就在皇甫流云被逼入火海的刹那，魇域深处的蛛网微微震动，皇城御花园内，岳清澄姐妹却是另一番景象。
彩绸高挂，花团如锦。廊下孩童簇拥，嬉闹声碎成一片春日的明亮。
万春亭前，岳阑珊弯腰疾走，身影灵巧，耳侧呼啸声掠过，险险避开沙包。
她还未来得及喘息，岳清澄已从侧方伸手一拦，稳稳接下。
掌心翻转，沙包被她猛地掷出，带着风声直扑人群。
阑珊眼睛亮晶晶地望向姐姐，笑着拍了拍手，又飞快退到一侧接应。
两人一前一后，时而掩护，时而呼应，在花影间穿梭，宛若燕子掠过庭院，动作轻捷而默契。
周围孩童连连叫好，笑闹声此起彼伏，毽子铃声叮当，翻花绳在另一边缠绕白腕。
节日的喜乐与春日暖意将整个御花园烘托得明媚而热烈。
玩闹之间，岳阑珊捡起沙包，还未来得及抬头，手中沙包已被人从背后夺去。
“本宫要玩。”声音仍清脆，却生出一分不容违逆的寒意。
阑珊转身，便见云和公主正将沙包高高扬起，眼角含笑，却是讥讽。
下一瞬，沙包破裂，彩线与豆屑散了一地。尖锐的痛从额头传来，温热的血线顺着额头淌下。
阑珊瞪大眼，手掌抹过，掌心赫然一片殷红。
“朱…”她声线发颤，却强自怒斥：“云和公主！你要做什么！”
“吵吵闹闹的，烦死了。”云和公主的语调生出回音，声音边缘像被冰削过，添了些诡谲。
她叉腰俯视，眼眸在光下闪过一丝森绿，似是隐现的雾眼。
阑珊咬牙，转头望向姐姐，眼神中满是委屈与无助。
岳清澄心头一紧，快步上前，死死挡在妹妹身前，怒声喝道：“虚妄的梦魇，快走开，快走开！”
云和公主踉跄后退，却不见慌乱，反而咧嘴冷笑：“什么梦魇？你们不过是恩封的臣女，也配对本宫大呼小叫，放肆！”
她的声音忽然拔高，像是撕裂空气的嘲弄。四周的孩童，宫人们本该惶恐，却齐齐转过头来，眼神空洞，嘴角勾起相同的冷笑。
一个个的脸皮在幻光中扭曲，花团锦簇的御花园瞬息之间褪成灰黑，繁花腐败成尘，空气弥漫着呛鼻的腐臭。
雾气漫卷，魇境合拢。宫墙轰然消散，脚下的青石瞬息裂开。
姐妹双双跌入阴森的山间林地。
——佛手岭。
车马队穿行林间，忽然木声暴响，周围的树木猛地扭动，枝干疯长，化作森然怪肢，直直刺穿车身。
马嘶声、护卫的惨呼混杂在雾气里，鲜血飞溅，郡王妃黄氏持剑跃下马车，刹那间被乱木淹没。车辕翻覆，雾色翻卷，骤然乱成一片。
“娘！”岳阑珊心口骤缩，想要扑上去，却被清澄死死拽住手腕。
“妹妹，快跑！”清澄声嘶力竭，将她拉向护国寺的方向。
林木尽数“活”了，枝条带着腥臭扑卷而来，如无数长矛从四面八方逼刺。前路已断，退路亦绝。姐妹背靠背，手中空无寸铁，呼吸急促，仿佛下一瞬便要被撕碎。
“姐姐！”阑珊咬紧牙关，猛地上前一步，厉声喊出：“这是梦！这是梦！在梦里，我们可以掌控一切！我们不会被吓到！”
随着两人的意识挣扎，空气凝固，树怪动作停顿，枝条僵在半空，像是瞬息失去生机。
可下一刻，它们齐齐张开裂口，树皮翻卷，露出狰狞獠牙，血色裂口同时咧开。
虚空中，阴冷的笑声缓缓传来：“呵……两只小虫，也敢在我的魇域里张牙舞爪？”
林间刹那间起了薄雾，恍恍惚惚之间，树怪竟如潮水般退去，转瞬消失得无影无踪，连地上的残枝血迹都淡了几分。
两姐妹惊魂未定，竟没察觉掌心牵着的人已变了模样。
岳阑珊只觉掌心一紧——触感是清澄的手，却比平日凉得刺骨。
她刚要开口，身侧的 “岳清澄” 突然猛地抽回手，声音冷得像冰：“走开！你这个累赘！如果不是你执意跟着要来，我们怎么会这样，你这个扫把星，都怪你。”
岳阑珊浑身一震，难以置信地转头。
眼前的姐姐眉眼依旧，可眼神里的嫌恶却陌生得可怕 —— 从前哪怕再危急，姐姐也从未说过 “累赘” 二字，更不会有“扫把星”这样难堪的话语。
她正要辩解，“岳清澄” 已攥着她的手腕往左侧的浓雾里拽：“别愣着！护国寺就在前面，跟我走！”
