叶凌霄的指尖在落叶边缘停了一瞬，指腹蹭过卷曲的叶脉，湿意未散。他没抬头，只将那片叶子轻轻拨开，露出底下一道浅浅的划痕，像是被什么硬物压过。沈清璃的灵力早已沉入地底，顺着泥土的震颤一路延伸出去，三股气息，呈品字形缓缓收拢，最近的一股距他们不过二十步，藏在岩缝后，呼吸几乎与风同频。
“不是巧合。”她声音压得极低，几乎融进林间枯枝断裂的轻响里，“他们知道我们会走断崖。”
叶凌霄没应，残剑横在臂前，剑刃贴着断木边缘缓缓滑动，一丝极细的金属摩擦声被风卷走。他目光扫过左侧岩壁后的裂口，那条窄缝通向一处塌陷的祭坛残基，早年他来过一次，地脉残灵未散，阵纹虽毁，根基尚存。现在那地方，成了唯一的活路。
“不走断崖了。”他终于开口，嗓音干涩，“他们等的就是我们走绝路。”
沈清璃侧身靠在断木后，袖中手指微动，一枚奇树果实被悄然取出，果皮暗红，内里凝着半透明的汁液。她没说话，只将果实轻轻捏在指间，等待下一步指令。
叶凌霄抬手，铜片从腰间滑出，边缘刻纹在微光下泛着哑色。他俯身，将铜片斜插入祭坛方向的一道石缝，随即指尖一点，一缕灵力顺着金属渗入地下。铜片微震，地底残存的灵流被轻轻搅动，像沉睡的蛇尾抽了一下。
“祭坛残基还能引灵。”他低声道，“太虚剑经里的‘断脉续引’，试过没有？”
沈清璃点头，“九转天医诀里有对应的灵络接引法，可以借残阵造虚象。”
“那就布阵。”叶凌霄目光锁定祭坛方向，“他们以为我们在逃，那就让他们以为我们逃进了那里。”
沈清璃不再迟疑，指尖一挑，果液滴入另一道石缝。汁液渗入的瞬间，地面浮起一丝极淡的青光，随即隐没。果液中的能量与地脉残灵产生微弱共鸣，像是在死水中投下一颗石子，涟漪虽小，却足以扰动灵流走向。
叶凌霄跟着注入一缕灵力，走的是太虚剑经中“逆脉回环”的路子，灵力不进反退，在残阵中绕出一个反向回路。沈清璃立刻接上，以九转天医诀的韵律引导，将灵流稳在阵心。两人灵力交替，一刚一柔，一进一退，像是在织一张看不见的网。
地面开始微微发烫。
一道极细的光纹从石缝中爬出，绕着祭坛残基画出半圈，随即沉入地下。阵成了。不是杀阵，也不是困阵，而是一座“灵力迷阵”——能扭曲感知，让踏入者误判方向、混淆气息，甚至将同伴认作敌人。
“阵眼在祭坛中央。”沈清璃低声说，“只要他们靠近，灵流就会自动牵引，越挣扎，陷得越深。”
叶凌霄点头，残剑在掌中转了个圈，剑尖指向祭坛入口。他忽然抬手，在祭坛边缘的石柱上划出一道痕迹，深浅与古遗迹内机关符文极为相似。这一划，不是随意为之，而是刻意留下线索——像是有人仓促间想破解阵法，却只来得及留下记号。
“他们会以为我们想破阵。”他说，“也会以为我们还在里面。”
沈清璃从袖中洒出几滴果液残渣，落在阵眼附近。那气息与卷轴上的灵韵有七分相似，足以骗过感知不深的追踪者。她退后两步，灵力缓缓收回体内，呼吸逐渐放平，与林间风声融为一体。
两人分头行动。
叶凌霄贴着祭坛左侧的枯树后退，脚下踩碎的枯枝被刻意避开，每一步都落在落叶最厚的地方。残剑收在背后，剑柄抵在肩胛，手始终没离柄。他伏低身子，视线始终盯着小径入口。
沈清璃则隐入右侧的岩壁阴影，掌心贴地，一缕灵力如丝线般连接阵心。她闭眼，感知着地底灵流的细微波动。阵已布成，只等触发。
风从林间穿过，卷起几片落叶。
左侧岩缝后，那股气息动了。不是急进，而是缓缓前移，像是在确认什么。片刻后，另一股气息从后方绕出，脚步极轻，踩在湿泥上几乎不留痕迹。第三股则从高处压下，沿着断崖边缘的石棱潜行，动作稳健，显然对地形极为熟悉。
三人合围，收网在即。
叶凌霄的拇指在剑柄上轻轻一推，剑刃滑出半寸。他没动，目光死死盯着祭坛入口。
沈清璃的指尖微微一颤，地底灵流出现波动——有人踩上了阵外的引线。
第一人停了停，似乎察觉到什么异常，但很快继续前进。第二人从侧翼靠近，脚步放缓，却未退。第三人从高处跃下，落地无声，直扑祭坛中央。
三股气息，尽数踏入迷阵范围。
沈清璃的灵力在阵心轻轻一引，地底残灵应声而动。光纹再次浮现，绕阵三圈，随即沉寂。阵已激活，灵流开始扭曲。
叶凌霄的呼吸依旧平稳，手却握得更紧。他知道，接下来的每一息，都可能决定生死。
祭坛入口处，第一人忽然停步，身形微滞。他抬起手，似乎在感知什么，随即转向左侧，脚步偏移了半尺。第二人则猛然抬头，望向高处，掌中已多了一柄短刃。第三人落地后未动，却缓缓转了个方向，背对了阵心。
他们开始互相错判。
叶凌霄的嘴角极轻微地动了一下。
沈清璃的指尖仍贴着地面，灵力如丝，稳稳控着阵心。她没睁眼，但唇角微绷，像是在等什么。
祭坛中央，那滴果液残渣忽然微微颤动，表面浮起一圈涟漪，像是被无形的力量扰动。
叶凌霄的剑，缓缓出鞘了一寸。