京城在紧锣密鼓地进行着战争准备和技术革新，而遥远的辽东前线，却陷入了一种诡异的平静。
自从黑松林一战后，沙俄与蒙古的联军，便停止了南下的脚步。
铁木真的三万铁骑，以辽阳为中心，四处劫掠，将整个辽东腹地，搅得鸡犬不宁。
而伊凡·谢苗诺夫的一万五千沙俄大军，则龟缩在辽阳城内，除了偶尔派出哥萨克骑兵，配合蒙古人打秋风之外，再无大的动作。
他们仿佛在等待着什么。
宁远堡。
大夏北疆最重要的军事要塞，此刻已是壁垒森严，草木皆兵。
新任辽东经略使，由老成持重的宿将王奎担任。他吸取了辽阳失陷的教训，将防线收缩，以宁远、锦州、山海关三点一线，构筑起了一道坚固的防线。
每日，都有无数的民夫，将一车车的粮草、军械，源源不断地运往前线。
秦锋率领的三万玄甲重骑，也已抵达山海关，如同一头蓄势待发的猛虎，随时准备扑向敌人。
表面上看，双方都在积蓄力量，一场决定辽东归属的决战，一触即发。
然而，在看不见的黑暗中，一场更加激烈，也更加凶险的暗战，早已拉开了帷幕。
辽阳城，西市。
一个不起眼的杂货铺内。
“掌柜的，来二斤烧刀子。”
一个身材魁梧，满脸虬髯的汉子，将几枚铜钱拍在柜台上。他穿着一身破旧的皮袄，腰间挎着一把砍柴刀，看上去，就像一个普通的辽东猎户。
“好嘞！”
杂货铺的掌柜，是一个干瘦的中年人，他一边麻利地打酒，一边用眼角的余光，飞快地扫了一眼汉子腰间的砍柴刀。
刀柄上，用红绳，缠了三圈。
这是他们约定的暗号。
掌柜的不动声色地将酒葫芦递过去，同时，用极低的声音说道：“西城马厩，第三排，草料最底下。”
“知道了。”
汉子拿起酒葫芦，仰头灌了一大口，然后晃晃悠悠地走出了杂货铺。
他，正是“山林斥候”的首领，赵山。
而这家杂货铺，则是张金宝费尽心机，在辽阳城内，重新钉下的一颗钉子。
赵山混在人群中，七拐八绕，很快便来到了西城的马厩。
这里，是蒙古骑兵存放战马的地方。
他趁着巡逻的蒙古兵不注意，闪身进入马厩，迅速找到了第三排的草料堆。
掀开最上面的干草，一个用油布包裹的小盒子，露了出来。
赵山将盒子揣进怀里，没有片刻停留，转身便消失在纵横交错的巷道之中。
半个时辰后，辽阳城外，一处隐蔽的山洞里。
赵山打开了盒子。
里面，是一张详细的辽阳城防图，和一份用密文写就的情报。
情报是杂货铺掌柜冒着生命危险，从一名被他灌醉的沙俄低级军官口中套出来的。
“……罗刹鬼正在城东，秘密建造一座火药工坊……图纸和工匠，皆来自沙俄……预计一月后，即可投产……”
“……被劫的百车火药，并未运入城中，而是藏匿于城外三十里处的‘黄金沟’……由五百名哥萨克骑兵，和一千名蒙古兵，共同看守……”
黄金沟！
赵山的眼睛，瞬间眯了起来。
那地方，他知道。
两山夹一谷，地势险要，易守难攻。
而且，只有一个入口。
想从正面攻进去，几乎是不可能完成的任务。
难怪敌人敢把那么重要的火药，放在城外。
赵山将情报仔细地记在心里，然后，连同地图一起，付之一炬。
他看了一眼洞外漆黑的夜空，眼中闪过一丝冰冷的杀意。
“黄金沟……哥萨克……”
他从身边拿起那张巨大的猎弓，抽出三支特制的狼牙箭，仔细地擦拭着。
