金箭碎片被荀长安用法力托起，悬浮在他胸前。
他如点星的黑眸中，似有太极图案旋转。
刹那间，这一片片金色碎片，忽如时光倒流，缓缓拼接起来，在空中如被藕丝般的透明丝线连接，形成一支完整的箭矢。
看着完好无损金箭的细细箭杆上，密密麻麻地镌刻一层层波浪纹样。
令荀长安不由蹙眉，生出几分不解。
转而，他仰头凝望起上空，尚且残留的妖气。
眼中太极再次旋转，荀长安眼前时光仿若倒流，原本被夷为平地的高山忽然出现，身穿玄甲的北宿军与穷奇战斗正酣之际。
云层中，一个个头戴兜帽，遮掩面容的神秘人忽然出现，手持长弓，在北宿军未曾设防的背后，射出一根根金色箭雨，如铺天盖地。
一位位北宿军猝不及防，无一幸免，均是身中数箭。
箭上的金羽流光一闪，当即自箭矢上涌出金色的火焰，只短短一息已将他们身躯穿透。
哪怕连骨髓都顷刻被蒸发，仿若连灵魂都要烧灼干净。
北宿军与那只已被重伤的穷奇凶兽一起，化作夜空中的火流星，自天空坠落，砸入整座芒山中，芒山土崩瓦解，瞬息已被金焰化作此地灰烬。
荀长安长呼出一口气，收回视线。
他仍是不解，琅琊台为何借穷奇之故，要在此伏击、袭杀北宿军？
北宿军中不是长乐公主的驸马吗？
不对！
荀长安突然想到在三年前，琅琊台主曲有涯突然出现在自己的豆腐摊前。
果然，曲有涯的真正目标就是北宿军的广平侯、长乐公主的那位驸马爷。
自从这位驸马封地北江郡之后，北江郡就开始庇护大量人族与弱小的妖族。
凭借训练有素的军纪，这些年间，先后剿灭了北江郡内不少食人的大妖，令无数大妖们闻风丧胆。
尤其是一些年岁弥长的老妖，短时间内，仿佛又回想起昔年被旧天庭那些神仙所支配的恐惧。
不止如此，北宿军还禁止人牲买卖、禁止依仗法力欺负弱小、甚至给迁徙来得流民、小妖分田、盖屋等。
那之后，北江郡一下子在仙廷之中就成了众矢之的。
不过，碍于驸马的份上，虽然心中不满，但也只好捏着鼻子认了。
仙帝一出生便是高高在上的天人神灵，在护廷天王等他父亲的旧部扶持下，开始征伐四方，讨伐叛逆。
建立仙廷后，仙帝信奉弱肉强食、门当户对。
所以讲究人妖平等的驸马与北宿军他们，从一开始就站到了仙帝的对立面。
只是荀长安原以为，驸马好歹是仙帝的女婿，且只经营着自己的封地，并未要求全仙廷都要如此。
据父亲所言，他曾经去过合欢仙子的合欢谷附近城镇。
那里也同北江郡差不多人、妖混居，也没什么食人或是食妖的事。
仙帝纵然不喜，最多也都跟合欢谷一样，睁一只眼闭一只眼。
没想到……
是驸马想要触犯什么禁忌，还是……
“嘤嘤！”拂雪的声音唤醒了思考中的荀长安。
他看到拂雪实际上除了日常被迫卖豆腐时，会主动去招揽客人外，平日与人不大亲近。
且拂雪去招揽客人，是因为他知道可以换钱，然后拿钱去买他喜欢吃的小牛、桂花藕和玩具。
可今日却是反常地自己先独自跑过来不说，还不断蹦跳着，试图去够悬浮在空的引魂灯。
看他小脸焦急之态，似乎竟连自己可以变大成“原形”这件事都忘记了。
霎时，荀长安醒悟了什么，急忙指使身畔漂浮着的引魂灯下移。
“嗷呜。”
果然拂雪发出弱弱地一声叫，当即踮起后腿，紧张得用两只小前爪抱住那盏引魂灯，小心翼翼地将其抱在怀里。
甚至用他那毛绒绒的身体挡住了灯罩的缝隙，似乎生怕灯中那不断摇晃的一簇浅蓝火焰，突然被风吹熄。
荀长安蹲下身，盯着拂雪，询问道：“所以，驸马他们这些北宿军，是从拂雪家乡来得吗？”
“嘤！”
拂雪一歪头，粉红的双目中透出几许迷茫，不知该如何回答。
“嗷。”
拂雪也不明白。
只是……
从刚刚开始，拂雪心底就有一个声音告诉他。
如果赶不及的话……赶不及的话，拂雪，还有很多人，都会很难过，很难过的！
