晨雾未散，寒意刺骨。
子辉盘坐在窑洞前的青石板上，指尖无意识地摩挲着判官笔的木杆。
刚才那只冥鸦来得蹊跷，梅大管家的冥鸦竟然带来了红鸯的兽皮字条，字条内容更是透着古怪——\"乞族存亡，五脉同心\"。
这八个字像块烧红的烙铁，烫得他心头躁动。
\"六姐这是唱的哪出？\"他喃喃自语，呼出的白气在晨雾中消散。窑洞外，几个丐帮弟子正围着火盆烤手，呵气声混着柴火噼啪作响。
华子踩着薄霜匆匆走来，蓑衣上还挂着露水。\"辉少，埕彘递了帖子。\"
他压低声音，从怀里摸出一张烫着黑蜡的兽皮请柬，\"十爷和十一爷邀您今夜赴宴，说是...事关乞族存亡。\"
判官笔在指间转了个冷冽的弧光。
子辉盯着请柬上那个扭曲的埕彘印记，忽然笑了：\"前几日还恨不得生啖我肉，今日倒摆起宴席了？\"
他拇指一弹，请柬在空中翻了个跟头，\"告诉送信的，小爷我准时到。\"
华子欲言又止，最终只是重重一点头。等他的脚步声消失在巷口，疤叔的黑影才从窑洞深处浮现。
那把从不离身的木刀如今换成了当初的剁骨刀，那刀今天格外安静，刀鞘上的纹路在晨光里若隐若现。
\"这应该是拍花老祖出手了。\"疤叔的声音像砂纸擦过生锈的铁器，\"昨夜红鸳去了徒家老宅、红鸯去过埕彘老巢。\"
子辉瞳孔微缩。他想起红鸳、红鸯两姊妹那双总是含笑的眼——像裹着蜜糖的刀锋。
……
夜宴·埕彘驻地！
花柳巷最深处有口枯井，井壁上爬满泛着腥臭的黑苔。子辉踩着湿滑的井壁凸起往下坠，靴底碾碎了几只正在交配的蛊虫。
井底别有洞天，十二盏人皮灯笼悬在穹顶，照得埕彘驻地的大殿鬼气森森。
十爷的头颅依旧装在埕坛里，只是今日那坛子裂了道新缝，坛沿还沾着未干的血迹。
更滑稽的是他头顶鼓起个鸡蛋大的包，青紫发亮，活像长了只角。
旁边的十一爷也没好到哪去——黑袍下腹部鼓胀如怀胎十月，蒙面布上渗着血，显然鼻梁断了。
\"啧啧。\"子辉大咧咧往主座一坐，判官笔在指尖转得飞快，\"黑狗，你这唱的哪一出？二位这是新练的合击术？一个练出龙角，一个怀了鬼胎？\"
十爷的独眼瞬间充血，坛中黑水咕咚作响。十一爷按住坛沿，阴测测道：\"渣渣辉，今日不是来听你耍嘴皮子的。\"
疤叔的剁骨刀突然\"铮\"地出鞘三寸。大殿角落里，几个埕彘弟子的彘罐同时\"咔咔\"裂开细纹。
空气瞬间凝固。
\"好大的火气。\"子辉漫不经心地弹了弹衣袖上并不存在的灰，\"不是你们请小爷我来谈'乞族存亡'的吗？\"
十爷的喉结滚动几下，突然泄了气般靠回坛壁。
他枯瘦的手指蘸着坛中黑水，在案几上写下八个血字——正是红鸯字条上那句\"乞族存亡，五脉同心\"。写完狠狠一抹，血字化作黑烟消散。
\"那老东西给了我们一人一板砖。\"十一爷扯下蒙面布，露出歪斜的鼻梁，\"说再内斗，下次碎的就是坛坛罐罐了。\"
子辉和疤叔对视一眼。拍花老祖的\"三拍花\"威名远扬——一拍定魂，二拍抽忆，三拍夺命。
能让他用板砖这种粗浅手段，反倒透着几分诡异的亲近。
\"所以？\"子辉的判官笔突然停住，笔尖一滴墨悬而未落。
十爷的独眼闪过一丝挣扎，最终咬牙道：\"五脉结盟，不过桑木令，该物归原主了。\"
原来拍花老祖，身为乞族一员，也不愿意让青丘占了乞族的便宜。
……
五鬼运财·物归原主！
虎哥蹲在丐帮驻地的歪脖子树上，嘴里叼着根蜜枣枝。月光透过枯枝在他脸上投下斑驳黑影，活像长了张花猫脸。
树下豹哥正用短刀削着木人，每削一下都警惕地左右张望。
\"你说辉少为啥让咱们把到嘴的肥肉吐出去？\"虎哥吐出枣核，精准地砸中豹哥后脑勺。
