武阳没有回话。
熊炎那双狭长的眼睛在摇曳的火光里，像淬了寒冰的刀锋，一寸寸刮过武阳的脸。
他嘴角扯开一个弧度，冰冷得没有一丝暖意。
“武阳，”他声音压得低，却字字如铁钉砸进凝滞的空气里，“寒鸦关那次，让你侥幸脱身……是我熊炎这辈子，为数不多的失手。”
武阳下颌绷紧，沉默着，目光沉静地迎向熊炎。周围的亲兵们，无论是熊炎带来的楚烈国精锐，还是武阳身后寥寥的刘蜀护卫，都下意识地握紧了兵器，粗重的呼吸声在压抑的寂静中格外清晰。
“可这世上，哪有永远的好运？”熊炎往前踱了半步，逼得更近，那股居高临下的压迫感如同实质的阴影笼罩下来。
熊炎刻意压低的嗓音里，裹挟着赤裸裸的、令人作呕的诱惑“看看你如今，刘蜀柱国上将军！位高权重，却也……如履薄冰吧？刘家那个小朝廷，能给你的，顶天了也就是一方权臣，到头来还不是替人看家护院？”
他顿了顿，目光如钩，死死攫住武阳的眼睛，声音带着一种近乎狂热的煽动：“帮我！武阳！帮我坐上楚烈世子的位置！只要我成了世子，将来承继大统……”他猛地张开双臂，仿佛要将这暗沉沉的夜幕和整个天下都揽入怀中。
“我许你的，是整个西南！刘蜀？让它姓武！你将是王！与我熊炎并肩，裂土封疆，共享这万里河山！什么忠义虚名，能比得上实实在在的权柄和疆土？”
皎洁的月光映得熊炎那张野心勃勃的脸忽明忽暗，狰狞得如同地狱爬出的恶鬼。
武阳胸膛剧烈地起伏了一下，那巨大的、足以让任何枭雄心动的许诺砸过来，却只在他眼中激起一片冰冷的、带着浓重嘲讽的火焰。
他喉咙里滚出一声低沉短促的冷笑，像冰棱砸在冻土上，干脆、决绝，瞬间击碎了熊炎精心编织的野心幻梦。
“助你？”武阳的声音不高，却异常清晰，每一个字都带着沉甸甸的分量，穿透了夜风，钉入在场每一个人的耳膜，“熊炎，就凭你这副刻薄寡恩、反复无常的嘴脸？楚烈王眼没瞎！他若立你为世子，那才是楚烈国运将尽的征兆！”
武阳猛地抬手，指向熊炎那张瞬间阴沉下去的脸，指尖仿佛带着无形的利刃。
“至于你这番背主求荣、寡廉鲜耻的悖逆之言，更是将你骨子里的卑劣龌龊，暴露得一干二净！与你为伍？”武阳的声音陡然拔高，充满了鄙夷与决绝，如同斩断一切牵连的利剑，“我武阳宁愿血溅五步，也绝不污了自己的刀！”
“好！”熊炎脸上的肌肉骤然抽搐，所有的伪善、所有的算计在这一刻被撕得粉碎，只剩下赤裸裸的杀意。
他牙缝里挤出的声音像是两块生铁在摩擦，冰冷刺骨。
“好！！”第二声，音量陡增，如同平地炸响的惊雷，震得篝火的火焰都猛地一矮。
“好！！！”第三声“好”字吼出，已是雷霆震怒！
那张英俊的脸庞彻底扭曲，狰狞如同厉鬼。他猛地一挥手，那动作快如闪电，带着不容置疑的毁灭意志，仿佛要将眼前的一切彻底抹去！
“杀！”熊炎的咆哮撕裂了短暂的死寂，如同地狱吹响了号角。
“杀！”几乎在他手臂挥落的同时，他身后那些早已按捺不住的楚烈国精锐爆发出震天的怒吼。
刀剑瞬间出鞘，冰冷的金属摩擦声汇成一片刺耳的死亡之音，无数道寒光骤然亮起，如同骤然扑出的毒蛇獠牙，凶狠无比地噬向武阳和他那圈单薄的护卫！
“列阵！护将军！”钱勇的嘶吼如同濒死野兽的咆哮，瞬间压过了敌人的喊杀！他那柄沉重的环首大刀早已化作一道咆哮的黑色飓风，带着同归于尽的惨烈气势，迎着最前方数柄刺来的长戟就狠狠劈斩过去！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的、令人牙酸的巨响！
