时间一晃一周过去了，春风里那股子扎人的寒意，总算跟着日子慢慢散了不少。
要是往常，这傍晚的四合院早该飘着饭菜香，孩子追着大人跑，烟火气能裹着整个院子。
可今儿不一样 —— 中院那棵老槐树下，长条木桌又支棱起来了。
三大爷阎埠贵揣着他那本磨了边的小本本，早早就占了桌边最亮堂的位置，
笔尖在纸上无意识地划着圈儿，眼睛却跟粘了胶似的，不住往院里人群那头瞟，
嘴里还小声嘀咕：“瞧瞧这阵仗，许家今儿指定得有热闹看。”
今儿来的不光是院里老少爷们，还有从西花市特意赶过来的许大茂他爹许伍德。
这位前门电影院的老放映员，最近几天往这儿跑得比往常可勤快多了，
可那张本来就长的脸，愣是越拉越长，跟挂了霜的驴脸似的，耷拉得都快到胸口了。
他旁边坐着媳妇叶秋玲，这会儿正拿手帕摁着眼睛，时不时抽搭两下，
瞅着身旁儿子许大茂的眼神，满是心疼，嘴里还碎碎念：
“我的儿啊，怎么就落得这地步了呢。”
许大茂裹着件厚棉服，领子立得老高，脸却白得像张漂过的纸。
才刚听一大爷说两句，就 “咳、咳、咳” 地弯下腰，
剧烈的咳嗽让他肩膀抽得跟台漏了气的风箱似的，
每一声都带着颤音，像是要把肺给咳出来。
旁边的娄晓娥赶紧递过手帕，指尖一碰到他冰凉的手，心 “咯噔” 一下又沉了沉 ——
那双手抖得连帕子都攥不住，更别说像从前那样，稳稳骑着自行车下乡放电影了。
她悄悄拢了拢衣襟，把微微隆起的小腹遮得严实些，眼底藏着一丝不易察觉的喜意：
就这么个病秧子，往后还怎么跑出去鬼混，还怎么跟她蹬鼻子上脸？
“事儿呢就是这么个事儿。”
一大爷易中海清了清嗓子，声音透着股子威严，目光先落到许伍德身上，
“老许，大茂这情况你也清楚 —— 轧钢厂那边放话了，
放映员的活儿他肯定干不了了，必须办病退。
现在最要紧的，是他跟晓娥往后的生计，得有个章程，总不能让娘俩饿着肚子吧？”
许伍德还没开口，许大茂他妈先抹了把眼泪，带着哭腔说：“老易啊，
不是我们老两口不省心！大茂这一病退，每月就那点退休金，够干啥的？
晓娥就是想找活儿，可她那成分……”
她话没说完，就被许伍德狠狠瞪了一眼，那眼神跟刀子似的，
恨不能在她身上戳出俩窟窿。
可这话实在不是时候，院里顿时响起几声低低的议论 ——
谁不知道娄晓娥的成份是受了她爹牵连？许家这会儿提这个，分明是想甩锅！
娄晓娥攥着衣角，指节都泛了白，声音轻轻的，却字字清晰：“爸，妈，
我知道成分是道坎儿，所以也没指望找啥正经工作。只是大茂住院那几天，
所有花销都是我跟院里街坊借的，这笔钱，总得有个人还吧？”
她抬眼看向许伍德，眼神里带着股子倔强，
“您是家里长辈，这账，理应由您来清，没道理让我一个孕妇扛着，您说是不是这理儿？”
“这话在理！”
二大爷刘海中 “啪” 地一拍桌子，震得桌上的搪瓷缸都晃了晃，里面的茶水溅出几滴，
眼睛瞪得跟铜铃似的，直瞅着许伍德，那股子憋了许久的火气总算找着了出口，
“老许，你别在这儿装糊涂！当初大茂接你班的时候，你拍着胸脯跟大伙说，
要让他好好过日子，现在他出了事，你倒想躲？晓娥一个孕妇，挺着肚子满院子借钱，
你当爹的不出头谁出头？再说了，你在前门电影院当放映员，工资比一般人高不少，
还这点钱怎么就不宽裕了？我看你就是不想管！你丫不挺能哏吗？这会儿咋蔫了？”
这话里的针对劲儿，院里人都门儿清 —— 前些年许大茂仗着自己是轧钢厂放映员，
没少挤兑想托关系弄电影票的刘海中，许伍德也没少护着儿子，
刘海中早憋了一肚子气，今儿正好借机会发作。
许伍德脸涨得跟猪肝似的，指着刘海中就嚷嚷：“老刘，这是我们许家的家事，
跟你有啥关系？你少在这儿煽风点火，咸吃萝卜淡操心！”
“怎么没关系？”
刘清儒从凳子上站了起来，身子往前探了探，语气不大不小，却字字都能传到人耳朵里，
“大茂住院那阵儿，娄晓娥满院子跑着借钱，我们大伙可都多少出了点，你当看不见呐？
许叔您作为长辈，本就该担着这份责任，怎么能说出‘没关系’的话来？这也太不地道了！”
秦淮茹也跟着点头，伸手摸了摸怀里小闺女的头，小闺女眨巴着大眼睛瞅着院里的热闹，
秦淮茹语气软和却带着力道：“晓娥这怀的是你们许家的根儿，许大爷您可得想明白。
现在不帮衬着，将来孩子生下来，难道让孩子跟着受苦？
再说大茂平日在院里的所作所为，大伙都看在眼里，这会儿他落了难，
晓娥没撒手不管就不错了，许家怎么还能让晓娥受这委屈？
传出去，街坊邻居不得戳许家脊梁骨？”
陶小蝶也赶紧凑过来帮腔，嗓门亮堂得很，恨不得让半条街都听见：“就是！
您家大茂在咱这院儿里，今儿跟这个吵，明天跟那个闹，
没事就背地里嘀咕这个嘀咕那个，嘴碎得跟个老娘们似的！三天两头不着家，
搁外面鬼混，啥时候顾过家？现在他都成这样了，晓娥要个保障，
想把西厢房转到自己名下，这不是应该的吗？她怀着孩子，万一将来有个好歹，
连个住的地方都没有，那像话吗？许家总不能这么没良心吧，这事儿办得不地道！”
这话一出，院里顿时响起一片附和声：“是啊，西厢房本来就是给大茂当婚房的，
现在晓娥怀着许家的孩子，转到她名下怎么了？合情合理！”
“许大爷要是连这点担当都没有，那也太说不过去了，以后别在外面抬头做人了！”
“晓娥多不容易啊，成分不好找不到工作，还得照顾病秧子似的许大茂，
许家再不负责，就真没人情味了！”
许大茂他妈急得直跳脚，指着院里人就喊：“你们这是干啥？
合起伙来欺负我们老两口是吧？那西厢房是许家的祖产，
凭啥转到她娄晓娥名下？没门儿！门儿都没有！”
她这话刚落，院里就响起一阵更响的议论声，不少人脸上都露出了鄙夷的神色。
“祖产也得看给谁！” 刘海中又接了话，眼神里满是不屑，
“大茂要是有本事，别惹事生非落得这副模样；武德你也是个大老爷们儿，要是有担当，
别让儿媳怀着孕还得操心借钱的事。现在大伙都在这儿，今儿这事就得说道说道，
不能让晓娥受了委屈，咱四合院不能没这个理！”