三十三天外，混沌海。
那抹比归墟更深沉、比虚无更绝对的“阴影”，在三位圣人离去后，并未完全消散。它如同拥有生命的墨迹，在狂暴无序的混沌气流中缓缓舒展、凝聚，逐渐勾勒出一个难以名状的模糊轮廓——非生非死，非存非灭，仿佛是一切“终结”概念的集合体，却又带着一种冰冷的、远超洪荒认知的“异域”质感。
它没有眼睛，却仿佛“注视”着下方的洪荒世界，那“目光”穿透了重重混沌与天地壁垒，落在了万莽山、落在了深渊礁遗迹、落在了陈霜凝的静室、也落在了那三块微微共鸣的青铜残片之上。
一声无法用任何已知语言描述的低语，直接在洪荒天地最本源的法则层面泛起微澜：
“……坐标……确认……‘存续之种’……‘归墟之锁’……‘原初寂灭载体’……干扰变数过多……清除程序……启动……第一阶段……”
低语消散，那模糊的阴影轮廓也渐渐淡去，重新融入混沌，仿佛从未出现。但就在它消失的刹那——
万莽山，绝密静室。
正与母亲交谈的陈霜凝，娇躯猛地一颤！她体内那刚刚稳定下来的、如同微型星体般缓缓自转的原初寂灭火种，毫无征兆地剧烈悸动！一股远超以往任何时刻的、冰冷到极致却又仿佛能焚烧灵魂的“饥渴”与“暴怒”情绪，如同决堤洪水般从火种深处涌出，瞬间冲击她的灵台！
“呃啊——！” 陈霜凝痛苦地捂住心口，眉心那点暗紫色幽光不受控制地暴涨，体表瞬间凝结出无数尖锐的、燃烧着诡异黑焰的冰晶！整个静室的温度骤降到连空间都仿佛要冻结，息壤印记的造化圣光应激而发，与那股暴走的寂灭之力激烈对抗，发出滋滋的湮灭声响。
“霜凝！！” 苏允禾和冷云曦大惊失色，立刻全力出手，生命织潮与绝对零度疯狂涌入女儿体内，试图安抚、压制那暴走的火种。
“不是……不是我……” 陈霜凝在痛苦中断续地嘶语，冰蓝色的眼眸中第一次出现了清晰的恐惧，“是它……感觉到了……外面……有东西……在‘看’我们……在‘呼唤’它……想……把它‘带走’……或者……‘唤醒’更多……”
“外面？什么东西？” 冷云曦厉声问道，神识瞬间扫遍整个基地乃至周边万里，却一无所获。
苏允禾紧紧抱着女儿，息壤印记的圣光与她的生命之力结合，形成最柔和的禁锢与安抚，一点点将那股暴动的“饥渴”与“暴怒”压回火种深处。足足过了一炷香时间，陈霜凝体表的异状才缓缓平复，但那火种依旧比之前躁动，幽光闪烁不定。
“那‘东西’……不在洪荒里面……” 陈霜凝虚脱地靠在母亲怀里，眼神空洞，“很远……又好像很近……很冷……很空……比归墟……还要‘彻底’……”
苏允禾和冷云曦对视一眼，都看到了对方眼中前所未有的凝重。比归墟还要“彻底”的东西？来自洪荒之外？
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绝密研究大厅。
几乎在陈霜凝体内异动的同一时间，悬浮的三块“定界星枢”残片，也出现了异常！
原本稳定流转的清光骤然变得紊乱，三块残片疯狂震颤，彼此间的共鸣发出尖锐刺耳的嗡鸣，仿佛在恐惧，又仿佛在愤怒地预警！星图投影剧烈闪烁，那几个代表归墟裂隙的光点（包括已净化的深渊礁）同时爆发出远超平时亮度、甚至带着一丝不祥血色的光芒！而星图边缘，那片代表“洪荒之外”的混沌区域，竟隐约浮现出一片极其黯淡、却让所有看到的人都感到莫名心悸的灰色阴影标记，一闪即逝！
“能量读数异常飙升！道则波动紊乱！星枢本源在自发抗拒某种……未知的同频干扰！” 云珩看着失控的数据，惊骇道，“干扰源方向……无法定位！不在星图已知范围内，但强度极高，本质……似乎与归墟同源，但更加……古老？纯粹？还是……扭曲？”
林小刀试图用星火灵力稳定残片，却发现自己的灵力如同泥牛入海，反而被残片散逸的紊乱道则弹开。“该死！这东西在‘害怕’？还是在‘愤怒’？”
陈太玄盘膝坐在残片前，他的“三垣定界道基”与残片联系最深，受到的冲击也最大。他脸色苍白，额头见汗，竭力运转道基，试图理解、安抚残片的异动。在他的感知中，残片传递来的不再仅仅是归墟的污秽与混乱，还有一种更加深邃的、仿佛来自世界之外的冰冷窥视与实质性的恶意！
“有东西……在‘外面’……试图‘共振’或‘污染’星枢……” 陈太玄艰难地开口，“目标……不止是洪荒……还有……星枢本身……”
就在这时，大厅内的空间微微扭曲，陈末的身影一步踏出。他面色沉凝，显然也感应到了这边的异常，以及在静室发生的变故。
