张小凡携蕾欧娜重返曦光城,引起的震动远超以往。并非因为他们的回归,而是因为张小凡身上那毫不掩饰、渊深如海的全新气息——化神后期!
当那道收敛了星辉混沌之力的青袍身影,与气息同样更加凝练沉静的蕾欧娜一同踏入王庭时,所有感知到的精灵强者,无不心神剧震,继而涌起难以言喻的敬畏与狂喜。化神后期!这意味着曦光城拥有了一位真正站在此界巅峰的守护者!即便是面对兽人王庭最鼎盛时期,也足以拥有绝对的话语权!
月祭司艾莉丝亲自率众相迎,看着气息已然超越自己理解的张小凡,她眼中除了欣慰,更有一丝如释重负。在这危机四伏的时代,一位顶尖强者的意义,不言而喻。
张小凡并未居功,只简单叙述了永冻荒原的经历,略去了自身突破的细节与那道神秘银白流光,重点强调了黑暗碎片已被暂时封印,但隐患犹存,以及“噬界之暗”可能带来的长远威胁。
王庭之内,原本因霍恩长老覆灭和外部威胁而潜藏的杂音,在绝对的实力与不世功勋面前,彻底烟消云散。张小凡的威望,在曦光城达到了空前的高度。
然而,就在精灵族上下沉浸在守护者实力大进、北境威胁暂解的短暂振奋中时,一封来自西方的加急信件,被风尘仆仆的狮鹫信使送到了艾莉丝的手中。
信件并非来自前线,而是来自精灵族设立在西部边境、负责与矮人、半身人等中立种族沟通的“晨风驿站”。信使带来的消息,让刚刚舒缓的王庭气氛,再次陡然紧张起来。
“兽人王庭……派出了使团?”艾莉丝看着信笺上的内容,秀眉紧蹙,眼中充满了难以置信,“目标是……曦光城?声称是为了……和平谈判?”
此言一出,满堂皆惊!
格罗夫将军第一个拍案而起:“和平谈判?格罗姆刚死不久,他们不集结兵力报复,反而派使团和谈?这怎么可能?!定然有诈!”
奥莱恩也沉声道:“没错!兽人向来崇尚武力,何时主动和谈过?更何况是在他们传奇萨满刚刚陨落,士气受挫之际!此事蹊跷!”
众长老议论纷纷,几乎无人相信兽人王庭的诚意。所有人都认为,这必然是缓兵之计,或者隐藏着更深的阴谋。
端坐下首,一直沉默的蕾欧娜,在听到“兽人王庭使团”几个字时,身体微不可察地僵硬了一下,琥珀色的眸子中闪过一丝极其复杂的情绪。那是她的故族,是她曾经誓死效忠、却又无情将她抛弃甚至欲将她作为祭品的地方。
张小凡目光平静地扫过众人,最后落在艾莉丝手中的信笺上,淡淡道:“信中还说了什么?”
艾莉丝深吸一口气,继续道:“使团由‘持斧者’议会的一位资深议员,萨尔·霜狼率领,预计半月后抵达。他们……特别提出,希望能与……蕾欧娜公主一见。”
唰!
所有人的目光瞬间聚焦在蕾欧娜身上!
蕾欧娜猛地抬起头,眼中闪过一丝厉色,握紧了拳头。见她?他们还有什么脸面来见她?!
张小凡眼中闪过一丝了然。果然,兽人王庭内部并非铁板一块,“持斧者”议会派系在格罗姆死后占据了上风。他们派出使团,一来可能是为了稳住东部局势,避免精灵族趁势反攻;二来,恐怕也与蕾欧娜这纯正且似乎发生了良性蜕变的战神血脉有关!
在兽人传统中,拥有正统战神血脉的王族,意义非凡。尤其是在格罗姆这等激进派领袖陨落,内部可能出现权力真空或动荡之际,一个流落在外、血脉纯净且实力不俗的公主,其价值与象征意义,不言而喻。
“你怎么看?”张小凡看向蕾欧娜,将选择权交给了她。
蕾欧娜胸口剧烈起伏了几下,强行压下翻腾的心绪,冷声道:“我与王庭,早已恩断义绝!他们若敢来,我便用这战斧,问问他们,当初为何将我当作弃子!”
她的声音带着压抑的愤怒与恨意,但张小凡却能听出,在那愤怒之下,隐藏着一丝不易察觉的……迷茫与挣扎。毕竟,那是她出生、成长的族群。
“见与不见,在你。”张小凡语气依旧平静,“但既然对方打着和谈的旗号而来,曦光城作为东道主,亦需做好准备。是战是和,谈过方知。”
他看向艾莉丝和格罗夫:“加强边境警戒,但暂不主动挑衅。以最高规格接待使团,探明其真实意图。同时,通知‘拂晓之光’及各部,做好一切应变准备。”
他的安排沉稳而周全,既保持了精灵族的尊严与警惕,也未将和谈之路彻底堵死。
艾莉丝与格罗夫对视一眼,皆点头应下。有张小凡坐镇,他们心中底气十足。
王庭会议在一种微妙而紧张的气氛中结束。
众人散去后,树宫之内,只剩下张小凡与蕾欧娜。
“他们来找我,绝无好意。”蕾欧娜看着窗外,声音低沉,“要么是想将我带回去,重新掌控,作为稳定民心的象征;要么……就是察觉到我血脉的变化,想要……夺取。”
她的分析冷静而残酷,带着对自身族群的深刻了解。
张小凡走到她身边,与她一同望向西方,那是兽人王庭的方向。
“力量在你手中,选择在你心中。”他淡淡道,“无论他们有何图谋,最终的决定权,在你。你若不愿,无人能强迫你离开曦光城。”
他的话语平淡,却带着一种不容置疑的力量与承诺。
蕾欧娜身体微微一颤,转过头,看着张小凡那平静而深邃的侧脸,心中那股因王庭使者消息而泛起的波澜,竟奇异地平复了许多。一种难以言喻的安全感,悄然包裹了她。
是啊,如今的她,已非昔日那个只能被动接受命运安排的公主。她拥有了新的力量,新的……依靠。
“我知道该怎么做。”她深吸一口气,眼中重新燃起坚定而锐利的光芒,“我会亲自会会他们,看看这些所谓的‘同胞’,到底还想玩什么把戏!”
张小凡点了点头,不再多言。
曦光城因为这突如其来的西方使团,再次被推到了风口浪尖。和平的橄榄枝背后,是真诚的悔悟,还是精心编织的陷阱?而蕾欧娜,这位身处漩涡中心的兽人公主,又将如何面对来自故族的召唤与未知的图谋?
一场不见硝烟,却可能更加凶险的博弈,即将在这座饱经风霜的精灵王城中上演。而张小凡这尊新晋的化神后期守护神,便是这场博弈中,最重的定盘之星。