雪停后的第三日，天气反倒是更冷了。
小石头呵出的白气在晨光中凝成细碎的冰晶，挂在睫毛上像一层霜花。他搓了搓冻得发麻的手指，望着远处白茫茫的山谷——积雪表面结了一层坚硬的冰壳，在阳光下泛着冷冽的蓝光。
\"这叫'返寒冻'。\"苏明远拄着枣木杖走过来，靴底踩在冰面上发出脆响，\"雪化时最是刺骨，老话叫'冻断犁耙'的天气。\"
山洞里，韩牧野正对着洞壁上的地图沉思。他的腿伤已经结痂，但走起路来还是一瘸一拐的。地图上标注着温泉渠的走向，现在大半都被红笔划了叉——那是被雪崩破坏的段落。
\"师父。\"小石头抖落满身冰碴走进来，\"东南面的渠口完全被冰封住了，我试着凿了凿，至少有三尺厚。\"
韩牧野的眉头皱得更紧。没了温泉供暖，山洞里的温度正在急剧下降。今早已经有孩子冻伤了手指，储存的药材也开始受潮。
\"得想办法修通主渠。\"他手指点在地图某处，\"这里是关键节点，只要这段通了...\"
\"我去！\"王虎不知何时站在了身后，络腮胡上还挂着冰溜子，\"我带几个弟兄挖条雪道过去。\"
正说着，洞外突然传来喧哗。小木头带着几个年轻人冲进来，脸上带着异样的潮红：\"庄主！我们在北坡发现个怪事！\"
众人跟着他们来到北面崖壁前，眼前的景象令人瞠目——积雪消融处露出半截陶管，管口正汩汩冒着热气，在冰面上冲出一道蜿蜒的溪流。
\"是支渠！\"小石头跪下来抚摸陶罐，\"居然没被压坏！\"
韩牧野眼中闪过精光：\"太好了，好样的小木头，来大家顺着这道水汽挖！\"
镐头凿在冰面上的声音顿时响彻山谷。男人们轮番上阵，妇女们用草绳编成网兜运走碎冰。就连孩子们都来帮忙，用温泉水浇在冰面上加速融化。
晌午时分，随着\"哗啦\"一声响，冰层突然塌陷出一个黑洞。小石头第一个滑下去，火把照亮了令人惊喜的景象——这是一段保存完好的古渠，陶管排列得整整齐齐，温泉水在渠中欢快流淌。
\"妙啊！\"随后下来的韩牧野抚摸着陶管，\"你们看这接缝处，古人用桐油拌石灰勾的缝，千年不坏。\"
但问题也随之而来。这段古渠与现在的主渠如何衔接？众人围着暴露出来的渠口发愁时，小雨突然扯了扯小石头的袖子：\"哥，像不像你上回修的榫卯？\"
这句话点醒了小石头。他飞快地跑回山洞，拿来几节备用陶管和特制的黏合剂。借着温泉水的热度，新老陶管很快咬合在一起，严丝合缝得像天生一体。
\"通了！\"当第一股温泉水顺着新渠流入山洞时，所有人都欢呼起来。热气很快在洞内弥漫，冰凌开始滴水，冻僵的手指也恢复了知觉。
有了温泉供暖，韩牧野立即组织人手修复其他段落。王虎带人清理东面的淤塞，小木头负责西段的加固，苏明远想了个妙招——在容易结冰的段落上方搭草棚，既保温又防雪。
这天傍晚，小石头正在调试新接的陶管，忽听得渠水中传来异样的咕嘟声。他俯身查看，发现水流突然变得湍急，还带着细碎的泥沙。
\"不好！\"他猛地直起身，\"上游出问题了！\"
当众人赶到北坡时，眼前的场景令人心惊——温泉眼附近的岩壁塌了半边，滚落的石块砸断了主渠。更可怕的是，温泉水正在地下形成暗流，已经冲垮了好几处路基。
\"得改道。\"韩牧野当机立断，\"趁暗流还没扩大，重新引一条渠。\"
但这谈何容易？返寒冻让岩石脆得像饼干，一镐下去就能崩碎大片。尝试了几次后，王虎喘着粗气摇头：\"不行，这岩层吃不住力。\"
正当众人一筹莫展时，小雨带着阿芸和小满跑了过来。三个小姑娘怀里抱着刚摘的野藤，说是要给\"渠爷爷扎辫子\"。韩牧野正要让她们回去，目光却突然落在那些柔韧的藤蔓上。
\"有办法了！\"他一拍大腿，\"我们搭藤桥！\"
这个大胆的计划让所有人目瞪口呆。用藤蔓编织成管道，外面糊上黏土，架设在完好的石基上...听起来像是天方夜谭。但眼下别无选择，只能一试。
女人们立即动手编藤，孩子们采集最适合的黏土，猎户们则去砍最坚韧的野葛。小石头设计了一种特殊的支架，用交叉的竹竿固定藤管走向。到日落时分，一条蜿蜒的\"藤渠\"真的架成了！
\"放水！\"随着韩牧野一声令下，温泉水涌入藤蔓编织的管道。所有人都屏住呼吸，生怕这脆弱的装置瞬间崩溃。然而奇迹发生了——藤蔓遇热后反而收缩，将黏土外壳箍得更紧。水流过处，藤渠发出悦耳的汩汩声，像在唱歌。
\"成了！\"小石头欢呼着沿渠奔跑，检查每一个接缝处。温泉水顺利流入山洞，还带来了意外之喜——水温和流量都比之前大了许多。
原来，岩壁坍塌后，温泉眼反而扩大了。这股新生的热流不仅解决了供暖问题，还让壁耕作物长得更加旺盛。苏月禾趁机扩大了药圃，新培育的龙芽草已经冒出了嫩芽。
反寒冻持续了整整七天。当最后一场冰雨停歇时，山谷里突然响起连绵的\"咔嚓\"声——这是积雪终于开始真正消融的信号。溪流冲开冰壳，嫩草顶破冻土，连山洞口的冰凌都滴答着欢快的节奏。
韩牧野站在新修的望台上，望着忙碌的庄园。男人们在修复房屋，女人们在晾晒被褥，孩子们追逐着雪水汇成的小溪。更远处，王虎已经带着青壮年清理出第一片春耕地。
\"师父！\"小石头气喘吁吁地跑来，\"州府来人了！\"
果然，山路上来了一队官差，为首的钦差。他看到架设在空中的藤渠时，惊讶得差点从马上摔下来：\"这...这真是藤蔓做的？\"
\"回大人，正是。\"韩牧野笑着引他触摸温热的管壁，\"藤蔓遇热收缩，反而越用越结实。\"
钦差绕着藤渠转了三圈，突然深深一揖：\"韩庄主大才！本官这就行文各州县，推广此法！\"他指着随行的书吏，\"你，把每个细节都记下来！\"
竹溪庄园慢慢恢复了热闹，这天清晨，苏月禾在整理药材时，突然发现洞口的石缝里钻出了一簇嫩绿的草芽。她蹲下身轻轻抚摸，认出了这是雪灾前种在门前的薄荷。
\"夫君！\"她欣喜地呼唤，\"来看！\"
韩牧野拄着拐杖走来，见状也露出笑容。他折下一片嫩叶放在妻子掌心：\"最难的时节过去了。\"
阳光穿过云层，照在两人身上。远处的田野里，新播的种子正在雪水下苏醒。山洞口的冰凌滴落最后一滴水珠，像在告别这个漫长的冬天。
春风拂过山谷，带着泥土和嫩草的气息。在这片劫后重生的土地上，新的故事，正要开始。