从古至今，没有一个男子会主动提出退出父家，他一旦脱离世子头衔，入了母氏柳家族谱，若在朝为官必定会受到其他官员的指责。
顾昭不以为然，他一向不在意别人的目光和议论。
“殿下愿意出面，日后若有微臣用武之地，微臣定在所不惜为殿下效劳。”
见他意已决，太子没再相劝。他欣赏顾昭的性子，回京这段日子，哪怕琐碎的杂事他都能处理得井井有条。
他表面温和看似风轻云淡，实则出手果断狠辣，无论将他安排到哪一处地方，以他的能力假以时日必能成为自己手下最锋锐的利剑。
太子心中感叹，若就此埋没实在可惜。
“太子殿下，属下找到一名暗人，但始终未能发现三皇子殿下的踪迹。”
两名御林军一左一右分别拖着名暗人，步伐快健奔来。
“这暗人是属下在承芩殿后花园找到，属下发现他时已气绝身亡。”
暗人面巾摘除，一条深而长的血痕割破他的喉咙，血液未完全干涸，沿着下方缓慢流溢，显然死去没多久。
顾昭垂眸看一眼，是他安插在三皇子身边的卧底，想来为阻挡三皇子逃离，结果被对方察觉出一剑封喉。
太子双眼一眯，绝不能将他放虎归山，紧接着命令道：“宫内所有出入口严密封锁，一只鸟都不准离开，挖地三尺也要将他给找出来。”
“是！”
三皇子如同人间蒸发消失得无影无踪，这一搜找直至天全亮无果。
太子命人火速扩大了范围，然而他早从一条不为人知的密道中逃出皇宫，等众人发现时，他已离开京城。
“哼，真是便宜他了。”
太子冷嗤，他这三弟果真狡猾，留有一手在皇宫之中挖了条暗道，为日后逃亡做准备。
顾昭道：“殿下，皇宫守卫森严，他若想在一处层层戒备严密的关卡逃离，背后铁定有人协助他。”
“罢了，穷寇莫追。”这次宫中变故，太子还需处理之后的事宜，挥手制止正要提出继续追击想法的王戎。
“你们忙碌几日未合眼，先回去歇息。”
皇宫宫内故变，很快传出了京城，百姓众说纷纭，各种流言四起。外面炸开锅似的纷乱如麻，而侯府内仍然是一片风平浪静。
顾昭极少在外留宿，即使手头急事需要做处理，也会特地派人嘱咐一番。
他离开的几日，沈绵绵等待消息无果，只能暂且把心思投放在其他上。连着几天，她风寒好了，萨其马终于做出来。
沈绵绵思忖，是时候该和叶姨娘照照面，邃带着刚出炉的萨其马过去找她。
叶姨娘最近儿心情可美了。自从镇北侯知晓她有身孕，事事以她为先，各种布匹金银首饰流水线似的往她院子里送，多得快要塞不住。
“叶姨娘，世子夫人来咱们院了。”
“那就让她进来。”
叶姨娘坐在梳妆台上，照着铜镜梳理微乱的两侧鬓发，头也不回慵懒地应道。
“是。”
镇北侯待叶姨娘可谓疼得骨子里，就连住的院子都是最大的，沈绵绵东拐西转，这才进入了她屋内。
“好香，是什么味儿？”
叶姨娘鼻翼动了动，视线投落到沈绵绵托盘上的一碟金黄方块状的糕点。
“这是萨其马，我刚做的。”
沈绵绵含笑说道，托盘轻轻放落案桌，将碟子拿出来推到她的面前，“前几天听说叶姨娘有了身孕，我那会儿感染风寒不便打扰，寻思着等病好了再来给你道喜。”
“我没什么可以拿得出手的，这份零嘴是我的一点心意，还望笑纳。”
叶姨娘最近可馋甜食，她带来的这色泽匀称，香味浓郁的糕点正合她的心意。“我第一次见到这种，先尝尝味道如何。”
站在后面的丫鬟盈翠突然开声制止：“叶姨娘，等等。”
盈翠向前凑到她的耳边低声嘀咕：“叶姨娘，您现在是特殊时期，得小心点儿。”
她一愣，手骤然停在半空中，兴头褪减去一半。
