可没有斯拉瓦那样的骨气，更不会傻到去触碰族规的红线，首领的权威不是谁想挑战就能挑战的。他比谁都清楚狼是群居动物，离了族群，身为幼狼的自己即使有再大的本领也是死路一条。斯拉瓦能走到这一步，本就是特殊情况，上天哪会眷顾这么多个特殊情况。
他想起“狼行千里吃肉”的老话，可低头看看自己，除了敖九这个强悍的外援，剩下的就只有褚莲依给的那块灵纹撑撑场面。要说志向的话，也没有这么远大，自己完全已经被安格斯那套“混吃等死，少干多拿”的论调同化了，虽然他表现得不明显，但是背地里还是很享受；要说本事的话，心里就更有数了。之前跟龙王对战，哪是他多厉害？全靠龙慕扬、楚瑞等人在前面消耗着，自己出手算是瞅准机会捡漏而已，而且面对初代种，那两次濒临死亡都是敖九帮忙。
当然，陈泽明也不会回答得这么窝囊，免得被赤羽龙之介看轻，思来想去，拿定主意后，随后开口说道：“我是一个合群的人，当然啦，狼类也是群居动物，如果发生这种事情，会陷入一种极度恐慌的状态，毕竟是幼狼嘛，我就会在族群领地的边缘徘徊，期待族群同伴念及旧情帮我一把。”
赤羽龙之介道了一声抱歉后，便打断了陈泽明的话，随即话锋一转：“身为首领，你难道会容忍一个挑战自己权威的同类留在族群吗？若是开了这个个例，日后遇到类似的事情，岂不是威胁到自己的地位？狼群中从不缺少出色的猎手。”
接连两个问题被抛了出来，起初陈泽明还想借着狼是群居动物的特性，来为自己回答问题找些依据，可对方的话偏偏戳中了要害，瞬间便打乱了他后续的所有思绪。
陈泽明原本的思绪是想着一旦回归族群没有可能，便索性加入到其他族群去。毕竟斯拉瓦尚且能和乌鸦作伴，肯定也有其他的可能性，如果遇到大型食肉动物的话，哪怕委身底层也无妨，毕竟动物界的强弱优劣一目了然，凭自身的能耐有个安身之所就不错了。
当然他也想到过最坏的打算，如果实在是融入不进去，那便学点生存的土办法。比如撞见黑熊进食，就找个远远的位置等待，等对方吃饱离去后，再吃点残羹剩饭……这么一想，倒显得没有骨气，简直是活脱脱的安格斯作风。
索性陈泽明直言道：“我没有你们家族这么强大的底蕴，遇到这样的处境，只能设法加入其他族群咯。”他顿了顿，“不过话说回来，世界上被驱逐的狼总不会只有我一头吧？要是能遇到同类，还可以结伴。”
话说到这他算是彻底没招了，这也是自己绞尽脑汁所能想到的出路。
赤羽龙之介对于陈泽明的看法算是褒贬不一，论血统和行事风格，完全不是一个人身上的。原本他猜测对方是个隐世的大家族，才会有如此出众的血统，可对方的回答却又将这个念头彻底杀死。不过，人各有志，生长环境不同造就不同性格。随即他看向楚瑞和卡尔，“那二位呢？”
楚瑞思索片刻后，回答道：“其实我和陈泽明所想的也差不多……”
陈泽明听到了这句话时，内心直呼真的是谢谢你啊楚会长！不愧是多次任务打磨出来的默契，虽然这只是轻描淡写的一句话，倒是把自己的那点懦弱削去不少。
楚瑞接着谈起对斯拉瓦的看法，“我始终觉得应当遵循动物界的自然法则，若是真到了这一步，我会深刻反思自身的行为，已然破坏狼群长久维持的秩序和平衡，那么纵使有万般不舍，也会尊重首领的决定。”他顿了顿，“我认可陈泽明的看法，狼本就是群居动物，我太清楚群体对狼生存的重要性。当然，我也会开启新的旅程。在这个过程中要学会基本的捕猎方式，以及避开大型动物的攻击范围。每到一处新的领地，我不会贸然闯入其他狼群，而是先在周边仔细观察，了解它们的活动规律和族群数量等特点，我会选择相对较为友善的，或者成员较少的，因为可以通过新的加入来扩大族群实力。”
