翌日，金銮殿。
昨夜的暗流与擒获，仿佛被厚重的宫墙隔绝在外。大殿之上，庄严肃穆，文武百官按品级肃立。然而，空气中弥漫的紧张气氛，却比往日更甚。三国使臣，尤其是脸色阴沉得能滴出水来的南诏老妪，碧蟾夫人称病未至，以及眼神闪烁、带着探究与挑衅的北漠阿史那图、西狄哈桑，皆位列殿前，如同三根扎眼的刺。
皇帝君兆麟端坐龙椅，面色比昨日更加苍白，眼下的乌青清晰可见，强撑着帝王的威仪。他略显浑浊的目光扫过下方，尤其在三国使臣身上顿了顿，带着审视与冷意。皇后的位置空着，据称是昨日受了惊吓，凤体微恙。
“诸卿，”皇帝的声音带着明显的沙哑和疲惫，打破了殿中的沉寂，“三国使臣远道而来，贺朕寿辰，本为邦交盛事。然昨日麟德殿上，南诏献毒酒、驱毒物，行刺于御前！此等恶行，骇人听闻，视我天圣国威如无物！今日，朕便要听听，诸卿对此事，对三国之意图，有何见解？我天圣，当如何应对？”
皇帝的话，如同在滚油中投入了一颗火星，瞬间点燃了朝堂！
“陛下！”左相萧远山第一个出列，他须发微颤，脸上带着悲愤与忧虑，声音洪亮，“南诏蛮夷，狼子野心，竟敢在麟德殿上行此大逆不道之举！此乃对我天圣赤裸裸的宣战！臣以为，当立即驱逐南诏使团，扣押其使臣，并遣使严词问罪南诏国主！同时，命南境边军严加戒备，以防其狗急跳墙，侵扰边关！唯有如此强硬，方能震慑宵小，维护国体尊严！”他虽主张驱逐和问罪，但落脚点在于“震慑”和“维护尊严”，核心思想仍是“以和为贵”，避免大规模战争，尤其担心战事影响他支持的五皇子。
“左相此言差矣！”一声如洪钟般的断喝响起。镇国公萧远岳大步出列，一身武将常服也掩不住他凛然的杀伐之气。他目光如电，直视萧远山，毫不掩饰眼中的鄙夷。“驱逐？问罪？戒备？这简直是隔靴搔痒！南诏小丑敢在陛下面前动刀兵，其背后若无北漠、西狄默许甚至怂恿，安敢如此？！三国使臣齐聚黑石峪，边境异动频频，昨日之事绝非偶然！此乃三国对我天圣的试探！是战书！”
他猛地转身，对着御座抱拳，声震殿宇：“陛下！臣以为，对这等包藏祸心、意图不轨之豺狼，唯有以雷霆手段，施以重拳！当立即调遣精锐，陈兵三国边境，展示我天圣铁血之威！若其敢有异动，便以雷霆万钧之势，犁庭扫穴，灭其国威！同时，严查境内与三国暗通款曲之奸佞，断其内应！唯有打得一拳开，免得百拳来！示弱求和，只会让这些蛮夷更加猖狂，视我天圣为可欺之肥羊！此乃自取其辱，有损国威！”他字字铿锵，充满了主战的强硬与对萧远山“畏战”的怒斥。
“镇国公！你……”萧远山被亲弟弟当众如此驳斥，气得脸色发青，“穷兵黩武！不顾民生！大战一起，粮饷何来？兵源何来？边境百姓流离失所，生灵涂炭，这难道就是你想要的？你口口声声国威，可知国威之基，在于民心安定，在于国库充盈！贸然开战，只会损耗国力，动摇国本！此乃匹夫之勇，误国之论！”他抓住“民生”、“国力”大做文章，试图占据道德高地。
“哼！畏战媚外，才是真正的误国！”萧远岳寸步不让，声如惊雷，“萧远山！你身为左相，不思整军经武，保境安民，反在此长他人志气，灭自己威风！北漠铁骑年年叩边，劫掠我边民时，你怎么不跟他们讲民生？西狄商人走私违禁，挖我墙角时，你怎么不跟他们谈安定？南诏毒蛊祸乱边陲时，你的民心安定在哪里？！如今人家刀都架到陛下脖子上了，你还在谈什么损耗国力？简直迂腐至极！可笑至极！我看你是被那五……”他盛怒之下，差点将“五皇子”三字脱口而出，幸而及时刹住，但眼中的怒火和指向性已无比明显。
“够了！”皇帝猛地一拍龙椅扶手，发出一声沉闷的巨响，同时爆发出一阵剧烈的咳嗽。“咳咳咳……朝堂之上，吵吵嚷嚷，成何体统！”他脸色因咳嗽而涨红，眼中满是怒意和深深的疲惫。
整个大殿瞬间鸦雀无声。萧远山和萧远岳都立刻躬身，不敢再言，但彼此对视的目光，依旧如同刀剑相击，火花四溅。
贤亲王君逸辰站在文官前列，一直冷眼旁观着这场兄弟阋墙的闹剧，此刻才缓步出列，声音清朗平和，却带着安抚人心的力量：“父皇息怒。左相与镇国公皆是为国分忧，只是见解不同。当务之急，是应对三国之衅。儿臣以为，战与和，并非非此即彼。我天圣需刚柔并济，既要展示扞卫国威之决心，亦需洞察其虚实，分化其联盟。”
他顿了顿，目光扫过脸色各异的使臣和百官，继续道：“南诏行刺，证据确凿，无可抵赖。当立即驱逐其使团，扣押相关人员（指那老妪），交由有司严审！同时，八百里加急，向南诏国主发出措辞最严厉的国书问罪，要求其交出主谋碧蟾夫人，并赔偿天圣损失！此为刚，以彰国法，明正典刑！”
“然，”他话锋一转，“北漠、西狄二国，虽其心可诛，然昨日殿上并未直接参与行刺，且事后西狄哈桑大人亦曾表态愤慨。若贸然对其强硬，恐将其彻底推向南诏，促成三国死盟，于我更为不利。故，对其可暂施怀柔，由礼部出面‘安抚’，探其口风，观其后续。同时，密令边军，提高戒备至最高等级，秘密调遣精锐，加强关隘防务，尤其是三国毗邻之战略要冲！并派遣精干密探，深入三国境内，务必掌握其军队调动、粮草储备及真实意图！此为柔，以缓其势，分其心，备其患！”
君逸辰的策略，条理清晰，刚柔并济，既维护了国威，又避免了立刻陷入三线作战的绝境，更包含了切实可行的情报和军事部署。不少原本被争吵弄得无所适从的官员，眼中都露出了信服的神色。
皇帝剧烈起伏的胸膛稍稍平复，看着自己这个心思缜密的儿子，眼中闪过一丝复杂的光芒，有赞赏，也有一丝不易察觉的……考量。他缓缓开口：“贤亲王所言……咳咳……甚合朕意。就依……”
“陛下！”一个冰冷而充满力量的声音，如同出鞘的利剑，骤然打断了皇帝的话。
所有人的目光瞬间被吸引过去。只见大殿门口，一身玄色亲王常服、风尘仆仆却身姿笔挺如松的九皇子君临渊，不知何时已站在那里。他显然是星夜兼程赶回，眉宇间带着长途跋涉的疲惫，但那双深邃的眼眸，却锐利如鹰隼，扫过殿中众人，最终落在御座之上。
“儿臣君临渊，参见父皇！”他大步走入殿中，抱拳行礼，声音沉稳有力。