月光像一勺凉水，泼在山谷入口的碎石上，泛着冷铁般的光泽。洛叙白蹲下身，指尖轻轻一碰地面，泥土竟微微发黏——不是雨后湿润，而是某种隐秘力量渗出的“汗”。她没说话，只是把袖口又往下拉了半寸，遮住那道旧疤。这地方连空气都在呼吸，她可不敢让自己的心跳乱了节拍。
陌慬玔从背后递来一块干粮，笑得像刚偷了鸡的狐狸：“吃点东西，待会儿爬墙翻屋可不比逛青楼轻松。”
洛叙白接过，咬了一口才发现是夙滢特制的“玄力压缩饼”，甜得发齁，但据说能顶三天体力不虚。她皱眉：“你什么时候学会主动带补给的？”
“嗐，这不是怕你饿着嘛。”他眨眨眼，“再说，你要是倒了，我这探花郎夫人谁来当？”
楚云深在一旁翻白眼：“少贫，再贫把你塞进机关里当诱饵。”
他们围坐在一块风化严重的石碑旁，地图摊开在膝盖上，天玄灵镜静静浮于中央，镜面幽蓝如深潭，边缘符文流转，仿佛有生命般微微跳动。洛叙白将手指虚按其上，镜中顿时浮现出山谷外围的立体投影——不是死板的线条，而是活生生的“脉搏图”，每一道机关都像血管一样搏动着危险的频率。
“这哪是机关？”夙滢低声，“这是阵法嵌套阵法，简直像给脑子装了十个cpU还在跑AI模型。”
楚云深点头：“九幽节律果然不止一种节奏。有的快如鼓点，有的慢如心跳，错一步就是万劫不复。”
陌慬玔挠头：“那咱能不能绕开？比如……飞过去？”
“可以。”洛叙白指了指镜中一处红点，“但那里有片林子，树根全是金属丝编的，鸟飞过去都得被电成烤鸡。”
“……我收回刚才的话。”
准备阶段比预想中更细致。楚云深用特制符纸贴在鞋底，隔绝灵力波动；夙滢调配了一种无色无味的药粉，撒在地上能短暂麻痹机关感应；陌慬玔则负责“肉身试毒”，挨个踩可疑石头确认安全区——当然，他踩完总不忘冲洛叙白比个“稳了兄弟”的手势，活像个中二病晚期患者。
临行前，洛叙白最后一次查看灵镜。这次镜面竟自动浮现一行小字：【左三步，右五步，勿踏青苔。若闻香，速闭气。】
她心头一跳，这不是以往那种百科式说明，倒像是……有人在背后悄悄递话。
“怎么了？”陌慬玔凑近问。
“没事。”她合上镜盖，“只是觉得，这考试监考老师还挺贴心。”
进入山谷的过程像在刀尖上跳舞。
楚云深走在最前，符纸感应到地下埋伏的机关时会微微发热，他便蹲下做记号；陌慬玔紧随其后，专挑最难走的路开道，嘴里还哼着不知名的小调，说是能扰乱机关节奏；夙滢殿后，随时准备救人。洛叙白居中策应，灵镜握在手中，随时召唤灵物填补漏洞——一只羽毛泛金的小鸟盘旋头顶，负责侦查高空陷阱；一只石甲龟慢吞吞跟在脚边，专克地面震动类机关。
最惊险的一次，是在一片看似平静的草地。陌慬玔一脚踩空，整片地皮突然塌陷，露出下方密密麻麻的青铜齿轮！他反应极快，反手抓住藤蔓荡起，整个人甩出去三丈远，落地时还顺手拍了拍灰：“哎哟，差点成了齿轮酱。”
洛叙白却没笑。她注意到他刚才碰过的那根树枝，此刻正缓缓渗出一缕淡紫色香气，像极了药王谷里用来提神醒脑的“梦回香”。
“不对劲。”她低声，“这香……是预警。”
话音未落，远处传来一声极轻的“咔哒”声，像是锁链松动。
众人瞬间屏息，连玄鹰都不敢扑翅。
深入山谷腹地后，地形骤然开阔。一座半埋地下的石殿静静矗立，外墙刻满与玉佩图案相同的闭合之眼，每一只眼珠都镶嵌着不同颜色的宝石，在月光下泛着诡异微光。殿前空地上，几名黑袍人正围着一个圆形祭坛低声交谈，动作整齐划一，如同提线木偶。
“他们在布置什么？”夙滢压低嗓音，几乎贴着洛叙白耳朵说话。
“不知道。”洛叙白眯眼，“但你看他们走路的步幅——和机关节奏一致。”
楚云深脸色凝重：“这不是巧合。他们是机关的一部分。”
就在他们准备继续靠近时，一阵脚步声由远及近。巡逻队来了。
五人迅速躲进一处塌陷的石槽里，连呼吸都不敢重。黑袍人擦肩而过，其中一个低声嘟囔：“仪式三日后开始，高层说这次必须成功，否则……”
后面的话被风吹散，但洛叙白听得清楚。
她的心跳漏了一拍。
陌慬玔悄悄凑近，嘴唇几乎贴到她耳廓：“你说，他们会不会也在等我们？”
洛叙白没答，只是把剑柄往掌心又握紧了些。刚才那阵风带走了巡逻者的低语，也吹乱了她的发带。黑色发带飘落时，恰好盖住了灵镜一角，镜面顿时闪过一道刺目的蓝光——像是被惊醒的兽瞳。
她猛地抬头，正对上陌慬玔的眼睛。
他笑了，笑得有点傻，也有点暖：“别怕，我在呢。”
这句话本该让人安心，可就在他说完的瞬间，洛叙白忽然觉得虎口一滑——
剑柄沾了汗，也沾了之前避开机关时蹭上的黏液，此刻竟真要脱手而出！
她本能地伸手去抓，指尖却只擦过冰冷的金属边缘。
剑尖向下坠落，砸向石槽底部，发出一声闷响，像命运敲门。
而她的左手，还死死攥着那片带符文的树叶，指节泛白，仿佛那是唯一能抓住的真实。