襄阳城的硝烟从未断过，北门的攻城声从破晓持续到黄昏。张合亲率三万精兵昼夜轮攻，攻城锤撞得城门“咚咚”作响，城上刘备军的滚石礌石如暴雨般落下，双方死伤的士兵尸体在护城河沿堆成了小山。东门外，太史慈的水军大营连营十里，汉江被楼船封锁，襄阳与益州的水路联系彻底断绝。
陆哲大营内，诸葛亮正对着地图推演，指尖在“长沙”与“襄阳”之间划下一道弧线。“主公，”他羽扇轻摇，目光笃定，“庞统必知荆南守不住。长沙乃荆南最后一座粮仓，却无猛将镇守，只剩些老弱残兵，他定会弃城而走，将粮草尽数运往襄阳支撑危局。”
陆哲顺着他的指尖看去，眼中闪过锐光：“孔明是说，让颜良在半途设伏？”诸葛亮点头道：“正是。长沙至襄阳必经酃县峡谷，那里两侧山高林密，是设伏绝佳之地。颜良因朱桓之死怒不可遏，此战让他挂帅，既能为部将报仇，又能夺下长沙粮草，一举两得。”
襄阳议事厅内，刘备盯着地图上的长沙，脸色比帐外的天色还要阴沉。张合的攻城声透过城墙传来，每一声都像砸在他心上。“主公，”庞统咳嗽着开口，面色因连日操劳愈发苍白，“长沙守将吴兰能力平庸，麾下不足两万兵力，根本挡不住陆哲的大军。不如尽早撤出粮草与守军，驰援襄阳——留得粮草在，才能与陆哲长久周旋。”
刘备沉默良久，终是咬牙道：“就依士元之计。传我密令，吴兰即刻率长沙守军与粮草撤离，沿酃县峡谷往襄阳进发，务必隐蔽行踪。另派关兴率五千轻骑沿途接应，确保粮草万无一失。”他望着帐外飘落的寒雨，心中满是苦涩——曾经的荆州霸主，如今竟连一座粮仓都守不住。
三日后，长沙城门悄然打开。吴兰身披蓑衣，率两万守军护送着数百辆粮车出城，队伍绵延十余里。他勒住马，回头望了一眼空荡荡的长沙城，叹了口气：“传我令，全军轻装疾行，每日只在夜间赶路，白日隐蔽在山林中，务必在十日之内抵达襄阳。”
酃县峡谷两侧的山林中，颜良的三万精兵已潜伏三日。士兵们用树枝遮蔽身形，手中的弓箭拉满待发，峡谷底部的枯草下，工兵们埋好的火油桶被薄土覆盖，只露出引火的麻绳延伸至山腰。颜良趴在一块巨石后，目光如鹰隼般盯着峡谷入口，腰间的佩刀因用力而握得发烫——朱桓的尸身还停在桂阳，他要让刘备的人血债血偿。
“将军，来了！”斥候低声回报。颜良望去，只见峡谷入口处出现了粮车的影子，吴兰率部走在最前，士兵们因连日赶路面带疲惫，警惕性早已松懈。待粮车与守军尽数进入峡谷，颜良猛地挥下令旗：“放绊马索！”
随着一声令下，峡谷两侧的山腰突然响起梆子声，数十根粗壮的绊马索同时拉起，冲在最前的骑兵纷纷被绊倒，马匹嘶鸣着滚倒在地，粮车瞬间拥堵在峡谷中央。“敌袭！”吴兰惊怒交加，刚要下令结阵，山腰上已响起震天的喊杀声，颜良率军如猛虎般冲下，刀枪并举砍向慌乱的守军。
“点火！”颜良一声怒吼，火把被投进峡谷底部，火油桶瞬间爆炸，火焰顺着枯草蔓延，形成一道火墙，将守军的退路彻底封死。吴兰率军拼死冲向东侧出口，却不知那里早已布下第二重埋伏。当他带着残兵冲出峡谷时，迎接他的是颜良亲自率领的精锐，虎头刀劈下，吴兰惨叫着落马，尸体被乱军踏过。
激战至午后，长沙守军两万余人死伤过半，剩余七千余人跪地投降，十万石粮草尽数被颜良截获。颜良站在火光中，望着峡谷内的尸山火海，眼中的怒火终于稍减：“文渊，你的仇，我替你报了！”他当即派人将捷报送往陆哲大营，自己则率部押解俘虏和粮草，缓缓返回桂阳。
与酃县峡谷的伏击战同时，江陵城外已汇聚起陆哲麾下的精锐之师，张辽、典韦第三军团列阵西门；马超、庞德的五万西凉铁骑到达南门，银甲白袍在阳光下闪着寒光，“里飞沙”的嘶鸣声震彻四野。这座刘备赖以联结荆益的重镇，此刻由燕人张翼德亲自镇守，城头上“张”字大旗迎风猎猎，与城外的“陆”字旗遥遥相对，战意滔天。
江陵城头，张飞身披黑甲，手持丈八蛇矛，一双环眼圆睁，死死盯着城外的军阵。他身旁的部将雷铜面色凝重：“将军，陆哲麾下名将尽出，兵力是我军三倍有余，粮草也仅够支撑十日，当速向襄阳求援！”张飞猛地将蛇矛往城砖上一戳，震得石屑飞溅：“求援？某乃燕人张翼德，岂会怕这陆哲小儿！传我令，城上弓弩手全部就位，滚石礌石备足，敢来攻城者，教他有来无回！”
“攻城！”张辽一声令下，典韦的虎卫军推着攻城锤，如钢铁洪流般冲向城门。城上的滚石礌石瞬间倾泻而下，砸在重盾上发出“砰砰”巨响，几名虎卫军士兵被砸得口吐鲜血，却仍咬牙推着攻城锤前行。马超见状，将虎头湛金枪向前一指：“冲！”五万西凉铁骑发起冲锋，铁蹄踏得地面震颤，城上守军的弓箭射在甲胄上，纷纷被弹开。张飞见状怒喝一声，亲自抱起一块百余斤的巨石，猛地砸向城下，正砸在攻城锤的木架上，将其砸得断裂：“陆哲麾下皆是酒囊饭袋！有种的单挑！”
张辽策马奔至城下，抬头望着城头上怒目圆睁的张飞，高声喊道：“翼德将军！刘备困守襄阳，不可能有援兵，江陵已成孤城，你若献城归降，陆主公定不会亏待于你！”张飞闻言大笑，笑声震得城上旗帜乱颤：“张辽匹夫！某与大哥桃园结义，誓同生死，岂会降你这叛汉逆贼！看矛！”他猛地将一根长矛掷出，长矛带着破风之声直取张辽面门，张辽急忙侧身闪避，长矛擦着他的肩甲飞过，深深扎进地里，矛尾仍在嗡嗡作响。
城上守军被张飞的勇猛所激，士气大振，弓箭与滚石愈发密集，陆军暂时撤军。