火花在刀戟交击处猛烈炸开，刺眼夺目！
钱勇双臂虬结的肌肉块块坟起，巨大的力量硬生生将几柄长戟荡开，但他魁梧的身躯也猛地一震，脚下踉跄着退了小半步，虎口瞬间崩裂，鲜血顺着刀柄蜿蜒流下。
“保护将军！顶住！”钱勇再次嘶吼，声音因用力而撕裂。他身后的刘蜀护卫，人人双目赤红，脸上再无半分惧色，只有拼死一搏的疯狂。
盾牌瞬间架起，组成一道脆弱的防线。长矛从盾牌的缝隙间毒蛇般刺出！
“噗嗤！”“呃啊——！”
利器撕裂皮肉、骨骼的声音，伴随着濒死的惨嚎，瞬间成为这废弃驿站里唯一的主旋律！第一波碰撞，残酷到了极点。
一个刘蜀护卫的长矛刚刚捅穿一个楚烈士兵的胸膛，鲜血狂喷，他自己也被侧面袭来的两把环首刀狠狠劈中肩胛和腰肋，整个人如同破麻袋般栽倒在地，血水混着泥土飞溅。
另一名楚烈士兵试图从盾阵侧翼突入，刚矮身钻过，迎面就被一柄沉重的铁骨朵狠狠砸在面门上！
那沉闷的骨裂声令人头皮发麻，红的白的瞬间喷溅在盾牌内侧。但持铁骨朵的刘蜀老兵还未来得及喘口气，一支刁钻的弩箭便带着凄厉的破空声，精准地钉进了他的咽喉！
他喉咙里发出咯咯的怪响，瞪圆了眼睛，直挺挺地向后倒下。
死亡如同收割的镰刀，疯狂地挥舞。鲜血迅速在地面蔓延，汇聚成一条条粘稠、暗红的小溪，散发着浓烈的、令人作呕的腥气。
火光在飞溅的血珠上跳跃，映出一张张因恐惧或疯狂而扭曲的脸庞。每一次呼吸都灌满了血腥和尘土的味道。
“武阳！拿命来！”一声暴喝如雷贯耳！熊炎身侧一名身披重甲、如同铁塔般的亲卫猛将，挥舞着一柄沉重的开山巨斧，无视那些刺来的长矛，如同狂暴的战车般撞开了两个挡路的刘蜀护卫！
他目标明确，那柄带着死亡呼啸的巨斧，撕裂空气，直取被众人死死护在核心的武阳头顶！势大力沉，仿佛要将大地都劈开！
劲风扑面，武阳瞳孔骤然收缩！生死关头，他猛地侧身滑步，动作快到只留下一道残影。手中那杆银鳞枪如同毒龙出洞，没有选择格挡那势不可挡的巨斧，而是带着一种玉石俱焚的决绝，闪电般直刺对方因全力挥斧而暴露的咽喉！这是以命换命的打法！
“找死！”那铁塔般的猛将怒吼，巨斧下劈之势微微一顿，想要变招格挡这阴毒的一刺。他没想到武阳竟如此悍不畏死。
就在这电光火石、千钧一发的刹那！
“将军小心！”钱勇那如同受伤猛虎般的咆哮在武阳身侧炸响！他完全放弃了自身防御，整个人如同燃烧生命的流星，合身扑上！他那柄环首大刀被他双手反握，刀柄朝前，不是劈砍，而是将整个身体和沉重的刀柄当作攻城锤，用尽毕生的力气，狠狠撞向那猛将的腰肋！
“砰！”
一声沉闷得令人心颤的巨响！钱勇魁梧的身躯与那重甲猛将狠狠撞在一起！巨大的冲击力让那猛将下劈的巨斧彻底失去了准头，带着风声擦着武阳的后背重重砸在地上，溅起大片的碎石和泥土！
而钱勇这舍命一撞，也让自己的后背完全暴露在数柄从侧面刺来的楚烈长矛之下！
噗！噗！噗！
利器入肉的闷响接连响起！三支染血的矛尖，带着碎骨和筋肉，毫无阻碍地从钱勇的胸前猛地透了出来！
血，滚烫的鲜血，如同决堤的洪水，瞬间喷涌而出！钱勇的身体猛地僵住，像被无形的巨钉钉在了原地，他口中喷出一大口带着气泡的浓血，那双因剧痛和疯狂而瞪到极致的眼睛，死死盯着武阳的方向，里面燃烧着最后的不甘与托付。
“走……啊！！！”他用尽最后一丝残存的生命力，从被鲜血堵塞的喉咙里，挤出这声破碎、凄厉到不似人声的嘶吼。