箭头上，淬着见血封喉的剧毒。
……
与此同时，黄金沟。
篝火熊熊，将整个山谷，照得亮如白昼。
哥萨克骑兵和蒙古士兵，围坐在篝火旁，大口地吃肉，大声地喝酒。
他们刚刚结束了一次成功的“扫荡”，从附近的一个汉人村庄，抢来了大量的牛羊和女人。
山谷里，充斥着男人的狂笑声，和女人的哭泣声。
一名哥萨克百夫长，醉醺醺地将一个年轻的汉人女子，拖进了自己的帐篷。
“嘿嘿，小美人，让大爷我好好疼疼你……”
然而，他刚刚掀开帐篷的门帘，一支黑色的箭矢，就无声无息地从黑暗中射来，精准地穿透了他的后心。
百夫长脸上的淫笑，瞬间凝固。
他难以置信地低下头，看着胸口透出的那截带血的箭头，身体一软，倒了下去。
帐篷内，那名瑟瑟发抖的女子，惊恐地捂住了自己的嘴。
黑暗中，一个鬼魅般的身影，一闪而过。
杀戮，开始了。
赵山就像一个行走在暗夜中的死神。
他利用自己对地形的熟悉，和远超常人的潜行能力，悄无声息地游走在黄金沟的每一个角落。
他的弓，从不落空。
每一箭，都精准地射向那些落单的，或是正在施暴的敌军军官。
哥萨克百夫长、蒙古的十夫长……
一个个敌人，在毫无防备的情况下，被他一一射杀。
一个时辰后，当敌军终于发现不对劲，整个营地乱作一团时，赵山已经悄然离去。
他一共射出了十三支箭，带走了十三条敌军基层军官的性命。
虽然对于一千五百人的守军来说，这点损失，无伤大雅。
但它所造成的恐慌，却是巨大的。
一个看不见的幽灵，正在暗中猎杀他们。
这种未知的恐惧，比正面的冲杀，更让人不寒而栗。
第二天，黄金沟守军的指挥官，一名沙俄上尉，和一名蒙古千夫长，因为互相猜忌，爆发了激烈的冲突。
沙俄上尉认为，是蒙古人监守自盗，想要独吞火药。
而蒙古千夫长则觉得，是沙俄人故意制造事端，想要削弱他们的力量。
两人在争吵中，甚至拔刀相向。
虽然最终被手下人拉开，但联盟的裂痕，已经悄然产生。
而这一切，都被远处山崖上，一双冰冷的眼睛，尽收眼底。
赵山知道，他的目的，达到了。
他要做的，不仅仅是杀人。
更是要制造混乱和背叛！
他将黄金沟的情况，通过秘密渠道，迅速传回了宁远堡。
张金宝接到情报后，立刻将其与另一份情报，摆在了一起。
另一份情报，来自燕飞率领的狙击小队。
他们在辽东的群山中，像猎人一样，耐心地寻找着猎物。
就在昨天，他们成功地狙杀了一支由哥萨克骑兵护送的沙俄信使队伍。
从信使的身上，他们缴获了一份，由伊凡·谢苗诺夫，写给沙皇的亲笔信。
信中，伊凡除了大肆吹嘘自己的功绩外，还提到了一个关键的信息。
他正在等待，从沙俄本土运来的一批“大家伙”。
信中形容，那种“大家伙”，一旦运抵前线，将可以轻易地轰开山海关的城墙。
“大家伙……能轰开山海关的城墙……”
张金宝的目光，和刚刚赶到宁远堡的秦锋，对视了一眼。
两人心中，同时冒出了一个词。
“重炮！”
……
宁远堡，经略使府。
帅堂之内，灯火通明。
辽东经略使王奎，镇北大将军秦锋，天算司总管张金宝，以及一众高级将领，齐聚一堂。
气氛，前所未有的凝重。
“重炮……”
王奎花白的眉毛，紧紧地拧在了一起。
