靖汉十七年·冬·长安未央宫：寒风卷着雪粒，敲打着未央宫宣室殿的窗棂。殿内炭火盆烧得正旺，却驱不散太子刘进眉宇间的冰霜。他手中那份来自西海的六百里加急军报，仿佛重逾千斤。
“殿下，”老丞相田千秋声音沉痛，打破了令人窒息的沉默，“公孙将军与周祭酒所言若实，西海大军已危如累卵，非仅战事之危，更有疫疠灭顶之灾啊！”
刘进猛地抬起头，目光扫过眼前几位帝国重臣——丞相田千秋、御史大夫、大司农，每个人的脸色都无比难看。
“孤知道。”刘进的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但很快变得坚定，“正因如此，才更不能耽搁片刻！丞相，立即以最快速度，从全国调集药材，可能办到？”
大司农抢先一步回答，语速极快：“殿下，臣可立刻下令，盘查长安、洛阳、邯郸等大城官仓，同时以八百里加急令沿途各郡，征调防治瘟疫的常用药材：黄连、黄芩、大黄、葛根…有多少，调多少！先集中运往敦煌郡守府！”
“好！”刘进重重点头，“此事由大司农亲自督办，所需钱帛，从少府支取，不必另行奏请！”
御史大夫抚须沉吟道：“殿下，仅靠药材恐仍不足。军报中说羌人污染水源，将士们若无干净之水饮用、煎药，即便有良药，亦难见效。”
刘进眼中闪过一丝亮光：“孤正虑及此事！传令京兆尹，立刻在京畿三辅之地，征召所有熟练的打井工匠，告诉他们，朝廷需要至少一千名最好的打井人，携带工具，由羽林军护送，星夜兼程赶往西海！他们的任务，便是在汉军营地周围，尽快打出深井，取用地下水！”
“打井…”田千秋微微颔首，“殿下此策，实乃治本之方！若能得清洁井水，疫情可控大半！”
“然有水有药，还需良医。”刘进思路愈发清晰，语速更快，“传令太医院，在长安及周边郡县，张榜公告：重金征召有应对瘟疫经验的医师，不论民间郎中或是官医，凡愿往西海者，赏钱百贯，事成之后另有封赏！需凑足一千之数，同样由军队护送前往！”
一直沉默的少府卿忍不住开口：“殿下，千名医师，重金征召，沿途护送，所费甚巨…”
刘进猛地一挥手，打断了他：“费巨？若能救回我数万百战将士，若能保住西征成果，耗费再多也值得！更何况，若是疫情失控，蔓延至河西，乃至关中，那时耗费的又何止千万？”
少府卿立刻低头不敢再多言。
刘进略一思索，又道：“西海苦寒，伤病之人最忌风寒。传令朔方刺史，命其即刻筹备上千车煤炭，选派得力军士，押运至西海前线！煤炭耐烧，产热足，可供煮水、取暖、煎药，至关重要！”
一道道命令从刘进口中清晰吐出，殿内众臣纷纷领命。
“诸公，”刘进最后肃然起身，目光扫过众人，“此事关乎数万将士性命，关乎帝国西陲安危，需举国之力，刻不容缓！各衙署需通力合作，凡有推诿拖延者，以贻误军机论处！”
“臣等遵命！”
数个时辰后，长安西市
太医令亲自站在高台上，对着下面黑压压的人群喊道：“诸位医家！西海前线疫情紧急，太子殿下有令：凡有应对瘟疫经验者，愿往施救，赏钱百贯！事成之后，太医院可考核录入官籍！”
一个白发老郎中高声问道：“大人，可是当真不论出身？俺这民间郎中也可应召？”
“绝无虚言！”太医令斩钉截铁，“殿下明令，不论民间官医，能治病救人者，便是良医！”
人群顿时骚动起来。
与此同时，京郊匠营
一名官吏对着集结的工匠们喊道：“打井的好手们！太子殿下需要你们去西海打井取水！每日工钱三倍，另有赏钱！你们每打出一口井，就可能救下数百将士性命！”
一个满脸尘灰的老工匠喃喃道：“去西海打井…这可是救命的大事啊！”
河西走廊，敦煌郡
郡守看着堆积如山的药材包裹，对督运的军官道：“这些药材是救命的，一车都不能耽搁！我已征发民夫三千人，沿途每三十里设一补给点，定要确保车队畅通无阻！”
朔方，矿场
军司马对着装车的民夫吼道：“快！快！这些石炭要运去西海给将士们取暖煮水！耽误了时辰，我拿你们是问！”
漫漫官道上，运送药材的马车、护送医师工匠的队伍、满载煤炭的车队，如同无数溪流，向着西海方向汇聚。
未央宫中，刘进站在巨大的地图前，目光紧紧盯着西海的方向，低声自语：“公孙将军，周先生，坚持住…帝国的援手，很快就到了。”