镇北侯防止有人暗地害她，所以在关于日常饮食方面，特地安排可以信任的人层层把关。而沈绵绵带来的甜食，没经过后厨的手，难免令人生疑。
叶姨娘有些不舍瞥了一眼，那丝丝缕缕的香气不住地往鼻子里儿钻，化成钩子勾起她肚里的馋虫。
沈绵绵会心一笑：“叶姨娘，侯府上下都知道你如今的身子金贵，哪怕有人起歹心也不敢摆到明面上。若信不过，大可去验一番。”
叶姨娘知她是不敢，但万事不可说太满，既然发话了，示意一旁的盈翠端去后厨。
盈翠顿了顿，眼底的暗光一闪而过，“是。”
甜食暂且撤走，叶姨娘的视线转到沈绵绵的身上，一袭暗红云纹长袄衬得她肤白如玉，脸蛋细嫩柔软透着的薄红，如涂抹胭脂气色自然。
不得不说，她算是个美人。但和世子走在一块，对方容貌气质直接盖过了她，衬得她的脸蛋普普通通。
普普通通的沈绵绵饮口热茶，圆溜溜的眸子不着痕迹打量她屋内的陈设，书案、床榻、木柜一应俱全，每一样经过精心挑选，素雅夹杂低调的奢侈，跟他们院子比，一个天一个地。
沈绵绵面色不显，心底把镇北侯唾骂一遍。像沈父那种爹，不好不坏但有时做事令人觉得膈应，而镇北侯渣到骨子里，简直没把顾昭当儿子看待。
转念一想，就连变成傻子的顾元他都可以弃之如敝屡，更别提顾昭了。
好在顾昭早有离开侯府的打算，不然整天看到镇北侯那张脸她心里怪难受。说起来，也不知他什么时候回来。
“喂，欸！”
一只纤瘦的小手在她眼前晃了晃，沈绵绵旋即回过神来，端起杯子抿一口热茶，借此掩饰方才不自然。
叶姨娘喊了几声失去耐心，神情不悦质问：“问你话呢，你发什么呆？”
沈绵绵：“刚刚我没听清，你说什么了？”
“也没什么。”叶姨娘目光落到她的肚子，厚厚一层衣物遮掩住，看不出隆起还是平坦，“话说你与世子一起多长时间了？”
“几个月吧。”
沈绵绵抬手摸摸鼻子，含糊说道。她是按自己穿越过来的时间算，并没有算上原主和顾昭一起的时间。
“那么久了，你肚子怎么还没消息？”
叶姨娘直接说道，“侯府毕竟是高门大户，极为注重子嗣，万一生不了，那只能由别的女人来生了。”
沈绵绵听明意思，语气坚定维护：“他不会有别人的。”
“怎么不会，男人都一个样，今日说只爱你一个，明日就说变心爱上其他女人。”叶姨娘摊开双手，她从不信男人的鬼话，对她而言金银首饰最为重要。
“我瞧你顺眼儿，所以才好心提醒你，有个孩子傍身以后老了有所依靠。”
他们二人世界没过够，要孩子干什么。沈绵绵笑笑：“我跟我夫君还没有这打算，看缘份吧。”
叶姨娘狐疑看她眼，有些纳闷：“世子没这打算？不可能吧。”
那镇北侯对她的肚子望眼欲穿，巴不得早点生个男娃儿出来，他们毕竟是一对父子，怎么可能不盼望有孩子。
沈绵绵摇头道：“没有。这事儿急不来。”
顾昭喝避子汤一事，她就不说了，刚开始知道后她整个人震惊住，更别提其他人。
好在闲聊会儿的功夫，甜食再次呈上来。
盈翠退到旁，垂低头眼神充满复杂，暗光涌动复杂的情绪。
叶姨娘为人心高气傲，可并非完全蛮不讲理的主儿。盈翠服侍她少说有半年，期间家中弟弟病重，她知晓后将一根贵重的钗子送她变卖，给她弟弟治病。
算起来，叶姨娘是她的恩人。只是如果不照着大夫人的话做，家里其余的亲人便会遭受性命威胁。
盈翠心底极其沉重艰难，如同踩在时间的尖锐之上，每一分每一秒过的无比痛苦煎熬。
沈绵绵坐在叶姨娘的对面，殷勤夹了一块过去，不经意抬起视线，无意间捕捉到叶姨娘身后丫鬟的脸色。