“沙俄人，竟然还有比‘惠灵顿滑膛炮’更厉害的火炮？如果真让他们运到辽阳，后果不堪设想！”
“我们绝不能坐以待毙！”秦锋一拳砸在桌上，声如洪钟，“必须想办法，在半路上，截了它！”
“谈何容易。”一名将领摇头道，“沙俄本土，远在万里之外。他们从哪里入境，走哪条路，我们一无所知。等我们找到他们，恐怕炮弹都已经落到山海关的城头了。”
“不，我们知道。”
一个清朗的声音，打断了众人的议论。
是张金宝。
他走到巨大的沙盘前，拿起一根长杆，指向了沙盘的西北角。
“根据我们最新的情报，沙俄的后勤补给线，只有一条。那就是从他们的西伯利亚据点出发，沿着额尔古纳河东行，最后抵达辽阳。”
“这条路，虽然漫长，但大部分路段，都在我大夏境外。我们的大军，根本无法深入。”
他顿了顿，长杆在地图上，缓缓移动，最终，停在了一个点上。
“但是，有一个地方，是他们无论如何，都绕不过去的。”
“呼伦草原。”
“那里，地势平坦，一望无际。是他们运输重型装备的必经之路。也……是我玄甲重骑，最理想的战场！”
秦锋的眼睛，瞬间亮了起来。
“你的意思是……长途奔袭，在呼伦草原，伏击他们的运输队？”
“没错。”张金宝点了点头，“但，不仅仅是伏击。”
他抬起头，目光扫过在场的每一个人。
“这是一个连锁计。一个……引蛇出洞，火烧连营的计策！”
“哦？说来听听。”王奎来了兴趣。
张金宝深吸一口气，将自己的全盘计划，娓娓道来。
“第一步，引蛇出洞。”
“黄金沟的火药，是敌人的命根子，也是他们联盟的基石。我们必须，先把它拔掉！但是，黄金沟易守难攻，强攻，必然损失惨重。”
“所以，我们要‘骗’。”
“由秦将军，亲率一万玄甲重骑，伪装成小股骚扰部队，大张旗鼓地向辽阳方向佯动。动静要大，要让辽阳城内的伊凡和铁木真，都以为我们是要去偷袭辽阳。”
“辽阳城，是他们的老巢。一旦受到威胁，他们必然会从黄金沟，抽调一部分兵力，回防辽阳。”
“这就，是我们的机会！”
“第二步，火烧联营。”
“一旦黄金沟守军被调走，防御出现空虚。就由我天算司的‘山林斥候’，也就是赵山所部，从黄金沟后山的悬崖峭壁，潜入谷中。”
张金宝的眼中，闪过一丝狠厉。
“他们不需要去抢夺火药，他们只需要……带着一样东西进去。”
“猛火油！”
“将猛火油，浇在那些火药车上，然后，一把火，点燃它！”
“上百车火药，加上猛火油……整个黄金沟，将会变成一片火海！留守的敌军，插翅难飞！”
“好计！”王奎抚掌赞道，“如此一来，不仅毁了敌人的火药，还能重创其有生力量！最重要的是，能彻底离间沙俄与蒙古的关系！”
“那第三步呢？”秦锋追问道，“毁了火药之后呢？”
“第三步，才是关键。”张金宝的目光，重新落回了沙盘上。
“围点打援。”
“火药被毁，伊凡和铁木真，必然暴跳如雷。尤其是伊凡，他会比任何人都急。因为没有了火药，他那些速射枪，就成了一堆烧火棍。”
“他唯一的指望，就是那批即将运抵的重炮，和随之而来的弹药补给。”
“他一定会派出最精锐的部队，去接应那支援军！”
“而我们，就在呼伦草原，张开口袋，等着他们！”
张金宝抬起头，看着秦锋，一字一句地说道：