这声嘶吼，耗尽了他所有的生气，也像一把烧红的烙铁，狠狠烫在武阳的心上！
“钱勇——！！！”武阳目眦欲裂！那一声嘶吼如同最锋利的锥子，狠狠刺穿了他的耳膜，直插心脏！
眼前瞬间被一片猩红覆盖——那是钱勇胸前喷涌而出的、滚烫的、兄弟的血！
时间仿佛在这一刻被无限拉长、凝固。
他看到钱勇那魁梧的身躯被三柄长矛贯穿，像个被钉在砧板上的破败玩偶，兀自挺立不倒；看到那柄环首大刀沉重地脱手，砸进被血浸透的泥泞里；看到钱勇那双怒睁的眼睛里，最后的光彩如同风中残烛般迅速熄灭，只留下无尽的空洞和托付……
一股无法形容的、混合着滔天怒火、刻骨剧痛和毁灭欲望的狂暴力量，从武阳身体的每一寸骨髓里炸开！他全身的血液仿佛都在燃烧、咆哮！喉咙里滚出野兽濒死般的低沉咆哮，银鳞枪在他手中爆发出前所未有的、凄厉刺耳的嗡鸣！刀光不再是寒芒，而是化作了无数道带着血色残影的死亡漩涡！
“挡我者死！！！”
这一声怒吼，已非人声，如同九幽炼狱中爬出的复仇恶鬼！刀光泼洒而出，不再是精准的格挡与刺击，而是纯粹的、毁灭性的、同归于尽的穿刺！
“嗤啦！”一个试图扑上来捡便宜的楚烈士兵，连人带手中半截断矛，被这狂暴的银鳞枪斜斜刺穿！上半身带着惊愕的表情飞了出去，内脏和鲜血泼洒一地！
“噗！”另一个士兵举起的盾牌如同纸糊般被撕裂，连同他格挡的手臂一起被挑翻！
惨叫声此起彼伏！武阳状若疯虎，完全放弃了防御，只攻不守！每一枪挥出，都带着钱勇溅在他脸上的滚烫热血，带着那声“走啊”的绝望嘶吼！他硬生生用血肉之躯和疯狂的进攻，在那密不透风、层层叠叠的包围圈中，撕开了一道短暂而血腥的缺口！
“拦住他！别让他跑了！”熊炎气急败坏的尖叫声从混乱战场的后方传来，带着一丝不易察觉的惊惶。他没想到武阳在绝境之下爆发的力量竟如此恐怖。
“将军！这边！”仅存的七八个浑身浴血、几乎人人带伤的刘蜀护卫，如同找到了主心骨，爆发出最后的力量，死死护住武阳撕开的缺口两侧，用身体和残破的兵器，抵挡着如同潮水般再次涌上来的敌人。一个年轻护卫被长矛捅穿了大腿，惨叫着倒下，却死死抱住了捅伤他那士兵的腿，张口狠狠咬了下去！换来对方一声更凄厉的惨叫和随即落下的乱刀……
“走！”武阳嘶吼着，声音已经完全沙哑破裂，如同破旧的风箱。他最后看了一眼那个被数柄长矛钉在原地、依然保持着前冲姿势的魁梧身影——钱勇的头颅低垂，鲜血顺着他的战甲、顺着矛杆汩汩流下，在他脚下汇成一汪刺目的血泊。
那景象，如同最残酷的烙印，瞬间深深刻进武阳的骨髓深处！
“追！给我追！活要见人，死要见尸！”熊炎的咆哮声在倒塌的烟尘后传来，气急败坏，带着一丝失控的颤抖。
烟尘弥漫，遮蔽了视线。武阳和紧随其后的十来个浑身浴血、如同地狱爬出的残兵，头也不回地撞入驿站后方那片无边无际的、吞噬光线的莽莽山林！
马蹄声、脚步声、粗重如破风箱的喘息声，还有身后远远传来的敌人气急败坏的呼喝和零星的箭矢破空声，交织成一片绝望的逃亡序曲。
冰冷的山风如同无数把小刀，狠狠刮过脸上尚未干涸的血迹和汗水，带来刺骨的寒意和火辣辣的痛楚。
每一次粗重的呼吸都牵扯着肋下的伤口，那里被一个楚烈士兵的矛尖划开了一道深可见骨的口子，温热的血正不断渗出，浸透了内里的衣甲，黏腻冰冷地贴在皮肤上。
每一次颠簸，每一次马蹄踏在崎岖不平的山石上带来的震动，都像有钝刀在那伤口里反复搅动。
“呃……”身后传来一声压抑不住的闷哼，接着是重物坠地的沉闷声响。