拉扯间，阑珊瞥见她手上长出的的草叶 —— 那是那些树怪身上的枝叶，怎么会长在姐姐手背上？
与此同时，林子深处，岳清澄拉着‘妹妹’，不安的环视着四周：“别掉以轻心，这里的一切已经从我们无法完全掌控变成了失控！”
身后的 “岳阑珊” 突然低低啜泣起来，拽着岳清澄的衣角晃了晃：“娘亲不见了，娘亲被抓走了……”
岳清澄不解的看着她：“你知道这是梦的，娘亲被抓走已经是很多年前的事情了啊！~”
“不不不，我刚刚看到，娘亲就在那边，姐姐，我们去救娘亲吧！” 岳阑珊垂着头，肩膀微微颤抖，可岳清澄却注意到，她的眼泪落在衣襟上，竟没有半点湿痕 —— 魇域里的幻象，连眼泪都是假的。
“别装了！” 一声嘶喊震荡在林间，岳阑珊猛地挣开 “姐姐” 的手，后退半步，“我姐姐从来不会说我是累赘，更不会说我是扫把星！休要骗我！”
“岳清澄” 脸上的冷意瞬间扭曲，嘴角咧开一个不属于人类的弧度：“呵，倒有几分聪明。可惜 ——”
她话音未落，身形突然模糊，化作数条带刺的藤蔓，直缠向阑珊的脖颈。
这厢“岳阑珊” 见那边被识破，也不再伪装，尖叫一声后皮肤开裂，露出底下灰褐色的树皮，双手化作粗壮的枝条，狠狠砸向清澄的后背。
岳清澄早有防备，一个纵身跃起，紧紧拉住阑珊，双人翻滚着落地，瞬间避开了从两侧扑来的夹击。
两人在空地上翻身而起，背靠背稳稳立定——这一次，她们紧握彼此的手，掌心的温度炽热而真实，指节上因多年习武而结的薄茧，也是真实的。
林间薄雾翻涌，女妖的冷笑自高处传来，轻轻叹息，带着戏谑：“啧啧，这两个难缠的小鬼，好吧，就让我看看，你们能在无穷无尽的树怪面前坚持多久。”
空气似乎骤然凝重，林间树影涌动，枝条疯长，腐臭扑面，伴随沙沙破裂声，林海再次翻腾，宛如潮水般扑向她们。
女妖居高临下，笑声森寒，回荡在魇域上空：
“呵呵呵……小虫们挣得再厉害，也逃不出我的丝网。有意思，有意思——不如，把那几只也拖进来。”
话音落下，天地骤然倾斜，如星河逆转，万象倒卷。一股无形的空间之力裹携着七道身影，，将他们生生拽了进来。
雾影翻卷，一团白光骤然迸出，如破晓初升，刺得妖影凝顿。无数藤蔓裹着腥风猛砸，却在光障边缘轰然崩解，化作灰烬飘散。
药老叶灵筠盘膝而坐，双目紧闭，左手玄天诀，右手雷诀，周身蕴力撑起一片障幕，白气如轮扩张，口中咒声急促而沉稳。
女妖的笑声戛然而止，眼底掠过一丝诧异：“嗯？这老家伙……竟还能撑得住？”她眯起眼，唇角渐渐挑起，“呵呵，祝由咒？老头，你以为几句隐身咒词，就能在我眼皮子底下负隅顽抗，护住这些人？”
“天盖地，地盖天，解开云雾看青天——！”叶灵筠的咒声如擂鼓，带着雷霆轰鸣。
女妖抬手，重重挥下，雾气中藤蔓奔出，猛地坠落，重如流星，撞得白光结界剧烈震荡，光芒骤暗，似要塌裂。
“都不要呆愣！护住药老！”诸葛玄沉声一喝，蓝光猛卷，环刃水浪似的击断扑来的雾须；
红焰爆裂，张太岳火刀一掷，烈焰迸开，烧得藤端焦黑，空气里尽是焦木的恶臭；
翠光抽裂虚空，墨沧溟青蟒鞭轰然甩落，“啪”的一声，把缠上来的藤丝生生斩断。
女妖笑意凝滞，眸光骤冷，数十根藤蔓轰然砸落，结界剧烈震荡，白光闪烁，像随时要碎裂。
叶灵筠指诀急转，硬生生将咒语再推一重，光幕才堪堪稳住。
“放弃吧。” 女妖声线忽转低柔，像在他耳畔呢喃，“你手腕的毒，早已蚕食入骨。你每念一字，都在耗尽寿元。再撑下去，你的魂魄都会碎裂。”
诸葛玄蓝光再卷，环刃横空，额角已渗出汗珠，他咬牙喝道：
“单靠药老一人，撑不了多久！哥哥们，各尽其力，把会的咒法都诵出来，我们护住药老！”
张太岳火刀劈开藤须，闷声应和：“好！我虽只记得《大洞真玄》的断句，却也是精妙之处。”
墨沧溟手中青蟒鞭“啪”地震碎一根藤，沉声道：“我懂《二象玄精》的驱邪诀，或许能助一臂之力！”
他们目光一瞬对齐，三人气息同时起落。
