见尼古拉如此神秘，康斯坦丁眉头紧锁，面露不解和一丝急切：
“你到底要说什么？这种时候还卖关子？你难道真有什么两全其美的好办法？”
尼古拉略微沉吟，随后缓缓开口：“我确实有一个办法。这个办法，不仅可以让阿列克谢心甘情愿地立即调动那五十万大军奔赴前线，抵御希斯顿人，同时……还能解决我们与四大家族之间长久以来的根本矛盾。”
“什么？！”
康斯坦丁真的惊讶了，身体不由自主地前倾。
“真的吗？那你快告诉我！什么办法能同时解决这两个心头大患？”
边境危机和内部割据，正是压在他心头最沉重的两块巨石。
尼古拉不再绕弯子，清晰而直接地吐出了他的计划核心：“让阿列克谢·尤苏波夫，与我们伊戈尔皇室……联姻。”
康斯坦丁听完，先是愣了一下，随即脸上露出一种似笑非笑的表情看着尼古拉：
“我记得你之前好像是随口提过联姻的想法，但那只是泛指。我们现在哪里还有合适的、未婚的皇室女性？我的妹妹、你的姐姐叶卡捷琳娜，年纪已经过了三十，阿列克谢还不到二十，这不合适。难不成……你是说索菲亚？”
他摇了摇头。
“她是彼得罗夫的女儿，前沙皇被废，她现在已经算不上正统的公主了，分量不够，四大家族也不会满意。”
尼古拉的眼神却在这一刻变得异常认真，他直视着康斯坦丁的眼睛，一字一句地说道：“亲爱的哥哥，难道你忘了吗？我们皇室现在，有一位真正的、血统纯正的、适龄的皇女……”
他略微停顿，确保每个字都清晰地传入康斯坦丁耳中：
“你的女儿，娜塔莎啊。”
“砰！”
康斯坦丁如同被火燎到一般，猛地从椅子上弹起来，右手重重地拍在桌面上，发出一声闷响。
他的脸色瞬间涨红，眼中充满了难以置信的怒火，声音激动：
“他妈的，你在想什么？！尼古拉！娜塔莎是我的小公主！她才刚刚回到我的身边！我甚至还没来得及好好补偿她这八年受的苦！你……你居然就想把她当成政治筹码嫁出去？！你这个混账！！”
话一出口，看着尼古拉平静无波的脸，康斯坦丁立刻意识到自己失言了。
尼古拉毕竟是他最信赖的弟弟，帝国的摄政，自己直接脱口辱骂，确实不合适。
他强行压下怒火，深深吸了几口气，声音低了下来：“……对不起，尼古拉。我太激动了。”
尼古拉似乎早已预料到兄长会有如此激烈的反应，脸上没有丝毫生气的迹象，反而温和地表示：
“没事的，亲爱的哥哥。您是沙皇，想骂我就骂我。我理解您的心情。”
“我不同意！我不同意！”
康斯坦丁跌坐回椅子上，像个固执的孩子般连连摇头，低声絮叨着。
“我的女儿不能嫁人……她还小……她是我的宝贝……我好不容易才找回来……”
尼古拉走上前，伸出手，轻轻但坚定地抓住了康斯坦丁的肩膀。
“哥哥，给我几分钟，让我给您分析一下这个提议的利弊，可以吗？就当是听一个不同的思路。”
康斯坦丁没有再激烈反驳，只是沉默着看着弟弟，算是默许。
尼古拉见他态度松动，立刻抓住机会，开始有条不紊地阐述：
“哥哥，首先，联姻，是维持中央皇室与地方强大贵族之间矛盾平衡、巩固忠诚最古老也最有效的方法。千年来，从古代的王国到如今的各大帝国，皆是如此。领主与国王通过血脉相连，将对抗转化为同盟，将猜忌转化为共同的家族利益。这并非简单的‘政治筹码’，而是构建稳定帝国的基石之一。”
他观察着康斯坦丁的神色，继续说道：
“其次，哥哥，您之前不是亲口对我说，挺欣赏阿列克谢这个小伙子的吗？觉得他年轻有为，有头脑，有魄力，甚至在改革思路上与您不谋而合。”