楚瑞稍作停顿，话锋一转，“对于斯拉瓦的出现，我其实很敬佩。我以前也有过和它类似的经历，但经历诸多事情后，我已然坚定地选择成为生命家族的继承人。依照家族的准则，我反正是不会去冒犯首领、挑战权威、破坏秩序的，而是要成为新的狼王，去庇护整个族群。我认为生命的意义不在于如何变得强大，而是怎么延续。”
赤羽龙之介点点头。
轮到卡尔了，他回答道：“换作是我，自然而然得要懂得观察。离群的弱小幼崽在大自然环境下，无疑是死路一条。所以，靠捕食体型较小的动物果腹是在所难免的，当然我也得练就一身捕猎技巧才行。”
“确实，狼不应该被族群这样的旧识所困住，应该以自然界为课堂，在捕猎的交锋中逐渐蜕变成猎手，获得了到远超原本族群的狩猎天赋。”卡尔目光灼灼，接着说道，“和你一样，背上行囊带上自己的求知欲。去金字塔的阴影下，破解古文字潜藏着的谜题；到复活节岛的石像间，探寻神秘符号背后的谜语；在敦煌莫高窟的壁画前，解码色彩和线条之间的信息；哪怕是在某个不起眼的小城街头，听着流浪者讲述那奇幻经历也是个不错的想法。我做这些是为了让身体里的那份力量得到不一样的磨练，是要获得每一片土地那沉淀的智慧，就像是狼类面对不同物种的猎物时，做出不同的捕猎技巧。”
卡尔也喝上一口，赤羽龙之介连忙帮他满上。
卡尔接着说道：“到时候结束之后，我会给这段经历写一本自传，开头的那段文字我也想好了，叫作‘我的皮肤沾着旅途的尘，身上带着思考的印记’。在书里面我会写很多东西，比如在希腊帕特农神庙的残垣中，建筑和几何的定理带着爱琴海的海风，每次推导都带着橄榄油集市的浓郁，这可比家族那间书房里的典籍生动百倍；在冰岛的极光观测站里，感受着地磁理论和物理现象的交融，推导时像是触摸流动的光带，感知知识如极光般舞动的神秘轨迹；在秘鲁的印加古道，解密石砌建筑的力学秘密，公式里的契合着可可叶的厚重，思路的奇崛像安第斯山的陡崖，不经意间就能凿开的暗门。”
“虽然进入了学院，但外出的作战任务里并没有太多时间给我探寻。”说到这，三人能察觉到他的遗憾，“在意大利罗马获取圣域·黄金圣龙的那次，那里的古竞技场遗址，其中的结构和建筑材料如何运用，在当时的水平是如何实现的；还有那次针对次代种龙王的任务，是在亚马逊雨林的，独特的动植物种类，它们的特殊生存技巧和生态位对维持雨林生态平衡的作用。这些东西不是纪录片或者动物讲解能够明白的，必须实地考察才行。”
卡尔的话音刚落，陈泽明心里就暗自夸赞，不愧是智慧家族的继承人，这般厚重的文化功底，实在是超乎想象。尽管他在那场凶杀案中就体会到卡尔的不凡，但在此刻，却忍不住为这份底蕴惊叹。
一旁的赤羽龙之介也当即鼓掌了起来，掌声里满是毫不掩饰的认可，显然为卡尔这份话语打动。
你对这个世界的认知有多深，取决于你的探索与求知。每翻阅一本书籍，每浏览一个网页，认知就会获得一块拼图，但这块拼图会带着些许模糊。世界有很多地方，比如冰岛的极光、爱琴海的岛屿、中国的莫高窟……甚至很多地方都对于你是一个遥远的符号，你的脚步没有踏足那片土地，没有触摸土地上的任何事物，所以它暂不属于你的认知世界。世界还有海量知识你尚未触及，它们也不会变成你的拼图板块。真正构造成你认知的世界的，是你读过的书，划过的屏幕，为求知熬过的夜，还有那些让你对世界产生好奇从而学会探寻的引路人。