虽然拂雪形容不出来，但荀长安却似乎明白了他的想法。
他摸摸拂雪的脑袋，安慰道：“好了，他们暂时没事了，我们走吧。”
“嘤？”
拂雪粉红的眸子，在黑夜中化为荧光绿，诡魅如鬼火，这眼睛本该显得阴森可怖。
但此刻目中满是懵懂，又用怔怔的目光凝望着眼前的两脚兽。
他看了看自己抱在怀里的引魂灯，渐而焦躁的内心平复，头脑也随之变得冷静。
我刚刚干了什么？
这个灯是怎么回事？
哦，想起来了。
我看到好多两脚兽突然中了箭，身上就开始燃起金黄色的火焰，一个个像炸开的烟花一样，从天上掉下来。
可这些两脚兽是谁？
为什么自己看到他们掉下来，会感到那么慌张呢？
难道他们也是喵喵教的信徒吗？
拂雪缓缓松开生怕不见了的引魂灯，用爪子轻轻朝荀长安的方向推了推，蹲坐在地，开始舔起自己的爪子。
他抬起头，看到荀长安正发愣，奶声奶气地发出一声呼唤，“嘤。”
倏而，听到拂雪的叫声，荀长安霎时回神。
深深看了眼飞到自己面前的那盏引魂灯，感到诧异。
没想到拂雪这么宝贝，竟然舍得让自己保管。
荀长安不免蹲下身，揉了揉拂雪的脑袋，笑道：“这么信任我的啊？放心，他们不会有事的，走吧。”
“啾！”
见荀长安收起那盏引魂灯，在那支金箭上一点，金箭即刻复制出一模一样的一份。
刻意留下半支带着箭杆的箭簇，飞入拂雪之前抛出的坑中。
做完这些，荀长安领着跟在脚边亦步亦趋地拂雪，再次踏上旅途。
翌日，旭日高升。
当长孙启和附近村中人，各自提着锄头大起胆子来芒山附近查看。
然而来到后，俱是被眼前这副如同末日般场景震撼无言。
不少人看到地上残破的甲胄与断枪猛然意识到什么，双膝跪下来捂脸痛哭。
长孙启跟其余人一样，但脚刚一触地，却眼前被金光一晃。
他微愣片刻，急忙跪着上前两步，挖出那支金光灿灿的箭簇，而残留的半截箭杆上，是密密麻麻的波浪纹样。
长孙启不由诧异莫名，他蓦的生出一股心慌，左右一望，发现无人注意到他的异状，急忙将那半支箭塞入怀中。
而此时的荀长安已带领拂雪，沿着官道，一路直入北江郡的主城，西京中。
过往行人与小妖们，尚且对这一切无知无觉。
“吱！”
本在货摊前挑选商品，他穿着人类衣裳，脑袋却是个鼠首的小妖。
感到背后一股视线，立即回首，但见到才家猫大小的拂雪，本能生出恐惧，不禁发出一声惨叫，呆滞在原地。
“喂！过路的书生，你家的猫吓到我的客人了。”
荀长安闻声回首，见一穿着红布衫子的娘子在一摊后，叉腰叫道。
见了摊前那鼠妖立即了然，弯腰扳过拂雪直勾勾盯着人家看的脑袋，将他抱在怀里，低声道：“拂雪，你这样不礼貌。”
说罢，又朝那大娘和那鼠妖一颔首，致歉道：“抱歉。”
当即荀长安带着拂雪快步离开，拂雪立即仰头，提醒两脚兽道：“耗子！”
荀长安不由失笑，解释道：“此处人、妖共居，那鼠妖身上并无浊气，不必管他。”
哪知拂雪仍不死心，从两脚兽的手臂间拱出小脑袋，死死盯着那个方向，又念了一句，“耗子！”
荀长安不断顺着怀中脑袋拱来拱去拂雪的毛，语带无奈，“知道了。”
凛风堡人类居多，即使偶尔有小妖路过，但也会因拂雪无形散出的威压，远远绕开。
因此，拂雪未曾见过这么多妖怪的场面。
尤其是鼠类与鸟类，老喜欢盯着人家看，使得荀长安只能一路四处致歉。
幸而，西京城中妖物大都和善或是慑于北宿军之威，均表示不在意。
故此，荀长安便不敢在西京城中多待，他匆匆买了些补给，就直直出了西京城。
一路翻山越岭，过江踏河。
眨眼又是三月即过，这日正是立秋。
盛京占地面积极大，在百里开外，荀长安与拂雪远远就能望见高大如山的鎏金城墙背后，那些悬浮在悠悠白云掩映下的华丽白玉宫殿群。
