石门在身后“咔”地一声合拢，将外界的喧嚣彻底隔绝。一股浓重的、混合着尘土和金属锈蚀的气味扑面而来，呛得沈清辞差点咳出声。眼前是一条陡峭向下的石阶，深不见底，只有陆景珩手中火折子摇曳的光芒，在黑暗中撕开一小片昏黄的光晕。
“我的娘诶……这地方多少年没人来了？”阿福捂着鼻子，声音在狭窄的空间里显得有点发闷，“灰都快把俺埋了！”
“噤声。”陆景珩低声道，目光锐利地扫视着下方，“跟紧我，注意脚下。”
石阶湿滑，布满苔藓。三人屏息凝神，小心翼翼地步步下行。怀中的黑石符灼热异常，像个小火炉似的贴着胸口，指引着方向。沈清辞能清晰地感觉到，越是往下，那共鸣感就越强。
走了约莫一炷香的功夫，终于到了底。眼前豁然开朗，是一个巨大的、穹顶高耸的石砌大厅。空气中弥漫着更浓郁的机油和金属气息。大厅中央，赫然矗立着一座庞大得超乎想象的复杂机械装置！
无数大小不一的青铜齿轮、咬合连杆、以及布满玄奥符文的金属圆环层层嵌套、交错林立，构成了一个沉默而威严的巨型结构。许多部件上覆盖着厚厚的灰尘，但关键连接处却显得相对干净，似乎近期被人活动过。整个装置寂静无声，却透着一股令人心悸的、蓄势待发的力量感。
“老天爷……这、这是什么玩意儿？”阿福张大了嘴，仰头看着这庞然大物，手里的棍子都忘了攥紧，“这比俺们村最大的水车还大十倍！”
“这就是……‘七星’机关的核心？”沈清辞也被震撼了，她仰望着这沉寂的金属巨兽，感受到一种跨越时空的磅礴力量。
陆景珩神色凝重，目光扫过装置基座上一处明显不同的区域。那里有七个呈北斗七星状排列的、碗口大小的凹槽，凹槽边缘光滑，内部刻满了细密的纹路，似乎需要嵌入某种特定的东西来激活。其中六个凹槽空空如也，唯有代表“天枢”星位的那个凹槽内，已然嵌着一块暗沉无光、刻着云纹的黑色金属块，与他们手中的星纹铁材质极为相似！
“看来，‘七星’并非虚指。”陆景珩沉声道，“需要七把‘钥匙’同时嵌入，才能完全启动这机关。对方已经拿到了一把。”
“那……那咱们现在咋办？”阿福紧张地咽了口唾沫，“把这玩意儿砸了？”
“不可妄动。”陆景珩摇头，“此物结构精密，强行破坏恐生巨变。需找到控制核心或中断其运作的方法。”他指着装置后方，“那里有通道，像是维护通道，我们过去看看。”
三人绕到巨型装置后方，果然发现了几条通向不同方向的、稍窄的金属通道。黑石符的灼热感指向其中一条。他们刚踏入通道，就听见前方传来隐约的脚步声和交谈声！
“快！藏起来！”陆景珩低喝，三人迅速闪入一旁一堆废弃的金属构件后面。
脚步声渐近，是两个穿着方便活动的深色劲装、而非官服的人，正一边走一边低声抱怨。
“……这鬼地方，憋屈死了！啥时候才能完事？”
“少废话！‘天枢’已就位，只等子时‘星辉’最盛，长老们催动法阵，引动其余六钥共鸣，大事可成！到时候少不了咱们的好处！”
“嘿，说得也是！等‘圣尊’归来……”
声音随着脚步声远去。
“他们果然要在子时动手！借助天象之力，远程引动其他钥匙共鸣，强行启动机关！”陆景珩脸色冰寒，“必须阻止他们！”
沈清辞心念电转，忽然道：“既然钥匙能共鸣……那我们的钥匙，是不是也能干扰他们？”
“有理！”陆景珩眼中一亮，“但需靠近核心区域，风险极大。”
就在这时，怀中的黑石符猛地发烫，频率急促！沈清辞下意识地低头，发现脚下金属地板的一道缝隙里，似乎卡着个东西。她弯腰捡起，是一小块边缘锐利的、亮晶晶的黑色晶石碎片，与她之前在地宫墙砖里发现的那种“星陨砂”极为相似，但纯度更高！
