青瑶在静室蒲团上整整调息了三日。
这三日，她如同经历了一场漫长的冬眠，神魂蜷缩在星核那微弱却坚韧的星火保护下，缓慢地修复着与“归墟意境”碰撞带来的裂痕。李琰寸步不离地守在一旁，喂药、护法，眼中充满了血丝与担忧。朱瞻塙也数次前来探望，都被李琰以“先生正在紧要关头”为由挡在了门外，只能忧心忡忡地离去。
外界，成王府依旧被锦衣卫无形的网笼罩着，气氛压抑。陆离没有再来，但那种被时刻注视的感觉并未消失。京城之内，关于成王西山遇袭、得遇异人相助的消息，在某些小圈子里悄然流传，引来诸多猜测。兵部侍郎李崇明更是借探望之名来了王府一次，言语间多有试探，被朱瞻塙勉强应付过去。
暗流，在平静的表面下涌动。
第三日深夜，青瑶终于从深沉的入定中苏醒。她缓缓睁开双眼，眸中虽然依旧带着疲惫，但那份源自灵魂深处的虚弱感已然褪去，取而代之的是一种经历过毁灭与重生洗礼后的沉静与深邃。她的修为并未恢复多少，甚至因为神魂的损耗，比之前还要弱上一线，但她对体内星核的掌控，对星辰法则的感悟，却迈上了一个全新的台阶。
那场与“归墟”的意念交锋，如同一次残酷的淬炼，将她对星辰“生灭”真意的理解，深深烙印在了灵魂深处。
“大人，您醒了！”李琰惊喜地低呼，连忙奉上温水。
青瑶微微颔首，接过水杯抿了一口，目光便不由自主地投向了紫檀木案上的蚀龙匣。三日过去，匣身上那个由她意外激发的星光印记依旧清晰可见，如同黑暗中的灯塔，与她的星核产生着微弱的、持续的共鸣。
“这三日，外面情况如何？”青瑶声音还有些沙哑。
李琰连忙将朱瞻塙的担忧、李崇明的试探以及锦衣卫的监视等情况简要禀报。
青瑶听完，神色平静，似乎早有预料。“柳玄那边可有动静？”
“据王爷安排在府外的眼线回报，西山潜龙谷已被锦衣卫彻底封锁，柳玄及其炼尸不知所踪。但京城内，似乎多了一些陌生的、气息阴冷的面孔在活动，很可能与柳玄有关。”李琰答道。
青瑶眼中闪过一丝了然。柳玄果然没走远，甚至可能就在京城潜伏。他觊觎蚀龙匣，更觊觎她能引动“星寂核心”的能力，绝不会轻易放弃。
“大人，那匣子……”李琰看向蚀龙匣，面露忧色，“您之前……”
“无妨。”青瑶打断他，目光重新落回蚀龙匣上，“福兮祸所伏。那次凶险，也让我看到了破解此物的可能。”
她站起身，走到紫檀木案前，这一次，她没有再释放神识去强行探查，而是伸出右手食指，指尖凝聚起一丝极其微弱的、纯粹由自身星火本源构成的光芒，缓缓点向那个星光印记。
她的动作轻柔而缓慢，带着一种试探与沟通的意味，而非对抗。
当她的指尖与那星光印记接触的刹那——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自远古星空的嗡鸣响起。蚀龙匣轻轻一震，匣身上那浓郁的“荒”之邪气仿佛被无形的力量排开，露出了印记周围一小片纯净的区域。那指甲盖大小的“归墟星髓”透过青铜匣身，散发出朦胧的微光，与青瑶指尖的星火之光交相辉映。
没有侵蚀，没有对抗，只有一种同源而出、却走向不同命运的……悲凉与共鸣。
刹那间，青瑶的意识仿佛被拉入了一片奇异的幻境。
她不再是置身于静室，而是漂浮在无垠的宇宙虚空。眼前，是一颗巨大无比、却已然失去所有光彩、陷入永恒死寂的星辰。它的表面布满了裂痕与坑洞，没有任何生命与活力，只有无尽的冰冷与黑暗。这就是“归墟”，是星辰的坟墓。
然而，在这片死寂的星辰核心，她看到了一点微弱的、与她体内星火同源的闪光！那闪光被无数黑暗的、代表着“荒”之力的锁链缠绕、封印、侵蚀，但它依旧顽强地存在着，如同风中残烛，却永不熄灭。
那是……这颗星辰在寂灭之前，最后一点不甘消亡的“生”之意志？是它留给宇宙的最后一声叹息与……反抗？
与此同时，一些更加破碎、却带着惊天秘密的画面，如同潮水般涌入她的脑海——
……在一片远古的、灵气充沛的大地上，一群身穿星纹道袍的修士（观星阁的先辈？），正在与漫天席卷而来的、如同活物阴影般的“荒”潮浴血奋战。星辰坠落，大地崩裂，景象惨烈如末日……
