姜八能的盔甲是自己打的。用捡来的废铁，混着从龟甲碎片上刮下的粉末，在一个废弃的铁匠铺里，叮叮当当敲了三个月。甲片上没刻花纹，只在胸口烙了个“姜”字，边缘被磨得光滑，贴在身上，像第二层皮肤。
他身上的变化是从三年前开始的。那天夜里，他在山神庙避雨，怀里的龟甲碎片突然发烫，烫得他像揣了团火。他疼得在地上打滚，感觉有股力量顺着血管往四肢冲，骨头“咔咔”作响，独眼突然能看见庙里神像身上的灰尘在发光——那是岁月沉淀的气息。
等他再站起来，发现自己能一拳砸裂石碑，能在黑夜里看清百米外的飞鸟。以前的旧伤全好了，力气比年轻时还大，只是身上多了层淡淡的金光，尤其是在动用力量时，像披上了层看不见的铠甲。
他开始研究这股力量。遇见懂行的道士就请教，看见奇怪的符咒就临摹，甚至在古墓外蹲了半个月，就为了看盗墓贼怎么对付机关——他隐约觉得，这力量和九妹的龟甲、和小泉家族的觉醒，是一路货色，只是他的更野，更烈，带着股不肯被驯服的劲。
“这叫‘气’，也叫‘灵’。”一个云游的老和尚告诉他，“心之所向，力之所及。你心里装着找妻儿的执念，这力量就为你所用。”
姜八能似懂非懂，只知道这力量能让他走得更远，活得更久。他穿过战乱的村庄，走过冰封的江河，脚印从北到南，磨破了无数双鞋，盔甲也添了无数道新痕，却始终没听到关于九妹和孩子们的消息。
这天，他走到了澳门。
码头上人来人往，黄皮肤、白皮肤的人挤在一起，空气中飘着海水的咸腥和烟草的味道。高楼大厦和老旧的骑楼挤在一起，中文和葡文的招牌并排挂着，像个被揉碎了再拼凑起来的万花筒。
姜八能穿着盔甲走在街上，引来不少侧目。有人害怕，有人好奇，还有个穿西装的男人用生硬的中文问他：“你是拍戏的吗？”
他不理会，独眼警惕地扫过人群。怀里的龟甲碎片在发烫，比以往任何时候都烫，像是在告诉他：离目标很近了。
他找了家最便宜的客栈住下，白天在码头转悠，晚上就坐在海边，望着对岸的灯火。盔甲被海风刮得发凉，他却感觉不到冷，心里的火比盔甲还旺。
有天夜里，他正坐在礁石上，突然听见身后有脚步声。回头一看，是个穿黑色风衣的男人，脸上带着刀疤，手里把玩着个玉佩——上面刻着个“泉”字。
姜八能的手瞬间按在腰间的弯刀上，那是他重新打的，比年轻时的那把更沉，更利。
“姜先生，别来无恙。”男人笑了笑，“小泉家族的人，托我给您带个话。”
“我妻儿在哪？”姜八能的声音像淬了冰，盔甲上的金光隐隐发亮。
“他们很好。”男人慢悠悠地说，“在日本，过着安稳日子，孩子们都长大了，觉醒了很厉害的力量。家主说，只要您不再找，他们就能一直安稳下去。”
“让我不找？”姜八能笑了，笑声里带着狠劲，“除非我死。”
“何必呢？”男人叹了口气，“您找了这么多年，也该累了。澳门是个好地方，有吃有喝，有美人，留下来不好吗？家主说了，只要您点头，他可以给您一辈子花不完的钱。”
姜八能没说话，突然拔刀，刀风带着金光劈向男人。男人早有防备，侧身躲开，风衣被劈出个口子，露出里面的黑色中山装——和当年带走九妹的那些人穿的一样。
“看来谈不拢了。”男人从怀里掏出把短刀，刀身上刻着“泉”字，“家主说了，您要是不识抬举，就别怪我们不客气。”
两人在礁石上打了起来。姜八能的刀招又野又狠，每一刀都带着找妻儿的执念，金光裹着刀身，劈得海水都溅起老高。男人的功夫也不弱，短刀刁钻，却渐渐不敌，被姜八能一刀劈中手腕，短刀掉进海里。
“说！他们到底在哪？”姜八能的刀架在男人脖子上，盔甲的金光映得他独眼发亮。
男人疼得龇牙咧嘴，却不肯松口：“家主说了，您永远也找不到他们……他们早就不是中国人了，是小泉家的人！”
姜八能的刀又紧了几分，礁石上的血迹被海水冲散。他看着男人眼里的恐惧，突然想起安安小时候的样子，想起守田喊他“爹”的声音，心里的火更旺了。
“他们是我姜八能的妻儿，永远都是。”他一字一句地说，“告诉小泉家的人，我会找到他们，不管他们在日本，还是在天涯海角。”
他收回刀，看着男人连滚带爬地跑了。海风更大了，吹得他的盔甲“哗哗”作响。他站在礁石上，望着漆黑的大海，对岸的灯火明明灭灭，像九妹当年在天山的眼神。
他知道，男人的话半真半假——九妹他们一定还活着，小泉家族在用他们当诱饵，想让他停下脚步。可他停不下来，也不能停。
怀里的龟甲碎片还在发烫，像颗跳动的心脏。姜八能握紧碎片，转身往客栈走。明天，他要想办法渡海，去那个他从未踏足的国家。
