雁门关，
毒日炙烤着青砖城墙。
天穹宛如一整块烧透了的琉璃，悬在雁门关顶，
无情地倾泻下亿万根灼热的金针。
空气在蒸腾，扭曲着视线里的一切，
雄踞的关城轮廓在热浪里浮动，像一头蛰伏的巨兽，因酷热而微微喘息。
脚下的土地滚烫，隔着厚厚的牛皮战靴底，
依旧能感到那要命的灼意直透上来。
青砖垒就的巍峨城墙，
被毒辣的日头晒得一片惨白，
反射着刺眼炫目的光，仿佛那不是砖石，
而是凝结的烈日碎片，无声地炙烤着关前密密麻麻的十万明军阵列。
中军帅旗下，
大将军按剑而立。
他那身久经沙场的山文铁甲，
每一片甲叶都吸饱了热量，烫得惊人。
只有经验最丰富的老卒才懂得在这种炼狱般的天气里如何稍稍喘息
——枯黄坚韧的艾草梗，被小心地填塞进铁甲关节的缝隙里，
勉强隔绝着滚烫的铁片与皮肤的直接接触，
带来一丝微弱的、带着草腥气的凉意。
汗水早已浸透内里的战袍，又在甲叶的烘烤下迅速蒸腾，
只留下白花花的盐渍，如同地图般印在深色的布料上。
一骑白马，
如一道撕裂热浪的银亮闪电，
从阵前疾驰而来，在帅旗前勒住。
马上的少年将军猛地一扯缰绳，战马长嘶人立，
前蹄重重踏在滚烫的地面上，激起一小蓬干燥的焦土。
他一身亮银鱼鳞细甲，外罩素白战袍，
在烈阳下白得耀眼，手中那杆丈八点钢枪的枪尖，
更是折射出一点令人不敢逼视的寒星。
“大将军！”
少年正是小侯爷，
他的声音清朗，带着少年人特有的锐气，穿透沉闷的空气，
“我军士气可用！这破关先锋，请让末将来当！”
他年轻的脸庞被晒得发红，
汗水顺着鬓角滑落，但那双眼睛却亮得惊人，
燃烧着初生牛犊的火焰和对建功立业的无限渴望。
他左手下意识地按了按胸前护心镜的位置，
那冰冷的金属之下，紧贴着他滚烫胸膛的，
是好友王铭刚刚绘制完毕、墨迹犹未干透的雁门关城防详图。
每一道新墨勾勒的线条，都承载着他冲锋陷阵、直捣黄龙的渴望。
大将军的目光，如同沉甸甸的铅块，缓缓扫过儿子那张因激动和酷热而涨红的脸庞。
那灼热的目光几乎要烫伤他的眼睛。
他没有立刻回答，视线越过儿子挺拔的肩头，
越过前列那些盔明甲亮、同样被热浪蒸腾得汗流浃背的将领，
最终，落在了参谋队列最末端的那个身影上。
那里站着一个青衫书生。
在满目铁血赭黄、甲胄森然的军阵之中，那一抹青衫显得格格不入。
王铭身量高瘦些，身形有些单薄，面色是常年不见阳光的苍白，
此刻也被晒得微微发红。
他静静地站在队列最不起眼的角落，
仿佛一块被遗忘的石头，目光却穿透了喧嚣的军阵和蒸腾的热浪，
牢牢地钉在远处那座巍峨而沉默的关墙上。
他手里，托着一块比拳头略大的东西，灰扑扑的，毫不起眼。
“王县伯？”
赵靖的声音沉厚，带着久居上位的威严和一丝不易察觉的征询。
这声称呼，立刻将中军旗下所有将领的目光都引向了那个角落。
王铭闻声，并未有丝毫慌乱。
他上前一步，依旧微垂着眼睑，姿态恭敬却不显卑微，双手将托着的东西举高了些。
众人这才看清，那竟是一块从城墙根附近寻来的青砖，
