纪映和纨纨围着幸姐逗了好半天，皇帝从前头回来，难得先让人通报再进屋。
幸姐乳燕投林一般往他怀里扑：“爹爹！”
纪映两人连忙要跪下行礼。
皇帝接住女儿，笑道：“都是自家人，不必多礼，坐吧。”
两人这才起身，宫人又搬了几张椅子过来，纪映给纨纨使了个眼色让她退避，纨纨忙跟着宫人出去。
纪映才在椅子上坐，绍桢起身去了对面，皇帝则在她的位置坐下，笑问：“今日可高兴了？”
绍桢嗔道：“也该提前和我说一声，着急忙慌的，一点准备也没有。”
皇帝笑着摇头，同纪映寒暄道：“朕和二娘也有好些年没见了。难得能进宫来，住些时日再回。”
纪映自然恭恭敬敬应是。
皇帝关心了几句近况，又留下来一道用了午膳，给足了体面才离开，还将幸姐一起带去了前面玩。
纪映看着暗暗点头，等他走了便对绍桢笑道：“皇上待你倒是还和从前一样，我也就放心了。不知道其他娘娘们如何？”
绍桢不以为意：“管他如何呢，我住这里，等闲没人能进来见我。之前有个吕氏动了点坏心，被处理了，皇上说让她们有事给尚宫局说，别来打扰我。”
纪映皱眉咦了一声：“是啊，你还怀着孕呢，和皇上一起住乾清宫，他怎么召幸其他妃嫔？”
绍桢摇头：“没召过。”
纪映很是意外，思忖片刻道：“这样不大好。皇上为了你贬妻为妾，还是诞育嫡长子的发妻。坊间已经有流传你的戏本子了，说得很难听，狐媚祸国之类的话。皇上这做派，好像宫里只有你一个女人似的，这名声更要传得离谱。还是推几个人出来承宠。不一定是那些妃子，也可以是你的宫人。我看方才出去的那几个都挺标致。”
绍桢不假思索地答应下来。
纪映打量着她的神色，怕她不当回事，又道：“你不是当女孩养大，不知道内宅的事。皇上这么年轻，血气方刚，总有冲动的时候。有些男人顾忌妻子，纵然心里有想法，面上也不会提出来。你怀着孩子不能伺候，让别人分担点，也是你为皇上着想的一片心意。本就是孤身待在宫里，挑个本分的出来，也能稳固你的地位。”
绍桢点头：“我知道了，会留心的。”
……
纪老太太和何太太是张皇后的娘家人，不适合住在庑房，被安排在坤宁宫的配殿居住。坤宁宫同在紫禁城中心，和乾清宫只隔了座交泰殿，来往方便。
家里人过来探望，很自然便愉悦起来，做什么都有兴致，绍桢和二娘、纨纨聊了一整天，还陪她们去了坤宁宫看住处，拨了宫人专门服侍，安置妥当了才回乾清宫。
皇帝已经回了同和堂，正坐在炕上看书，撩起眼皮瞥她，有些责怪道：“看屋子也该白日去，回来这么晚，当心着凉。”
“哎呀，高兴嘛，”她嘴角还是上扬的，解开领口系带褪了斗篷，“你用膳了吧？幸姐回屋了？”
皇帝点了点头，让人将补汤端进来：“以后别再晚上出去。”
绍桢嗯嗯答应着，从横山手里接过每日早晚进补的汤羹。血燕鲜红透亮，盛在建窑春盏里光洁如壁，浇上浓稠金黄的蜂蜜，颜色愈发鲜亮，令人食指大动。
用完血燕洗漱完毕，绍桢上床躺进他怀里，响亮地亲了口他的脸，笑道：“又没等多久，还拉着脸。实在累了，下回你自己先睡嘛。”
皇帝被她亲了一下，神情柔和下来：“有这么高兴？让她们直接在宫里长住吧。”
绍桢的脚有点冷，往他那边贴着取暖，抱着他精壮的腰舒服地叹了口气，懒洋洋道：“不用啦，她们不习惯的。二娘和纨纨都不是寻常妇人，外头掌柜们还要等她们拿主意呢。能住半个月都算多的。”
“那就常进来陪你好了，”皇帝随口说着，摸了摸她的手，有些不悦道，“看你手脚冷成这样，我说不该晚上出去。让他们将地龙烧旺点。”说着便要起来。
绍桢赶紧拉住他：“行了行了，大惊小怪的，上回添了个炭盆，半夜都热得睡不着。我一会儿就好了，快睡吧啊，不累吗？”
皇帝便作罢，躺回来抱着她说了会儿话，摸着她的肚皮道：“今天动了没有？”
绍桢摇头：“恐怕要等五个月。”先前吐得厉害，也没吃进什么东西，这孩子便长得不快，四个月也没动静。
皇帝遗憾地叹了口气，手放在她肚皮上摸了一会儿，接着往上探，越揉呼吸越沉，亲着她的唇牵她的手往下，半天也没弄出来，绍桢手都酸了，小声道：“要不你去净房？”
他没说话，翻身压了上来，三两下解开她的裤子。
绍桢吓了一跳，手上下意识用力掐住：“不行！”
皇帝嘶了一声：“轻点，轻点宝贝，”小声央求：“四个月了，我都多久没沾你了，太医院说三个月就能同房，我不进去，乖啊。”一边哄一边拉开她的手，低头含着动作起来。
绍桢见他果然有分寸，便顺从地抱住他。
床帐外丢出一团皱巴巴的雪青绫销金线滴珠帕子，皇帝亲着她安抚了一会儿，方下床去净房清洗。
绍桢晕晕乎乎地平复片刻，宫人们进屋收拾，她换了件干净的棉布里衣，看见茯月穿了件不起眼的竹青色暗花缎琵琶襟袄子，正跟在金薇身后拾掇被褥。
横山几个观察她两个月，确实没再做过什么出格的事。
她想起皇帝方才说的话，纪映白日的劝说，还有王嬷嬷小心翼翼的剖白。
她喊了声茯月。
茯月轻声细语：“娘娘有何吩咐？”
绍桢看了看她嫩得能掐出水的小脸，明媚晶莹的眼睛，从妆台里随手取了根金镶玉蜻蜓簪给她，道：“你去净房伺候皇上吧。”
宫人们不自觉都停下了动作，茯月呆了呆才反应过来，跪地磕了个头，将那簪子别在耳鬓，告退出了屋子。
宫人们互相交换几个眼风，更加麻利地收拾完床铺，退出帐外守夜。
绍桢累了一场，躺回干净的被窝，意识很快沉重起来。