诸葛玄双手掐诀，环刃在身前浮旋，低沉咒声滚出：“七曜灵灵，斗柄前星，贪狼驱恶，巨门照明！魑魅魍魉，皆散！”
张太岳火刀横劈，闷声应和：“大洞真玄，长炼三魂，第一魂速守七魄，第二魂速守泥丸，第三魂受心节度——邪祟远遁！”
墨沧溟青蟒鞭“啪”地震碎藤须，沉声咒道：“二象回倾，玄一之精，双皇驱逐，赫奕罗兵三十万，守此神营——退！”
三色气蕴瞬间涌出，蓝光如潮，赤焰若炬，翠芒凝碧，与叶灵筠白气交织，汇入光障。
光幕随之鼓荡，虽仍颤抖，却稳固了几分，宛如风雨飘摇的孤舟，终于撑出一丝喘息。
叶灵筠身侧，青菀扶住爷爷，抬头望向上方翻涌的光幕，又若有所思地转头，看向金宝儿、金锦儿姐妹，急声问道：
“宝儿姐姐，锦儿姐姐可会些什么护身的咒法？”
金宝儿神色一肃：“我生在匠人世家，符文咒术略懂一些。”
“嗯。”青菀露出满意的笑容，这一路上她见过无数次金宝儿的身法，自是放心，她转头又看向金锦儿。
金锦儿却双手颤抖，惶恐不安，眼底满是慌乱：“我……我可不会这些……”
她自幼虽历经坎坷，却终究生长在锦衣玉食的逍遥坊，何曾亲眼见过这等狰狞妖物？眼前无数藤蔓乱舞，仿佛要将天地撕裂，她心神几乎要崩。
金宝儿眉心一凝，语气中却带着一抹安慰与斥喝：“慌什么！你还记得当年在京都，我们玩的捉丁甲么？”
“捉丁甲？”金锦儿怔了怔，眼神恍惚，下意识低声应：“天蓬天蓬，九元煞童……”
“对，就是它！”金宝儿急声催促，“手势还记得吗？”
金锦儿咬紧牙关，点了点头，当即双手掐诀，比划出记忆中的手势，口中结结巴巴诵念：“天蓬天蓬，九元煞童，七政八灵……”
金宝儿见状，眼中闪过一丝欣慰与鼓励，示意她不要停下。她自己则双掌翻转，指印疾结，口中急急念诵：
“赫赫阳阳，日出东方，吾今祝咒，扫尽不祥。遇咒者灭，遇咒者亡。天师真人，护我身旁，斩邪灭精，体有灵光——！”
与此同时，青菀弓腿起步，足下急踏九宫，步罡踏斗，声若洪钟：
“白气混沌灌吾行，禹步相催合登明，步罡踏斗齐九灵！”
三股不同的声线交织在一起，稚嫩、坚定、急切，却同样带着决绝。
光幕随之鼓荡，白气骤然翻涌，仿佛在雷火与符咒的叠加下，撑开了一线新的生机。
女妖立于高空，冷冷扫视着，目光细细捕捉每个人的举动。眸光来回流转，最终落定在金锦儿身上。
锦儿双手乱抖，勉强掐出形状，声线紧张得快要断裂。
女妖唇角翘起一抹诡笑，眼底寒意如刃：“哼……这小丫头，正是这里头最脆弱的一个。不如将她引出来，只要她一露破绽，就能从这裂痕里拉出他们所有人。”
雾影一动，皇甫流云的身影自黑雾中走出，头顶圆净，手握镔铁棍，眼神清澈如昔。他的声音温和，带着熟悉的笑意：“锦儿，我带你去河边钓鱼啊！后山的果子都熟了，跟我去摘咯！来啊……”
那语调与姿态，几乎与皇甫流云无异，甚至连眼神里的暖意都分毫不差。
锦儿听到声响，手中的诀印顿时散乱，眼中无限的依恋：“流云哥哥！”
“醒一醒！”金宝儿眼疾手快，一把揪住妹妹的手腕，死死按住她颤抖的手指，喝声震耳：“这是妖孽的幻影！那光头假和尚怎么可能在这。”
金锦儿眼泪滚落，心神向外走去，却被姐姐狠狠拽住。
青菀当即上前一步，厉声喝道：“锦儿！闭上眼睛，不要听，不要看！”
她话音未落，双足急踏罡步，捂住金锦儿的眼睛。
皇甫流云的幻影却愈发逼近，镔铁棍横在胸前，眼神温柔：“锦儿，他们骗你。只有我对你最好。跟我来，不会再有人骂你是累赘……”
“住口！”叶灵筠猛地睁开双眼，面色铁青，声如雷霆：“祝由咒在心不在形！稳住魂魄！”
众人提高音量，白光猛然一震，如山岳再度镇下，各色、咒文声响交织，压过了虚空中女妖的诱惑。
皇甫流云的幻影骤然一滞，眼神的温柔裂开，露出森然冷笑，身形扭曲，化作漫天碎影，重新融入雾海。
女妖的笑声再度响起，寒冷刺骨：“呵呵呵……好啊，倒真有几分骨气。我一定会找出你们的破绽，把你们一个一个拎出来！”