只是这块砖的模样极其怪异，表面布满了细密如蜂巢般的孔洞，
边缘更是呈现出一种不自然的酥松状态。
“禀大将军，”
王铭的声音不高，甚至有些清冷，却清晰地传入每个人耳中，
“此砖取自关城西南角楼下方，墙基深处。
砖体酥粉，内里已被雨水、地气经年累月蚀空，形同朽木。”
他顿了顿，指尖在那蜂窝状的孔洞上轻轻拂过，带下几点灰白的粉末，
“据此推断，西南角楼下方，近五丈长的一段墙基，
恐已…...十室九空。
若按常法，以巨木、冲车强攻此处...…”
他抬起眼，那双总是显得过于平静的眸子，
此刻清晰地映出大将军深锁的眉头：“墙必塌！”
“轰——！”
仿佛是为了印证这石破天惊的断言，
王铭话音未落，天地间骤然响起一声沉闷至极、撕裂耳膜的巨响！
那声音并非来自近处，而是从关城方向排山倒海般压来！
所有人的心脏都在这一刻猛地一缩，目光齐刷刷投向雁门关西南角！
只见那一片原本在烈日下沉默矗立的青灰色城墙，猛地向内一凹！
巨大的烟尘如同喷发的火山灰，裹挟着无数碎裂的砖石，瞬间冲天而起！
烟尘中，那一段雄壮的墙体，如同被抽掉了骨头的巨兽，
以一种缓慢而又无可挽回的绝望姿态，轰然向下坍塌！
砖石崩裂、坠落，发出连串令人牙酸的撞击和碎裂声！
“啊——！”
“救命！”
“墙塌了！快退——！”
凄厉绝望的惨嚎瞬间被淹没在更大的轰鸣和烟尘之中。
就在那坍塌的瞬间，可以清晰地看到，
至少有十几架刚刚搭上城头的巨大云梯，连同梯子上正攀爬冲锋的百余名锐卒，
如同被无形巨手狠狠掼下，随着倾泻而下的万吨砖石洪流，
直直坠入了城墙脚下那片刚刚被守军泼下的、仍在熊熊燃烧的滚烫火油之中！
冲天的火光猛地蹿高，
橘红色的火焰贪婪地舔舐着坠落的躯体与碎裂的木料、砖石。
一股混合着皮肉焦糊、油脂燃烧和石灰粉尘的、令人作呕的浓烈恶臭，
乘着热风，如同无形的毒蛇，瞬间席卷了整个大军前阵！
时间，仿佛在那一刻凝固了。
帅旗下，死一般的寂静。
只有远处火焰燃烧的噼啪声、伤者垂死的呻吟和砖石滑落的簌簌声，
如同鬼魅的低语，清晰地钻入每个人的耳朵。
大将军的身体纹丝不动，如同一尊铁铸的雕像。
只有离他最近的亲兵，才能看到他按在剑柄上的那只手，
手背上青筋根根暴起，如同虬结的老树根，
指节因为过度用力而捏得一片惨白，发出轻微的、令人心悸的“咯咯”声。
他那双阅尽沧桑、看惯生死的眼睛，
死死盯着西南角那片冲天的火光和滚滚烟尘，瞳孔深处，是翻涌的惊涛骇浪
——惊的是王铭断言成谶，痛的是那上百名瞬间葬身火海、粉身碎骨的百战锐卒！
那些都是跟随他多年的好儿郎！
浓烈的焦臭味无孔不入，弥漫在帅旗周围，
钻进每个人的鼻腔，沉甸甸地压在心头。
“你……”
大将军终于开口，声音像是从千年玄冰里凿出来的，
每一个字都带着彻骨的寒意和压抑到极致的风暴，
他的视线如同两把烧红的烙铁，猛地钉在王铭的脸上，
“需要什么？”
空气紧绷得如同拉满的弓弦。
王铭迎着老将军那足以让百战悍卒都胆寒的目光，脸上依旧没有太大的波澜。
