刘守有的奏折送进宫时，崇祯正在翻看军屯送来的粮产报表。看到幽州的麦子亩产比去年翻了一倍，皇帝刚露出点笑模样，王承恩就捧着奏折进来了，脸色比宫里的青砖还沉。
“皇上，出大事了。” 王承恩的声音发颤，把奏折递了上去。
崇祯接过奏折，越看眉头皱得越紧，最后 “啪” 地把奏折摔在龙案上，吓得旁边的太监差点瘫在地上。“张敬！这个狗东西！” 皇帝气得浑身发抖，龙袍的袖子都抖出了褶皱，“朕待他不薄，他竟敢勾结后金，谋害忠良！”
奏折里不仅有张敬与后金细作的密信，还有幕僚的供词，连张敬让老库吏做内应的细节都写得清清楚楚，证据确凿，想抵赖都难。
“皇上息怒，” 王承恩赶紧递上杯茶，“当务之急，是拿下张敬，别让他跑了。”
“跑？他能跑到哪去？” 崇祯喘着粗气，提笔写下一道圣旨，“传旨！着锦衣卫即刻捉拿张敬，抄没家产，严刑审讯！”
这道圣旨像道惊雷，在京城炸响。锦衣卫抄家时，从张敬的书房搜出了一箱子密信，全是他和后金官员的往来书信，内容不堪入目 —— 有商量如何高价卖铁器的，有泄露边关布防的，甚至还有一封，说要 “待后金入关，献上幽州地图，以求封王”。
这些信被送到崇祯面前时，皇帝的脸都青了。他拿起最上面的一封，看了看，又扔在地上，用脚狠狠踩着：“朕瞎了眼！竟养了这么个白眼狼！”
张敬被关进锦衣卫大牢的消息，很快传到了幽州。赵虎听说后，乐得在训练场翻了三个跟头：“太好了！这狗东西终于遭报应了！大人，咱们是不是该喝一杯庆祝庆祝？”
林缚正在给新培育的玉米授粉，闻言头也没抬：“庆祝啥？他不是咱们杀的，是他自己杀的。就像种地，你往地里撒毒药，最后毒死的，只能是自己。”
苏文在旁边补充：“听说他在牢里还嘴硬，说自己是被林缚陷害的。可那些密信上的字迹，连他亲娘都认得，想赖都赖不掉。”
“这就叫把刀递回去，” 石敢当放下手里的药碾子，“他想借后金的刀杀大人，咱们就把他递刀的证据，交给皇上这把‘快刀’，让他自己砍自己。”
这话在理，理得让新兵们都点头。有个新兵还说：“张敬要是安安分分当个官，说不定还能善终，偏要作死，谁拦得住？”
张敬的案子，在京城掀起了轩然大波。东林党和阉党余孽又吵了起来，东林党说 “张敬罪该万死，当诛九族”，阉党余孽则想把水搅浑，说 “此事恐有蹊跷，说不定是林缚与锦衣卫勾结，陷害忠良”。
可证据摆在面前，谁也狡辩不了。那些和张敬有过往来的官员，吓得连夜把书信烧毁，有的甚至装病不上朝，生怕被牵连。有个户部的主事，因为去年收过张敬送的两匹绸缎，吓得在家哭了三天，最后主动去刑部自首，才保住了小命。
刘守有趁机顺藤摸瓜，又抓了十几个和后金有牵连的官员，其中还有个是周御史的门生。这一下，朝堂上安静了不少，没人再敢替张敬说话，连最能吵的东林党，都乖乖闭上了嘴。
“大人，您这招太高了！” 赵虎拿着京城送来的快报，笑得合不拢嘴，“不光除掉了张敬，还顺带清理了朝堂上的蛀虫。皇上都夸您‘有勇有谋’呢！”
“皇上夸的不是我，是证据。” 林缚摘下沾着花粉的手套，“这世上的事，最怕的就是‘认真’二字。张敬以为自己做得天衣无缝，却不知道，只要留下一点痕迹，迟早会被人发现。就像地里的草籽，你今年不除，明年准得冒出来。”
他让人把张敬勾结后金的证据抄了几份，贴在幽州的大街小巷。百姓们围过来看，越看越气，有人捡起石头，就往张敬的画像上砸。
“这狗东西，居然想引后金入关！” 一个老农气得发抖，“他就不怕断子绝孙吗？”
“幸好有林大人，” 旁边的年轻人说，“不然咱们都得成后金的刀下鬼！”
林缚的名声，在幽州更响了。以前还有人怀疑他 “野心太大”，现在都觉得，有这样一位能保家卫国、还能让大家过上好日子的官，是幽州的福气。
可树大招风。就在张敬被定罪的第三天，京城传来消息，说有御史上奏，说 “林缚权势过大，幽州几乎成了他的私地，恐有不臣之心”。还说 “林缚与锦衣卫过从甚密，难保不会成为下一个张敬”。
这奏折送到崇祯面前时，皇帝刚平息了怒火，看到这话，眉头又皱了起来。他看着窗外，喃喃自语：“这姓林的，到底想干啥？”
阳光透过窗棂，照在龙案上的幽州地图上，那里用红笔圈出的军屯、商栈、作坊，密密麻麻，像一片正在茁壮成长的庄稼。可在某些人眼里，这片庄稼长得太好，太茂盛，反而成了 “威胁”。
林缚收到消息时，正在组织农户收割新熟的麦子。金灿灿的麦浪翻滚着，像一片金色的海洋。他看着远处忙碌的人群，突然觉得，一场新的风暴，正在悄悄酝酿。