“您想想，女儿终究是要长大的，终究是要选择伴侣的。与其将来由着她在复杂的环境中被动选择，甚至可能被不怀好意的人蒙骗，不如……由您这位父亲，亲自为她挑选一位您觉得配得上她的青年才俊。阿列克谢，不正是一个现成的、极其优秀的人选吗？”
康斯坦丁的嘴唇动了动，想反驳，但尼古拉的话确实戳中了他作为父亲心底最深层的担忧。
他希望女儿幸福，希望她未来的伴侣足够出色，能保护她。
阿列克谢的能力和胆识，他确实认可。
见兄长有所触动，尼古拉继续说道：
“哥哥，我明白，您最舍不得的，其实是怕女儿嫁出去后，就离开您身边，对不对？”
他声音放得更缓，更像是在为兄长描绘一个美好的未来。
“那如果我们换一种方式呢？您有儿子吗？”
康斯坦丁被这突兀的问题问得一愣：“你怎么突然问这个？当然没有啊，我和卡列尼娜……只生了娜塔莎这么一个宝贝女儿。”
“那哥哥您以后还打算再结婚，再生孩子吗？” 尼古拉继续追问。
康斯坦丁立刻摇头，语气斩钉截铁：“不会了。我只有卡列尼娜这一个妻子。她走了，我的心……也空了。”
“既然如此。”
尼古拉的声音带着一种引导性的魔力。
“娜塔莎殿下，就是您唯一、也是最后的血脉，是伊戈尔皇室正统的、无可争议的继承人。作为沙皇唯一的后代，您完全可以，也应该，正式册封她为皇储，等你百年以后，她就是未来的叶塞尼亚女皇。”
他看着康斯坦丁骤然睁大的眼睛，继续勾勒那幅蓝图：
“那么，让阿列克谢以‘迎娶皇储’的名义与娜塔莎联姻。他不是‘娶走’公主，而是‘入赘’皇室，成为未来女皇的丈夫，帝国的亲王。这样，娜塔莎依旧会住在冬宫，依旧是您身边最珍贵的小公主，将来也会成为这座宫殿的女主人。”
“而阿列克谢，以及他背后的四大家族和五十万大军，将彻底、永远地与伊戈尔皇室的命运捆绑在一起，成为扞卫您女儿皇位、扞卫帝国的最坚实力量。这样……不好吗？”
这个设想，完全颠覆了康斯坦丁之前“嫁女”的悲观念头，转而描绘了一幅女儿留在身边、继承大统、并获得强大夫家支持的完美画卷。
他的内心受到了巨大的冲击，眼神开始剧烈地闪烁。
他抬起头，复杂地看了尼古拉一眼，沉默良久，低沉的语气说道：
“其实……我考虑过继承人的问题。我想的是，等我老了以后，由你来继承皇位。或者……你赶紧娶个老婆，生个孩子，我封你的孩子当皇储。”
他话锋一转，试图转移话题。
“话说回来，尼古拉，你也快接近三十岁了，一直都没有结婚，也该考虑考虑自己的终身大事了。”
尼古拉听到这番话，心中微微一动，但脸上笑容不变。
他知道，兄长已经开始认真考虑“娜塔莎作为继承人”的可能性了，这本身就是一个巨大的突破。
尼古拉站起身，绕到康斯坦丁身后，将双手都用力地搭在兄长紧绷的肩膀上，重重拍了两下。
“亲爱的哥哥呀，我的事情你就别替我着急了。我发过誓的——叶塞尼亚必须强大起来，必须重新屹立于大陆之巅！在没有彻底击败南方那些该死的希斯顿人，洗刷他们带给我们的耻辱之前，我根本没有心情，也没有时间去考虑什么男女私情，什么个人家庭。”
他将话题迅速拉回核心。
“所以，哥哥，你仔细想想我刚刚的话。只要我们能用联姻搞定阿列克谢，让他成功‘入赘’冬宫，成为娜塔莎的丈夫、未来的亲王。这样一来——”
他一条条数着好处，仿佛在展示一幅触手可及的美好蓝图：
“第一，你绝不会失去你的女儿，她依旧是你身边最珍贵的宝石，甚至未来会成为这座宫殿真正的主人。
第二，你身边会立刻多出一个能力出众、手握重兵的年轻助力，不再是需要提防的对手。
第三，困扰帝国多年的四大家族割据问题，将因为这层血脉联系而迎刃而解，他们将成为皇室最坚定的拥护者。