武阳猛地勒住马缰，战马发出一声疲惫的嘶鸣，前蹄扬起。
他回头，只见队伍末尾一个年轻的士兵伏在马背上，身体软软地滑落下来，摔在冰冷潮湿的腐叶堆里。
一支短小的弩箭深深没入他的后心，只留下短短一截染血的箭羽。
旁边一个满脸血污、胡子拉碴的老兵立刻跳下马，踉跄着扑过去，颤抖着手探了探年轻士兵的鼻息，又摸了摸颈侧的脉搏。
他抬起头，布满血丝的眼睛看向武阳，嘴唇哆嗦了几下，才发出沙哑干涩的声音：“……将军，小七子……没了。”声音里是浓得化不开的疲惫和麻木。
武阳的腮帮子猛地绷紧，牙关咬得咯咯作响。他看着那具尚有余温、却已无声息的年轻躯体，看着老兵眼中那死寂般的绝望，仿佛又看到了驿站里那些倒下的兄弟，看到了钱勇……那沉重的、几乎要将他压垮的负罪感，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
“把他……放到马背上。”武阳的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“我们不能把兄弟留给熊炎的狗啃食。”
老兵默默点头，和另一个还能动的伤兵一起，费力地将小七子的遗体抬起来，横搭在一匹空着的战马背上，用绳子草草固定。
队伍再次沉默地启程，速度不可避免地慢了下来。每个人的脸上都只剩下麻木的疲惫和深入骨髓的痛楚。
伤口在颠簸中不断渗血，滴落在身下的枯枝败叶上，留下断续的暗红印记，如同一条蜿蜒指向地狱的路标。
不知在黑暗崎岖的山林中跋涉了多久，天空开始透出一点点深沉的墨蓝。
追兵的声音似乎被茂密的丛林和复杂的地形暂时甩开了。前方出现一条湍急的溪流，冰冷的水流撞击着河床中的巨石，发出哗哗的声响。
“停下！饮马！处理伤口！”武阳勒住马，声音依旧嘶哑，却带着不容置疑的命令。
残存的十来个士兵如同被抽掉了骨头的木偶，几乎是滚落下马背。有人扑到溪边，贪婪地捧起冰冷的溪水灌入口中，冲洗脸上凝固的血污，发出痛苦的呛咳。
有人倚着树干坐下，撕开破烂的衣襟，露出深可见骨的伤口，用溪水冲洗，然后咬着牙，用烧红的匕首（仅存的火折子点燃了枯枝）去烙烫止血，皮肉烧焦的滋滋声和压抑的痛哼在寂静的黎明前格外清晰。
武阳没有下马。他坐在马背上，背脊挺得笔直，如同一尊凝固在黑暗中的石雕。
他的目光越过溪流，投向西南方那片更加深邃、仿佛巨兽蛰伏的莽莽群山。
那是刘蜀的方向，是归途，但此刻更像是一条布满荆棘、浸透鲜血的复仇之路。
溪水哗哗流淌，带着山林特有的寒意。
他缓缓地、一点一点地低下头。视线落在自己紧握缰绳的右手上。那上面布满了干涸发黑的血迹，有敌人的，更多是……自己兄弟的。
钱勇最后喷涌而出的热血溅在上面的那种滚烫粘稠的触感，仿佛还清晰地烙印在皮肤上，灼烧着他的灵魂。
他慢慢摊开手掌，掌心赫然躺着半截被扯断的、染血的丝绦——那是钱勇环首大刀刀柄上的饰物！在混乱中，他撞开武阳的那一刻，这半截丝绦被武阳下意识地死死攥在了手里！
冰冷的溪风吹过，带着亡魂的低语。
武阳死死盯着掌中那半截被血浸透、颜色暗沉、几乎看不出原本模样的丝绦。
熊炎！
这个名字，在连说三个“好”字时阴鸷狠毒到极致的脸，如同用烧红的烙铁，一笔一划，带着皮肉焦糊的滋滋声，深深地、永远地烙印在了武阳的骨髓最深处！每一个笔画，都浸透了钱勇和所有战死兄弟滚烫的血！
“此仇不报……我武阳，誓不为人！”