他甚至微微躬了躬身，声音清晰而稳定，
仿佛刚才那场惨剧与他无关，又仿佛一切尽在预料之中：
“三百车陈醋。”
“十日。”
此言一出，本就死寂的中军旗下，更是落针可闻。
将领们面面相觑，脸上写满了难以置信的荒谬。
醋？
在这尸山血海、铁与火交织的修罗场上，
要三百车醋？
做什么？
给阵亡将士的魂魄调味么？
短暂的死寂后，是火山般的爆发！
“荒谬！无耻之尤！”
一名叫李崇的副将再也按捺不住，
猛地一步跨出，魁梧的身躯像一头发怒的黑熊，厚重的甲叶哗啦作响。
他一张黝黑粗犷的疤脸因极致的愤怒而扭曲，
那条从额角划过左眼、一直延伸到颧骨的巨大刀疤，
此刻更是充血涨红，狰狞如活物。
他蒲扇般的大手狠狠拍在旁边的简易木案上，
发出“砰”的一声巨响，案几上的令箭筒都震得跳了起来！
“三百车醋？十日？
王县伯！你好大的胆子！”
李崇戟指王铭，唾沫星子几乎喷到对方脸上，声音如同炸雷，
“拿我十万大军的生死存亡，拿阵前将士的性命，
去赌你一个异想天开的狗屁法子？！
我看你是鞑子派来的细作，存心要害我大军倾覆！
大帅！末将请立斩此獠，以正军心！”
“李将军慎言！”
一个清朗却斩钉截铁的声音骤然响起，硬生生打断了李崇的咆哮。
是小侯爷！
小侯爷不知何时已从马上跃下，他看也没看暴怒的李崇，
径直走到大将军和王铭之间那片焦黑滚烫的土地上。
烈日下，他白袍银甲的身影挺拔如松。
在无数道惊愕、不解、甚至带着看笑话的目光注视下，
小侯爷猛地抽出腰间那柄装饰华贵、象征着昭武侯府百年荣耀的佩剑！
“锵——！”
清越的龙吟声在灼热的空气中震颤。
下一刻，
那柄价值连城、镶嵌着宝石的名剑，
被他双手紧握，高高举起，
然后带着一往无前的决绝，
狠狠地、深深地插进了脚下那片被血与火反复浸染、又被烈日烤得焦硬如铁的泥土之中！
剑身入土过半，兀自嗡嗡颤鸣。
“我！云寿侯世子赵宇！”
小侯爷的声音因为激动而微微发颤，却清晰地传遍全场，带着不容置疑的份量，
“以侯府百年世袭爵位、丹书铁券作保！
王县伯若言不实，醋尽而关不破，
我赵宇自缚请罪，削爵除名，绝无怨言！”
“哗——！”
这一次，压抑的惊呼声再也无法遏制，如同潮水般在将领群中涌动开来。
百年爵位！丹书铁券！
这是足以让一个显赫家族瞬间从云端跌落尘埃的代价！
这少年侯爷，竟为一个文官，押上了整个家族的未来！
是疯了？还是……
众人惊疑不定的目光在王铭那单薄的青衫和小侯爷决绝的背影之间来回扫视。
大将军的目光，如同最精准的刻刀，
掠过儿子因为激动而微微起伏的肩膀，
掠过那柄深插焦土、象征着沉重誓言的华贵佩剑，
最终，再次定格在王铭的脸上。
那张苍白的、书卷气的脸上，依旧平静，
只是眼底深处，似乎有极细微的光芒闪动了一下。
老将军一言不发，猛地转身。
他大步走到帅案旁。
那里，除了令旗印信，还放着几样不起眼的东西：
一个粗陶水罐，两块同样布满蜂窝孔洞的灰白岩砖
