夕阳的余晖将冰原染成一片血红，营地的主要结构已在风雪中稳固。
大部分队员都回到了有暖气的居住单元内休整、准备晚餐或整理白天的数据。
然而，营地中心指挥帐篷附近的气氛却越来越紧绷。
哈德森教授不停地踱步，眼神焦躁地盯着腕表和通讯控制台。
林岚教授、卡特教授以及几名安保负责人也聚集在此。
“还没消息？”卡特教授打破了沉寂，眉头紧锁。
“该死的一个半小时早过了！”
哈德森一拳砸在临时搭起的金属桌面上:“高频通讯请求发送了十几次！短距离无线电呼叫也试了！除了该死的静电噪音，什么回应都没有！”
琼斯队长脸色凝重：“他们离营地半径只有一公里，即便是风暴来了，我们的短波设备也不至于完全失效，更别说艾萨克他们携带的通讯器材更先进，除非……”
他后面的话没说完，但所有人都知道那意味着什么——出事了！
或者，通讯被什么东西干扰屏蔽了。
林岚教授强迫自己冷静分析：“他们如果遭遇不测，起码也该有些信号弹或爆炸声传回。
这样完全静默……非常异常，琼斯队长，再联系一次。”
信号员立刻操作，扬声器里传出的依然是令人不安的沙沙声。
这下，哈德森终于坐不住了，他倒并不关心佐藤翔的死活可艾萨克是投资人的代表，若是他死在这里……
等回去之后，后果简直难以想象！
该死！当初他们离开的时候，自己为什么不阻止！
还有艾伦医生！
他一个小小的随队医生，是怎么敢提出这么冒险的意见的
“琼斯，准备两个救援小队！带上夜视仪和强火力！十分钟后我带队……”
“等等！有人回来了！冰垄那边！”一名负责了望的安保人员突然冲进来大喊。
所有人立刻涌出帐篷！
夕阳的光芒已经极其微弱，冰原上冷色调的蓝灰占据了主导。
在营地北面那道高达数米的古老冰垄边缘，两个身影正深一脚浅一脚地向营地走来。
正是艾萨克和佐藤翔！
没有交通工具，他们就这样步行返回。
哈德森和林岚立刻带人迎了上去，手电筒的光芒集中打在他们身上。
艾萨克脸色比冰还要白，额头上布满冷汗，金丝眼镜上蒙着一层淡淡的白霜，昂贵的防风大衣沾着冰屑，显得有些狼狈，甚至步伐都有些虚浮。
他背着一个沉重的帆布地质样品袋。
佐藤翔紧跟在他身后半步，脸色同样极其难看，嘴唇紧抿，眼神锐利地扫视着周围的黑暗，一只手始终按在腰间，身上的肃杀之气比离开时更重。
“艾萨克！谢天谢地！”哈德森冲到他面前，急切地问：“你们怎么回事？通讯为什么失联了？遇到什么了？”
艾萨克并未立刻回答，只是剧烈地喘息了几口，冰冷的空气似乎能刺痛肺部。
他抬手，不是扶眼镜，而是猛地用力按住了自己不住抽动的左眼。
过了好几秒，他才抬起头，声音沙哑的说道：“通讯失灵了，进入冰谷区域后，所有设备瞬间失效，那地方……不对劲。”
他的目光扫过围拢过来的教授们，尤其在林岚身上停留了一瞬：“但是……我们找到了这个！”
说着，他几乎是带着一种混合着恐惧和亢奋的怪诞神情，猛地卸下身后的样品袋，动作粗暴地拉开拉链。
随着一阵冰屑和碎石的掉落，几块黑黢黢的石板显露出来。
这些石板大小不一，但都呈不规则形状，边缘似乎经历过自然崩裂。
最引人注目的是，它们的表面刻满了密密麻麻的几何凹槽！
这些凹槽绝非天然形成，它们构成了一种令人晕眩的螺旋纹路，每一道纹路的深处，都精心雕刻着一个清晰可辨的五角星形标志！
正是威廉·戴尔在疯狂呓语般的日志中所描绘的，那种古老者文明使用的“货币”或信物上的标记！
帐篷灯光下，那些深陷的五角星纹如同一个个通往异界的孔洞，散发着古老的非人气息。
“天啊……这纹路……这标志！戴尔日志里的插图！”