他目光扫过躁动的残片、异常的星图、以及脸色难看的众人，最后落在陈太玄身上：“你也感觉到了？”
陈太玄重重点头：“一种……来自洪荒之外的威胁。星枢在预警。”
陈末闭上眼，半圣神念与基地主脑、与周天星斗大阵预备阵基、甚至与刚刚从三位圣人那里获得的、关于混沌边缘的些许信息瞬间联通、推演。片刻后，他睁开眼，眼底是化不开的寒意。
“传令。”他的声音通过特殊频道，瞬间抵达所有核心成员，“基地防御等级提升至‘绝密一级’，所有外派侦查单位提高警惕，重点关注任何无法解释的空间异常、能量波动及精神干扰。”
“允禾，云曦，加强对霜凝的监控与保护，启动‘深蓝静谧’最高预案。允禾，尝试以生命织潮结合息壤印记，为霜凝构筑一道针对‘异域感知’的精神防护屏障。”
“小刀，云珩，暂停对残片的主动性研究，转为被动记录与分析其异常波动模式，尝试建立与那‘异样干扰源’的能量特征模型。同时，启动对归墟结晶、深渊圣胎封印体的同步监测，看是否有连锁反应。”
“太玄，你随我来。”
陈末带着陈太玄来到主控室最深处的一间密室。这里空无一物，只有墙壁上流淌着星火文明最核心的加密符文。
“太玄，将你通过道基与星枢感应到的一切细节，包括那‘冰冷窥视’的质感、‘恶意’的性质、以及星枢‘抗拒’时的道则变化，尽数描绘出来，不要遗漏任何直觉感受。”陈末肃然道，“你的道基与星枢共鸣最深，你的感受可能是最直接的线索。”
陈太玄依言盘坐，闭上双眼，全力回忆、感知，并以神识结合星火灵力，在空中缓缓勾勒出一副充满主观感受的、光怪陆离的“意象图”——无尽的灰暗虚空、冰冷滑腻的“视线”、仿佛要同化一切的“共振”、星枢清光如同受惊野兽般的“战栗”与“愤怒”……
陈末静静地看着，眼神越来越深。当陈太玄描绘到那“灰暗虚空”中隐约浮现的、难以名状的模糊轮廓时，他缓缓吐出一口气。
“果然……不是归墟。”陈末低语，“归墟是洪荒自身的‘终末’与‘寂灭’面。而那个……是来自‘外面’的，‘不同’的‘终结’。”
他看向陈太玄：“女娲娘娘曾言，你体内那缕原初寂灭火种，可能涉及归墟诞生之前的某种‘原初寂灭’。现在看来，或许……归墟本身，也是被某种更古老、更绝对的‘外界终结之力’所影响、污染甚至‘创造’出来的？而定界星枢，其最初铸造的目的，恐怕不仅仅是封印归墟裂隙，更是为了……抵御这种‘界外之力’的侵蚀？”
这个推测太过惊人，让陈太玄心神剧震。
“那我们……”
“敌友未明，但来者不善。”陈末打断他，目光锐利如刀，“能隔着混沌与天地壁垒，仅凭一丝‘注视’或‘低语’，就引动霜凝体内火种与定界星枢如此剧烈的反应……其实力与位格，难以想象。这恐怕才是真正的‘三界之外’的敌人。”
他沉吟片刻：“此事暂时列为‘超绝密’，仅限于你我、允禾、云曦、小刀、云珩几人知晓。对外，统一口径为‘归墟残余势力反扑征兆’。”
“当务之急，是尽快集齐更多的定界星枢碎片，修复周天定界图。完整的星图，或许能帮助我们看清威胁的全貌，甚至找到抵御之法。同时，必须加快对洪荒内部归墟裂隙的清理，绝不能让内外敌人形成呼应。”
陈末拍了拍陈太玄的肩膀：“你的道基与星枢缘分已定，未来寻找碎片、解析秘密，你是关键。尽快巩固修为，准备迎接更艰巨的任务。”
陈太玄感受着肩头沉甸甸的分量，重重点头。
当夜，万莽山基地表面平静，暗地里却已绷紧到极致。
静室内，陈霜凝在息壤圣光与母亲们的守护下，陷入一种半沉睡状态，体内火种依旧不安，仿佛在梦境中与某个遥远的存在对峙。
研究大厅，三块青铜残片渐渐恢复了平静，清光重新流转，但星图投影上，那几个归墟光点的血色余晖，以及边缘那一闪即逝的灰色阴影标记，却如同烙印般留在了记录之中。
陈末独立于基地最高处的观测台，仰望洪荒星空，又仿佛在凝视着星空之外的无尽黑暗。
“内忧未平，外患又至……封神之劫，归墟之蚀，界外之影……这盘棋，真是越来越有意思了。”
他缓缓握紧拳头，指尖有星火与一丝微不可察的、与那灰色阴影隐约对抗的银灰色道韵（源自陈太玄道基的感应）同时流转。
“来吧。无论你们是什么……想要毁灭这里，先问过我手中的星火，问过这洪荒众生，问过……我们想要‘存续’的意志！”
星空无言，黑暗深邃。但在那绝对的寂静与黑暗中，某种超越三界认知的、冰冷而宏大的“存在”，似乎……微微调整了“目光”的焦距。
序曲，已然低鸣。
正剧，即将拉开。