几乎在她拾起碎片的瞬间，黑石符的光芒透过衣料闪烁了一下，那碎片竟也微微发光回应！
“这……”她正惊讶，前方通道拐角处，突然传来一声极轻微的猫叫！
“喵呜~”
三人一惊，探头望去。只见通道尽头阴影里，那双熟悉的、碧绿的猫眼一闪而过！是那只系着哑铃铛的黑猫！它看了他们一眼，转身轻盈地跑开，很快消失在前方一个通风管道口。
“又是那猫！”阿福低呼，“它咋老是神出鬼没的？”
“它像是在引路……”沈清辞握紧那晶石碎片，感觉黑石符的灼热似乎指向猫消失的方向。
他们小心地靠近通风口。管道口有栅栏，但锈蚀严重。陆景珩用力一拉，栅栏便松脱了。管道内狭窄，但似乎通向更核心的区域。
“我先进去探路。”陆景珩率先钻入。
管道内曲折蜿蜒，爬行了片刻，前方传来微弱的光线和更大的空间感。陆景珩小心地推开一处出口的百叶格栅，下方是一个稍小的环形空间，中央有一个半人高的水晶柱状物，内部中空，似乎用来汇聚什么能量。四周墙壁上嵌着许多镜面般的晶体，角度刁钻，似乎能将顶部的星光反射聚焦于此。这里，应该就是引导星力、激发钥匙共鸣的核心法阵所在！
此刻，法阵周围空无一人，但显然刚刚有人布置过，地面还散落着一些布置法阵用的材料碎屑。
“就是这里！”陆景珩低声道，“必须在他们完全启动前破坏它！”
“怎么破坏？”沈清辞看着那复杂的水晶装置，无从下手。
突然，她手中的晶石碎片和黑石符同时剧烈发热、发光！那水晶柱似乎被这光芒引动，内部也隐隐有流光开始汇聚！
“不好！星力开始汇聚了！他们在上面启动了！”陆景珩脸色一变。
“用这个！”沈清辞福至心灵，将那块滚烫的晶石碎片猛地按向水晶柱基座一处看似装饰性的凹槽！
“嗡——！”
晶石碎片严丝合缝地嵌入！整个水晶柱剧烈震动起来，内部流光乱窜，发出不稳定的嗡鸣！黑石符也爆发出刺目的光芒，与碎片激烈共鸣！
“你做了什么？！”陆景珩惊问。
“我不知道！它就……自己吸进去了！”沈清辞也慌了。
这突如其来的异动显然打乱了对方的节奏！上方隐约传来惊怒的呼喝声和杂乱的脚步声！有人正快速朝这边赶来！
“糟了！被发现了！”阿福握紧木棍，脸色发白。
混乱中，那只黑猫不知又从哪个角落窜了出来，嘴里叼着个东西，飞快地跑到沈清辞脚边，将东西往地上一放，“喵”了一声，又迅速消失在阴影里。
沈清低头一看，竟是一小截……燃烧过半的、颜色诡异的线香？香体呈暗紫色，散发着一种奇异的、令人心神不宁的甜腻香气。
“这是……迷神香？”陆景珩蹙眉，“那猫……是来帮我们的？”
脚步声已近在咫尺！来不及多想！
陆景珩一把抢过线香，迅速将其折断，将燃烧的那截奋力扔向通道入口方向！同时拉着沈清辞和阿福急速后退，躲进一堆废弃材料后面。
“什么人？！”几声厉喝响起，几个黑影冲了进来！
恰好此时，那截断香落在地上，暗紫色的烟雾猛地爆开，迅速弥漫开来，带着强烈的甜腻气味，瞬间笼罩了冲进来的几人！
“咳咳！什么鬼东西？！”
“小心！是迷烟！”
那几人猝不及防，吸入烟雾，顿时脚步踉跄，咳嗽连连，视线也变得模糊起来，一时失去了方向。
“趁现在！走！”陆景珩低喝，三人趁机从另一侧出口飞快逃离！
身后传来气急败坏的叫骂声和混乱的脚步声，但被烟雾所阻，一时未能追来。
三人沿着一条向上的维修梯拼命奔跑，直到将喧哗彻底甩在身后，才敢停下来喘气。
“吓、吓死俺了……”阿福扶着墙，大口喘气，“那猫……那猫是神仙派来的吧？还有姑娘你那石头……咋回事啊？”
沈清辞也心有余悸，掏出依旧微微发烫的黑石符：“我也不知道……它们好像……自己就知道该怎么做……”