步入城墙之后，白玉无缝的地砖一直铺陈到宫殿之下，街道宽阔平坦，两侧楼阁店铺如棋盘星罗密布。
街道两旁鲜花锦簇，过往行人均是衣着华丽，女子大都身穿一条薄纱衣裳，头戴幂篱，男子则高冠博带、手摇各样扇子。
偶有壮硕的虎豹、天马拉着宝车、罗伞，彩女捧香、仙童执扇等等，仆从无数，列队而过。
荀长安在一家看上去最朴素的茶肆中，打听来那位孙校尉的府邸。
他上门拜访，却一直在朱红的大门口，等到日近西斜。
才出来一位年近中旬的山羊胡男子，他眯着眼，笑意盈盈中却带着几分疏离。
“哎呀，荀贤侄，真是失礼！今日乃是大朝会，老夫才下朝便得知贤侄来访，归心似箭，奈何羽林营中事务缠身，一直不得空，倒是怠慢了贤侄，快请进，快请进。”
荀长安拱手道：“无妨，晚生也是来得突然，还望孙伯父莫怪。”
孙重山拉着荀长安的手臂一路直入正堂花厅，待侍女上了茶点，一面请，一面探身，笑眯眯问道：“岂会？伯父盼你还来不及呢！对了，荀兄与大嫂还好吧？”
荀长安敛下睫毛，低声道：“家父已于多年前，一次雪妖攻城中，为救百姓，以身殉职了。家母三年前，感染时疫，也仙去了。”
孙重山笑眯眯的神情骤地一顿，坐在椅子上，凝望外面霞光满天的好天色，却是失神怔愣片晌。
等他逐渐回神，不禁发出一声长叹。
转而一拍大腿，指着荀长安怨怪道：“哎呀，贤侄此等大事，怎都不知道来通知伯父一声？莫非这些年，你都一人在西方凛风堡？”
荀长安笑了笑，眼中带着几分回忆与怀念，“家父昔年得罪了仙帝，几经贬谪。家母生前怕连累了伯父你们，才因此未曾通知伯父。”
“唉，你们这就见外了！”
孙重山一抚他刻意留得一小把山羊须，眯起眼，似在畅怀往昔岁月。
“想昔年我和荀兄在琼林宴上同得册封，一起把酒言欢，仿佛还在昨日。
贤侄呐，你是不知道，我们还给你和嫣儿结了娃娃亲……”
说及此，孙重山忽地忆起什么，忙眼睑下垂，心绪不定。
却见荀长安适时拿出一个漆木锦盒，笑道：“我知道，我娘去世前同我说过，我父亲似与孙伯父家的千金定下了娃娃亲，这盒中是信物。”
看到荀长安将桌上精致的小点心捻了一块，喂给他腿上的一只小雪豹。
仿佛格外闲适，令孙重山煞时心如擂鼓，正怀揣着几分心虚，不知该如何言说。
哪知那荀长安喂完雪豹后，竟拍了拍手掌上的残渣，却道：“晚生来此，一为完成父母遗愿，参加本届琼林宴；二为，”
荀长安放下拂雪在地上，忽然起身，朝上座的孙重山躬身一拜道：“晚生如今孑然一身，一无家财傍身，二无功名在身，三与令爱自幼素未谋面。
晚生惶恐，只怕耽误了孙小姐一生，不能给予其幸福，晚生望伯父能思虑一二，收回成命。”
孙重山愣了一下，不由瞪起目子，虽然荀长安正中他心头焦虑之事，不知该如何开口。
但普一时被这穷酸小子退了亲事，又生出几分怒意，沉声喝问道：“你这是要退婚？”
“是。”
孙重山猛地一拍桌案，两侧侍立的侍女无不瑟瑟一抖，齐声下跪。
“好胆！媒妁之言，父母之命，岂是你一……”
不料，孙重山瞪目，却一对上立在厅中如松如竹的荀长安，清澈透亮的一双如点星的眼睛时，心头竟莫名发颤。
他不禁恍悟，分明是他们孙家失言在先，他有什么理由咒骂人家呢？
但好歹自己是长辈，被一介白身的小子退婚，到底丢了面子！
于是仍是强自咬牙威胁道：“你可想好，你要退了我孙家的亲事？”
“是，晚生告辞。”
“且慢。”
孙重山看荀长安毫无留恋独自转身离去的背影，好似乍然又和多年前那位好友背影重合。
昔年，他们都是满腔热血的少年人。
立誓要像在浩然书院里所教的那些圣贤书上说得一样，辅国安民，推行仁治！
可到头来，只有他一人走向那漫漫雪地中，粉身碎骨。