“秦将军，这最后一战，将由你来完成。你将率领剩下的两万玄甲重骑，和装备了最新式‘龙兴三年式’连珠铳的一万神机营步兵，在呼伦草原，设下天罗地网！”
“届时，无论是前来接应的沙俄精锐，还是那支运输重炮的队伍，都将成为我们的瓮中之鳖！”
整个计划说完，帅堂之内，一片死寂。
所有人都被张金宝这个大胆而周密的计划，给震惊了。
引蛇出洞，火烧鹰涧，围点打援。
一环扣一环，环环相扣。
将心理战、情报战、特种作战和大规模的野战，完美地结合在了一起。
这已经不是单纯的行军打仗了。
这，是艺术！
良久，王奎才长长地吐出了一口气，看着张金宝，眼神复杂。
“后生可畏，后生可畏啊……张尚书，生了个好儿子。陛下，得了一位好栋梁！”
秦锋更是直接，他走过去，重重地拍了拍张金宝的肩膀。
张金宝憨厚一笑，谦虚道：“这都是跟我那个妹夫……呃，陛下学到的。”
“好小子！有你的！这个计划，我秦锋，接了！”
“就这么干！他娘的，老子早就憋坏了！这次，非得把那些罗刹鬼和蒙古鞑子，杀个片甲不留！”
计划，很快便敲定下来。
三天后。
秦锋亲率一万玄甲重骑，浩浩荡荡地开出宁远堡，直扑辽阳。
一路上，旌旗招展，尘土飞扬，声势浩大，生怕敌人不知道他们来了。
消息传到辽阳。
伊凡和铁木真，果然上当。
他们以为，这是大夏军队的主力，要来强攻辽阳。
伊凡立刻命令黄金沟的守军，抽调一半的人手，也就是三百名哥萨克骑兵和五百名蒙古兵，火速回援。
就在这八百名援军，离开黄金沟的当天晚上。
月黑风高。
数十个黑色的身影，如同猿猴一般，顺着黄金沟后山的悬崖，悄无声息地滑入了谷底。
为首的，正是赵山。
他们每个人的背上，都背着一个沉甸甸的皮囊。
里面装的，不是水，而是足以燃尽一切的——猛火油。
山谷内，剩下的守军，因为兵力减少，巡逻也变得松懈了许多。
赵山等人，轻而易举地就摸到了那些堆放火药的大车旁。
他们拧开皮囊，将粘稠的猛火油，一桶一桶地，浇在了油布和车轮上。
做完这一切后，赵山对着身后的队员，做了一个手势。
所有人，迅速撤离。
只留下赵山一人，站在山谷的中央。
他从怀里，掏出了一支特制的火箭。
他看了一眼那些还在篝火旁酣睡的敌兵，又看了一眼山谷深处，那些堆积如山的火药车。
他的脑海中，浮现出自己村庄被屠戮的惨状，浮现出父母妻儿惨死的面容。
他的眼中，燃起了复仇的火焰。
“狗娘养的杂碎们……都给老子，下去陪葬吧！”
他点燃了火箭的引信。
“咻——！”
一道火光，划破夜空，精准地落在了其中一辆浇满了猛火油的大车上！
“轰——！”
冲天的火光，瞬间腾起！
紧接着，是连锁反应！
“轰！轰！轰！轰——！”
一辆又一辆的火药车，被引爆！
惊天动地的爆炸声，连成一片！
整个黄金沟，地动山摇！
无数的气浪，夹杂着烈火和弹片，向四周疯狂地席卷而去！
山谷，瞬间变成了一座巨大的人间炼狱！
那些还在睡梦中的敌兵，连惨叫都没来得及发出一声，就被烈火和气浪，撕成了碎片！
赵山在点燃火箭的瞬间，便转身跳入了旁边的一条溪流之中，这才侥幸逃过一劫。
当他从溪流中爬出来，回头望去时。
整个黄金沟，已经变成了一片火海。
冲天的火光，将半个夜空，都映成了红色。