两位姐姐启程离京，令娴忽然又想念起故地的鲈鱼莼菜，京城虽然安逸，但自己上一辈子，都是在南国的水乡中度过的，两个姐姐又一去那么远，令娴不舍，临别写诗赠予姐姐。
《送别二姊归琅琊吴郡》
离亭闻去鹢，双舄各分飞。日暮江波阔，云寒树色微。
琅琊烟水隔，吴郡信音稀。惟有三秋雁，南来共北归。
父母看出她想家了，可惜如今事务繁忙，于是约定，在明年的清明寒食之际，回到了金陵，说是金陵，刘令娴更熟悉它的另一个名字，建康。
一路匆匆奔波，两个姐姐听闻他们来拜谒祖茔，便也从琅琊吴郡前来迎接，一同去拜祭祖父母，在母亲去世之后，刘绘辞官。在墓下守孝三年，只吃粗米。
陌生的石头城，熟悉的秦淮河畔，再也没有抱着自己的祖父母，也没有与自己乘船游览秦淮河的丈夫徐敬业了，友人不在，石头城的美食风味依旧，来人说，这是特意遍访老人，求来的前朝方子制作而成的美食，即便是百岁的老人来此，味道仍然和一百年前一模一样。
眼泪落下，混合在枣糕之中，南朝士族嗜甜，令娴咬一口枣糕，甜腻的味道混合着泪水，又下雨了。
可惜停留不久，又要离开，令娴最后一次去探望祖父母，南朝的月光，也曾照着大周的同一片土地。
《谒金陵祖茔》
寒食松楸路，金陵返旧茔。苔痕封石马，磷火照山城。
故国千烽暗，孤坟一剑明。至今秦淮月，犹照铁衣声。
挥泪告别故土，令娴也收了心思，不再玩闹，距离入宫，也只剩一年的时间了。
“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中啊。”
京中的人脉，还是靠着母亲，母亲通过沛国公府的关系找来的嬷嬷，细心妥帖，倾囊相授，尤佳有些遗憾，如果女儿进宫后的掌事姑姑也是她就好了，不过她老人家，年事已高，又有威望，不可能去服侍新人小主，如今厌倦了宫中的生活，出来被各家抢着去赡养，她愿来教导令娴，已经很好了。
嬷嬷叫芳堇，看出了令娴的拘束，但同样也看到了令娴的才华，认同她韬光养晦，同时也教导了她不少关于后宫生存的知识，“不过小姐乃名门闺秀，出身不比宫中的娘娘差，她们定然不会为难于你的。”
接下来是大周的一系列礼仪，还有嬷嬷关于才艺的一些建议，“小主虽然丹青诗作绝佳，也会编曲演奏，日后可与人齐奏，也能结交朋友，不过大周最爱的还是歌舞，陛下尤其钟爱惊鸿舞，当然不是要您现在去学舞的意思，那些需要童子功，而且学起来很是劳累，老身只是希望您可以在歌舞之上，注意一些，我又一个熟人，先前是领舞，后来被吏部右侍郎甄远道聘请，去教其女惊鸿舞，已经练习地炉火纯青了。”
难怪这嬷嬷请的值呢，连和主人家不睦的甄家情况都能打听来。
令娴心念一动，在建康观赏的歌舞，大周早已失传，怕是现在的人还不曾见过呢。