孙重山脸色一红，忽地叫住荀长安。
当见荀长安停驻在门槛前，回首投来疑惑的目光。
孙重山不免尴尬，起身一抹脸，只好咳嗽一声，假意道：“我在云肩巷尚有一处小院，京中纸贵，想来你囊中羞涩，在琼林宴前，你可暂居于此。”
“不用……”
荀长安刚欲推辞，已被孙重山抬手打断道：“诶！别推辞了，就算我对过世的你父母尽点遗憾吧。管家，你带荀公子过去吧！”
一位头戴圆帽的管家，立即上前，半弓腰请道：“这位荀公子，请。”
荀长安不好再推辞，只好应下，“谢过伯父。”
孙重山看着他离去的背影，吐出一口气，瞥了眼荀长安未曾带走的桌上锦盒，冲侍立在两侧的侍女，吩咐道：“拿去给小姐吧。
对了，告诉嫣儿别担心了，准备好她的婚事就行。那姓荀的公子已退婚了。”
“是。”
一行侍女捧着锦盒，一路来到后院馥郁芬芳的闺楼之上，楼中横梁上红绫飘荡。
其中一位略显丰腴，肌肤莹润的少女正认真刺绣着自己的婚服。
侍女按照孙重山所言禀告过后，那少女头也不抬，只嘟囔一句：“算他识趣！他怎么能跟卫殿天王的世子比？”
想起什么，眼珠子一转，抬头目光精亮地问道：“那姓荀的长得好看吗？”
侍女脸面不禁一红，露出羞色，低头小声道：“还行吧？嗯……挺俊俏的……就是，嗯……衣服都洗得发白了，还有补丁，看上去不大富裕的样子。”
那少女闻言，一皱鼻子，嫌弃道：“那有什么用？”
光俊俏有什么用？
俊俏又不能当饭吃！
又不由在心中感叹，亏得前段日子，自己幸而听喝醉的爹提起，自己居然还跟一个姓荀的儿子有什么娃娃亲。
再一打听，他爹那姓荀好友只是一介土地。
她堂堂孙家大小姐，怎么能做一介粗鄙的土地婆？
将来和闺中姐妹们见面，人家都是什么世子妃、乃至天妃。
而自己呢，只是个土地婆，岂不是会被她们给笑话死？
孙颜一想到未来遭嘲笑的场面，顿如晴天霹雳，被劈得里焦外嫩，整个人都不好了！
不行！
不可以！
但孙颜一哭二闹三上吊仍旧不得之后，她知道，只能靠自己了！
幸而，一日听说卫殿天王的世子在柳月池游湖后。
孙颜倾心世子已久，因此使了点小手段，假装落水，被世子救起后，按律男女授受不亲，于是世子只能前来提亲。
从此往后，自己便是世子爷的侧妃了，有享不尽的荣华富贵。
和荣华富贵相比，什么都不重要！
孙颜扫了眼那破破烂烂，边缘已经掉漆的锦盒，继续埋头刺绣，淡淡吐出三字：“丢了吧。”
“啊？是。”
月黑风高夜，正是杀人放火时。
两个黑衣人翻过不算高的院墙，摸到窗檐下，隔着窗纸吹出迷魂烟。
一人传音道：“大哥，真的要这么干吗？他可是这届的状元郎诶！”
黑衣人等了一阵，翻窗进入，掀开侧躺在床上的人，摸出玉牌比对无误后，随手放了一把火，同时骂道：“屁！哪有什么状元郎？他可不是状元郎！状元郎分明是丞相的三孙儿。”
另一黑衣人，“哦”了声，在屋里寻摸了一圈，从床底下拖出一只小雪豹，利刃已利落地刺入他颈间，毫不客气地将尸体扔入床上的灵火之中，和他主人一起化作灰烬。
“嗷！”
他们是坏人，快让我下去杀了他们啊啊啊！
而房顶上荀长安努力按住在怀中张牙舞爪，欲要随时扑出去的拂雪。
看到两道扬长而去的黑影，眯了眯眸子，笑道：“乖，接下来我们去合欢谷玩怎么样？”
“嗷！”
不！
我要杀了他们啊啊啊！
他们烧了你买给我的小老虎玩具，此仇不共戴天！
孙府。
“老爷，老爷。”
孙重山在花厅背手，来回踱步，见气喘吁吁地管家回来，忙问道：“怎么样？荀长安可考中了吗？”
管家喘顺了气，忙道：“没，荀公子都没上榜。本届的状元，乃金丞相最宠爱的三孙儿，金石碣。”
孙重山和屏风后的孙颜，父女二人俱是松了口气。
孙颜庆幸自己眼光不错；而孙重山却是满怀遗憾与复杂。