……战斗到了最后，一位气息无比强大的星官，手持断裂的星辉长剑，看着节节败退的同门和不断被侵蚀的世界，眼中闪过一丝决绝。他做出了一个疯狂的决定——他以自身全部修为和生命为代价，强行捕获了一小块即将彻底寂灭的星辰核心（归墟星髓），并以无上法力，将其与一股被封印的“荒”之本源碎片，一同炼入了一个青铜匣中！他试图以毒攻毒，以“归墟”克制“荒”，制造出一个能反向侵蚀、标记“荒”之力宿主的特殊法器！这，就是蚀龙匣的由来！……
……然而，在法器即将完成的最后关头，异变发生！一道隐藏在暗处的、无比强大的阴影（“主上”？）突然出手，重创了那位星官，夺走了尚未完全稳定的蚀龙匣！星官功亏一篑，含恨而终，蚀龙匣也落入了“主上”手中，被其改造，反而成了侵蚀帝王龙气、祸乱天下的邪物！……
……画面最后，是那位星官陨落前，看向夺走匣子的阴影，那充满无尽悔恨与警告的眼神，以及一句残破的意念：“……错误……平衡……钥匙……在……宿契……”
幻境到此戛然而止。
青瑶猛地收回手指，踉跄后退两步，脸色苍白，呼吸急促，眼中充满了难以言喻的震惊与明悟！
原来如此！蚀龙匣最初的目的，竟然是为了对抗“荒”！那位远古星官是想利用“归墟星髓”与“荒”之力的相互克制，制造一个能够标记甚至反制“荒”宿主的法器！只是功败垂成，反被“主上”利用！
“错误……平衡……钥匙……在……宿契……”
那位星官最后的遗言是什么意思？他意识到了利用“归墟”是个错误？平衡指的是什么？钥匙……难道是指引动这片“归墟星髓”的方法？而宿契……指的是她这个星核的宿契者？
无数的疑问在青瑶脑海中翻腾，但一个清晰的方向已然浮现——这片“归墟星髓”，并非单纯的邪物组成部分，它很可能蕴藏着逆转蚀龙匣，甚至对抗“主上”的关键！
只是，该如何做？如何将这件侵蚀龙气的邪物，重新转变为对抗“荒”的利器？那位星官未能完成的“平衡”，又该如何达成？
她需要更多信息，需要关于那位远古星官炼制手法的更多记载，需要关于“归墟星髓”特性的更深理解。
“李琰。”青瑶压下心中的波澜，沉声开口。
“咱家在。”
“你可知，‘观星阁’的传承典籍，除了西山山谷祭坛那里，是否还有其他可能留存于世的地方？尤其是关于炼器、以及……星辰寂灭相关记载的？”青瑶问道。西山山谷的祭坛传承更偏向于修炼与感应，对于这种具体的炼器之法记载甚少。
李琰闻言，皱眉沉思良久，忽然，他眼睛一亮：“大人这么一说，咱家倒是想起来了！早年咱家还在司礼监时，曾奉命整理过一批前朝遗留的孤本杂书，其中好像……好像有几卷兽皮制成的残篇，上面的文字古怪，似图似文，无人能识，当时只当是前朝巫祝的胡乱涂鸦，便与其他杂物一并封存于文渊阁下的‘秘库’之中了。如今想来，那些文字的笔画走势，似乎……与山谷祭坛上的某些古老星纹有几分相似！”
文渊阁秘库！
青瑶精神一振！文渊阁是皇家藏书之地，其下的秘库更是收藏了无数珍本、孤本乃至禁忌之书！若真有观星阁的炼器残篇流落其中，并非没有可能！
“可能确定具体位置？”青瑶追问。
李琰面露难色：“文渊阁秘库看守森严，由宫内太监和翰林院共同掌管，名录繁杂，且多年未曾大规模整理，想要在不惊动任何人的情况下找到那几卷残篇，无异于大海捞针。而且，如今王府被严密监视，我们如何能进入文渊阁？”
这确实是个难题。青瑶沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“此事需从长计议，但必须尝试。那几卷残篇，可能是我们扭转局面的唯一希望。”
她看向蚀龙匣，那个星光印记依旧在微微闪烁。或许，在找到残篇之前，她可以尝试着，与这片“归墟星髓”建立更稳定的沟通，进一步理解它的力量，而不是像上次那样强行探查引反噬。
就在这时，静室外再次传来朱瞻塙的声音，这一次，带着明显的焦急：
“瑶光先生！宫中急报，皇兄……皇兄病情突然加重，呕血不止，昏迷不醒！太医和司天监都束手无策！”
青瑶与李琰对视一眼，心中皆是一沉。
皇帝病情突然恶化！是蚀龙匣的影响加剧？还是……“主上”那边，因为蚀龙匣被夺，柳玄行动受阻，而采取了更激烈的手段？
风雨欲来！留给他们的时间，不多了！