路还很长，海很宽，敌人很强大，但他不怕。盔甲在身，执念在心，只要还有一口气，他就会一直找下去。
澳门的灯火在他身后渐渐远去，他的背影在夜色里越来越小，却像座移动的山，坚定，执着，带着一股撞了南墙也不回头的狠劲。
他不知道，此刻在日本的神社里，安安正望着东方，手里的龟甲碎片也在发烫。父子俩隔着茫茫大海，被同一份执念牵引着，像两颗注定要相遇的星。
澳门的“镜湖博物馆”藏在老城区深处，红砖墙爬满了爬山虎，门口的铜铃被风吹得叮当作响。姜八能本是来打听渡海的船，却被一股莫名的力量牵引着，推开了那扇吱呀作响的木门。
馆里很暗，只有几盏吊灯照着玻璃柜里的展品——旧报纸、老照片、生锈的兵器，空气中弥漫着灰尘和时光的味道。他的目光被角落的一个展柜吸引，里面放着本线装书，封面泛黄，写着“连山秘录”四个字，旁边摆着几片破碎的龟甲，和他怀里的碎片一模一样。
他走到展柜前，怀里的龟甲突然发烫，烫得他指尖发麻。守馆的老头见他盯着那本书，慢悠悠地说：“那是前几年从一个沉船里捞出来的，据说是战国时期的东西，上面的符号没人看得懂，专家说可能和《连山易》有关。”
姜八能没说话，只是盯着那本书。不知怎的，那些扭曲的符号在他眼里渐渐清晰，像活过来的蛇，顺着他的视线钻进脑海。他突然伸手，打破了玻璃柜——老头吓得惊叫，他却像没听见，抓起那本书和龟甲碎片，转身冲出了博物馆。
他在海边找了块礁石坐下，翻开《连山秘录》。书页很脆，一碰就掉渣，可上面的符号却像有魔力，一个个跳进他的独眼，在他脑海里组合、旋转，最后变成一行字：龟甲之力，以血为引，血脉相连，一损俱损。
他猛地想起小泉家族的觉醒，想起九妹被带走时的场景，想起安安身上的龟甲碎片——原来小泉家主一直在用九妹的血滋养龟甲，用孩子们的血脉维系家族的力量。他们是共生的，一旦他强行介入，打破这种平衡，九妹就会像被扯断的藤蔓，瞬间枯萎。
“不找了……”姜八能喃喃自语，手里的书掉在地上，海风卷起书页，发出哗哗的声响，像在嘲笑他的执着。
这些年，他扛着盔甲，握着弯刀，以为只要够强、够执着，就能把家人带回家。可到头来，却发现自己的寻找，竟是把九妹往死路上推的手。
他想起在溪头村的日子，九妹笑着说“只要一家人在一起，苦日子也甜”；想起她把最后一块红薯干塞给他，说“你是顶梁柱，不能倒”；想起她在神社里冲向家主时，喊出的那句“邪不胜正”。
原来她一直在用自己的方式守护着孩子，守护着他——哪怕被囚禁，哪怕被迫觉醒，也在用血脉的羁绊，为他筑起一道防线。他要是再往前冲，就是亲手拆了这道防线。
姜八能捂住脸，盔甲的棱角硌得他生疼。他第一次觉得自己的力量那么可笑，那么无用。找了这么多年，盼了这么多年，最后却要在“找到”和“失去”之间，选一个最残忍的答案。
“九妹……”他哽咽着，声音被海风撕碎，“我不找了，我真的不找了……你好好活着，带着孩子好好活着……”
怀里的龟甲碎片渐渐凉了下去，像九妹的手在轻轻拍他的背。他把《连山秘录》和碎片一起揣进怀里，站起身，往回走。
路过码头时，那个穿黑色风衣的男人又出现了，手里拿着船票，笑得意味深长：“姜先生，船准备好了。”
姜八能没看他，只是径直往前走。男人在他身后喊：“你不找了？”
他停下脚步，背对着男人，声音沙哑：“告诉你们家主，好好待他们。要是他们少了一根头发，我就是挖地三尺，也会把你们小泉家掀个底朝天。”
他的声音不大，却带着股让人心头发颤的狠劲。海风卷起他的衣角，盔甲上的金光一闪而逝，像在无声地印证他的话。
离开澳门那天，天阴沉沉的。姜八能没坐船，只是沿着海岸线往回走，怀里的书和龟甲碎片贴在心口，沉甸甸的。他不知道自己要去哪里，只知道不能再靠近日本，不能再让九妹担惊受怕。
或许回溪头村吧，守着那两间土坯房，守着葡萄藤，守着那些热热闹闹的回忆。等孩子们长大了，或许他们会记得回家的路；等小泉家族的力量消散了，或许九妹能找到机会逃出来。
他有的是时间等。
风从海上吹来，带着咸腥的气息。姜八能的背影在沙滩上被拉得很长，盔甲在阳光下泛着冷光。他不再是那个横冲直撞的寻亲者，而是成了一个沉默的守护者，用自己的方式，守护着那份跨越山海的牵挂。
书里的符号还在脑海里流转，他读懂了力量，读懂了血脉，更读懂了一个道理——有时候，不找，才是最深的爱。