卡特教授第一个叫出声，激动得声音发颤，他几乎是扑到样品袋前，颤抖着手想触摸，却又像怕亵渎了什么般缩回。
林岚教授也瞬间屏住了呼吸，瞳孔因为巨大的冲击而收缩。
戴尔的描述在眼前化为了实物！
并非比喻，并非象征，而是实实在在的物质证据！
这不仅意味着山脉的存在被证实，更意味着……那被尘封的远古城市，那早已化为干尸石块的古老者……都是真实存在的！
她感到一种冰冷的恐惧和同样冰冷的兴奋同时爬上了脊背。
哈德森教授已经激动得红光满面，刚才的担忧消失无踪，用力拍着艾萨克的肩膀：“找到了！证据！货真价实的证据！快！快拿进去详细检查！”
他一把夺过样品袋，如获至宝地冲回指挥帐篷。
卡特和林岚也立刻跟了进去，几名核心研究人员也围了上去，帐篷里瞬间充满了混杂着震惊、兴奋和对未知恐惧的低语讨论。
安保队员则自觉加强了营地外围的巡逻，尤其是北面冰垄方向。
虽说，他们也不知道此处，有什么好警惕的。
艾萨克并没有立刻跟着进入帐篷。
他留在原地，背对着众人，似乎在努力平复呼吸和某种强烈的生理不适。
汗水浸湿了他的鬓角，被极寒迅速冻结。
站在他身后的佐藤翔，同样脸色难看，仅仅只是瞥了白夜一眼，便快速收回了视线，似乎并不太敢做出挑衅。
白夜没有理会佐藤翔的视线，他压低声音，用只有身边两人能听清的音量对苏璃和星雨嫣道：“外面冷，跟我来。”
说罢，他转身带着两人径直走向旁边一个暂时无人使用的物资储备帐篷。
帐帘落下，隔绝了外面的探询目光和嘈杂。
白夜目光扫过苏璃：“阿璃，之前按我说的，你那个方向，‘冰脉洞悉’的延伸感应到了什么？能量波动如何？”
就在艾萨克和佐藤翔离开后不久，白夜便让苏璃找个无人看到的角落，射出了十几箭。
极限距离正好卡在一公里左右。
苏璃立刻点头，小脸严肃地回忆：“哥，大约……他们在离开四十分钟左右，那个方向突然爆发了非常剧烈的波动！”
她纤细的手指指向营地北面，正是艾萨克他们最后消失的冰垄后方位置。
“夹杂着某种高频的嘶鸣，很尖利，听得我头皮发麻！那感觉……像是有许多混乱冰冷的东西在拼命撕咬碰撞！”
她努力措辞，但描述总是不够准确:“像是……他们被一大群什么东西围攻，爆发出的混乱动静！”
“混乱……群战？”白夜眼神一凝，迅速抓住了关键:“强度？”
苏璃肯定地说:“单体比两人都要弱不少，持续了……大约七八分钟，然后就被平息了。”
“很好。”白夜轻轻拍了拍苏璃的头以示肯定，随即看向一直沉默的星雨嫣：“雨嫣，你的‘眼睛’，应该也看到点什么了吧？”
虽说，苏璃刚领悟的新技能，确实非常实用，但奈何熟练度还不算高，还无法与星雨嫣的甲壳虫探测器相比。
星雨嫣没说话，只是面无表情地点了一下头。
她的手指在随身携带的超薄全息手环边缘快速点了几下，手环上方瞬间投射出一道画面极其清晰的全息影像。
影像显示的是一个小型甲壳虫形态的低空侦察器视角，画面稳定地在高空中俯瞰下方一片布满怪石嶙峋的冰谷地带。
影像被星雨嫣快进，放大焦点，瞬间锁定冰谷下方一片相对避风的洼地！
只见原本覆盖着白雪的冰面上，骤然涌出密密麻麻几十个西瓜大小的灰白色身影！
它们的身体像是由冰块和金属粗暴拼接而成，主体覆盖着粗糙冰冷的甲壳，头部则是无法形容的狰狞，八根尖锐的节肢疯狂地扒拉着冰面，速度快得惊人。
这些诡异生物组成的恐怖潮水，从冰缝、岩石阴影、甚至雪地之下涌出，悍不畏死地扑向洼地中心那两个被包围的人类身影。
看着这种熟悉又陌生的生物，三人都略微有些吃惊。
因为它们怎么看都怎么像是，克苏鲁世界观中，冷原中的“冷蛛”！