陆景珩目光深邃地看着她手中的黑石符：“看来，这‘钥匙’和‘星陨砂’，与这地宫机关本是一体。你方才的举动，似是强行干扰了星力汇聚，或许能拖延他们一段时间。”
暂时脱险，但问题依旧没解决。对方只是被暂时扰乱，并未伤筋动骨。子时将至，他们必须找到彻底阻止仪式的方法。
“现在去哪？”沈清辞问。
陆景珩环顾四周，他们正处在一条陌生的环形走廊里。“找总控室。如此庞大的机关，必有核心控制之处。”他注意到墙壁上一些模糊的铭文和指向标记，“根据图纸和陈老暗示，应该在这个方向。”
他们顺着走廊小心前行。走廊两侧不时出现一些紧闭的金属门，门上刻着不同的星象符号。黑石符的灼热感时强时弱，似乎在辨别方向。
终于，在一扇刻着复杂日月星辰图案的巨大金属门前，黑石符的灼热达到了顶峰，甚至微微悬浮了起来，指向门扉！
“是这里了！”沈清辞激动道。
门没有锁，但异常沉重。陆景珩和阿福合力，才勉强推开一道缝隙。门内是一个圆形舱室，墙壁上布满了各种古老的青铜仪表、拉杆和刻满度数的转盘，中央还有一个巨大的、镶嵌着水晶的观测台，台上固定着一架造型奇特的黄铜望远镜，直指穹顶某个方向。这里的一切，虽然古老，却保养得相对完好，没有太多灰尘。
“总控室！”陆景珩快步走到控制台前，仔细查看那些仪表和拉杆上的古老铭文。“‘星轨校准’、‘能量导流’、‘枢机启闭’……果然有中断运作的装置！”
他尝试推动一个刻着中断符号的拉杆，拉杆纹丝不动。“被锁死了！需要钥匙！”
沈清辞闻言，立刻掏出那拼合好的星纹铁钥：“试试这个？”
陆景珩接过钥匙，插入控制台中央一个不起眼的锁孔——严丝合缝！他用力一拧！
“咔哒……嘎吱……”
一阵沉闷的机括声从脚下深处传来，控制台上几个仪表指针微微颤动了一下，但主拉杆依旧未被解锁。
“不行！权限不够！或许……需要更高阶的‘钥匙’，或者特定的操控序列？”陆景珩眉头紧锁。
就在这时，沈清辞怀中的黑石符突然自主飞了出来，悬浮到控制台上空，投射出一道微弱的光束，照在观测台的水晶镜面上。镜面将光束折射，打在对面的墙壁上，形成一幅模糊的、不断变化的星图轨迹图！
“这……这是……”沈清辞惊讶地看着那星图。
陆景珩凝视片刻，眼中精光暴涨：“我明白了！这不是锁死，是安全机制！需要实时校准星轨，匹配当前天象，才能获得最终操作权限！否则强行中断，可能导致能量逆流，引发灾难！清辞，你来看这星图变化，指挥我调整这些仪表和转盘！我们必须在天象达到顶峰前完成校准！”
沈清辞抬头看向那不断变化的投影星图，又看看控制台上那些密密麻麻的刻度，只觉得头皮发麻：“我……我看不懂这些啊！”
“静下心来！你能感应到它们！”陆景珩握住她的肩膀，目光坚定，“相信你自己，也相信它们！”他指了指悬浮的黑石符和星纹钥。
沈清辞深吸一口气，强迫自己冷静。她凝视着那幅投影星图，又感受着怀中另外两样物品的轻微震颤。渐渐地，一种奇异的直觉涌上心头。
“左边第三个转盘……逆时针转两格……”她不确定地开口。
陆景珩毫不犹豫，立刻照做。仪表上一个指针微微回正。
“右上方那个带月亮符号的拉杆……推上去一半……”
“正前方刻着火焰纹的旋钮……顺时针到底再回半圈……”
在她断断续续的指挥下，陆景珩快速操作着。控制台逐渐亮起微光，许多原本暗淡的符文依次点亮。整个舱室内响起低沉的嗡鸣声，仿佛沉睡的巨兽正在苏醒。
还差最后一步！投影星图即将稳定，与当前天象完全重合！
就在这时，总控室外，传来了密集而急促的脚步声！以及鬼面人那标志性的、沙哑而暴怒的吼声：
“他们在总控室！阻止他们！绝不能让他们中断仪式！”