玉华殿。
睡梦中的裴令仪皱紧眉头，额头泛起薄薄一层冷汗，倏地睁开了双眼。
胸口微微喘息着，她愣愣地看着头顶上的床幔。
芳蕊听到动静走了进来，“殿下，您醒了？”
看到裴令仪额头上的薄汗，芳蕊心下微惊，拿出帕子帮她擦汗，“殿下这是魇着了？”
裴令仪推开她的手缓缓坐起身，声音嘶哑，“方才做了个噩梦，梦见玉华殿里一片火海。”
芳蕊拿过一旁的外衫披在她肩头，闻言笑笑，“殿下不必放在心上，不过是梦而已，玉华殿怎么可能走水呢？”
裴令仪看了眼外面的天色，哑声询问，“什么时辰了？”
“回殿下，刚过寅时。”芳蕊恭敬道。
时辰还早，裴令仪却了无困意，心中隐隐有些不安。
“陈太医昨夜值守，可来信儿了？”裴令仪问道。
芳蕊点头，“半个时辰前奴婢见了陈太医，陈太医说沈氏的病情并无好转，反而愈加严重了，不过他没有告诉姜家人实情，只说沈氏疾病缠身多年，非一朝一夕能医治好，需得慢慢调理。”
听闻此言，裴令仪心里舒坦了一些。
“哼，姜家人也是够蠢的。”裴令仪冷哼一声，“慢慢调理？慢慢人就死了！”
芳蕊微微低头，“殿下，陈太医说他已经按照您的吩咐，在给沈氏的药包中下了双倍的鬼哭蓟，问您何时能放他的家人归家？”
裴令仪面露不耐。
“他的家人被本宫安置在郊外的宅子里好好地，锦衣玉食供着，不过是不能出门罢了，旁人都求之不得，他到底有什么不满的？”
“你去告诉他，等什么时候沈兰舒死了，本宫便什么时候放了他的家人。”
芳蕊福身应下，“是殿下，奴婢知晓了。”
裴令仪心中烦闷，想起宫外之事，心中稍稍平缓了些。
“坊间流言如何了？姜砚山还能撑得住？”
流言甚嚣之下，他要是真能撑这么久，她倒对他有些刮目相看了。
听到她的问话，芳蕊的脸色却难看几分。
“禀殿下，宫外传闻......没有了。”
“没有了？”裴令仪皱眉，“你这话是什么意思？”
芳蕊小心翼翼地开口，“昨日民间的平善会在城外破庙前施粥，而这平善会一直都是沈氏捐资，此事传入京中，百姓们纷纷赞扬姜国公和沈氏乐善好施、大慈大悲，流言风向竟慢慢扭转了......”
“你说什么？！”裴令仪猛地站起身，“本宫安排的那几个人呢？他们干什么吃的？！”
提到那三个人，芳蕊脸色更是惶恐，“殿下安排的那三人......失踪了......”
“什么......”裴令仪一把揪住芳蕊的衣襟，面色阴沉至极，“你再给本宫说一遍！”
芳蕊顶着裴令仪的汹涌怒火，硬着头皮解释，“昨日殿下吩咐奴婢去处理那三人，可咱们的人到了小院后发现人并不在，他们一开始还以为那几人出去了，可等了许久也不见人回来，便知道坏事了......”
“之后他们在京中找了许久都没有找到人，那三人好似凭空消失了一般......”
“开什么玩笑！三个大活人还能在京中消失？！”裴令仪咬牙切齿，“为何不早点来报！”
“奴婢、奴婢也是一个时辰前才知晓......他们怕惹殿下生气，便一直在外面找人，谁知一直没有找到......”芳蕊颤颤道。
“你们可真是好样的......竟敢欺瞒到本宫头上！”
裴令仪猛地推开芳蕊，芳蕊踉跄着跌坐在地上。
“那三人不可能莫名失踪，一定是有人把他们藏了起来，给本宫去找！掘地三尺也要把人挖出来！”
“若是找不到人，就让你手下的那几人以死谢罪！”
芳蕊手忙脚乱爬起身，朝裴令仪重重磕了几个响头，“奴婢遵命！奴婢立刻去办！”
说罢，她忙不迭站起身，快步奔了出去。
裴令仪攥紧双拳，眼中的怒火喷涌而出。
究竟是谁敢坏她好事！
最好不要让她抓出来，不然她定要让对方死无全尸！
乾清宫。
惠殇帝缓缓睁开双眼，清醒一会儿后，掀开锦被起身。
“王胜。”惠殇帝开口，声音带着刚醒来时的倦怠和沙哑。
候在门外的王公公听到喊声，带着一行宫人步入殿内，伺候惠殇帝梳洗更衣。
惠殇帝微微闭着双眼，任由王公公为他拭面。
梳洗完毕后，惠殇帝张开双臂，由王公公伺候着穿上龙袍，戴好冠冕。
离上朝还有半炷香的时辰，王公公屏退殿内宫人，温声禀报：
“陛下，事关姜国公流言一事，已经查清了。”
“哦？到底是怎么回事？”惠殇帝问道。
王公公将查到的情况一一禀明：
“禀陛下，是三日之前，京中的某处茶馆有人诋毁姜国公，此事本无人在意，可不知为何其他茶馆酒肆也陆续有关于姜国公不好的言论，甚至牵扯到国公夫人和国公府小姐，之后很快在京中传扬开来。”
惠殇帝眉心一皱，“这是有人故意散布流言啊......”
“陛下所言极是，”王公公道，“不过陛下无需担忧，昨日平善会在城外施粥，已为姜国公和国公夫人正名，眼下流言已三，百姓们对镇国公府皆是称赞之言。”
惠殇帝闻言点了点头，“如此便好，可查出流言背后之人了？”
王公公面色流露出几分迟疑，“陛下，查是查出来了，只不过此人的身份......有些特殊。”
惠殇帝不解，“是何人？”
王公公顿了顿，低声开口：
“禀陛下，散布流言之人正是姜国公的亲弟弟，姜继安姜大人。”
听到这个名字，惠殇帝猛地沉了脸。
——
早朝过后，惠殇帝遣散众朝臣，单独留下了姜砚山。
“不知陛下有何旨意？”姜砚山拱手问道。
惠殇帝缓缓开口，“京中有关镇国公府流言之事，朕已知晓前因后果，不过听闻昨日已有人为你们正名，国公夫人心存仁善，朕很是欣慰啊......”
姜砚山愈发恭敬，“陛下，只是件小事罢了......”
惠殇帝摆摆手，“放心，朕不是在责怪你们，是非对错朕还是能看得清的。”
“陛下圣明。”姜砚山恭敬道。
“不过砚山啊，这流言蜚语并非无端而起，而是有人故意为之。”
惠殇帝的目光落在姜砚山的身上，带了几分试探：
“在背后操纵流言之人，便是你的亲弟弟，姜继安。”
姜砚山身躯一震，猛地抬起头。