檀香继续向王面阐述着自己地发现：
“我悄悄取样了一点粉末，闻起来有点怪，像是某种强效镇静剂的变种？但需要仪器分析。另外，民警提到，老人出事前那几天，似乎精神特别紧张，总说窗外有人盯着他看。”
“天平，”
王面继续部署，
“镇上的监控网络覆盖情况？”
“很薄弱，队长。”
天平的声音冷静，他正“检查”着镇口的通讯线路盒子，
“主要街道有几个老旧的摄像头，覆盖范围有限，清晰度很差。案发地点都是监控死角或者根本没覆盖的区域。我正在尝试恢复和调取周边可能拍到的路口监控，但别抱太大希望。时间有点久了。”
信息碎片一点点汇聚。
争吵、眼生的外地人、脸面、工装靴脚印、强效镇静剂、精神紧张、监控死角……
王面心中的违和感越来越强。
这些线索都指向“人为”的可能性在增大，但死者那被瞬间剥离的脸皮，那用血画下的哭泣面具，又如此刻意地渲染着神秘的氛围。
傍晚，假面小队在一家不起眼的家庭旅馆临时落脚点汇合。
房间狭小，弥漫着潮湿的霉味。
星痕展开了一个微型的、几乎不可见的星辉领域，屏蔽了房间内外的声音和能量波动。
“基本可以排除常规神秘作祟的可能。”
王面总结着收集到的信息，手指在桌上简易绘制的地图上划过三个案发点，
“没有能量痕迹，没有诅咒特征。受害者的选择看似随机，但结合漩涡和檀香的信息：第一个老人孤僻、可能服用了特殊药物导致精神恍惚；第二个是外地人，社会关系简单；第三个与人有过经济纠纷。”
“他们共同点是——相对弱势，即便出事，追查难度也较大。”
“手法模仿神秘，极其专业，”
蔷薇抱着手臂接话道，
“瞬间剥离面部组织，普通人根本做不到。现场留下的‘哭泣面具’图案，是故意引导恐慌，制造神秘氛围。”
“那个脚印，”
月鬼补充道，
“工装靴，尺码大，说明凶手可能是成年男性，体格健壮。结合旋涡套来的话，那个跟陈店主吵架的外地人，很可能就是目标。”
“关键在药物，”
檀香拿出一个小密封袋，里面是微量的白色粉末，
“我初步分析了一下，这药效非常强，能迅速压制中枢神经，产生强烈的幻觉和顺从感。老人精神紧张、说有人盯着他，很可能就是服药后的副作用。凶手可能利用了这个，让老人自己开门，或者在老人神志不清时下手。”
“镇静剂……幻觉……”
王面银灰色的眼眸闪过一丝寒光，
“所以，所谓的‘看到无法理解的恐怖之物’导致惊骇表情，可能只是药物作用下的幻觉？凶手在受害者意识模糊时动手，制造了瞬间剥离的假象？那剥离手法……”
“某种特制的、带高温的锐器？”
漩涡猜测道，
“但要做到瞬间且边缘平滑，不留明显灼烧痕迹，对设备要求极高，而且动静不会小……但我们在现场没发现任何设备残留或能量波动。”
“除非……”
天平沉思片刻说道，
“凶手拥有某种极其特殊的、能瞬间产生超高温或切割力的禁墟？但这种禁墟必然伴随能量波动，不可能完全隐匿。或者是某种我们未知的科技？”
“模仿神秘，精通药物，懂得利用监控死角，心思缜密，手法残忍……”
王面站起身，走到窗边，看着外面被雨水打湿、灯光昏黄的街道，
“这不是随机杀人。他有目的，他在享受制造恐慌的过程，或者……他在用这种方式‘表达’什么。”
王面猛地转身，看向众人说道：
“查。重点查近三个月内进入三合镇的外地人，尤其是体格健壮、可能有医学或化学背景、或者行为孤僻怪异的人。查镇上能接触到强效精神类药物的来源。”
“月鬼，你再去一趟第三个案发现场附近，看看有没有人记得那个吵架的外地人的更多特征。旋涡，发挥你的特长，去镇上的茶馆、棋牌室转转，那里是消息集散地。”
“蔷薇、天平，你们去查查那个老人的药瓶来源，还有第二个外地打工者的社会关系，看有没有共同点。檀香，星痕，跟我去镇卫生院，看看医疗记录，重点关注精神类药物处方和近期异常就诊记录。”
任务的方向瞬间清晰。
雨势渐大，密集的雨点砸在青石板路上，溅起浑浊的水花，发出连绵不绝的噼啪声。
三合镇仿佛被浸泡在一口巨大的、盛满冷水的棺材里，连带着空气都沉重粘腻，吸进肺里带着一股陈腐的霉味和压抑的恐慌。
王面站一扇扇糊着旧报纸的窗户后，银灰色的眼眸穿透雨幕，落在对面屋檐下一个缩着脖子、眼神惊惶扫视着街道的摊贩身上。
那人的恐惧如同实质，几乎要顺着湿冷的空气爬过来。
他指尖无意识地敲击着潮湿冰冷的窗棂。
凶手模仿神秘，利用这份恐惧作为掩护，如同一条滑腻的毒蛇，在镇民惊惶的阴影里穿行。
时间在雨声中缓慢流逝，每一秒都带着粘稠的寒意。
“滴。”
天平的终端发出一声轻响，打破了房间的沉寂。他目光一凝，迅速放大屏幕上的几条记录。
“队长，有发现。”
天平向王面报告道，
“镇卫生院的医生张德明，内科主治，权限范围内。过去三个月，他开具的‘氯硝西泮’处方量异常偏高，远超正常内科诊疗需求。这是一种强效镇静剂，主要用于严重焦虑和失眠，但副作用明确包含幻觉和意识模糊。”
檀香立刻凑近，皱眉说道：
“氯硝西泮……和我从老人枕头下发现的残留粉末初步反应特征吻合。而且，”
她指着处方记录上的几个名字，继续说道：
“这几个开药的患者，都是些慢性病老人，社会关系简单，和第一位死者情况类似。但第一位的名字……不在他的处方记录上。”
“重点来了，”
天平的手指在光屏上滑动，调出另一份记录，
“张德明本人，之前因‘意外化学灼伤’申请过一周病假。灼伤部位……面部。”