——显然是王铭事先准备好用以说明的样本。
大将军看也没看那水罐，
蒲扇般的大手直接抄起旁边一个半尺高的粗陶坛子。
坛口用黄泥封着，上面贴着一张褪色的红纸，
隐约可见一个模糊的“醋”字。
这是军中伙夫营用来盛放调味醋的普通坛子。
在所有人屏息凝神的注视下，
赵靖左手抓起一块蜂窝岩砖，右手高高举起醋坛！
“咔嚓！”
厚实的坛口边缘狠狠砸在坚硬的岩砖棱角上！
陶坛应声碎裂！
哗啦——！
一股浓烈刺鼻、带着独特发酵酸香的老陈醋，
如同褐黄色的瀑布，瞬间从破碎的坛口倾泻而出，
猛烈地冲刷在赵靖左手紧握的那块蜂窝岩砖上！
“滋啦——！！！”
一股浓密的白烟，伴随着令人牙酸的剧烈声响，
猛地从醋液与岩砖接触的地方升腾而起！
那声音，就像烧红的烙铁淬入了冰水！
所有人的眼睛都死死盯住那块岩砖。
只见那原本灰白坚硬的石头，在陈醋的猛烈冲刷下，
竟以肉眼可见的速度发生着骇人的变化！
砖体表面迅速变暗、软化，无数细密的气泡疯狂地涌出、破裂，发出密集的“嗤嗤”声。
岩砖表面那蜂窝状的孔洞边缘，开始像浸水的酥饼一样剥落、坍塌！
坚硬的岩石，在陈醋的侵蚀下，竟变得如同腐烂的朽木般酥软！
仅仅几个呼吸之间，
大将军手中那块拳头大的岩砖，就在醋液的持续冲刷下，
迅速瓦解、崩碎，化作一滩不断冒着白泡的灰白色泥浆，
混着褐色的醋液，淅淅沥沥地从他紧握的指缝间流淌下来，
滴落在滚烫的焦土上，发出轻微的“滋滋”声，
留下一片片深色的、带着刺鼻气味的湿痕。
白烟袅袅，
刺鼻的醋酸味混合着石灰岩被腐蚀后的特殊气息，弥漫开来。
中军旗下，只剩下粗重的呼吸声，
和那岩砖被腐蚀瓦解时发出的、令人毛骨悚然的细微“沙沙”声。
大将军缓缓松开手，任由掌中最后一点泥浆滑落。
他低头看着自己沾满醋液和石粉的、骨节粗大的手掌，
又抬眼望向远处雁门关西南角那片依旧烟尘弥漫、火光未熄的坍塌废墟。
残垣断壁狰狞地矗立在烟尘中，像一张无声嘲笑的巨口。
再坚固的关墙，也抵不过时光与自然的侵蚀。
再深厚的根基，一旦被蛀空，也终有崩塌之日。
而王铭，这个沉默的文官，却敏锐地抓住了这致命的弱点，
并找到了撬动它的“钥匙”——那看似平凡无奇的陈醋。
时间在令人窒息的沉默中流淌。
每一息都像重锤敲在众将心头。
李崇脸上的愤怒早已被一种混杂着震惊、茫然和难以置信的呆滞所取代，
他死死盯着大将军脚下那滩还在冒着细微气泡的醋液石泥混合物，那条狰狞的刀疤微微抽搐着。
终于，大将军抬起了头。
他没有看王铭，也没有看自己的儿子赵宇。
他那双饱经风霜、锐利如鹰隼的眼睛，
如同两柄出鞘的利刃，带着千钧重压，
猛地刺向站在前列、脸色变幻不定的副将李崇！
“李崇！”
大将军的声音不高，却沉浑如闷雷滚过大地，
带着不容置疑的决断和冰冷的铁血意志，每一个字都清晰地砸进每个人的耳膜：
“给你两天！”
他抬起沾满醋泥的右手，伸出两根裹着铁甲的手指，直指李崇：
“两天之内，给本帅凑齐五百车陈醋！
上党老陈醋！”