“马超？”袁昊的眉头，皱得更深了。马超勇则勇矣，但性格桀骜不驯，反复无常，确实是个巨大的隐患。
“陛下不必担忧。”贾诩的眼中，闪烁着狐狸般狡黠的光芒，“臣已将计就-计。那些与曹使接触的世家，早已在我‘魅影’的严密监控之下，他们的一举一动，甚至说的每一句话，都会在半个时辰内，呈报到臣的案头。而马超将军那里，臣也已派人，假扮成曹操的使者，给了他一些‘错误’的情报。”
“什么情报？”袁昊来了兴趣。
“臣‘告诉’他，曹操愿意与他平分关中，并奉上十万石粮草作为见面礼，以示诚意。而交接粮草的地点，就在夏侯惇大军的后方——泰山郡的奉高城。”贾诩的笑容，如同最老练的猎人，“陛下，您说，当夏侯惇正在前线与袁立都督鏖战之时，突然发现，自己的身后出现了一支打着‘曹’字旗号，由马超率领的‘友军’，直扑他的粮草大营，他会作何感想？”
袁昊瞬间明白了贾诩的毒计。
这不仅仅是反间计，更是一招引君入瓮、借刀杀人之计！无论马超是真心还是假意，他只要去了，曹操和夏侯惇的君臣猜忌，便再也无法洗清。而马超，也将在无形中，为大燕立下一桩大功，彻底断了反复的念想。
“文和，你真是……”袁昊一时间，竟找不到词来形容自己这位谋主，只能感叹，“国之利刃！”
“为陛下分忧，乃臣子本分。”贾诩躬身道，身影再次融入黑暗之中。
与此同时，为了彻底稳固南方，特别是对江东孙策形成政治上的压力，袁昊在与荀彧彻夜长谈之后，做出了另一个决定——政治联姻。
他下诏，以皇帝之尊，纳江东大族，吴郡顾氏之女顾雍容为嫔，封号“容嫔”。顾氏在江东，是与陆氏、朱氏、张氏齐名的四大姓之一，影响力巨大。袁昊此举，无疑是在孙策的后院，安插了一枚极其重要的棋子，既能分化江东世家，又能借机了解江东内部的虚实。
前线，后宫，朝堂，谍战……一张张无形的大网，在新朝建立的伊始，便已经悄然张开，笼罩了整个天下。而袁昊，这位年轻的帝王，正以他远超年龄的成熟与手腕，从容地落下了他棋盘上的每一颗棋子。
青州战事一触即发，但袁昊的目光，却从未离开过那条奔腾的长江。他知道，曹操只是癣疥之疾，真正的心腹大患，是那个占据了天险，拥有无敌水师的江东猛虎——孙策。
要对付孙策，就必须先了解他。
坤宁宫中，张星彩召见了一名女子。这名女子，容貌秀丽，气质沉静，正是她“赤翎卫”中的一名高级女官，名叫陈芸。
“陈芸，此次南下，任务艰巨，也万分凶险。”张星彩亲自为她倒了一杯茶，“你将以江南商贾之女的身份，携带大量我北方的特产，如琉璃、香水、精美的瓷器等，前往建业。你的任务，不是刺探军情，而是想办法，打入孙策的后宫，接近他的夫人，大乔。”
“接近大乔？”陈芸有些不解。
“不错。”张星彩的眼中，闪烁着智慧的光芒，“孙策此人，刚愎自用，难以接近。但他的夫人大乔，却是他唯一的软肋。我需要你，通过大乔，了解孙策的一切，他的喜好，他的弱点，甚至是他与江东世家之间的矛盾。记住，你要成为大乔最好的朋友，最信任的闺中密友。”
“属下，明白！”陈芸郑重地行礼。
数日后，一支悬挂着“陈氏商行”旗号的庞大商队，从邺城出发，浩浩荡荡地向着南方而去。没有人知道，这支商队中，隐藏着大燕帝国最顶尖的女间谍。一张针对江东的情报大网，就此撒下。
而就在陈芸南下不久，一件让整个大燕朝廷都为之振奋的大事发生了。
镇西将军马腾的长子，有“锦马超”之称的西凉猛将马超，因不满其父在西凉的保守策略，竟率领其麾下最精锐的一万“西凉铁骑”，以及其弟马岱，千里迢迢，前来投奔袁昊！
当马超那身标志性的白色战袍和银色狮头盔，出现在邺城城外时，袁昊亲自出城三十里相迎，给足了这位天下闻名的猛将面子。
“马孟起，你肯来投，朕如虎添翼！”袁昊拉着马超的手，大笑道。
“陛下雄才大略，乃当世真龙！我马超，愿为陛下，驰骋疆场，死而后已！”马超也是心高气傲之人，但面对这位一手缔造了官渡神话，气度非凡的年轻帝王，他也是发自内心的折服。
一万西凉铁骑的加入，让大燕本就冠绝天下的骑兵力量，达到了一个恐怖的程度。
有了马超这支生力军，袁昊的底气更足了。
他立刻召见青徐都督袁立。
“兄长！”袁立风尘仆仆地赶来。
“袁立，朕命你，立刻返回徐州，利用我大燕最优良的木材和最顶尖的工匠，在徐州沿海，给朕建造一支……不，是三支强大的舰队！”袁昊指着地图上的长江，眼中闪烁着火焰，“朕不但要在陆地上击败孙策，更要在他最引以为傲的江面上，将他的水师，彻底碾碎！”
“臣弟，遵旨！”袁立的血液，也随之沸腾了起来。
国事、军务，都在有条不紊地进行着。而一件喜事，也为这紧张的气氛，增添了一抹亮色。
征东将军赵云，与太医署令袁棠，在经历了多年的风风雨雨之后，终于要喜结连理。
这场婚礼，由袁昊亲自担任主婚人。他下令，将邺城中最豪华的一座府邸，赐予二人作为新居，并赏赐黄金千两，珠宝无数。
婚礼当日，整个邺城，张灯结彩。文武百官，尽数到贺。赵云一身大红喜袍，英武不凡，只是那张素来冷峻的脸上，带着一丝罕见的羞涩。袁棠凤冠霞帔，美得不可方物，她的脸上，洋溢着幸福的笑容。
这对璧人，是无数燕国青年男女心目中的神仙眷侣。
然而，就在大燕沉浸在各种喜悦和忙碌之中时，远在许都的曹操，却如同蛰伏的毒蛇，露出了他的獠牙。
他看准了袁昊的注意力，大部分都集中在了青州和江东，他认为，袁昊的腹地，必然空虚。
他亲率三万精兵，以迅雷不及耳之势，绕过南阳防线，突袭洛阳边境的虎牢关！
虎牢关，天下雄关，乃是拱卫京畿的西部门户。一旦失守，曹军便可长驱直入，兵临邺城城下！
曹操的算盘，打得极响。
然而，当他的大军，气势汹汹地抵达虎牢关下时，看到的，却是城墙之上，严阵以待的军队，和那面迎风飘扬的，绣着“赵”字的白色大旗！
赵云！
他竟然没有在新婚燕尔的温柔乡中沉醉，而是早已神不知鬼不觉地，率领“白马义从”，提前进驻了虎牢关！
“曹贼，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！今日，这虎牢关，便是你的葬身之地！”
赵云立于城头，白袍银甲，声若龙吟。
曹操看着城墙上那如同天神般的身影，一颗心，瞬间沉入了谷底。
他知道，自己又一次，失算了。