第七章：血色黎明
巳时初。
我踩着青苔覆盖的石阶，向苏家老宅后山林走去。萧玄紧跟在侧，腰间佩剑随着步伐轻晃，剑鞘上的虎头纹与暗卫令牌上的纹路相映成趣。昨夜的雨尚未完全干透，树叶上的水珠滴落，在他肩甲上溅起细小的水花。
“确定是这里？”他抬手拂开挡路的藤蔓，露出半块残破的石牌，上面“禁入”二字已被苔藓覆盖。
“柳青的手下被捕时，袖口沾着后山的泥土。”我摸出袖中短刀，刀刃在阳光下泛着冷光，“而且，他知道我一定会来。”
萧玄皱眉：“为什么？”
我指了指石牌后的断崖：“七岁那年，父亲曾带我来这里练剑，说‘此处可断杂念，明心智’。柳青当年是苏家的马夫，总在山脚偷听。”
他眼神微闪，手按在剑柄上：“小心埋伏。”
话音未落，头顶传来破空声。我旋身推开萧玄，三支弩箭擦着他发梢钉入树干，尾羽上染着熟悉的幽蓝毒药——是九幽阁的“见血封喉”。
“血影姑娘，别来无恙啊。”
柳青从树杈跃下，右耳的刀疤在晨光中狰狞如蜈蚣。他身后站着两个黑衣人，手中提着的不是刀剑，而是装着蛊虫的木盒。
“柳青，你果然没死。”我握紧短刀，“阁主都死了，你还替他卖命？”
“阁主？”他冷笑，“他不过是个棋子，真正的主人......”
黑衣人突然掀开盒盖，数百只尸蹩蛊蜂拥而出。萧玄挥剑劈砍，我却在看见蛊虫翅膀时瞳孔骤缩——上面刻着的，竟是我昨夜梦见的图腾。
“小心！它们会钻进耳朵！”我挥刀砍向柳青，却被他甩出的铁链缠住手腕。尸蹩蛊趁机扑来，萧玄突然脱下披风，裹住我们滚向山壁。
“用火烧！”他摸出火折子，却在这时，山风卷起落叶，扑灭了刚燃起的火苗。
柳青大笑：“没用的！这些蛊虫怕水不怕火，而你们......”
他抬手示意，黑衣人从怀中掏出水囊，泼向蛊虫。尸蹩蛊遇水后更加活跃，嘶嘶作响着向我们爬来。我握紧短刀，却在这时，后颈的蛊纹突然发烫——不是诅咒发作，而是一种熟悉的亲切感。
“九黎，你的眼睛......”萧玄震惊地看着我。
我摸向眉心，发现蛊纹竟在发光，金红色的纹路顺着手臂蔓延，所到之处，尸蹩蛊纷纷化为灰烬。柳青脸色大变，挥链砸向我面门，却被萧玄一脚踹翻。
“怎么可能......”他惊恐后退，“你不是已经......”
“我母亲是苏家最后一代蛊师，”我走近他，看着他瞳孔里倒映的金红纹路，“而我，继承了她的血脉。”
真相如利剑出鞘。昨夜在暗卫营，我翻看母亲的日记，发现苏家女子并非单纯的宿主，而是可以与蛊虫共生的“蛊灵”。当年阁主强行喂我蛊虫，反而激活了我体内的力量。
“柳青，告诉我，”我短刀抵住他咽喉，“谁是你的真正主人？”
他忽然诡异地笑了，血沫从嘴角溢出：“你以为杀了阁主，就能高枕无忧？真正的棋局，才刚刚开始......”
话音未落，他咬破藏在齿间的毒囊，黑血顺着嘴角流下。萧玄想阻止已来不及，只能扶住我肩膀：“别难过，我们会查到真相。”
我摇头，看着柳青逐渐僵硬的脸：“他说的‘主人’，不是丞相，也不是阁主。”
“那会是谁？”
我摸出藏在衣襟里的半块玉佩，感受着它与蛊纹的共鸣：“是那个总在我梦里出现的人，那个让阁主都恐惧的存在。”
萧玄皱眉：“你是说......蛊王？”
“不，”我抬头看向断崖上方的云雾，“是比蛊王更可怕的存在，是苏家世代守护的秘密。”
他还想再说什么，忽然听见山下传来马蹄声。暗卫营的副将策马而来，翻身下马时递上一封密信：“萧大人，宫里急召。”
萧玄看完密信，脸色微变：“陛下要召见我们，现在就去。”
“可是老宅的秘密......”
