古里港的黎明被悠长的号角声撕裂。浓雾尚未散尽，港内已经挤满了悬挂日月龙旗的巨型福船。一队队身着赤色鸳鸯战袄的明军士兵，踏着整齐的步伐走下舷梯，铁靴踏在石板路上发出沉闷的轰鸣。
征西将军陈懋最后一个下船，他四十出头年纪，面容冷峻如石。早已等候在码头的徐辉祖快步迎上，这位天顺朝的老将此刻难掩激动：
\"陈将军，你们可算来了！前线已经......\"
陈懋抬手打断：\"徐将军，客套话稍后再说。立即带我去看布防图。\"
在前往总督府的马车里，陈懋仔细查看着地图，眉头越皱越紧：\"你们把主力都摆在平原上？这不是送给帖木儿的骑兵当靶子吗？\"
徐辉祖面露难色：\"我军缺乏火炮，只能依靠步兵方阵......\"
\"胡闹！\"陈懋冷哼一声，\"立即传令，放弃平原阵地，全部撤往山地隘口。我军带来的五十门洪武大炮，必须部署在制高点。\"
温迪亚山脉南麓，帖木儿先锋统帅米尔扎正在大帐中享用早餐。这位以残暴闻名的将领，轻蔑地望着山下的天顺朝军营。
\"传令各营，今日务必踏平汉人军营。破城之后，准许将士们快活三日！\"
就在这时，远空突然传来一阵诡异的呼啸声。米尔扎手中的银杯猛地一颤，美酒洒了一身。还没等他反应过来，帐外就传来震耳欲聋的爆炸声。
\"怎么回事？\"他冲出大帐，眼前的景象让他目瞪口呆。
只见整个前锋营地已经陷入火海，密集的炮弹如同冰雹般落下。更可怕的是，这些炮弹的落点极其精准，专门瞄准骑兵马厩和粮草堆放处。
\"将军小心！\"亲兵猛地将他扑倒。一发炮弹就在不远处炸开，飞溅的碎石打得盔甲叮当作响。
\"这......这是什么火炮？\"米尔扎惊恐地望着远处山头上闪烁的火光，\"射程怎么可能这么远？\"
此时在山顶观测所，陈懋正举着单筒望远镜，冷静地下达指令：
\"目标，敌军中军大帐。装填榴霰弹，三发速射。\"
传令兵飞快地摇动信号旗。片刻之后，又一波精准的炮火覆盖了米尔扎的指挥系统。
\"可以了。\"陈懋放下望远镜，对身旁的徐辉祖说，\"让你的人出击吧。记住，只收复山口即可。\"
徐辉祖看着山下溃不成军的敌军，忍不住道：\"陈将军，此时正是乘胜追击......\"
\"执行命令。\"陈懋语气转冷，\"没有火炮支援，你的部队追上去就是送死。\"
就在印度战事胶着之际，西域的明军也开始行动。
驻守哈密的杨荣接到八百里加急，立即调动两个新军师向帖木儿边境推进。在吐鲁番城外，明军举行了声势浩大的演习。
新式洪武大炮的轰鸣声震天动地，连数十里外的帖木儿哨所都能感受到大地的震颤。一队队装备燧发枪的明军士兵，在戈壁滩上演练着各种战术队形。
\"报——\"探马飞奔入帐，\"明军前锋已抵达边境线三十里处！\"
帖木儿帝国东部总督阿卜杜拉脸色发白，急忙向撒马尔罕派出求援使者：\"明军在西域蠢蠢欲动，兵力不下五万，装备精良，臣请求立即增派援军。\"
此时的撒马尔罕皇宫内，气氛同样紧张。沙哈鲁看着东西两线的战报，恼怒地拍案而起：
\"这些明人，简直欺人太甚！\"
宰相小心翼翼地上前：\"大汗，我军兵力有限，是否先集中力量解决印度战事？\"
沙哈鲁沉吟良久，终于不甘心地点头：\"传令米尔扎，尽快结束印度战事。西域......暂时采取守势。\"
这个决定，正好落入了大明精心设计的战略陷阱。
古里城外，大明设立了临时军官培训营。训练场上硝烟弥漫，枪炮声不绝于耳。
\"注意！火枪齐射要讲究节奏！\"明军教官大声呵斥着，\"第一排射击后立即后退装弹，第二排上前......动作要整齐！\"
天顺朝的军官们满头大汗地重复着枯燥的装弹动作。有人忍不住抱怨：
\"这些明军也太苛刻了，连装个火药都要练上百遍。\"
\"可不是吗，咱们以前打仗哪有这么多规矩。\"
