L区营地的扩建工程像雨后春笋般疯长。
城墙往外拓了半里地，王天凯的砖窑连轴转了十天，新烧的青砖垒起的墙基比原来厚实了一倍，墙头的了望塔增加到十二座，塔上的哨兵不仅有望远镜，还有王天凯新造的“顺风耳”——用铁皮和铜管做的传声筒，能听清三里外的动静。
营地内更是热闹。新盖的营房沿着主干道排开，草顶换成了瓦顶，窗户糊上了透亮的油纸；作坊区扩大了三倍，分成了铁匠铺、木工房、缝纫社，甚至还有了间小小的印刷厂，正印着营地的规章制度和刘药师画的草药图谱；最热闹的是人才登记处，林溪的妹妹林月正拿着笔，给排队的流民登记特长：“会打铁的去王天凯那边，会种地的找老周，识字的……识字的去陈哥的指挥室帮忙抄地图！”
一个戴着眼镜的中年人正在登记，他原是h市中学的化学老师，怀里抱着个用锡纸包好的烧杯：“我会配消毒水，还能提炼精盐……”话没说完，就被王天凯拽走了：“太好了！我正愁没人帮刘药师配药剂呢！跟我走，实验室给你留着最好的位置！”
陈鑫站在新落成的指挥塔上，看着营地里的景象，心里暖意涌动。这十天，从周边涌来的流民超过了五千人，其中不乏有手艺的匠人、懂医术的大夫、甚至还有两个退休的老工程师，正帮王天凯改进土炮的射程。营地的人口从一万出头涨到了一万八，虽然压力陡增，但每个人脸上的活力，比粮仓里的粮食更让他踏实。
“陈哥，你看！”杨振平指着东门的方向，语气里难掩激动。
远处的地平线上，扬起了三道烟尘，越来越近，能隐约看到打头的卡车插着L区的旗帜——是时敬发他们回来了！
营地瞬间沸腾起来。林溪带着医疗队员提着药箱往东门跑，老周让炊事班杀了两头猪，说要给兄弟们接风；刘药师更是拄着拐杖，站在“生药所”门口张望，盼着他们能带回断肠草。
三队人马几乎同时抵达东门。时敬发的一队卡车最多，车斗里堆满了捆扎好的药材和书籍，车帮上扒着不少面带菜色的人；刘洋的二队带回了几台锈迹斑斑的机器，据说是从m市疫苗厂拆的，技术员正围着机器啧啧称奇；马风宇的三队最特别，卡车后面跟着长长的队伍，大多是老人和孩子，由队员们搀扶着，虽然疲惫，眼里却闪着光。
“陈哥！”时敬发跳下车，身上的迷彩服沾着尘土，却难掩兴奋，“没给你丢人！”
他刚说完，队伍里走出几个穿着制服的人，虽然制服破旧，却身姿挺拔，领头的是个四十多岁的中年人，肩章上还能看出“武警”的字样。他走到陈鑫面前，立正敬礼：“L区营地负责人您好，我是原h市武警支队的赵勇，带着三十名战友和五百多名幸存者向您报到！”
陈鑫回了个礼，心里掀起惊涛骇浪。
“我们在h市郊区的防空洞躲了半年，”赵勇的声音带着劫后余生的沙哑，“上个月尸潮过境，防空洞被冲垮，正以为活不成了，遇到时队长的队伍。他们不仅给我们送了粮食和药品，还说L区有能治丧尸咬伤的药……”他顿了顿，眼里闪着光，“更重要的是，时队长说，你们在研究特效药，这让我们看到了希望。”
刘洋这时也走了过来，手里拿着个笔记本，上面记满了字：“m市郊区有个幸存者据点，是原来的市政府人员组织的，有两百多人，还守着个小型军火库。他们听说咱们有药，愿意跟咱们合作，我带回来十个技术员，都是原来疫苗厂的，说能帮刘药师改进设备。”
马风宇最后汇报，他带回的大多是红石崖周边小聚落的幸存者，有老有少，共一千多人：“红石崖的山洞里找到了冰蚕，刘药师要的药材也采了不少。遇到几个从北边逃来的人，说……说有大消息。”
他侧身让开，身后走出个面色黝黑的汉子，是赵勇的战友，曾奉命去bJ市送信：“我们突围时收到上级的加密电报，bJ市和tJ市已经组建了巨型难民营，常驻人口超过十万！那边有专门的病毒研究所，聚集了全国的顶尖专家，据说已经研制出能抑制病毒扩散的疫苗雏形！”
这话像惊雷般炸响，营地里瞬间安静下来，随即爆发出震天的欢呼！
“真的有疫苗？”
“bJ市还在！太好了！”
“咱们不是孤军奋战了！”
那汉子继续说：“电报里说，周边省市也在组建武装力量，以巨型难民营为核心，成立临时政权，正在逐步清剿大城市的尸群，计划三年内打通主要交通线，重建通讯！”他从怀里掏出个用油布包好的U盘，“这是上级给所有幸存者营地的指令，让有条件的营地互相联络，共享资源，等待统一调度。”
陈鑫接过U盘，指尖微微颤抖。他想起末世初期，电视里滚动播放的“全国紧急状态”，想起那些绝望的新闻和中断的信号，以为整个国家都已崩塌。可现在，他手里握着的，是来自核心的消息，是重建的希望，是比“生肌散”更能振奋人心的强心剂。
“快！把王天凯叫来！”陈鑫激动地说，“让他把那台从m市拆的电脑修好，看看里面的内容！”
时敬发拍着赵勇的肩膀，笑得合不拢嘴：“我就说嘛，国家这么大，总有能顶住的地方！咱们L区现在兵强马壮，正好加入进去，跟他们一起干！”
刘药师捋着胡子，眼里闪着光：“bJ市有病毒研究所？太好了！我这‘生肌散’正缺数据支持，要是能跟他们交流交流，说不定能早日研究出完美体！”
夕阳西下时，营地的篝火熊熊燃起。老周的炊事班端上了红烧肉和白面馒头，流民和队员们坐在一起，听赵勇他们讲bJ市的巨型难民营，讲临时政权的规划，讲未来可能打通的交通线。
陈鑫站在篝火旁，看着眼前这幕——来自不同地方的人，因为一个共同的希望聚在一起，脸上的疲惫被憧憬取代。他知道，L区的扩建只是开始，招揽人才也只是铺垫。当bJ市的消息传遍这片土地，当各个幸存者营地连成网络，当特效药和疫苗最终研制成功，这场持续了两年的末世寒冬，终将迎来解冻的那天。
远处的指挥塔上，那台修好的电脑屏幕亮着，U盘里的指令正在缓缓滚动。陈鑫望着屏幕上“重建家园，复兴龙国”八个字，握紧了拳头。
他们的战斗，从未停止。只是从守护一座营地，变成了奔向一个更辽阔的未来。