“先回宫，”他握住我手腕，“有些事，在宫里说更安全。”
午时三刻，金銮殿上。
陛下看着跪在丹墀下的我们，眼神复杂：“萧爱卿，你可知罪？”
萧玄叩首：“臣不知。”
“你私通刺客，搅乱江湖秩序，”陛下掷下一本奏折，“还敢说不知？”
我抬头，看见奏折上“暗卫首领与血影勾结”的字迹，忽然轻笑：“陛下，若萧玄私通刺客，为何会将丞相府的密信呈上？又为何会剿灭九幽阁？”
“住口！”丞相的 nephew 站出，“你不过是个刺客，岂有资格在朝堂上说话？”
“我有没有资格，陛下心里清楚。”我摸出苏家的族谱，“臣女苏九黎，参见陛下。”
殿内一片哗然。陛下挑眉：“苏九黎......当年被灭门的苏家？”
“正是。”萧玄呈上母亲的日记，“陛下，苏家被灭门乃九幽阁阴谋，而丞相府与九幽阁私通，妄图谋反，证据都在这日记里。”
陛下翻开日记，脸色逐渐凝重。丞相 nephew 突然抽出佩剑，刺向萧玄：“妖女惑主！看剑！”
我挥刀挡下，却在触及他袖口时愣住——上面绣着的，竟是与柳青蛊虫相同的图腾。萧玄趁机制住他，剑尖抵住咽喉：“说，谁让你这么做？”
“你以为杀了我就能断线索？”他冷笑，“我们的人遍布天下，而你......”
他忽然看向我，眼中闪过狠厉：“苏九黎，你的诅咒永远不会消失，你永远都是怪物！”
我握紧短刀，却感觉后颈的蛊纹平静如水。萧玄转头看我，眼神里有询问，也有担忧。我轻轻摇头，表示自己没事。
“把他押入天牢，”陛下挥手，“萧爱卿，苏姑娘，随朕来偏殿。”
偏殿内，陛下屏退左右，看着我们腰间的玉佩：“朕年轻时，曾见过你母亲一面。她是个奇女子，说有朝一日，苏家子女会来揭破阴谋。”
“陛下知道苏家的秘密？”我惊讶。
他点头：“苏家守护的，是能颠覆天下的蛊王之力，但真正的力量，不在蛊虫，而在人心。”
萧玄皱眉：“此话何意？”
“当年你父亲曾告诉我，”陛下看向窗外的苍松，“噬血蛊的终极秘密，是‘以血养善，以善制恶’。只有心怀善念的宿主，才能掌控力量，否则就会被吞噬。”
我忽然想起母亲日记里的话：“黎儿，记住，你的血不是诅咒，而是礼物。”原来如此。
“所以，九黎能掌控蛊虫，”萧玄恍然大悟，“是因为她心底的善念。”
陛下点头：“如今丞相已除，九幽阁覆灭，但暗处的势力仍在。朕需要你们的帮助，彻底铲除余孽。”
我与萧玄对视，同时叩首：“臣等定当竭尽全力。”
离开皇宫时，夕阳正染红天际。萧玄忽然停住脚步，指着街角的糖糕摊：“还记得我答应过你什么吗？”
我轻笑：“桂花糖糕。”
他买来糖糕，递到我面前：“尝尝，是醉仙楼新出的方子。”
糖糕入口即化，甜而不腻，混着淡淡的桂花香。我忽然想起七岁那年，母亲曾给我买过同样的糖糕，说：“黎儿要永远像糖糕一样甜。”
“好吃吗？”萧玄看着我，眼中有期待。
“嗯。”我点头，看着他嘴角沾着的糖霜，忽然伸手替他擦掉，“以后每年中秋，我们都来买糖糕吧。”
他愣住，随即笑了，笑容比夕阳更温暖：“好，每年都来。”
暮色渐浓，我们并肩走在长安街上，身后是熙熙攘攘的人群，眼前是逐渐亮起的灯笼。我握紧手中的糖糕，感受着掌心的温度，忽然明白——原来真正的救赎，不是复仇，而是能和亲人一起，在阳光下吃一块糖糕。
“萧玄，”我轻声说，“谢谢你，让我重新学会相信。”
他转头看我，眼中有星光闪烁：“该说谢谢的是我，谢谢你让我知道，我不是一个人。”
风卷起街角的落叶，却带不走空气中的甜香。我看着他被夕阳拉长的影子，与我的影子交叠在一起，忽然觉得，无论前方还有多少风雨，只要有他在，就足够了。