她敛起慌张，头埋得低低的，鼻子几乎贴到心口，仿佛那转瞬即逝的不自然是沈绵绵的错觉。
心头升起一股浓浓不详的感觉，她夹甜食的动作一滞。沈绵绵能保证这甜食做出来不掺任何东西，但脱离了视线，难保会有人趁机动手脚。
“等等，叶姨娘。”
简短的五个字顿时令盈翠呼吸有一瞬错乱，沈绵绵不动声色仔细观察，在看见她的神情显露一丝紧张，旋即又被压下去，心中顿时明了。
叶姨娘夹起来迫不及待往嘴里送，沈绵绵起身按住她的手，筷箸抖动，萨其马滑溜溜掉落地面。
“叶姨娘，这一块有点脏，夹其他的吧。”沈绵绵笑笑，“你怀有身孕，多吃无益，尝一两块便好。”
听到她的提醒，叶姨娘再嘴馋，歇了全落肚的心思，然而手还没伸出去，沈绵绵便端起碟子送到盈翠面前。
“叶姨娘吃不了多少，这份便赏给你了。”
“世……世子夫人，奴婢身份卑贱，不、不敢与您们同碟共膳。”
盈翠慌张退后一步，低垂的眼睛闪烁，不住地四处乱瞟。
眼睁睁看着面前的甜食再次落空，叶姨娘脾气一下子涌现出来，态度不善：“沈绵绵，我都没动筷，你还让不让我吃了？”
她没做回应，目光如炬紧盯盈翠的脸，不放丁点细节。碟子朝前面推进，嗓音平淡无澜。
“叶姨娘身子贵重，饮食不能随意对待，不如你先试试。”
一旁的叶姨娘皱起眉，起身走来站到中间，“喂，你是不是拿这东西故意糊弄我？在这儿刁难我的丫鬟几个意思？”
沈绵绵的目光越过她，置若罔闻定定地望着身后神色颇显露几分紧张的盈翠，“怎么，你不敢？是不是因为趁别人不注意加了什么东西下去？”
盈翠紧闭唇瓣，逼得连连后退，像只小兽被条毒蛇逼到角落瑟瑟发抖，柔弱而无助。
叶姨娘护短，哪愿意让外人欺负头上，哪怕是丫鬟也不行。
“沈绵绵，你听没听我……”
叶姨娘边说边沿着她视线的方向看去，在看见盈翠一闪而过的表情时，剩下的话遏止在喉咙里。
即使出现很短暂，但还是让叶姨娘发觉了。
被她们两个人直直盯着，盈翠的面色终于兜不住裂出细细裂缝，见无法再隐瞒，盈翠一咬牙，跪下来：“叶姨娘，奴婢对不起您。这糕，糕点您不能吃。”
无端端的怎么不能吃了？
叶姨娘难以置信看了看地面滚落的甜食，又看了看眼前的盈翠，一下子明白怎么回事，唇瓣翕翕合合半天，一句话也说不出来。
“盈翠，你……”
沈绵绵众目睽睽端入院子，不可能也没理由傻到去暗害她，叶姨娘几乎不用想都清楚是谁做的。
尽管隐约有答案，叶姨娘讷讷半晌，“这里面放了什么？”
“对不起，叶姨娘！奴婢不想这么做的！”
许是回想到她从前的恩情，盈翠受不住良心强烈的谴责，情绪突然崩溃起来，冲她不停地磕头，额头落到地面“咚咚”声，又沉又重。
“前阵子大夫人忽然找到奴婢，让奴婢找机会下药，再嫁祸给世子夫人。奴婢的家人还在大夫人的手中，如果奴婢不照着她的吩咐去做，他们……”
“你，好你个贱婢，难道我对你不好么？你竟然敢害我！”
“奴婢该死，一切都是奴婢的错！叶姨娘，您要杀要剐奴婢无怨言，但恳请您帮奴婢，奴婢的家人是无辜的！”
“他们无辜，难道我孩子就不无辜了？”
如果沈绵绵没有察觉到异样，说不定她真吃下去了。叶姨娘越想越气，恶狠狠扇她一巴掌，“贱婢！”
“叶姨娘，小心动了胎气。”
沈绵绵拉住她的手，“此事不止有她所为，别忘了还有一个主谋。”
“哼。这程氏端着大家闺秀的架子，却在背后使阴谋诡计害我。”
叶姨娘格外重视肚里的孩子，那可是她日后荣华富贵的保障，谁敢动，她定不会轻易放过。