豹哥刚要骂娘，忽见子辉的黑影飘进院子，连忙捅了捅树干。两人狸猫般滑下来，献宝似的捧出个油布包——里面整整齐齐码着五枚桑木令。
\"东西都在这儿了！\"虎哥搓着手，\"按您的吩咐，每块令牌都用香灰擦过三遍，保准连根头发丝都没少。\"
子辉拈起乞命令掂了掂。这看似普通的木牌实则暗藏玄机，指腹摩挲纹路时能感到细微的术法之力波动，像是触摸某种沉睡的猛兽。
\"用五鬼送回去。\"他忽然将令牌抛给虎哥，\"告诉他们，丐帮不欠人情。\"
疤叔早就说过，桑木令只是工具，子辉要想封圣，需要的是骨气锻造的鬼骨。
豹哥瞪圆了眼：\"可、可那老妖怪要是发现咱们偷过...\"
\"就是要让他发现。\"疤叔的阴影罩住两人，\"你们在每块令牌背面，用狐狸尸油画个王八。\"
虎哥的嘴张得能塞进鸡蛋。
子辉轻笑：\"画小点，要对着月光才能看清。\"
……
滴血立誓·各怀鬼胎！
花柳巷城隍破庙里，五脉掌舵人齐聚。
拍花老祖没露面，只有红鸯捧着个鎏金香炉站在神龛前。炉中青烟扭曲成小老头的笑脸，忽聚忽散。
十爷的坛子摆在东首，新补的陶泥还没干透。
略买钱老七不停擦汗，浸透汗水的账本在案几上洇出深色痕迹。
路岐杨三最是自在，正用蚀骨砂在桌面蚀刻棋盘。
\"城隍见证，今日五脉滴血立誓。\"红鸯指尖一挑，香炉中升起五缕烟丝，\"表面分裂，实则结盟。\"
子辉冷眼看着烟丝钻入各自令牌。
当他的血滴在乞命令上时，木牌突然变得滚烫，背面那个隐形的王八图案微微发亮——虎哥的手艺倒是精巧。
\"老祖的目标只有一个。\"红鸯的陨针不知何时抵住了十爷的坛子，\"查清黄白二使在找什么物件。\"
香炉里的烟脸突然狰狞：\"大战将至，乞族不能当砧板上的肉！\"声音忽又转柔，\"当然，谁先查出来…...\"
\"谁就是斗帅！\"十爷和杨三同时接口。
子辉把玩着判官笔，心想这老妖怪倒是深谙驭人之道。他瞥见红鸳袖口闪过一点金芒——那是半截脐盘丝，正悄悄缠着十爷的坛子。
看来，埕彘和拍花，私底下结盟了，又有小动作。
……
暗流·双线博弈！
三更天的略买暗桩，钱老七的算盘珠子都快搓出火星了。
\"辉少，消息放出去了。\"他抹着油汗低声道，\"按您的意思，说丐帮要借攻打醉仙居，借机探查青丘白的秘密。\"
子辉抛给他一袋妖币：\"青丘那边什么反应？\"
\"黄风今早突然去了醉仙居。\"钱老七压低声音，\"两个时辰没出来，倒是抬进去三坛'离魂酿'。\"
疤叔的黑布下传来一声冷哼。离魂酿专破隐匿术，青丘白这又是什么骚操作？
与此同时，埕彘据点里，小长耳正捧着个水晶瓶献宝。瓶中有缕金烟左冲右突，仔细看竟是段留影竹。
\"从徒家偷来的消息。\"兔妖的长耳激动得发颤，\"青丘白找的物件，了不得，我家老祖也在暗中打探！\"
十爷的独眼骤然放光。他没注意到，房梁上一只食尸虫，正缓缓睁开眼睛。
……
子辉站在丐帮驻地的最高处，脚下是万千磷火。夜风掀起他破烂的衣摆，露出腰间别着的五张皮影——老狗、三子、六子、华子、青眼，惟妙惟肖。
\"辉少，真要这么做？\"三子攥着护心镜的手青筋暴起，\"埕彘那边已经…...\"
\"该打就打，该查就查！让他们查，他们查他们的，我们查我们的。\"子辉的判官笔在空中划出银色轨迹，\"查得越认真，打得越厉害，青丘白越坐不住。\"
疤叔的木刀突然发出嗡鸣。远处醉仙居的飞檐上，一道月白身影正俯瞰全城。
子辉咧嘴一笑，月光照出一口森白牙齿。