第四，也是眼下最紧迫的，那五十万大军可以立即、名正言顺地调往南方边境，抵挡甚至击退希斯顿人的进攻！”
尼古拉的声音充满激情：“多么完美的一石多鸟之计！是不是啊，亲爱的哥哥？你冷静下来，好好权衡一下，这难道不是目前解决所有困境、对帝国、对皇室、甚至……对娜塔莎未来都最有利的选择吗？”
康斯坦丁本身就是极其精明的政治家，冷静下来后，他不得不承认，尼古拉提出的这个方案，在逻辑上几乎无懈可击。
它完美地将个人情感、家族传承、内部政治和外部危机融合在了一起，确实是当下能想到的最佳、也可能是唯一的破局之法。
可是……道理归道理，情感归情感。
一想到他那失而复得的小公主，可能很快就要穿上嫁衣，成为别人的妻子，他的心就揪痛起来。
他才刚刚找回她，还没来得及好好弥补父爱，还没来得及听她再叫一声“爸爸”……
“你……让我考虑一下……”
康斯坦丁的声音变得有些虚弱，充满了挣扎和疲惫。
他提出了一个现实问题：“话说……阿列克谢会同意吗？他愿意‘入赘’？这对他来说，未必是件有面子的事。”
“这个你完全不用担心，亲爱的哥哥。”
尼古拉立刻给出肯定的答复，语气笃定。
随后尼古拉说出了，最近这几天阿列克谢误闯入植物园，见到娜塔莎，随后一见倾心。
随后在自己的安排下再次见面的事情，而且还说了阿列克西对娜塔莎的爱慕，和心动。
康斯坦丁听后也是大为震惊，想不到尼古拉居然瞒着自己做了这些事情。
尼古拉继续说道：“阿列克谢自从见过那一面之后，就对我们的小公主产生了深深的爱慕。我和阿列克谢聊天时，已经试探过他的口风。他对于能够加入伊戈尔皇室，成为皇室的一员，他表现出了极大的热忱和意愿。而且他也表示，如果陛下你能同意，他将会率领四大家族和他手下的所有军队誓死效忠于您。”
“这样吗……”
康斯坦丁喃喃道，心中的天平又倾斜了一分。
“那你让我再考虑考虑吧。至少……娜塔莎现在还没有恢复记忆，对我、对这里的一切仍旧保持着一定的排斥和距离。我担心……她会抵触。”
尼古拉看着康斯坦丁这副既被说服又心疼不舍的样子，心中已是喜悦非常。
他的计划已经完成了至关重要的一大步！康斯坦丁没有像最初那样断然拒绝，而是说“考虑”，这本身就意味着巨大的松动。
现在，只要在解决掉娜塔莎这个环节……
“没关系的，哥哥，你慢慢考虑。”
尼古拉的语气显得十分体贴，继续说道。
“但是，考虑的时间恐怕……不会很长哦。南边的希斯顿人已经开始动手了，从小规模的冲突演变成大规模的全面进攻，可能只需要几天，甚至几个小时。在谢尔盖耶维奇元帅得不到支援之前，边境防线一旦被突破，后果不堪设想。”
“我知道……我知道……”
康斯坦丁疲惫地闭上了眼睛，挥了挥手。
尼古拉知道火候已到，此刻需要给兄长独自思考的空间。
他不再多言，将手优雅地搭在胸前，向沙皇深深地鞠了一躬：“那么，我先告退了，陛下。请您保重。”
说完，他转身，步伐沉稳地离开了书房，轻轻带上了门。
房门合拢的瞬间，尼古拉脸上那副恭敬和关切的神情迅速褪去，取而代之的是一种我心情无比舒畅的笑容。
他站在空旷的走廊里，目光投向冬宫深处，珂尔薇所在的方向。
康斯坦丁这边……基本已经解决了。
那么接下来，就该解决……娜塔莎了。
他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，心中已然有了计较。
要让那个心地善良的小公主点头同意这门婚事，他需要动用一些……更为巧妙的手段。