函谷关的晨雾裹着铁锈味。
陈墨站在关前，望着城墙上\"秦\"字大旗被风卷起，露出下面密密麻麻的箭簇。三百步外的瓮城里，秦军的战鼓正擂得山响，鼓面蒙的是人皮——他在鬼谷典籍里见过记载，说是用降卒的皮蒙鼓，能震碎敌军魂魄。
\"陈先生好大的胆子。\"
声音从身后传来。陈墨转身，看见个穿玄铁鱼鳞甲的将军，眉骨高得像刀刻，眼角有两道刀疤，正是白起。他的腰间悬着柄黑鞘剑，剑穗是染血的红，剑柄缠着九根婴儿指骨——和蒙恬那把\"镇秦刀\"如出一辙。
\"白将军。\"陈墨抱了抱拳，\"我来，是要与你谈笔交易。\"
白起笑了，笑声里带着铁锈味：\"谈交易？你带着鬼谷的妖刀，站在我家城门前，当我是三岁孩童？\"他抽出剑，剑刃嗡鸣着指向陈墨咽喉，\"三百年前，我师父用这柄剑斩过巫蛊；两百年前，我用它屠过楚军三十万；昨天，它刚剜了魏国使臣的心脏——你说，它会允许你谈交易？\"
陈墨的手按在七煞魂刀上。刀身突然震颤，七缕光影从刀鞘里浮出来：穿楚锦的熊横、披赵甲的李牧、束齐冠的田忌...他们的面容都带着期待，像在等什么重要的事。
\"你要的不是交易。\"陈墨轻声说，\"你想要的是，让我亲眼看着，这把刀如何被你的'镇秦剑'斩断。\"
白起的瞳孔缩成细线。他盯着陈墨掌心的虎头鞋贝壳，突然眯起眼：\"这贝壳...我见过。\"他翻身下马，靴底碾碎一片带霜的草叶，\"十年前，我在郢都城外见过个穿蓝布裙的女人，怀里也抱着这样的贝壳。她跪在江边，求我把她儿子的尸骨带回楚地。\"他的声音突然低下去，\"我拒绝了。她说，'将军可知，你脚下的每一块土，都埋着我楚人的骨？'\"
陈墨的呼吸一滞。他想起在望海崖时，小念安母亲说的最后一句话：\"替我抱抱他。\"原来白起早与这执念有过交集。
\"你杀了我，这贝壳就永远是个谜。\"陈墨解开斗篷，露出里面的玄色中衣——上面用金线绣着七十二魂的名字，\"但你若放了我，我便告诉你，这贝壳里藏着什么。\"
白起的剑尖微微发颤。他伸手揪住陈墨的衣领，将人提至眼前：\"说。\"
\"里面是你母亲的魂。\"陈墨直视着白起的眼睛，\"三百年前，你母亲在秦国宫中自缢，临终前把你小时候的虎头鞋缝进贝壳，埋在郢都城外。她的魂魄附在贝壳里，等了三百年，就为等你亲手挖出它，带她回家。\"
白起的手猛地松开。陈墨摔在地上，却看见将军的眼眶瞬间泛红。他想起在黄泉渡时，老妇船板上那半块虎头鞋的针脚——与白起颈间挂着的半枚玉牌，纹路竟能严丝合缝。
\"你...如何得知？\"白起的声音发哑。
\"因为我渡过他们的魂。\"陈墨摸出贝壳，放在掌心摊开，\"小念安的母亲说，执念太深会变成刺进心口的刀。可她不知道，有些刀，是用来劈开迷雾的。\"
风突然大了。函谷关的战鼓停了，旗幡无风自动，猎猎作响。陈墨看见七煞魂刀的刀鞘正在融化，七缕光影飘出来，落在白起身旁，化作七个半透明的人影——是白起的母亲，是他在长平之战中被坑杀的四十万降卒，是他亲手斩杀的楚军先锋...
\"这些...都是我的执念？\"白起后退两步，撞在城墙砖上。
\"不。\"陈墨站起身，\"是你欠他们的。\"
七煞魂刀突然发出清越的鸣响。陈墨握住刀柄，这次刀身不再发烫，反而带着股清凉的气息。他看见刀身上的九根头发正在脱落，露出下面缠着的，是七十二根婴儿的脐带——那是被历代秦王用来镇国的\"龙气索\"。
\"白将军。\"陈墨举刀指向天空，\"你看。\"
众人抬头。铅灰色的云层突然裂开道缝隙，阳光倾泻而下，照在陈墨的刀身上。刀刃泛起幽蓝的光，却不再是凶戾的杀气，而是像极了望海崖的海水，温柔地漫过每一寸土地。
\"这是'渡魂刃'。\"陈墨说，\"它能斩断的，不是敌人的脖子，是绑在他们心上的执念。\"
白起突然笑了。他解下腰间的镇秦剑，扔在地上。剑刃触地的瞬间，剑身上的婴儿指骨全部化作金粉，飘向天空。\"我师父说，真正的将军，要让士兵活着回家。\"他拍了拍陈墨的肩，\"你做到了。\"
陈墨接过七煞魂刀，刀身的光影突然全部涌入他的体内。他感觉有什么东西从灵魂深处苏醒——是小念安的笑声，是楚太子横的呐喊，是所有被战争碾碎的亡魂，在他血脉里唱着同一首歌：
\"归去来兮，
田园将芜胡不归？\"
远处传来马蹄声。陈墨转头，看见函谷关的城门正在缓缓打开。守城的秦兵跪了一地，将兵器堆在路边；白起的亲兵牵来匹白马，鞍鞯上系着朵新鲜的野菊——和望海崖那朵一模一样。
\"陈先生。\"白起翻身上马，\"我带你去看样东西。\"他指向东方，晨雾中露出一片青灰色的山梁，\"那是郢都的方向。我让人挖了你说的贝壳，我母亲的尸骨就在下面。\"他的声音突然哽咽，\"你说得对，该带她回家了。\"
陈墨跨上白马。他能感觉到七煞魂刀在腰间轻颤，像是在应和他的心跳。风掀起他的斗篷，露出怀里的虎头鞋贝壳——贝壳上的刻痕在阳光下泛着金光，映出小念安的笑脸，和一句被他用亡灵语新刻的话：
\"愿所有执念，都能找到回家的路。\"
马蹄声渐远。函谷关的城墙上，不知何时飞来两只鹰。它们盘旋着，发出清亮的唳鸣，像是某种无声的祝福。陈墨抬头，看见血月不知何时变成了金色，正温柔地注视着这片刚刚经历过战火的土地。
而在他看不见的地方，黄泉渡的河底，七十二盏长明灯全部亮起。灯油里浮现出七十二张笑脸，他们轻声哼着那首古老的歌谣：
\"归去来兮，
田园将芜胡不归？\"
歌声穿过层层河水，飘向东方，飘向那片即将被春风唤醒的土地。