卡尔话锋陡然一转，直视着赤羽龙之介的眼睛问道：“既然你给自己下了这样一个目标，为什么不直接动身？是放不下如今的身份吗？”见对方显然没料到自己这突如其来的反问，还没来得及做出回应，他又紧接着说道，“身为五王家族的继承人，与生俱来的家族灵纹就要被其他混血种强，注定会在某一个领域大放异彩，难道你舍不得？”
赤羽龙之介闻言笑了笑，从容地答道：“并非如此，关键点在于龙王。你或许不清楚，日本的初代种是个怎么样的存在，如果不是奥奇学院和六叶神社出手，它完全可以做到不死不灭。只要它在日本一日，对于六叶神社而言，或者对整个日本而言，都是个巨大威胁。况且，临阵脱逃可不是一个男人的行为，总不能为了自己的理想，将一切的责任扔给自己的母亲吧？”
“那为什么上一次龙王被打败了，你不出去走走？”陈泽明接着问。
赤羽龙之介忽然压低声音，“可以替我保密吗？”
三人虽疑惑，但还是齐齐点头。
随后，他缓缓解开缠绕在右手上的绷带，随着层层白布的落下，露出的并非人类的肌肤，而是覆盖着细密的鳞片。指尖本应是锋利的刃爪，却被磨得平滑，显然是被某种工具精心修剪过的，而在那些鳞片间的细小缝隙里，还有赤红的光芒在闪烁着，仿佛有团火焰在皮下悦动。
“这就是灵纹给我带来的影响。”赤羽龙之介望着自己的右手，声音轻得像叹息，随后将绷带重新缠绕在右手上，“倒是去过，在德国的地下黑市中，有一种拳赛叫作界限，比赛是在铁笼中进行的，选手不佩戴拳套和护具，且没有任何比赛限制，选手可以使用任何手段去攻击对手，是一种典型的无规则徒手格斗赛事。”他顿了顿，“16岁那年我偷摸出逃家族，紧靠着零散的信息找到了那个地下黑市，谎报身份信息就去参加比赛。当时场面极其残忍和血腥，充满了高风险和暴力，不知道是不是这个原因导致了我的灵纹出现问题……”
“那晚的比赛，我的对手是一个白发男人，说来也怪，明明有灵纹加持，我的身手远超常人，却偏偏被对方死死压制。直到我的灵纹突然出现异状……就是右手现如今的状态。而就在这时，那个男人居然知道我是灵纹的拥有者，他倒想和我比试谁强。”他喝了一口茶，“之后就不知道，后来醒来就在医院里了，身边只有竹下雄介，他和我断断续续地讲述拳赛的事情，说是两股力量产生碰撞导致场地塌陷，拳赛官方为了不引起警察的注意，用一些手段将事情压下去。再后来就遇到了罗先生，他教会了我怎样去更好地使用灵纹。”
“不会因为这一次就放弃了吧？”陈泽明又问。
赤羽龙之介接着解释，“也曾想过再次逃离日本，前往一个相对安全的地方。那个时候的我，已经能够熟练地掌握灵纹，这本该是远走的底气。可我成为继承人时，开始接受六叶神社的部分事情，才明白母亲这么多年来真正的难处，她一介女子数十年来背负了多少重担……你们应该知道，日本是允许黑道组织依法注册的国家，但这么多年来日本政府的打压，社会层面的排斥，不得不让六叶神社转向商业求生；偏偏鬼面罗刹会又对我们频频骚扰，我们既要在商海中挣扎求存，也要时刻提防对方的打击报复。在这种重重困境下，那份出逃家族的念想，便在这日复一日的消磨中，渐渐淡去了。”他看向眼前的三人，“不过我也很开心，今天能和你们敞开心扉地聊一聊，提一提我的内心所想。”
“虽然我们身为五王家族的继承人，但私下也会有属于自己的梦想啊。”楚瑞说。