但前来视察的徐辉祖却看得心惊。他亲眼看到，经过训练的明军火枪队，可以在同等时间内打出三倍于己方的火力。
更让他震撼的是炮兵训练。明军教官正在讲解弹道计算：
\"注意风向、湿度、药量......每门炮都要根据目标距离调整仰角。这才是火炮的正确用法！\"
一名天顺朝炮兵将领恍然大悟：\"原来我们以前都是在胡乱开炮......\"
最精彩的还是步炮协同演练。明军以炮兵覆盖开路，火枪兵交替推进，骑兵在两翼游弋策应。各兵种配合得天衣无缝，仿佛一架精密的战争机器。
\"这才叫打仗啊。\"徐辉祖不禁感叹，\"我们以前确实是在蛮干。\"
三个月后，反攻的时机终于成熟。
在德里以南的广袤平原上，明印联军与帖木儿主力展开决战。清晨的薄雾中，明军的炮兵阵地率先发出怒吼。
五十门洪武大炮同时开火，炮弹划破长空，如同死神的镰刀般落在敌军阵中。帖木儿引以为傲的战象部队首当其冲，在震耳欲聋的爆炸声中四散奔逃。
\"全军出击！\"徐辉祖长剑直指前方。
这一次，天顺朝军队的进攻井然有序。在明军炮火的精准掩护下，步兵方阵稳步推进。每当帖木儿骑兵试图包抄时，就会遭到明军火炮的集中打击。
\"保持阵型！不要冒进！\"明军教官在阵中来回奔驰，不断调整着进攻节奏。
战斗进行到正午，帖木儿军队已经开始溃败。明军的两翼骑兵适时出击，彻底切断了敌军的退路。
\"报——前锋已抵达印度河北岸！\"
\"报——敌军主力开始溃散！\"
捷报一个接一个传来，徐辉祖激动得热泪盈眶。收复德里近在眼前，天顺朝的荣光即将重现。
然而就在这时，陈懋突然下达了令人费解的命令：
\"停止前进，就地防守。\"
\"为什么？\"徐辉祖快马加鞭赶到中军大帐，\"现在正是收复都城的最佳时机！\"
陈懋面无表情地指着地图：\"我军接到的命令，是帮助贵国恢复战前疆域。现在任务已经完成。\"
\"可是德里就在眼前！\"徐辉祖几乎是在恳求，\"只要再给我们三天时间......\"
\"不行。\"陈懋断然拒绝，\"过度的扩张只会带来更大的麻烦。守住现有的疆域，对贵国才是最好的选择。\"
消息传回古里，举国哗然。
\"明军这是什么意思？\"朱允炆在朝会上大发雷霆，\"眼看就要收复德里了，他们却说走就走？\"
齐泰苦笑着出列：\"陛下还不明白吗？大明既要我们牵制帖木儿，又不想让我们真正强大起来。\"
方孝孺更是直言不讳：\"这就是驱狼吞虎之计！大明从来就没安好心！\"
前线的将士们更是群情激愤。一名满脸硝烟的将领闯进大帐：
\"大将军！我们死了这么多弟兄，眼看就要胜利了，明军却说撤就撤？\"
\"没有他们的火炮支援，我们怎么守得住新收复的疆土？\"
徐辉祖望着远去的明军队列，拳头握得发白。他何尝不知道将士们的委屈，但现实就是这么残酷。
\"传令各军......\"他艰难地开口，\"停止前进，转入防御。\"
\"大将军！\"
\"执行命令！\"
看着明军井然有序地撤退，天顺朝将士虽然满心不甘，却也无能为力。没有明军的火炮支援，他们根本无力单独对抗帖木儿大军。
当最后一面日月龙旗消失在远方时，徐辉祖不禁发出一声长叹：\"这就是弱国的悲哀啊......\"
在古里皇宫，朱允炆终于认清了现实。他在日记中沉重地写道：
\"今日方知，求人不如求己。大明可以给我们一时的援助，却给不了永久的强大。天顺朝的未来，终究要靠自己......\"
而此时已经登船返航的陈懋，正在向朱高炽写密报：
\"......已按计划完成援印事宜。天顺朝实力得以保存，足以继续牵制帖木儿帝国，又不足以威胁大明利益。西域方面，杨荣将军的佯动也十分成功......\"
海风猎猎，吹动着船上的日月龙旗。这场精心设计的援助行动，让大明以最小的代价，实现了最大的战略目标。而在他们身后，天顺朝的将士们只能眼睁睁看着德里近在咫尺，却再也无力前进半步。