何岁拉着宁白露的手，走到墙边那张巨大的、囊括了整个京城及周边地区的舆图前，拿起一支朱笔，眼中闪烁着洞悉一切的智慧光芒。
那光芒，看得宁白露的心跳，都漏了一拍。
“你看，今天在朝堂上，跳得最欢的，是寿康侯李成，以及他身后的那几位老牌勋贵。”
何岁的朱笔，在舆图上，将那几个与李太后关系最密切的府邸，重重圈起，然后画上了一个鲜红的、如同刀锋般的叉。
“他们，是李太后的死忠，是我们的敌人。无论我们给不给钱，他们都会与我们为敌。”
“对于真正的敌人，一文钱都不能给。非但不能给，还要想尽一切办法，让他们把过去几十年吃下去的，连本带利，全都给朕吐出来。”
宁白露点了点头，这个道理她懂。
何岁话锋一转，笔尖又轻巧地点向了另外几个名字，在他们府邸的位置上，画了一个圆圈。
“但是，你再看这几位。”
“户部右侍郎，钱嵩。他为何附议？因为他家是江南最大的丝绸布商，修宫殿所用的幔帐、地毯、陈设，是一笔天大的生意。他图的是利。”
“工部员外郎，刘远。他为何附议？因为他小舅子是京城最大的木材行老板，这宫殿的大梁柱子，都得从他那儿过手。他图的也是利。”
“还有这位，大理寺少卿，王正。他看似中立，实则暗中推波助澜。朕让小安子查过，他最近沉迷斗蛐蛐，在赌坊里输了一大笔钱，正想买一处城南的大宅子来冲喜，手头正紧。他图的，更是利。”
何岁的朱笔，在舆图上画出了一张纵横交错、复杂无比的关系网，将这些朝堂大员背后那点见不得光的贪婪与欲望，剖析得淋漓尽致，仿佛他们都赤身裸体地站在他面前。
“梓潼，你要明白。”
他的声音，带着一丝帝王特有的，玩弄人心的冷酷与从容，像一位顶级的棋手，在向自己唯一的学生，传授必杀的棋路。
“这朝堂之上，真正的死敌，其实是少数。”
“更多的人，既不是我们的朋友，也不是我们的敌人。”
“他们，是商人。”
“只要价码合适，他们可以被任何人收买。今天李太后许诺了他们一块画在天上的大饼，他们就帮李太后摇旗呐喊。那么明天，如果我们直接给他们端上一盘热气腾腾的现烤乳猪呢？”
宁白露的凤眸，骤然亮起，那眼底的寒霜瞬间融化，取而代之的，是恍然大悟的璀璨光芒。
她瞬间明白了何岁的意思。
“陛下的意思是……分化他们？用钱，来买他们的忠诚？”
“不。”
何岁摇了摇头，笑了。
在那张俊朗无俦的脸上，浮现出一丝属于顶级阴谋家的，迷人而又危险的坏笑。
“再有钱，也买不到根本没有的东西。”
“朕只是用钱，来买他们的‘背叛’。”
“朕为什么要拒绝修宫殿？”
“朕不仅要同意，还要大张旗鼓地同意！同意得比谁都快！”
他拿起朱笔，将那“八十万两”的预算，用一道粗重的墨线，狠狠划掉！
然后在旁边，写下了一个新的数字。
“二十万两。”
“朕就批二十万两！对外宣称，长城鼎建花费巨大，国库艰难，内帑亦不充裕。朕与皇后节衣缩食，才勉强为太后凑出这笔孝敬钱。满朝文武，谁敢说朕一个‘不孝’？”
“然后，这二十万两的采买大单，朕绕过寿康侯他们那帮废物，直接成立一个‘慈宁宫修缮采办处’，由你这个皇后，亲自挂帅！”
“把所有的生意，都交给钱嵩、刘远、王正这些人去做！”
“朕要让他们清清楚楚地知道，跟着李太后，只能在朝堂上摇旗呐喊，得到的只是一张永远兑现不了的空头支票。”
“而跟着朕，有实实在在的银子可以赚！有白花花的现银能揣进自己的口袋！”
“用李太后画的饼，喂饱朕想拉拢的狗。用朕区区二十万两，买下他们未来在朝堂上的沉默与顺从，顺便把李太后那几个核心党羽，彻底孤立成一座无人问津的孤岛。”
“这，还只是第一步。”
何岁的声音愈发低沉，带着一丝让宁白露都感到心悸的寒意。
“等他们拿了朕的钱，办了朕的事，朕再以‘修缮不力’、‘以次充好’为由，‘彻查’此事。到时候，你觉得，这些收了朕好处的‘商人’，会把矛头指向谁？”